14. الخائن (3)
***
كانت الشبيهة إلين تحدق في زهرة بتعبيرها السلبي المعتاد ، ورأسها مائل بفضول. كانت تشاهد نحلة تهبط مرارًا وتكرارًا ثم تبتعد عن زهرة ، ويبدو أنها مفتونة بأفعالها. في النهاية ، تغلب فضولها على حذرها ، مما جعلها تمد يدها إلى النحلة بإصبعها. رداً على ذلك ، لسعت النحلة إصبعها قبل أن تطير إلى الأبد.
"أوتش!"
أمسكت إلين بإصبعها النابض ، وعيناها تدمعان من الألم. نظرت حول محيطها ، ولم تر شيئًا سوى السقيفة الصغيرة التي بناها توما داخل هذه المساحة الصغيرة في الغابة. كان ما لم تراه هو ما أزعجها ، أرادت من يشكو منه ؛ شخص يريحها ويمسح دموعها. عبس وجهها ونظرت إلى إصبعها بشوق ، قبل أن تتخذ قرارها في النهاية.
"هذا مؤلم. سأخبر إيلي ".
نهضت من مكانها وأمالت رأسها مرة أخرى.
"هل يمكن ... أن تتألم إيلي؟ ايلي تتألم؟ أنا قلقة ، "تمتمت بهدوء إلى نفسها بينما كانت تحدق في الغابة. "اريد رؤيتها. إيلي. هزت إلين رأسها وهي تقول هذا ، الوعد الذي قطعته على بالي.
"إلين! لا تغادر هذا المكان أبدًا! ألستِ فتاة جيدة؟ "
"... إلين فتاة طيبة. أنا لست سيئة. سأفي بوعدي ".
بعد الانتهاء من محادثتها مع نفسها ، شعرت إلين أن هناك شيئًا ما خاطئًا. اندفعت بهدوء إلى الغابة ونظرت إلى أسفل من أعلى تل صغير. أسفلها ، رأت العديد من الفرسان يسيرون في طابور ، ودروعهم تتناثر بصوت عالٍ. تحولت عيناها إلى حيث كان الفرسان يتجهون. تمكنت من رؤية الدير الوحيد من بعيد.
***
"انتظر دقيقة!"
تمسك إيلي بمنديل أمام وجه توما.
"نفخ!" هي طلبت.
"لا إنتظار. بغض النظر عن الموقف ، هذا قليلاً أيضًا ... "
"نفخ!" أمرت مرة أخرى ، ولم تأخذ أي إجابة.
ومع ذلك ، لم يستطع توما إلا أن يكون ساخطًا. "أنا" لست طفلة ، يا أخت! "
"يقول الشخص الذي كان ينتحب بالدموع ...!"
سعل توما عندما سمع ذلك. كان لا يزال هناك بعض الألم الذي طال أمده ، لكنه خمد في الغالب ، وأصبح التعامل معه أسهل بكثير من ذي قبل. لقد استعاد السيطرة على جسده في الغالب ، لكنه لا يزال خجلًا عندما يتذكر ما حدث منذ لحظات فقط.
لم يكن الأمر كما لو أنه لم يكن لديه خبرة مع الجنس الآخر. ومع ذلك ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الشعور الأجنبي. كان صدره ينبض بشعور غريب من الإثارة يدغدغ قلبه. أرادت توما أن تكون إلى جانبها وأن تعتمد عليها أكثر من ذي قبل ؛ كان يعلم أن ما شعر به هو الحب.
نظر إليها ، ومد يده دون وعي ليضرب وجهها. بدت إيلي مندهشة وخجلاً ، لكنها لم تقاوم.
"هل كنت تعلم؟" سأل.
تمسك إيلي بيد توما بهدوء.
"هل تمزح معي؟ كنت تتأرجح وتتباعد وتسعل كل يوم. من لا يعرف؟ إذا كان هناك مثل هذا الشخص ، فلا بد أن يكون بعض الرهبان والراهبات غير المبالين ".
