31.عرين المقامر (9).
كان العرق البارد يتدفق على وجه راون وهو ينظر إلى الشكل أمام عينيه. كان يشعر بثقل الهواء ويشعر بأنه في غير مكانه. كان يسمع صراخ غرائزه ضد هذا الخصم. دون معرفة ذلك ، بدأت إحدى القدمين بالدوران في الاتجاه الآخر ، كما لو كانت تهرب.
"... الهروب؟"
اتسعت عينا راحون تحت خوذته.
الهروب؟ مع الزنديق أمام عيني؟ يهرب ؟! كرجل مؤمن يعبد الله ، فهل أرتكب البدعة طوعا ؟!
حوّل راهون جسده إلى الوهج في أرتارك.
"من أنت؟ أيها الوغد ، أي نوع من الوحش ...؟ "
لم يستطع راهون إنهاء عقوبته. بدأت الأرض تحت قدمي أرتارك تتآكل وتذوب ، كما لو أنها عانت خلال عصور لا حصر لها من الإهمال. بدأت كل أنواع الموتى الأحياء في الزحف من السائل القرمزي الصدئ المظلم.
"… ميت حي. إنه أمر رائع أيضًا! "
شعر راهون ببرد قشعريرة أسفل عموده الفقري. كل واحد منهم تجاوز قوة الحرس الملكي للمملكة. علاوة على ذلك ، كانت هذه الكائنات تتدفق دون أي عواقب ، دون أي صب ، ودون أي ختم استدعاء. كان مثل سيادة الآلهة ، متجاهلاً تمامًا قوانين الطبيعة. جعله هذا التحول في الأحداث يشعر بعدم الارتياح الشديد.
هذه كائنات لا يستطيع الفارس المقدّس العادي مواجهتها. فقط ماذا ... "
أصبح راهون متيبسًا عندما كان يفكر حتى تلك النقطة.
"أيمكن أن يكون ... شيطان لانيا ؟!"
كان هناك شيطان واحد أطاح بعاصمة المملكة المقدسة ، والتي كانت القوة المهيمنة في القارة قبل 30 عامًا. لقد كان وجودًا يقود جيشًا لا نهاية له من الموتى الأحياء ، يمتلك قوى مقدسة وشيطانية.
"اللعنة…"
راهون تمتم لنفسه دون وعي. عشرات الآلاف من الكهنة والفرسان المقدسين ورجال الدين المتمركزين في العاصمة ماتوا بأيديهم. والآن ، كان راهون يقف بمفرده ضد مثل هذا الكائن.
نظرت إلين إلى أرتارك في مفاجأة ، ولا تزال في أحضانه.
"إنه شيطان لانيا؟"
كما أنها سمعت الاسم سيئ السمعة. لقد كانت قصة لا تصدق بين الشياطين ، بعد كل شيء. الوحش غير المسبوق ، في رتبة شبيهة بلورد الشياطين ، الذي سيطر تمامًا على عاصمة المملكة المقدسة وترك تحذيرًا للبابا. حاولت مملكة الشياطين جذبه إلى قضيتهم لكنها فشلت مرارًا وتكرارًا ، دون أن تتمكن حتى من مقابلته ، تاركة الوحش كشخصية من الأساطير. ألقى أرتارك بذهول إلين بجانب الحائط. فوجئت مرة أخرى بأفعاله الناعمة ، على عكس سمعته الأسطورية.
"شيطان لانيا. مصدر الشر الذي تسبب في وفاة عدد لا يحصى من رجال الدين ".
هدأ راهون أنفاسه. كان الشكل الذي أمامه بالتأكيد وحشًا ، الشيطان نفسه الذي سجن وفسد أرواح من قتلهم ليحولهم إلى أرواح شريرة.
"بغض النظر ، لا يجب أن تكون أكثر من مجرد مستحضر الأرواح."
