الفصل 76: الحقد الذهبي
على عمق عشرة كيلومترات في أراضي القفار القاحلة، لم تعد الأرض أرضًا؛ بل استحالت بحيرةً متلاطمة من الزجاج المنصهر والخبث المظلم السام.
كان الهواء خاليًا تمامًا من الأكسجين، وحلّت محلّه الضغوط الخانقة لكيانين أدّت مجرد قوة وجودهما إلى تشويه قوانين الفيزياء.
كان الكاهن الأكبر "ماثيوس" يطفو على ارتفاع ثلاثة أقدام فوق الأرض المحترقة، وكان رداؤه الأزرق الداكن يرفرف بينما تتصاعد من جسده أمواجٌ من الهالة الشيطانية (المانا) ذات اللون الرمادي المعدني.
ارتسمت على وجهه تكشيرة تحمل تعابير جهدٍ حقيقي؛ فقد كان يقاتل رجلًا كفّ تمامًا عن الانصياع للعقل.
وسط الزجاج المشتعل، كان يقف البطريرك "فانس هينيسي".
كان درعه الناصع مصلودًا ومفغورًا بأثر الحروق، لكن وقفته كانت مستقيمة على نحوٍ يرعب الأبصار. وكان السيف العريض الذهبي في قبضته يدوي بذبذبات مقدسة وعنيفة.
زأر "ماثيوس": «لقد بكى وتضرع يا هينيسي! التمس من ينجده! وبكى طالبًا أباه! فأين كنت أنت حينها؟ كنت تجلس في قصرك الفاره بينما تنقض عليه الهاوية لتبتلعه!»
توقع "ماثيوس" أن يفقد البطريرك صوابه، وتوقع أن يصرخ الأب المكلوم ويختل توازنه، فيهجم بهستيرية كوحشٍ مصاب بالكلَب.
لكن "هينيسي" لم يصرخ.
عوضًا عن ذلك، خيّم صمتٌ مطلق على الرجل النبيل.
أما عينا الأب اللتان احمرّتا وغرقتا في حزن لا توصف أهواله، فقد أظلمتا. وتوقفت ألسنة اللهب الذهبية الهوجاء التي كانت تتصاعد منه.
ولم يعد النور الباهر بؤرة واسعة، بل تركّز في شعاعٍ مجهري من العزيمة المحض الصارمة.
لم تحوّله الغضبة إلى محاربٍ أرعن؛ بل جرّدته من كل ترددٍ بشري، فلم تُبقِ سوى المبارزة الباردة والكاملة للنبلاء العظام في أوج مهاراتهم.
رفع "هينيسي" نصله وخطا إلى الأمام.
(من أجل دمي.. من أجل عائلتي.. من أجل ابني)
هكذا همس "هينيسي" في سرّه، ورابطت روحه على طائفي الهاوية.
«[البتر المقدس]!»
صليل!
لوّح "هينيسي" بالسيف. دون أن يطلق موجة هائلة من النيران، بل كانت ضربته قوسًا فريدًا، أنيقًا، وسريعًا بشكل مستحيل من القوة المقدسة المكثفة.
وفي التو واللحظة، انشطرت الرماح الشيطانية الرمادية القادمة نحوه من المنتصف، وكان حدّ القطع ساخنًا لدرجة أن الحديد الشيطاني تبخّر فورًا إلى دُخان.
وقبل أن ينجلي الدخان، كان "هينيسي" يقف مباشرة أمام الكاهن الأكبر "ماثيوس".
اتسعت عينا "ماثيوس" بذعرٍ خالص، واستطاع بصعوبة رفع عصاه ليستدعي درعًا كثيفًا من المعدن الفاسد من المستوى 200.
صدمة مدوية!
ضرب نصل "هينيسي" الدرع.
حملت تلك الضربات الرفيعة والأنيقة ثقل شمسٍ هابطة من السماء، فتصدّع الدرع الشيطاني في الحين، وأرسل موجة ارتدادية عبر ذراعي "ماثيوس" هشّمت معصميه معًا.