"إذن لماذا…"
"ألم تقل أي شيء؟" لم يتمكن توما من قول الجزء الأخير.
تنهدت إيلي ، التي كانت تدرك جيدًا ما يريد قوله ، وأجابت.
"كنت أنتظر أن تقول شيئًا ما ،" نظر توما إليها بخجل ، "وقد قلتها أخيرًا. على أي حال ، استرح ؛ ولا تتجول في مكان ما. قالت إيلي قبل النهوض من مقعدها ، سأعود بعد أن أطمئن الأطفال قليلاً.
التفتت إلى توما لقياس رد فعله ، وناقشت ما إذا كان عليها التحدث أكثر. كانت توما تدرك بشكل غامض ما تريد أن تسأل عنه.
"هل يمكنك التعافي؟" كان السؤال عالقا في مؤخرة حلقها. بقيت توما صامتة وهي تراقب صراعها ، ثم ابتسمت.
"أنا أتحسن."
"هل حقا؟"
"أنا أتحسن. نعم ، قد يستغرق الأمر بعض الوقت ، لكن الصيدلي قال إنني سأتعافى في النهاية ".
أشرق وجه إيلي عند كلماته.
"هل حقا!؟"
"نعم."
"تمام! أفهم! صحيح! أنت لم تأكل ، أليس كذلك؟ انتظر لحظة! سأحضر شيئًا! "
أومأت إيلي برأسها بحماس قبل مغادرة الغرفة. تيبس وجهها وهي تغلق الباب خلفها.
"... كاذب."
لقد كان راهبًا حقًا غير مألوف للكذب.
***
كان هناك أطفال يصرخون في الحديقة أمام الدير.
"تعال إلي أيها الرب الشرير الشرير! أنا ، البطل ، سوف أواجهك! "
كان الأطفال الآخرون مليئين بالشكوى من كلماته.
"إيه؟ لماذا انت البطل؟ أنا البطل! "
"لا يوجد سوى بطل واحد!"
"أريد أن أكون البطل أيضًا!"
وهز الفتاتان رؤوسهن من على الهامش.
"لماذا يحب الأولاد القتال بهذا القدر؟"
"صحيح ، يجب أن يلعبوا بشكل لطيف مثلنا."
كانت الفتيات يلعبن في المنزل بمجموعة اللعب التي صنعها لهن. عندها فقط ، سمعت الفتيات شيئًا يقترب منهن من الخلف ، ويدوس على ألعابهن. توقف جميع الأطفال عما كانوا يفعلونه ووقفوا في حالة ذهول. كان هناك فرسان مقدسون أكثر مما يمكن أن يحصيوه كانوا واقفين أمامهم. كانوا مجهزين بالكامل للمعركة ، ويرتدون درعًا صفيحيًا ويحملون دروعهم الكبيرة ورماحهم المتقاطعة.
قام قائد الفرسان المقدسين بمعاينة الدير قبل أن يصرخ ويرفع المطرقة فوق رأسه.
"الشحنة!"
رفع الفرسان المقدسون أسلحتهم واندفعوا إلى الدير ، وركلوا الأبواب الأمامية وكسروا النوافذ.
"م- ما هذا؟"
نظرت إيلي إلى الفرسان المقدسين بدهشة.
"تلك الأخت ...؟"
"... زنديق يتعاطى المخدرات."
ذهبت إيلي بعيون واسعة في كلماتهم.
"المخدرات؟ م-ماذا تقول… ؟! "
"القبض عليها!"
أمسك فارس مقدس ذراعها بقوة وبدأ في جرها بعيدًا. سمع توما صوت المضرب المفاجئ من خارج غرفته ، وسرعان ما انتزع عصاه ووقف من سريره. كما أنه انتزع سيفه في حالة ما إذا أصبحت الأمور خطيرة ..
عندما فتح الباب أخيرًا ، وجد عشرات الشفرات موجهة إلى رقبته.
"وسام الفرسان المقدسين؟" سأل في حيرة ، مدركًا فقط من كان هنا.
