الفصل التاسع والثلاثون: الحادثة الأولى (4)
"الآن!" صرخ أحد الطالبين.
تحرك الطالبان اللذان كانا يقاتلان الوحش في الوقت نفسه.
أحدهما كان من سلالة أنصاف البشر بأذني قطة رماديتين على رأسه. كان يرتدي قفازات معدنية تتألق بلون أزرق داكن، والمانا تدور حولها.
ثنى ركبتيه وقفز عالياً في الهواء. تجمعت المانا حول قبضته اليمنى.
"هااه!"
لوّح بقبضته إلى الأسفل ولكم الوحش مباشرة على جبهته.
انفجار!
أحدث الاصطدام صوتًا مكتومًا يشبه الانفجار. أُجبر رأس الوحش على الانخفاض بفعل اللكمة الثقيلة.
في الوقت نفسه، تحرك الطالب الثاني.
كان طويلاً جدًا، يناهز طوله 200 سم، وبنية جسدية قوية. كان يمسك بفأس قتال ضخم بكلتا يديه.
وبينما أُجبر رأس الوحش على الانخفاض، تقدم الطالب الطويل ولوّح بفأسه أفقياً بتوقيت مثالي.
قطع!
قطعت حدة النصل عميقًا في رقبة الوحش. تفجرت الدماء الداكنة كالنافورة.
حاول الوحش الصراخ، لكن الصوت انقطع. دفع الطالب الفأس أعمق:
"مت!"
انخسف جسد الوحش وسقط على الأرض.
ارتطام!
اهتزت الأرض قليلاً عند سقوط الوحش هامداً.
لبضع ثوانٍ، لم يتكلم أحد.
هبط المتحول على الأرض وهز يده خفيفًا. سحب الطالب الطويل فأسه من رقبة الوحش وهو يتنفس بصعوبة.
ثم نظر كلاهما نحو "نوح" الذي كان يقف على مسافة قصيرة.
مشى "نوح" نحوهما قائلًا: "رائع! لقد قتلتماه"، واقترب منهما، انحنى وسحب الرمح من ساقه.
"شكرًا على المساعدة،" شكّر الطالب ذو أذني القطة "نوح". كان للشاب عينان خضراوان، وكان أقصر بسنتيمترات قليلة مقارنة بـ "نوح". كان شعره الرمادي يحتوي على خطوط سوداء في المنتصف، بينما بدا ذيله الشبيه بالقطة أقرب لـذيل النمر لاحتوائه على خطوط سوداء أيضًا.
وبجانبه وقف رجل ضخم ذو عضلات مفتولة، يناهز طوله 200 سم، وبشرته مسمرة قليلاً وشعره بني قصير.
"كان تصويبك ممتازًا. شكرًا،" قال الرجل الطويل بصوت ثقيل يناسب بنيته الضخمة، يتحدث بسرعة أبطأ من المعتاد.
(هل هو من البرابرة؟) تساءل "نوح" بعد رؤية حجمه الهائل.
البرابرة يتواجدون في هذا العالم؛ ولا يملكون أمة مستقلة، بل ينتمون للقبائل المنتشرة في أرجاء الإمبراطورية. يعيش بعضهم في الغابات، والبعض الآخر في الأراضي المهجورة، بينما يعيش الفريق الآخر في الجبال الثلجية. والرجل الذي أمام "نوح" يبدو بالفعل وكأنه من تلك القبائل البربرية.
"لا داعي لشكر. أنا نوح إلدريتش،" عرّف "نوح" بنفسه.
"أنا ريغنار داسكفانغ،" قدم المتحول نفسه. "وهذا درايفن."
أومأ "درايفن" ببراعة.
"على أي حال، يبدو أننا عالقون داخل حاجز عزل. إن لم أكن مخطئًا، فقد يكون المعلمون في طريقهم لمساعدتنا الآن،" أخبرهم "نوح" بما يجول في خاطره.
"أووه! أنت ذكي!" قال "درايفن" بتعبير مفاجأ.
"ماذا؟ هذا مجرد منطق سليم! ما الذكاء في ذلك؟ على أي حال، لنذهب ونبحث عن مخرج،" قال "ريغنار" وهو ينظر إلى "درايفن" وكأنه أحمق.
تجاهل "نوح" تعليقهما وسأل عن الشيء المهم: "عن إذنكما، هل يملك أحدكما جرعة استعادة مانا؟"
كان مصابًا ومجهدًا، لكنه يستطيع تحمل هذا القدر من الألم. غير أن المانا لديه استُنزفت إلى النصف. خوض معارك قليلة أخرى سيفقد المانا لديه بالكامل، ومن الأفضل الحصول على جرعة استعادة المانا للاحتياط.
لسوء الحظ، لم يكن "نوح" يملك شيئًا. لو كان يعلم أن أمرًا كهذا سيحدث، لكان قد استعد مسبقًا.