«آاااغ!»
صرخ "ماثيوس"، وانقذف متراجعًا عبر الهواء ليصطدم بتشكيل صخري.
تردد همس البطريرك عبر الأرض المنصهرة: «تزعم أن إلهك يأتي بعصرٍ جديد.. وسأريك أنا نيران العالم القديم.»
تخبط "ماثيوس" في وقفته يبصق دمًا أسود. واعتصر قلبه الشيطاني خوفٌ بدائي بارد؛ فلم يكن البطريرك أشد قوة فحسب، بل إن تقنيته المقدسة كانت تطهر سحره المظلم بفاعلية.
صرخ "ماثيوس" والمانا الأرجوانية الداكنة تنزف من عينيه وهو يستنفد أقصى حدود روحه الفاسدة: «أتظن أنك انتصرت؟!»
ثم ضرب ببدنه ويديه المكسورتين الداميتين الأرض مباشرة:
«[مرسوم العذراء الحديدية]!»
دوي هائل!
اهتزت أراضي القفار بأكملها كأنما انكسر خط صدع كوكبي.
وفي نصف قطر يبلغ مئات الأمتار حول "هينيسي"، تفجرت الأرض بعنف، وانطلقت في السماء ألواح عملاقة وكثيفة من الحديد الأسود المائل ذي النتوءات.
لم تكن تلك الألواح مجرد جدار، بل انحنت للداخل وانطبقت بقوة فوق رأس "هينيسي"، وفي أقل من ثانية، أُغلق المنفذ تمامًا عليه داخل قبة ضخمة من الحديد الشيطاني الأسود الفحمي.
طرق! طرق! طرق!
من السقف والجدران وأرضية القبة، اندفعت آلاف الأشواك الحديدية المسمومة الحادة كالأمواس لداخل المساحة، بهدف تحويل البطريرك إلى وسادة دبابيس.
امتلأ الفضاء المغلق فورًا ببيئة مطلقة من التعذيب الشيطاني المصمم لسحق الروح وتعفين الجسد.
وخارج القبة، انخارت ركبتا الكاهن الأكبر "ماثيوس" وهو يلهث، وارتسمت على وجهه ابتسامة ارتياح.
داخل النطاق المظلم الفاحم، وقف "هينيسي" ثابتاً لا يتحرك.
توقفت الأشواك الحديدية المسننة على بعد بوصات قليلة من جلده، صادة إياها هالة ذهبية متلألئة من شجاعته القتالية.
لكن الحاجز كان يبهت.
كان الفساد الشيطاني لتقنية "العذراء الحديدية" مكدسًا بكثافة جعلت المانا الطبيعية تُلتهم باستمرار، والأشواك تقترب ببطء.
نظر "هينيسي" إلى الظلام المطبق، وشعر بالبرودة المطلقة للصلب الشيطاني وهي تحاول تجميد قلبه. وكان يعلم أن المانا العادية لن تذيب حديدًا شيطانيًا من المستوى 210، ولو اكتفى بضخ شجاعته العادية لفرغ مخزونه في دقائق ولتُحرِّك جسده الأشواك.
أغمض "هينيسي" عينيه وفكر: (نيفيل..)
تذكر ابتسامة ابنه المشرقة والسادجة، وتذكر قلبه الرحيم.
وحادث نفسه بألم طاحن: (لا أستطيع إعادتك.. ولا أستطيع إنقاذ روحك.. ولكن يمكنني إرسال هذا الشيطان إلى جهنم ليخدمك).
فتح "هينيسي" عينيه، فبثتا ضوءًا أبيض متوهجًا بساطعٍ مرعب.
كفّ عن سحب القوة من نواة المانا لديه، وغاص إلى أعمق من ذلك.. إلى جوهر حياته نفسه.
لقد أضرم النار في سنوات عمره!
وهج!
تحولت النيران الذهبية التي تغطي نصله في لحظة إلى ضوء أبيض يعمي الأبصار.
