13. الخائن 2.
بعد أن قاد إلى غرفة نوم فاخرة ، ركل أوسكال أقرب قطعة أثاث. تحطمت الطاولة بصخب بعد الطيران عبر الغرفة واصطدامها بالحائط. عند رؤية الطاولة باهظة الثمن تتدمر فجأة ، وقف الفرسان الآخرون مصدومين ، أفواههم غامرة ، قبل محاولة تهدئة قبطانهم في حالة من الذعر.
"من فضلك هدئ نفسك أيها القبطان!"
"ستكون مشكلة كبيرة إذا استخدموا هذا كعذر ضدنا!"
ضغط أوسكال على أسنانه وصرخ عليهم.
"هاه! لديهم الكثير من الأشياء الأخرى للشكوى منها! هل تعتقد أنهم سوف يكسرون التحالف الآن؟ ههه! كما لو. هذا اللقيط ينظر باستخفاف إلى الأمير بيجني. إنه ليس من النوع الذي يتخلى عن مثل هذه الدمية المريحة! القرف…!"
فتح أوسكال باب غرفة النوم. ألقى الفرسان المقدسون الواقفون في الخارج نظرة واحدة على أوسكال وسدوا طريقه على الفور.
"أوي. انا ذاهب الى الحمام. تحرك جانبا."
وقف الفرسان المقدسون على موقفهم وأجابوا على أمر أوسكال. "هناك دورة مياه داخل الغرفة."
"هاه؟! أنا آسف ، لكني أكره الحمامات البيضاء. أفضل الجلوس في زقاق لقضاء حاجتي ، لذا تنحى جانبا ".
كانت الكلمات التي قالها تبدو مبتذلة للغاية بحيث لا يمكن أن تأتي من فم الفارس الملكي ؛ يمكن للفرسان الآخرين فقط الوصول إلى حواجبهم أو هز رؤوسهم من الإحراج.
ومع ذلك ، ظل الفرسان المقدسون غير مبالين. بعبارة أخرى ، تم تجاهله حرفياً.
"قلت تحرك!"
"هذه هي أوامر البابا."
"أنا فارس مملكة لومي!" صرخ.
"وكان أيضًا أمرًا من الأمير بيجني."
عبس أوسكال عندما سمع هذا.
كان فارسًا ملكيًا لومي ، لكنه كان أيضًا رئيسًا لدوقية لا بنروز ، التي كانت تحمي السلالة الملكية لأجيال. أكثر من أي شخص آخر ، كانت عائلته تقدر ولائها للتاج وستتبع تمامًا أوامر العائلة المالكة.
تأوه قبل أن يركل قطعة أثاث أخرى - هذه المرة كرسي - عبر الغرفة بينما كان الفرسان المقدسون يشاهدون.
"القرف! لماذا؟" اشتكى بصخب. "لماذا يمنعنا من الخروج من القصر ؟!"
كان هناك مهرجان في الخارج ، للاحتفال بالتحالف بين المملكة المقدسة ومملكة لومي ، ولكن أيضًا احتفالًا بالأنباء التي تفيد بأن حزب البطل المُرسَل حديثًا كان يكسب أرضًا ضد سيد الشياطين. اجتمع التجار وكذلك سكان العاصمة الأثرياء في الاحتفال.
"هذا اللقيط ، ما زلت قلقة بشأنه."
كان أوسكال قلقًا بشأن توما. يمكن أن يتخيل صديقه القديم ينهار بعد مغادرته ، ولا أحد سوى أطفال الدير حوله لمساعدته.
"هذا المهرجان ، إلى متى سيستمر؟" سأل الفرسان المقدسين. "ألا تضخون أطنانًا من المال فيها؟ ربما شهر ؟! "
بينما كان أوسكال يصرخ ، لاحظ شيئًا غريبًا يحدث في الخارج.
"تشكيلات!"
"اكتمل الصف الأول!"
"اكتمل الصف الثاني!"
"تنافس الصف الثالث!"
كان يرى تشكيلات كبيرة من الفرسان المقدسين تتجمع في صفوف عبر ساحة القصر. كانوا جميعًا يرتدون دروعًا صلبة صلبة ، ويحملون في يدهم رماحًا صليبًا يزيد طولها عن مترين ودروعًا كبيرة لكامل الجسم في اليد الأخرى. كان الشخص الذي بدا وكأنه قبطانهم يصرخ بصوت هدير ، وهو يحمل درعه ومطرقته.