اعتبرت استحضار الأرواح من المحرمات من قبل ممالك القارة بسبب تأثير المملكة المقدسة. لقد زعموا أن ذلك كان لأن مستحضر الأرواح أفسدوا أرواح الأبرياء لتشكيل أوندد ، ولكن في الواقع ، كان السبب مختلفًا تمامًا: كان بسبب تهديد جيش من الموتى الأحياء الذي استحضره استحضار الأرواح.
يمكن لمستحضر الأرواح الواحد أن يأمر بالعشرات من الموتى الأحياء ، وعدد منهم يصل إلى مئات من الموتى الأحياء. كانوا قادرين على قيادة جيش شخصي بسهولة. إذا سُمح لهؤلاء الأشخاص بالتحرك بأي شكل من الأشكال بطريقة منظمة ، فسيكونون بمثابة كارثة على الأقدام قادرة على تسوية مدينة أو اثنتين. خوفًا من هذه القوة ، حظرت المملكة المقدسة استحضار الأرواح في مجملها.
ومع ذلك ، لم يخلوا من ضعفهم: فسيتم تدمير الموتى الأحياء إذا قُتلت الملقي. لذلك ، كان الشخص الذي يخافه الجميع هو أوندد ، وليس الساحر الضعيف.
ابتسم راهون تحت قناعه. بالنظر من حوله ، كل ما كان يراه هو مجرد دزينة أو نحو ذلك من الموتى الأحياء. وبالتالي ، سيكون قادرًا على التعامل مع نفسه في هذه الحالة ، ويمكنه أيضًا استغلال الفرصة لقتل شيطان لانيا الذي يقف أمامه.
"سيكون هذا إنجازًا كبيرًا!"
"غبي. لكي يتقدم مستحضر الأرواح بشكل شخصي ، هل أنت واثق من قدراتك؟ "
نظر أرتارك إلى راهون وأمال رأسه بتساؤل.
[… هل تتحدث الي؟]
"من هناك ايضا؟"
[سخيف! أنت تعرف من أنا وما زلت جريئة؟ الآخرون الذين رأوني قبل أن يتبولوا في سراويلهم.]
"ها ها ها ها! هل تصدقني أن أكون فارسًا مقدسًا عاديًا؟ "
[مجرد فارس مقدس فاسد ... هذا ما أريد أن أقوله ، لكن ...]
التفت أرتارك إلى الأوراق الرونية الملصقة على الحائط ، ودرع راهون وسيفه ، والنص المقدس في يده ، وكل الأشياء السحرية التي تم إنشاؤها بقلب وأرواح الناس على مستوى الكاردينال. لقد رفعوا بشكل متفجر القوة المقدسة وساعدوا أيضًا في تحييد أعداء مستخدمهم. لقد كانت أشياء باهظة الثمن لن يمتلكها الفارس المقدّس العادي.
[... هل تغير العالم كثيرًا لدرجة أن المعدات التي يجب أن يمتلكها الكرادلة أصبحت الآن في أيدي فارس مقدس على الحدود؟]
"هاه ، فارس مقدس سقط؟ هل ما زلت تتفوه بمثل هذا الهراء؟ " ضحك راهون. "أنا لست فارسًا بسيطًا. على الرغم من أنني قد تم إرسالي إلى الحدود ، إلا أن رتبتي ليست منخفضة كما تعتقد. أنا شخص بقيادة البابا نفسه! "
لم يكن هناك سوى سبب واحد للنزول إلى الحدود. كانت أوامره هي مراقبة الرجل المسمى كلفن وتحديد ما إذا كان بحاجة إلى التخلص منه. في حين أن البابا المقدس لم يصدر الأمر بنفسه ، فقد أصدره أحد مساعديه المقربين. لم يحب راهون أن يتم إرساله إلى هنا ، ولكن نظرًا للفوائد التي قدمها له كيلفن ، فقد ابتلع تلك الشكاوى وقبل المهمة.