أنزل جزء من الفرسان المقدسين رماحهم وتحركوا جانبًا ليشكلوا طريقًا سار قائدهم من خلاله.
قال لتوما: "سوف أتفقد غرفتك للحظة".
"ماذا يحدث هنا…؟"
استدار القائد إلى أحد رجاله ، الذي قام على الفور بمسح ساقي توما من تحته بحربة ، ودفعه إلى الانقلاب على الأرض. صعد القائد فوق توما وبدأ في البحث في أغراضه ، وسرعان ما عاد ومعه شيء في يده. كانت حقيبة الدواء التي وصفها له كلفن.
"نحن الآن على يقين. هذه مخدرات ".
"الم- المخدرات؟ ماذا تقول؟"
أطل القائد على توما وهو يتحدث.
"احتفظ بأعذارك لمحكمة البدعة ، راهب توما."
"انتظر! ماذا تقول؟" سأل توما في حيرة. "هل فعلت شيئا…"
"اعترف!"
قام الفرسان المقدسون بتقييد ذراعيه وساقيه وأجبروه على الوقوف مرة أخرى ، وسحبوه على الفور وبقوة نحو مدخل الدير.
"انتظر ، لقد كان هناك خطأ! فقط اسمحوا لي أن أشرح ...! "
كافح توما بشكل محموم أثناء صراخه في وجه القائد ، ولكن بمجرد خروجهم رأى شيئًا جعل دمه يبرد. أحاط الفرسان المقدسون بالأطفال ، مشيرين حرابهم ببرود نحوهم. كانت إيلي هناك أيضًا ، تعانق الأطفال الباكين وهم يحتشدون ضدها.
"انتظر! ماذا تفعل للأطفال! "
سخر القائد. "نحن نحميهم."
"حماية؟ حماية ؟! لا تمزح! ستخبرني أنك تحميهم عند نقطة الرمح ؟! أيها الأوغاد الملعونين! صاح توما من خلال أسنانه المشدودة. "ما الجريمة التي ارتكبتها ؟! ما هو سبب كل هذا ... "
"جرائمكم تتمثل في اختلاس التبرعات والضرائب ، وحيازة المخدرات ، وإساءة معاملة الأطفال ، وتهديد الكهنة الآخرين بالعنف".
"أي نوع من الهراء الذي تقذفه؟"
كان هناك شيء خاطئ بالتأكيد. فاجأه الفرسان المقدس فجأة واتهموه بحيازة المخدرات وإساءة معاملة الأطفال والاعتداء؟ كان كل هذا هراء! بالنسبة لشخص مثله كان يستمتع منذ لحظات بيوم سلمي آخر ، كان هذا حقًا وضعًا مذهلاً.
قال القائد بابتسامة: "لدينا أيضًا شاهد".
نظر توما إلى الفارس المقدس بدهشة. قابل الفارس المقدس نظرته وأشار إلى جانبه. تابع توما نظرته ووجد أن الراهبات والرهبان الذين غادروا للمساعدة في المهرجان في لانيا كانوا مجتمعين هناك. قفزوا عندما قابلت أعينهم توما وسرعان ما تجنبوا أعينهم.
"لقد شهدوا عليك."
"شاهد؟" سأل توما بالكفر.
"يقولون إنهم تعرضوا للتهديد من قبلك".
"...!"
التفت توما إلى المصلين مرة أخرى ، وعيناه متسعتان. خرج أحدهم من بينهم. كان توما مألوفًا جدًا بالرجل ، كان الأخ فارون. بدا يرثى له. كان شعره قد تساقط بالكامل تقريبًا وكان جلده مصابًا بكدمات ومقطعة في كل مكان. كانت هناك علامات حارقة على وجهه ، وكان يعرج بشدة. نظر إلى توما بعيون ترتجف.
قال القائد: "إذا كنت لا تصدقنا ، فسوف نثبت ذلك لك". التفت إلى فارون. "الأخ فارون ، أخبر هذا الرجل بالحقيقة."