"من الآن فصاعدًا ، سوف نقبض على جميع الزنادقة الذين يرتكبون الكفر!"
عبس أوسكال داخليًا.
"ما هذا؟"
"الزنادقة يرتكبون الكفر؟"
كان لديهم بالتأكيد أعداد زائدة لمثل هذه المهمة. كانت هذه قوة عسكرية قادرة على هدم مملكة صغيرة. تنظيم هذا العدد الكبير من القوات في العاصمة ، هل كانوا يخططون لبدء انتفاضة؟ بغض النظر عما كان عليه الأمر بالفعل ، بدا الأمر جادًا ، حيث تم جمع المئات من الفرسان المقدسين.
"هل يمكن أن يكون استعراض للقوة العسكرية بالنسبة لنا؟"
"أوي؟ أليس هذا غريبا؟ "
اجتمع الفرسان الملكيون الآخرون عند دعوة أوسكال.
"حسنًا ... ألا يمكن أن يكون ذلك من أجل الحفاظ على السلام أثناء زيارتنا الدبلوماسية؟"
"… لماذا؟"
"هناك أيضًا مسألة زيادة الجريمة التي سمعنا عنها سابقًا ، لكنني سمعت أيضًا أن حفلة البطل التي تم إرسالها حديثًا تعمل بشكل جيد. ربما تشعر الشياطين بالقلق ، لذلك قد يشنون هجومًا مضادًا ".
"… هل هذا هو الحال فعلا؟" سأل أوسكال غير مقتنع.
فرك ذقنه في التأمل ، وبدأ أخيرًا في ملاحظة مدى إعجاب الفرسان الملكيين بالفرسان المقدسين.
"واو ... المملكة المقدسة رائعة حقًا. يمكن لكل من هؤلاء الفرسان المقدسين مواجهة واحد منا. يقولون أن هناك عدة آلاف منهم يحرسون العاصمة بمفردهم ... آه ... لا أريد أن أجعل هذا النوع من الأمة عدوًا لنا. على أي حال ، بدا البابا كما لو كان حسن الخلق ، أليس كذلك؟ "
"إيه؟ هذا اللقيط؟ " سأل أوسكال بشكل لا يصدق. "حقًا ليس لديك عين للناس!"
"... يمكن أن يقال الشيء نفسه عنك وكذلك القبطان. على أي حال ، إنه أفضل بكثير من ذلك الأمير الخاسر ".
"… الأمير الخاسر؟"
توقف أوسكال ونظر إلى الفارس غير مصدق. غطى الفارس فمه بسرعة بمجرد أن أدرك خطأه.
"هل تشاركون جميعًا هذا الشعور؟" سأل والتفت نحو رجاله.
"هاه؟ لا ... هذا هو ... "
كان الفرسان الملكيون يتعرقون بعصبية وهم ينظرون لبعضهم البعض ، حتى أومأ أوسكال.
"نعم ، أعتقد ذلك أيضًا."
"… هاه؟؟؟؟!" نشأ نشاز جماعي من المفاجأة من الفرسان الملكيين.
"لا ، كابتن! أليس هذا كثيرًا؟ " سأله أحد رجاله على عجل.
فوجئ أوسكال برد فعلهم ، وكان عابسًا وهو يتحدث. "ماذا او ما؟ يمكنكم أن تسخروا منه يا رفاق ، لكن لا يمكنني ذلك؟ "
"حسنًا ، لا ينبغي لقبطان الفرسان الملكيين أن يفعل ذلك!"
عقد أوسكال ذراعيه وجعد جبينه. "... ألستم يا رفاق مرؤوسين من قال القبطان؟"
"لكن ، أليس الوضع مختلفًا بالنسبة لك؟"
"... أنت لست مخطئا ،" اعترف أوسكال في النهاية. "مممم ، هو أمير فاشل في عينيك أيضًا ، أليس كذلك؟"
تنهد أوسكال كما قال هذا ، وتذكر ما حدث قبل بضعة أشهر. كان الأمير بيجني قد طرد من المملكة بعد أن تحرش بخادمة أمام الملك مباشرة. في تلك اللحظة ، أراد أوسكال أن يصرخ بألفاظ نابية على الأحمق الصغير. كان يتساءل كيف يمكن أن يوجد مثل هذا الشخص القذر؟ كانت الحادثة كافية لجعله يشك فيما إذا كان من الممكن أن يكون مثل هذا الشخص قد ولد في لومي ، المعروفة بحكمتها.