فتح راحون النص المقدس ومزق صفحة. وبينما كان يهتف ، تعلق المزيد من الصفحات بالجدران المحيطة بأرتارك. بالتداخل مع الصفحات التي كانت موجودة في الأصل ، بدأت الأحرف الرونية في إصدار ضوء أكثر إشراقًا من ذي قبل. تم لف الموتى الأحياء حول أرتاراك في هذا الضوء وختموا في مكانه. بدأوا يصرخون بشكل مروع ، وشحبت أجسادهم وبدأوا ينبعث منها ضوء مقدس.
واحد من الموتى الأحياء الذين قاموا بتكييف جسده مع الطاقة هرب من الختم واندفع نحو راهون ، لكنه كان مستعدًا وقطع رأسه بسهولة بضربة واحدة من سيفه العظيم.
"تك ، أعداء علمت بهم بالفعل. علاوة على ذلك ، سمعت أيضًا أن إبليس لانيا كان يتمتع بقوى شيطانية ومقدسة ". نظر راهون نحو أرتارك. "ومع ذلك ، ما زلت لا تستطيع الهروب من سحري."
تم قطع صفحة أخرى من النص المقدس وإلقائها بسرعة ، إنها طاقة تغلف جسم أرتارك بالكامل. بدأت الرونية الأخرى تشع ضوءًا يعمي العمى عندما قاموا بقمعه. نما الهواء ، وتحطمت الأرض من الضغط. ملأت درع راون والرونية المكتوبة على الصفحات القاعة بضوءها. أصبح الممر ذو الإضاءة الخافتة مغمورًا بالنور المقدس مع مرور الثواني.
"ها ها ها ها! راقب! هذه القوة المقدسة القديرة ...! " شاهد راهون أرتارك الجامد وهو يطلق صرخة نصر. "هذه نعمة البابا سالم جوتشورانش!" رفع كلتا يديه ، حاملاً سيفه والنص المقدس عالياً في الهواء ، بينما أطلق صيحة من الضحك الهستيري. "لقد منحني البابا نفسه بهذه القوة! هذه القوة المعجزة…! السحر الممنوع الذي بحثه الملوك القدماء وهم يحلمون بالخلود الحقيقي. البركة من دماء الأبرياء! " سار راهون على مهل إلى أرتارك ، ممسكًا بسيفه بإحكام. "هذا هو إبليس ، أمثالي! الاسم العظيم الذي سيجلب اليأس لمن هم مثلك! "
كان إبليس مجموعة من الفرسان المقدسين الذين شكلهم البابا سالم في الخفاء. بينما واصل بحثه في السحر الذي ينطوي على الخلود الحقيقي ، تم إنشاؤه بقصد استخدام قوة الحياة اللانهائية التي قدمها هذا السحر. باختصار ، لقد كانت قوى بشرية تم تصميمها وإنشاءها خصيصًا للوقوف ضد شيطان لانيا. وحش بشري كانت قوته مماثلة لقوة البطل ، تربى على حساب مائة طفل استخدموا كذبيحة.
"عندما يقرر البابا جمع جيش الصليب الذهبي ، سيجتمع المئات ، إن لم يكن الآلاف ، مثلي! بقوتهم ستهلك كل الملوك والممالك والأمم في غضون أيام! هذا صحيح ، حتى لو كانت مملكة الشياطين مع سيدهم الشيطاني! "
ألقى راهون نصه المقدس على الأرض بالقرب من أرتارك ورفع سيفه بكلتا يديه.
"شيطان لانيا! أنت لا شيء أكثر من الماضي! قد تكافح ، لكن المملكة المقدسة يمكن أن تقتل شخصًا مثلك دون عرق! أدرك خطأك في الجحيم وتوب! ليباركك البابا سالم ...! "
راهون انطلق من الأرض. وانفجرت الأرضية ، فتقطعت صورته في الهواء إلى أرتارك. لم يتخلى عن حذره لمجرد أن خصمه كان مشلولًا. بدلا من ذلك ، وضع كل قوته في هذا الاتجاه. عندما قام سيفه المتقاطع بتقسيم الهواء من أجل اختراق قلب العدو ، أصبح على الفور صدأًا وتحول إلى رماد عندما لمست القفازات المظلمة لأرتارك النصل.