أغلق فارون شفتيه المشقوقة بأمر من القائد. ألقى نظرة خاطفة على توما ليقول شيئًا ما ، لكنه في النهاية خفض رأسه. كان جسده كله يرتجف. بدأ يتذكر ما حدث له في الماضي الوجيز.
***
بعد لقائه مع سالم ، تم جره بعيدًا بواسطة فارس مقدس ليتم استجوابه بتهمة الهرطقة. كانت التهمة بسبب اختلاس التبرعات. بدأ تطهيره بحبسه داخل زنزانة رطبة وضيقة. عندما لم يكن هناك ، كان يتعرض للتعذيب.
بعد إجبار قدم فارون في إناء من الماء المغلي ، بدأ محقق مقنع يحرق جسده بلا رحمة بقطعة معدنية ساخنة.
"يتكلم! من قال لك أن تفعل ذلك! "
"أوووغه!"
"يتكلم! قلت تكلم! "
"قلت لك! لقد فعلتها! سامحني…!"
"لا انت تكذب! قول الحقيقة! تابع!"
كان فارس مقدس يقف على الجانب يسكب دلوًا من الماء المقدس على فارون ، بينما في نفس الوقت بدأ كاهن يلقي عليه سحر الشفاء. بعد أن تلتئم جروحه ، انتقلوا على الفور إلى العقوبة التالية. العذراء الحديدية ، تمثال فولاذي مجوف مثل القفص. ما يميزه عن القفص البسيط هو المسامير الحادة التي لا تعد ولا تحصى والتي تصطف من الداخل.
كافح فارون عبثًا قبل أن يُلقى في البكر الحديدية. أغلق الباب خلفه بعنف ، مما أدى إلى طعنات حادة في جسده. صرخ بلا جدوى ، وببساطة يتردد صدى صوته داخل الجهاز المعدني.
كان هناك حفرة في الجزء العلوي من البكر الحديد التي فتحها جلادوه بشكل دوري لسكب الماء المقدس من خلالها حتى لا يموت. كان الألم من المسامير التي تخترق جسده مخدرًا للعقل ، ولكن حتى تلك الجروح ستلتئم في النهاية.
"أوووك!"
"يتكلم! قلت تكلم! " صرخ المحقق المقنع. "من قال لك أن تفعل هذا! من الذى!"
"قلت ، لقد فعلت ذلك! أيها الوحش المجنون اللعين! " صرخ فارون بكل قوته ، لكن لم يهتم أحد بكلماته.
ولما رأوا أنهم لم يصلوا إلى أي مكان ، قرر جلاديه إخضاعه لواحدة من أسوأ العقوبات الممكنة. تم سكب العسل الحلو من خلال الفتحة الموجودة أعلى البكر الحديدي. فارون - الذي كان يعاني بالفعل من الجوع منذ عدة أيام - لم يهتم بالإبر الحادة التي تخترق جسده وتلف العسل بشراهة وهو يقطر. ومع ذلك ، بغض النظر عن مقدار ما استهلكه ، تم سكب المزيد من العسل ، حتى ملأ الجزء السفلي من البكر الحديدي. فجأة ، بدأ شيء جديد يسقط من فوق. بالنظر عن كثب مع الضوء الصغير الذي دخل من خلال الفتحة أعلاه ، أدرك فارون أن ما كانوا يتدفقون فيه الآن كان يرقات - الآلاف منها. مر يوم ، وآخر ، ثم آخر ... في النهاية امتلأ قفصه بالقذارة والذباب.
”أوووك! قف! هذا مؤلم! لو سمحت…! فقط اقتلني بدلا من ذلك! قلت اقتلني! لو سمحت! فقط اقتلني-!"
بعد مرور عدة أيام ، وضع المحقق أذنه على الفتاة الحديدية قبل أن يهز رأسه ويفتح الباب. تتساقط الأوساخ واليرقات ، ويطير الذباب حول الغرفة بشكل صاخب. سقط فارون مثل الجثة ، دون حتى القوة للوقوف. ارتجف جسده واضطرب ، ووجد الراهب صعوبة في التنفس حتى بشكل صحيح.
