الفصل 206: كما تشاء يا عزيزي
ثم قررت ليريا تغيير الموضوع. صفقت يديها بخفة قبل أن تبتسم.
"لنتوقف عن الوقوف هنا. يجب أن نتحرك."
أومأ نوح.
"متفق عليه. لا فائدة من إهدار الصباح."
"صحيح، لنذهب."
سار الثلاثة جنبًا إلى جنب نحو بوابات الأكاديمية، واختفت أشكالهم تدريجيًا تحت ضوء الشمس الصيفي الدافئ بينما كانوا يتجهون معًا نحو مدينة نوفاريس.
---
سار الثلاثة جنبًا إلى جنب عبر شوارع مدينة نوفاريس النابضة بالحياة.
كان الصباح قد تحول تدريجيًا إلى أواخر الصباح. بينما كانوا يسيرون، نظرت أريشا فجأة إلى نوح بابتسامة مسلية.
"إذن كيف تشعر يا نوح؟"
نظر إليها نوح في ارتباك.
"همم؟ بشأن ماذا؟"
طوت أريشا ذراعيها خلف رأسها بينما كانت تواصل المشي.
"أعني كيف تشعر بقضاء الوقت وحدك مع سيدتين جميلتين؟"
عرف نوح على الفور إلى أين يتجه الحديث. فتح فمه، ينوي أن يخبرها بالتوقف عن مضايقته مرة أخرى.
ومع ذلك قبل أن يتمكن من الإجابة، تحدثت ليريا من جانبه الآخر.
"أنتِ تفعلين ذلك مرة أخرى؟"
نظرت إلى أريشا بتعبير لا حول لها ولا قوة.
هزت أريشا كتفيها ببساطة.
"حسنًا. سأتوقف."
ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيها قبل أن تغير الموضوع.
"أين يجب أن نذهب أولاً؟"
أجاب نوح على الفور تقريبًا.
"الطعام."
نظرت الفتاتان إليه.
"لم أتناول الفطور هذا الصباح. والوقت يقترب من الظهيرة بالفعل. إذا أكلنا شيئًا الآن، فلن تكون هناك حاجة لتناول الغداء لاحقًا."
"يبدو ذلك معقولًا." قالت ليريا.
أومات أريشا. "لا أمانع."
ثم نظرت إلى نوح بابتسامة خبيثة. "كما تشاء يا عزيزي."
تنهدت ليريا في اللحظة التي سمعت فيها ذلك. "إنها حقًا لن تتوقف..."
ضحك نوح بخفة.
"دعيها فقط. إنها تستمتع بمضايقتي. لا فائدة من محاولة إيقافها."
لم تستطع ليريا إلا أن تبتسم بلا حول ولا قوة.
"حسنًا... إذا كنت تقول ذلك."
استمر الثلاثة في المشي حتى وجدوا مطعمًا مريحًا متخصصًا في البرجر والبيتزا.
في اللحظة التي خطوا فيها إلى الداخل، استقبلتهم رائحة الجبن الذائب والخبز الطازج واللحم المشوي.
كان العديد من العملاء يستمتعون بالفعل بوجباتهم بينما كان آخرون يطلبون من الكاشير.
بعد العثور على طاولة فارغة بجانب نافذة كبيرة تطل على الشارع، جلسوا.
أراح نوح إحدى ذراعيه على الطاولة.
"بعد هذا... ماذا عن الذهاب للتسوق؟"
أومات ليريا.
"أود ذلك. لقد مر وقت طويل منذ أن اشتريت أي ملابس جديدة."
هزت أريشا كتفيها بتكاسل.
"لا أمانع."
تبع ذلك صمت قصير.
ثم استدار نوح فجأة نحو أريشا.
"بالمناسبة... هل يمكنني سؤالك شيئًا؟"
نظرت إليه.
"ما هو؟"
تردد نوح لثانية قبل أن يتحدث.