لقد تذكر ما طلبه منه ملك لومي بعد ذلك.
"أوسكال ، كيف تنظر إلى بيغني؟"
"… إنه الأمير."
"هذا ليس ما أطلبه ، هل تراه كلبًا أم خنزيرًا؟"
ظل أوسكال صامتًا تحت وطأة مثل هذا السؤال. في الوقت نفسه ، لم ينكر تورط الملك. لقد تسببت تصرفات الأمير بيجني في تدهور سلطة وسمعة سلالة الملك إلى درجة أنه حتى الملك لم يعد بإمكانه تجاهل أفعاله ، وأظهرت أسئلته الحالية ذلك.
"هناك شيئان أخشاهما أكثر في العالم. الأول هو بابا المملكة المقدسة. الشخص الوحيد الذي لديه القدرة على إجبار الحكام الآخرين على الانحناء له ، وكذلك الشخص الوحيد الذي لديه القدرة على سحق مملكتنا. التالي هو…"
هز رأسه بضعف.
"الأمير بيجني ، ابني. أنا خائف منه ".
"ما يفعله لك…؟"
"ويقول آخرون إنه ليس أكثر من وحش ، مثل كلب أو خنزير. كيف يمكن لكلمات الأمير الخاسر أن تصل إلى أذني بغير ذلك؟ ولكن ، أعتقد أنه أكثر من وحش ، "ارتجف الملك الحكيم لومي بصوت خافت ،" وحش. وحش يخفي هويته ".
لم يستطع أوسكال إلا أن يصرح بالرد على الكلمات التي في رأسه. "… لا لا! كيف يمكن لذلك ان يحدث! لقد كان فقط يبتسم بشكل منحرف في وجه هؤلاء النساء ، هذا كل شيء! "
هز رأسه في غيظ. كان بيجني بالفعل من مثيري الشغب كافياً ليقلق ملك لومي المسن ، الذي كان قد تجاوز السبعينيات من عمره تقريباً.
في الخارج ، كان الفرسان المقدسون يستعدون للخروج.
"هل أنتم جميعًا مستعدون؟"
نظر الفرسان المقدسون المجتمعون نحو قائدهم. تحدث بصوت عالٍ لضمان أن يسمعه الجميع.
"سنقوم الآن بإنصاف أولئك الزنادقة الذين ينشرون الشر. يجب علينا قمع هؤلاء المجدفين! الآن ، تذكر أوامر البابا. لا تقتلهم! نحن الجنود الذين جمعهم ربنا اللورد أرتارك. بركات ...! "
صاح كل فارس مقدس وهم يضربون برماحهم في الأرض
"اللورد أرتارك ...!"
رفع القبطان المطرقة في الهواء. "الآن ، إلى الأمام!"
***
جلس توما ، الذي عاد إلى الدير ، على الطاولة في غرفته وغطى فمه.
"أووووك !".....
كتم صراخه بكل قوته وصرخ في قبضته المشدودة. تفاقم الألم. كان يزداد سوءًا مع مرور كل يوم.
أخرج كيس الأدوية الخاص به ، وأخذ بعضاً منه. بدأ الألم يهدأ على الفور تقريبًا ، ولكن عندما اختفى ، أصبح عقله ضبابيًا.
'مريح…'
لقد أسلم نفسه لهذا الإحساس الغريب - ولكن المريح - ولكن ...
"…هل تشعر بالألم؟"
ظهر فجأة شبح ، وكان يتحدث إليه. وقفت جسد مقطوعة الرأس مرتدية درعًا طويلًا ، فوقها مباشرة. استلقى رأس سيد الشياطين على الأرض بجانب قدميه ، محدقًا فيه بعينين واسعتين. كان فمه يتحرك بسرعة غير طبيعية وهو يتكلم.
"هل تشعر بالألم؟ معاناة؟ كيف تشعر أن تكون ملعونًا؟ أليست مؤلمة؟ حسنًا؟ مؤلم ، أليس كذلك؟ هاهاهاها! مت ، مت ، مت ، مت ، مت! "
حدق توما في الشبح في صمت قبل أن يتحدث في النهاية. "... أنت وهم."