المحقق الذي عذبه لفترة طويلة تراجع بعبوس ، ممسكا أنفه بسبب الرائحة الكريهة.
"آه ... آه ... آه!"
بدأ فارون يجر نفسه للأمام من بين القذارة والوحل. كان يرفرف بعنف وهو يحاول تخليص نفسه من الألم من الديدان التي كانت تحفر في جسده عن طريق تمزيقها بالقوة. نظرًا لكونه مستهلكًا جدًا في وضعه الحالي ، لم يلاحظ فارون أبدًا أن شخصًا ما قد اقترب منه.
"لي لي…"
كان سالم جوتشورانش. نظر إلى الذباب الذي يطن وعبس وهو يلوح بيده بعيدًا.
"التبرعات. من سرقهم؟ هل يمكن أن يكون… ”جلس سالم على مقربة من فارون. "هل أخبرك الأخ توما أن تفعل ذلك؟"
عند سماع هذا السؤال ، أدرك فارون شيئًا. كل ما أراده سالم هو أن يقول تلك العبارة الوحيدة ، "قال لي توما". كل ما عاناه كان أكثر بقليل من مجرد اعتراف.
ومع ذلك ، هز فارون رأسه وهو يرتجف.
"حسنًا؟ لا؟ هل هذا صحيح؟ أرى." وقف سالم. "التطهير. يبدو أنه لا يزال يفتقر. حسنًا ، أخي فارون. أنا نودعكم. أتمنى لك وقتًا ممتعًا ".
مده فارون وأمسك بكاحل سالم.
"من من فضلك. من فضلك ... توقف ... هذا. أنا لا أريد ذلك بعد الآن ... ه- هذا النوع من الألم ، لذا ... من فضلك .. "
بدأ يبكي بينما سالم يبتسم.
"صورتك مغطاة بالقذارة هي حقًا ... قذرة ، لكن قلبك لا يزال طاهرًا. لا أحب ذلك. نعم." ربت سالم على رأس فرون الذي كان لا يزال يمسك بساقه. كانت يده ملطخة بقذارة غطت فرون ، لكن سالم لم يمانع. "أفضل الأشياء النظيفة من الخارج ، ولكن المتسخة من الداخل."
عندما أشار سالم بإصبعه ، أخرج اثنان من الفرسان المقدسين صندوقًا ووضعوه أمام فرعون. عندما فتحوا الصندوق ، اعتقد فارون أنه سوف يعميه الضوء الذي يملأ عينيه. كان الصندوق مليئًا بكتل من الذهب البراقة.
عند رؤية هذا ، حدق فارون في سالم بتعبير خشن. ابتسم سالم مبتسمًا من رد فعل فارون - مستمتعًا تمامًا - مثل مروّض يشاهد حيوانًا يتم تدريبه.
"إذا كان هذا ينقص ، يمكنني تقديم المزيد ، يا أخي فارون."
"لا ..." تحدث فارون بتردد ، "هذا هو ..."
"آه ، شيء آخر. سأوفر لك منصبًا جديدًا. ستكون رئيس أساقفة. "
كان معروفًا على نطاق واسع أنه لم يكن هناك سوى 7 رؤساء أساقفة تحت البابا. كان رئيس الأساقفة منصبًا لا يمكن لأحد أن يرتقي إليه ، بغض النظر عن الجهد المبذول. كان البابا يعرض عليه مثل هذا المنصب بسهولة بالغة.
"ماذا عن ذلك يا أخي فارون. من قال لك أن تفعل ذلك؟ "
تم تقسيم فارون. هل سيقول الحقيقة لمساعدة توما ، أم يتكلم بالأكاذيب لينقذ نفسه…! وبمرور الوقت وبقي فارون صامتًا ، تبردت عيون سالم.
"أرى. ثم استمتع بإقامتك ".
تيبس فارون عندما أطلق المحققون خلفه ضحكة مروعة.
” - انتظر! انتظر! قداستكم…! من فضلك ... "
بمجرد أن صرخ ، ابتسم سالم وساعد فارون على النهوض ، داعمًا جسده.