تجمد راهون في حالة صدمة. كانت عيناه تحدقان في راحة اليد التي أوقفت نصله في الكفر.
"فقط ماذا ... ؟!"
'هل أوقفها؟ هل أوقفه بالفعل؟ لقد فعل ولكن كيف؟ كل ما فعله هو مد يده. نصلتي لم تلمس حتى راحة يده ، لكنها صدأت بعيدًا. انه مجرد مد يده.
نظر راهون إلى أرتارك ، وخصره لا يزال منخفضًا في وضعية الدفع. نظر إليه الضوء الذهبي في عينيه بينما كان ذيل أرتارك يتحرك. عض رأس الأفعى النص المقدس على الأرض ورفعه إليه.
راهون ، الذي لم يستطع الاستجابة من الصدمة ، استمر في النظر إليه في موقفه المتهور.
[ما كان هذا التعويذة؟]
تصفح ارطرق النص المقدس. ولدهشة راون ، بقي دون أن يصاب بأذى تحت لمسه ، نفس الشيء الذي تفكك سيفه منذ لحظات. ارتعدت عين راهون عند سماع كلام أرتارك. لم يعجبه أن نصه المقدس ملوث بأيدي مهرطق. على الرغم من المشهد الغريب من قبل ، تحدث بصوت يرتجف.
"هذا هو النص المقدس الذي كتبه البابا بنفسه! ما لم تكن تعرف عبارة التنشيط ، لا يمكنك استخدامها! خذ يديك القذرة بعيدًا ... "
مزق أرتارك لفافة من النص المقدس ، وألصقها بجبهة راحون ، ونطق العبارة ، [آه. فقط ، اركع.]
على الفور ، انهار جسد راهون. تحطم جسده وانهار كما لو أن صخرة غير مرئية قد سقطت عليه.
"أووووووووووووك!"
بواسطة لفافة واحدة وكمية لا تصدق من الطاقة المقدسة ، تم تحويل جسد راحون إلى لحم طري. حزنت عيون أرتارك في مكان الحادث ، وبدأ ينظر جيئة وذهابا بين راهون والنص المقدس.
[يا إلهي ، قلت له فقط أن يركع.]
واصل راهون الصراخ داخليا.
"هذا ... لا معنى له على الإطلاق!"
تم إنشاء هذا الكتاب نفسه من خلال عشرات الكرادلة الذين سكبوا ساعات لا تحصى من العرق والدم فيه. كانت أداة سحرية مشفرة تتطلب الخضوع لإجراء للتكيف مع خصائصها الخاصة ، لكن الشيطان تمكن من استخدامها على الفور. لم يكن قادرًا على معرفة كلمة المرور فحسب ، بل فهم ميزاتها الفريدة ثم تعديلها على الفور.
"هل يمكن أن تكون قد فكته؟ حتى السحرة الأعظم ورؤساء الأساقفة سيستغرقون وقتًا طويلاً لمعرفة كلمة المرور ... ؟! "
[هل سأفعل مثل هذا الشيء المزعج؟ قلت فقط "ركع"].
عندما تم نطق عبارة التفعيل الخاصة بـ أرتاراك مرة أخرى ، تم الضغط على جسد راهون لأسفل أكثر.
”ل- لا يصدق! ي-فقط من أنت ؟! أنا محارب من رتبة بطل ...! "
[درجة البطل؟ آه لقد فهمت.]
نظر أرتارك إلى راهون وابتسم بعينيه.
[يجب أن تكون مثل بطل مبتدئ ، كتكوت.]
اتسعت عيون راون في حالة صدمة.