"وهم؟" سأل الرأس باستهزاء. "هل قلت إنني مجرد وهم؟ هل هذا ما تظنه؟ ها ها ها ها!"
كان هذا المرض بالتأكيد مرضًا يحدث بشكل طبيعي. لم يكن الأمر بمثابة لعنة ، ولكن كانت هناك أوقات يفكر فيها فيما إذا كان هذا فعلًا من عمل سيد الشياطين ، محاولًا بلا هوادة جعله يعاني من الانتقام. كانت أوقات عدم اليقين تلك علامات على ندمه. إنها كراهية الذات التي جاءت من همس الشك في عقله. يعتقد أنه ربما قتل شيطان بريء. لم يظهر هذا الشك حقًا في عقله الواعي ، بل كان عبئًا غير معروف على قلبه لعقود. ومع ذلك ، الآن بعد أن كان جسده ينهار ، كان عقله كذلك. تحررت تلك الأفكار المكبوتة من أغلالها السابقة ، وكانت تطفو ببطء خارج العقل الباطن.
”كيهيهيههيهي! وهم؟ انا كذبة لا يهم! أنا هنا فقط لألعنك! أنا موجود فقط لأجعلك تعاني! موت! موت! موت!"
بدأ صوت لورد الشياطين يتغير بطرق غريبة مع انقسام رأسه ، والقطع تتدحرج في اتجاهات مختلفة عبر الأرض. غطى توما أذنيه حيث كان صوته الرهيب يسمع من كل مكان من حوله ، ومن كل اتجاه. كان يأمل في إسكات الصوت ، لكن الهلوسة استمرت دون إزعاج.
"... أنت صاخب." اشتكى توما.
بدأت أصابعه تحفر في أذنيه. أعمق وأعمق ، على أمل منع نشاز الأصوات التي تهاجمه في النهاية.
مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت ، مت! إيه…؟ أنت مت؟"
تغير المشهد مع تلك الكلمات الأخيرة من ملك الشياطين. نظر توما حوله بمفاجأة. شعرت أنه كان في نعش ، وكان الغطاء يغلق ببطء. كان يسمع أصوات الأطفال تتدفق من فوق.
كان هذا "الموت". كان على باب الموت.
'سأموت؟'
فتح توما فمه ليصرخ. مد يده لفتح الغطاء ، لكن الأيدي السوداء انسكبت من داخل التابوت ، وغطت فمه ولفته حول ذراعيه. لم يخرج صوته ، ومع اقتراب الغطاء ببطء ، لم يعد بإمكانه رؤية أي ضوء. سقطت عيون توما المرتعشة في اليأس وهو يحاول الصراخ بكل قوته. شعرت أن رئتيه ستنفجران. لقد سمع شيئًا قبل إغلاق الغطاء مباشرة ... كان صوت إيلي.
"الأخ الراهب!"
انفتحت عينا توما عندما اهتز مستيقظًا.
"آآآآآآهآه!"
عندها أدرك توما أنه كان يصرخ ، وأغلق فمه. كان إيلي يتشبث بذراعيه. سحب توما أصابعه من أذنيه ونظر إليهما في حالة صدمة. لقد اخترقوا طبلة أذنه وأصبحوا الآن ملطخين بالدماء.
لم يستطع السماع جيدًا الآن ، وما كان يسمعه بدا مشوشًا. علاوة على ذلك ، شعرت حلقه كما لو كانت ممزقة. بعد أن هدأ إلى حد ما - على الرغم من أن تنفسه كان لا يزال ممزقًا - نظر توما إلى جانبه.
"الأخت ... إيلي؟ صحتك…؟ هل انت بخير؟"
كل ما قاله بدا مشوشًا وتم التحدث به ببطء ، كما لو كان يواجه مشكلة في تجميع الكلمات.
"هل هذا هو الوقت المناسب لفحصي؟ ماذا يحدث معك يا توما! لماذا تتصرف بهذه الطريقة؟ لماذا تصرخ؟ لماذا تؤذي اذنيك؟ فقط أخبرني لماذا تتصرف بهذه الطريقة؟ لو سمحت؟! أخبرني! هل انت مريض؟ هل تشعر بتوعك؟ "
لم يستطع توما الرد على كلمات إيلي المليئة بالدموع ، ولم يكن قادرًا على تحديد ما يجب فعله. تغلبت على إيلي بالخوف والصدمة ، وما زالت عيناها مليئة بالقلق. ارتجف جسدها الضعيف وهي تمسك بكتفه.