"نعم ، دعنا ... نتوقف."
وبهذا انتهى استجواب فارون. في اليوم التالي ، تم منحه وفرة من "الملذات" المتطرفة. جاء لامتلاك عشرات الغرف الضخمة داخل القصر وأعطيته كتلًا لا حصر لها من الذهب. تزور النساء الجميلات غرفته كل ليلة. الخدم ، والخادمات ، وحتى غيرهم من الكهنة ذوي الرتب العالية يخفضون رؤوسهم ويثنون عليه. كان لديه حق الوصول إلى أي شيء يريده ، بما في ذلك المخدرات والمواد المحظورة الأخرى. لقد نجا من الوحل فقط ليسقط في مستنقع أكثر كثافة ، إذا جاز التعبير. اللذة والسلطة والثروة والشرف. كل هذه الأشياء كانت الآن في متناول يده. مقارنة نفسه القديم بظروفه الحالية ...
"آه ، نفسي الماضية ... كانت غبية حقًا!"
***
"سيد بطل ... لا، أخي توما ..."
رفع فارون رأسه ضاحكا وكشف عن ابتسامة قاسية. كانت ضحكة حماسية تحتوي على كل رغباته. يمكنه أن يرتقي إلى القمة ، ويهرب من وحدته ، ويجد متعة لا نهاية لها باستخدام موقعه في السلطة! كل ما كان عليه فعله هو التخلي عن الشيء الذي يسمى الكرامة للحصول على ما يريد.
"... سرق التبرعات! استخدم المال لشراء المخدرات. كما أساء إلى الأطفال وهددهم! هذا اللقيط الشيطاني! "
شعر توما بالإغماء عند سماعه هذه الكلمات ، غير قادر على تصديق ما كان يحدث.
"لجريمة تهديد الذين يخدمون الله وجريمة تلطيخ اللقب الذي حملته ، تستحقون ألف حالة وفاة. ومع ذلك ، فقد منحك قداسة البابا رحمة التطهير. ستخضع للاستجواب بتهمة البدعة ".
عندما مرت كلمة البابا على شفتي القائد ، اتسعت عيون توما. سالم جاتشورانش. كان كل هذا جزءًا من مخططه.
"لماذا؟ لماذا-!"
كان توما بالكاد قادرًا على الصراخ قبل أن يلقي الفرسان المقدسون من حوله رماحهم فيه ، مما أجبر البطل السابق على الأرض. تحدث قائد الفرسان المقدسين بعد أن رأى توما مقيدًا.
"خذوا الزنديق بعيدا!"
بدأ الفرسان المقدسون في جر توما مرة أخرى. لم يكن الفرسان المقدسون وتوما فقط من كانوا يغادرون الدير ، لكن الجميع كانوا كذلك. حتى الأطفال كان عليهم أن يتبعوا الفرسان المقدسين ، لا يزالون جاهلين تمامًا بما يحدث.
شاهدت إيلين كل هذا يحدث من داخل الغابة ، على الرغم من أنها لم تكن قادرة على فعل أي شيء آخر غير التململ العصبي.
"إيلي ...! إيلي ...! ماذا يجب أن أفعل؟ ماذا يجب أن أفعل؟! إيلي! "
***
"... تم إحضاره. نخطط لاستجوابه اليوم."
ابتسم سالم ، الذي كان يستمتع بالمأدبة مع الأمير بيجني ، بارتياح أثناء الاستماع إلى تقرير الفرسان المقدسين.
"آه ، هل هذا صحيح؟ حسن. إنه رجل سيء حقًا ، لذا يرجى أداء طقوس التطهير بشكل صحيح. لكن ، مهما حدث ، لا يمكنك قتله. إنه صديق بعد كل شيء ".
أومأ الكاهن بكلماته.
"كما تعلم ، هذه مأدبة ممتعة حقًا نقيمها اليوم ..."
شرب سالم نبيذه ولعق شفتيه.
- Ω -