شعر بأوردة المانا تتقطع تحت وطأة الضغط المدمّر للذات، وكان يعلم تمامًا ثمن هذا الصنيع؛ إذ إن دفع شجاعته بطاقة حياته سيتركه في حالة ضعف شديد، ولن يستطيع استخدام سيف بهذا المستوى من الإلهية لعشر سنوات قادمة.
لقد كان يضحي بعشر سنوات من أوجه مقابل عشر ثوانٍ من قوة شبه إلهية مطلقة.
قبل هذا التبادل.
في الخارج، كان "ماثيوس" يضحك، ولكن سرعان ما ماتت ضحكته في حلقه.
بدأت القبة الحديدية السوداء الضخمة تتوهج؛ تحولت أولًا إلى أحمر دافئ، ثم إلى أورانجي ساطع.
تمتم "ماثيوس" وهو يتراجع ذعرًا بينما بدأت الحرارة المحيطة تحرق جلده: «ما.. ما هذا؟»
ثم استحالت القبة إلى لون أبيض باهر؛ لقد كان المرسوم يذوب حرفيًا من الداخل إلى الخارج!
انفجار مدوٍّ!
انفجرت القبة!
وهطلت نافورة من الحديد المنصهر شديد السخونة عبر القفار.
وخرج من الفوهة البطريرك "فانس هينيسي".
كان مشهده يرعب الأبصار؛ فقد تحول شعره إلى رمادي برمادي الرماد، ولم يعد يبدو كبشري، بل كملاك للانتقام.
صرخ "ماثيوس" محاولًا استدعاء جدار من المادة المظلمة: «لا! ابتعد عني!»
«[البتر المقدس]!»
اختفى "هينيسي".
قطع!
أعاد الظهور مباشرة خلف "ماثيوس".
وقف "ماثيوس" متجمدًا ونظر للأسفل؛ كانت كلا ذراعيه قد بتِرتا تمامًا من الكتفين! وكانت القطوع ساخنة بدرجة مستحيلة جعلتها تتكوى فورًا، فلم تترك دماءً بل جمرًا متوهجًا.
وقبل أن يتمكن "ماثيوس" من الصراخ، أسقط "هينيسي" سيفه، ومطّ يده اليسرى العارية المشتعلة ليقبض على حنجرة كاهن الطائفة الشيطاني مباشرة، رافعًا إياه عن الأرض.
همس "هينيسي" وشعره الرمادي يتطاير في تيار النار البيضاء الصاعد: «لقد تحدثت عن ابني.. والآن، تحدث إليه بنفسك.»
ثم ضغط بقوة.
تهشّم!
اندفعت النار البيضاء من كف "هينيسي" لتصب مباشرة في حلق "ماثيوس". اتسعت عينا الكاهن واستحالتا إلى اللون الأبيض من الداخل، حيث تحولت أعضاؤه الداخلية ونواته الشيطانية وروحه ذاتها إلى رماد في ثوانٍ.
أفلت "هينيسي" قبضته.
وما سقط على الأرض لم يكن جثة، بل جثة هامدة متفحمة ومفرغة من الكربون.
سقط البطريرك بثقل على ركبة واحدة، غارزًا سيفه الذهبي العريض في الزجاج المنصهر لكي لا ينهار تمامًا.
سعل بعنف، فرشّ رذاذًا من الدم الأسود المحترق على درعه الناصع. وكانت نواة المانا لديه تئز بألم ممزق.
(أشعر بالبرد.. وبضعف شديد..)
لقد استقرت التكلفة المدمّرة لعمره في عظامه، ولكن وهو ينظر إلى كومة الرماد التي كانت كاهنًا شيطانيًا من المستوى 210، ارتسمت ابتسامة باردة باهتة على شفتيه الداميتين.
أدار رأسه بجهد ينظر نحو ومضات الفضة السائلة البعيدة والزلزال المحلي الذي يزلزل أراضي القفار.
فكر "هينيسي" ورؤيته تتغشى: (سقط واحد.. أذقهم العذاب يا هيليون.. أذقهم العذاب).