"حسناً، أملك البعض." أخرج "ريغنار" زجاجتين. كانتا صغيرتين ومصنوعتين من الزجاج الشفاف.
"خذهما. إحداهما جرعة استعادة مانا والأخرى جرعة شفاء. كلاهما من الدرجة المنخفضة، ولكنهما مفيدتان على أي حال."
رفع "نوح" حاجبه متعجبًا من لطفه. لم يجادل وأخذهما قائلًا: "شكرًا لك على هذا."
"لا مشكلة. لقد جئت لمساعدتنا أولاً." هز "ريغنار" رأسه موضحًا أنه لا داعي لشطره.
على الرغم من أن "نوح" كان يعلم أنهما لم يستحقا مساعدة حقيقية؛ إذ بدا كلاهما قويين بما يكفي لقتل الوحش بمفردهما. وكل ما فعله "نوح" هو اختصار وقتهما في إطالة أمد المعركة.
" حسناً، لننطلق!" أعلن "نوح".
أومأ كل من "ريغنار" و"درايفن"، وتحركوا مباشرة عبر الشارع.
رأى "نوح" على الجانب الأيسر من الشارع جثة أخرى ملقاة داخل أحد المتاجر المحطمة، بالإضافة إلى جثث أخرى للعاملين هناك.
"علم!" وافق "ريغنار".
"أجل! لنقاتل!!" صرخ "درايفن" بإثارة.
تحرك الثلاثي نحو الطلاب الآخرين.
"تبًا! إنها قوية!"
"متى سيصل المعلمون؟"
كان هناك فتى وفتاة يقاتلان وحشًا آخر.
زاد "ريغنار" من سرعته؛ إذ كان أكثر رشاقة وأسرع من "نوح" و"درايفن". تحرك خلف الوحش وأمسك بذيله السميك بيديه القويتين.
وكان "نوح" يركض خلفه مباشرة. استخدم تعويذة التجميد لإغلاق أقدام الوحش الأمامية:
[تجميد الفروست]
كان "درايفن" أبطأ من "نوح" بسبب جسده الضخم، ولكنه كان أقوى جسديًا منهما.
ثنى الرجل العملاق ركبتيه ودفع نفسه للأعلى بكل قوته: "آاااااه!"
قفز أعلى مما هو متوقع. تفاجأ "نوح" مرة أخرى؛ إذ هبط "درايفن" مباشرة على ظهر الوحش:
ارتطام!
صرخة حادة!
صرخ الوحش وهز جسده بعنف للإطاحة به.
أجز "ريغنار" على أسنانه من الخلف للإمساك بالذيل بإحكام حتى لا يهاجم به الوحش.
استغل "نوح" الفرصة وطعن برمحه نحو الرقبة. كان النصل مشبعًا بمانا كثيفة هذه المرة.
صرخ الوحش ألمًا، وتعمق رمح "نوح" أكثر داخل رقبة الوحش. أخذت حركة الوحش تتباطأ تدريجيًا حتى سقط على الأرض بارتطام ثقيل.
"هاه... كان هذا أسهل..." تمتم "نوح".
قفز "درايفن" من ظهر الوحش ليفف بجانب "نوح"، وجاء "ريغنار" أيضًا بجانبهما.
"يمكننا أن نكون فريقًا رائعًا،" قال "ريغنار" وهو يحك ذقنه، فقد استغرق قتل هذا الوحش وقتًا أقل بكثير.
هدأ الثنائي اللذان كانا يقاتلان الوحش أخيراً.
"شكرًا لمساعدتنا،" قال الشاب بصدق.
"أجل، شكرًا لإنقاذنا. كان الوحش قويًا جدًا بالنسبة لنا نحن الاثنان،" قالت الفتاة ذات الشعر البني بصوت خائف قليلاً.
"لا تقلقا. اذهبا وابحثا عن مكان آمن للتواجد فيه."
(تبًا! لا ينبغي أن أشعر بالارتياح لمجرد رؤية طلاب أضعف مني هنا). حاول "نوح" تصحيح تفكيره. انحنى الاثنان وغادرا المكان.
دوّي هائل!
في تلك اللحظة، انطلق صوت انفجار مدوٍّ من الجانب الخلفي للمبنى الضخم، على بعد حوالي 40 مترًا منهما.
نظر الثلاثي في ذلك الاتجاه.
"يا رفاق... راقبوا محيطكم بدقة أكبر... إن وجدتم أي شخص مشبوه، أخبروني..."
نظر كل من "درايفن" و"راغنار" إليه، ثم أومآ برأسيهما.
"لنذهب إلى هناك! هناك معركة تدور!" لكن "درايفن" كان يعطي الأولوية للقتال.
بدأ الثلاثة بالركض نحو ذلك المبنى...