"لطالما تساءلت... لماذا أنتِ مرتاحة جدًا معي؟ أنتِ تمزحين معي طوال الوقت بطريقة غريبة. لم أركِ تتحدثين هكذا مع أي رجل آخر."
رمشت أريشا.
رفعت يدًا واحدة ونقرت ذقنها بلطف بإصبعها السبابة. انجرفت عيناها الصفراوان نحو الشارع المزدحم خارج النافذة الزجاجية الكبيرة.
بدا أنها تفكر في الإجابة بجدية.
حتى ليريا أصبحت فضولية.
انتظرت بهدوء رد أريشا.
بعد عدة لحظات، تحدثت أريشا أخيرًا.
"حسنًا... كيف أشرح ذلك؟"
نظرت مرة أخرى إلى نوح.
"عندما رأيتك لأول مرة... اعتقدت بصراحة أنك وسيم حقًا."
كانت إجابة مباشرة.
عرف نوح أن أريشا ذكية بما يكفي لتفهم شيئًا واحدًا. لم تكن الفتاة التي تهتم بشخص ما ببساطة لأنهم كانوا جذابين.
مما جعل إجابتها أكثر غير متوقعة.
تابعت أريشا بهدوء.
"ثم تحدثنا أثناء المشي للقاء المدرب. أتذكر أنك ناديتني جميلة."
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيها.
"كان بإمكاني أن أخبر بوضوح أنك كنت تمزح معي."
"لذا... قررت أن ألعب معك."
هزت كتفيها.
"وبصراحة... كان ذلك ممتعًا نوعًا ما."
أدرك نوح.
"إذن لهذا استمررتِ في مضايقتي بعد ذلك."
أومات.
"بالضبط. استمررت في التحدث مع تلك السطور السخيفة والمحرجة... لذا استمررت ببساطة في اللعب معك."
احتج نوح على الفور.
"مهلاً!"
"لم تكن سخيفة أو محرجة."
"وبجانب... لقد تعمدت المغازلة بشكل سيء. لم أرد أن يأخذ أي شخص تلك السطور على محمل الجد. لقد جعلتها... محرجة عن قصد."
خفضت ليريا رأسها ببطء.
لسبب ما...
---
بعد بضع دقائق، عاد النادل يحمل عدة صواني.
تم وضع ثلاثة برجر، وشرائح من البيتزا الطازجة، ومشروبات باردة على الطاولة.
ملأت الرائحة الشهية الهواء على الفور.
ابتسم نوح.
"أخيرًا. أنا أتضور جوعًا."
استمتع الثلاثة بوجبتهم بينما كانوا يتحدثون عن أشياء عشوائية، مناسبات اجتماعية ضاحكة كلما مازحت أريشا نوحًا مرة أخرى أو تفاعلت ليريا مع تعبيراتهم المحرجة.
لفترة قصيرة...
تلاشت الذكريات الثقيلة للاختبار الأخير في الخلفية. بعد إنهاء وجبتهم ودفع الفاتورة، غادروا المطعم معًا.
أصبحت شوارع مدينة نوفاريس أكثر ازدحامًا من قبل.
تحرك الناس بين متاجر لا حصر لها. تحركت المركبات من طرق ضخمة.
بعد المشي لعدة دقائق، توقف نوح فجأة.
نظر لأعلى إلى اللافتة الكبيرة المتوهجة فوق أحد المباني.
ظهرت ابتسامة على وجهه.
"أخيرًا... وصلنا."
أمامهم وقف أحد أكبر متاجر الملابس في المدينة، نوافذه الزجاجية الضخمة تعرض فساتين أنيقة، وملابس عادية، وبدلات، ومعاطف شتوية فاخرة.
طوى نوح ذراعيه.
"لقد مر وقت طويل منذ أن اشتريت أي ملابس جديدة. الآن حان الوقت لأتأنق لنوح الوسيم هذا حتى تنبهر السيدات الثريات بي."
"ديلولو،" قالت أريشا قبل أن تهز رأسها.
"ما هو 'ديلولو'؟" سألت ليريا بتعبير مرتبك.