"جي فقط لماذا تفعل هذه الأشياء؟ أذنيك ... ماذا حدث لهم؟ حسنًا؟ أيمكنك سماعي؟ أخ!"
"... لا ، الأخت إيلي.... أنا بخير. "
لقد تم القبض علي! انتهى الأمر بالأخت إيلي برؤيتي في هذه الحالة! "
"الأكاذيب! انت تكذب!" صرخت. "هل انت مريض؟"
"لا ، إنه ... كابوس! هذا صحيح. لقد كان مجرد كابوس! "
حاول توما تغيير الموضوع بسرعة كما كان يفعل دائمًا ، لكن إيلي أصبحت مرتبكة أكثر بعد أن شاهدت الحالة الحقيقية لصحته.
"ب- لكن ..." تمتمت ، غير متأكدة مما ستقوله.
نظر توما إلى إيلي وأجبر نفسه على التزام الصمت. كان حاليا مليئا بالخوف. لقد غمره الرعب الناتج عن رؤية وفاته ، ولم يتمكن من تحديد المسار الصحيح للعمل. كان يكافح بكل قوته لمواصلة التمسك بخيط قداسته الأخير. كان عليه أن. إذا خفف قبضته ولو قليلاً ...
"... قد أصرخ في رعب."
قد ينتهي به الأمر بالاعتماد على المرأة التي تقف أمامه. قد ينتهي به الأمر إلى إخبارها بالحقيقة بدافع الخوف ، بدلاً من الأكاذيب التي احتاجت لسماعها. قد ينتهي به الأمر بالاعتراف بكل مخاوفه العديدة ، تلك التي كان يراكمها ويحميها منها. إذا بقي هنا لفترة أطول ، فمن المؤكد أنه سيتصدع ، لذلك قرر تجنب إيلي والتراجع. ومع ذلك ، تشابكت ساقيه وهو يحاول الوقوف ، وانتهى به الأمر إلى السقوط مرة أخرى.
"أخ!"
هرعت إيلي إليه في مفاجأة.
"فقط لماذا تتصرف بهذه الطريقة؟ حقا لماذا؟ ما الخطأ؟"
"لا ، لا شيء ... لا شيء ..."
فجأة كانت هناك دموع تتدفق من عيني توما. تجمدت إيلي برؤية شيء غير متوقع. أخيرًا ، كما لو أنها توصلت إلى قرار ما ، أومأت برأسها ومد يدها.
كان توما خائفا من تلك اليد. كانت يد لطيفة ودافئة. كان توما خائفا من اليد التي قدمها شخص بهذا القلب الرقيق ، وحاول دفع نفسه بعيدًا. ومع ذلك ، قامت إيلي بتمشيط يديها برفق على خديه قبل تقريب وجهها من وجهه. شعر بإحساس ناعم لا يقارن على شفتيه. دخلت نفسا دافئا في فمه وجمدت أفكاره.
سحبت إيلي رأسها إلى الوراء بابتسامة. كانت تضحك وتبتسم ببراءة كما امتلأت عيناها بالدموع.
"توما. إيلي إلى جانبك ، لذا لا تخف مني ".
في تلك اللحظة ، انهار حارس توما. واجهة القوة التي كان يبنيها ويعززها حول قلبه تصدعت وانهارت في لحظة. غطى توما وجهه بيديه قبل أن ينفجر في البكاء.
"إيلي ... أريد أن أعيش! ماذا يجب أن أفعل؟ هل سأموت هكذا؟ هل سأموت… ؟! لم أكن خائفة من الموت ... أو هكذا ظننت ...! "
لقد كان مرعبا. موت!
شعر بالرعب أكثر من أي شيء آخر من فكرة ترك الأشياء الثمينة من حوله. احتضنت إيلي بهدوء وجه توما الباكي وهمست.
"انه بخير. لا بأس. أخي ، أنا بجانبك ، لذا لا تقلق. ألم يكن مخيفًا؟ ألم تكن مرعبة؟ ابكي كل ما تريد. اعتمد علي."
شعرت توما بالراحة من همساتها. كان جسده يتألم ، لكن ألمه وحتى خوفه بدأ يهدأ. بدأ دفء جسدها المريح يفك قلبه. سمح لنفسه ، لأول مرة ، بالصراخ لما يرضي قلبه.
- Ω -