[أنت جريء جدًا بمثل هذا القدر الضئيل من القوة. هل تعتقد حقًا أنك يمكن مقارنتها ببطل حقيقي؟] يتذكر أرتارك حزبه مع رفاقه السابقين. [الأشخاص الذين أعرفهم لن يتزحزحوا حتى لو كان هناك الكثير منكم. فقط أي بلد سوف تمحو؟ مثير للضحك. لتسمي نفسك بطلاً بهذه القوة الشبيهة بالحشرة!] نظر أرتارك بازدراء إلى راهون ووبخه أكثر. [لا تلطخ لقب البطل! أنت حشرة!]
"أووووووك!"
نظر ذيل ثعبان أرتارك إلى راهون ، مليئًا بالفضول.
[إنها مادة مغذية جيدة. أكل.]
فتح رأس الأفعى فمه عندما كبر ، ثم ابتلع الراهون كاملاً.
***
"فقط ماذا حدث؟"
كانت إلين تتكئ على الحائط ، وتحدق بغباء في الردهة التي اختفى فيها أرتارك. لقد رأت عيناها بوضوح ما حدث قبلهما ، لكن رأسها لم يستوعب ذلك. حدث كل شيء على الفور ، وبقيت تتساءل عما إذا كان كل شيء أكثر من مجرد حلم.
"هل كان هذا حقا شيطان لانيا؟"
هل ظهر فجأة شخص أخفى وجوده لمدة 30 عامًا؟ إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا أتى إلى هنا؟
لم تستطع إلين الجلوس في صمت إلا مع تلك الأسئلة التي ابتليت بها عقلها.
***
"اللعنة ، تبا ، يجب أن أغادر هذا المكان. شعرت بالتوتر بعد رؤية هذا الغراب الغريب! لأنه كان هناك كاهن تعرفت عليه وشيطان حاول قتلي! "
فتح كلفن حقيبته وفتح قبته ليحرك ذهبه. بمجرد أن أكد أن الحقيبة ممتلئة ، رفعها على عجل. كافح بكل قوته ، لكن جسده النحيل لم يكن لديه القوة لتحريك تلك الكمية من الذهب.
"لم- لماذا لا تتحرك ؟! لا أستطيع التخلي عنها! لا أستطيع! "
لكن كلفن لم يستسلم. وبينما استمر في جر نفسه ، بدأ جدار الغرفة التي تحتوي على قبوه يتحول إلى اللون الأسود. تآكلت ، ثم ذابت ، مشكّلة مسارًا. رفع كيلفن رأسه مندهشًا ، وعيناه غارقة في الضوء الذهبي الذي يشع في جميع أنحاء الغرفة. لم يستطع إلا أن يشعر بالخوف من اللون الذي كان يحبه كثيرًا في يوم من الأيام.
" هيييييك!"
لاحظ كلفن أرتارك وحاول الهرب ، مستسلمًا حقيبته الذهبية ، لكنه تعثر فوق إحدى القطع الذهبية على الأرض. حاول الزحف بعيدًا ، جاهدًا من أجل حياته العزيزة.
[مثير للشفقة]. اقترب منه أرتارك ببطء. [لا يمكنك التخلي عن حبك للذهب وما زلت تعيش هكذا.] نظرت عيناه إلى كلفن. كان يرى روحه. كانت مصبوغة باللون الأحمر الغامق بالجشع. [ذهب! ذهب! ذهب! هل تحب الذهب كثيرًا؟] مدّ أرتارك يده وأمسكها فوق رأس كيلفن. [ثم دعني أزين حياتك بالذهب.]
بدأ شق في الهواء يتشكل فوق يد أرتارك. كبرت عيون كلفن عندما رأى ما كان يحدث. كان الذهب يتساقط من حيث ينقسم الهواء إلى فراغ مظلم. بدأ الذهب الذي تم الاحتفاظ به داخل قصر لانيا بالتسلل ببطء إلى كلفن.
كلفن ، على الرغم من تعرضه للضرب بالذهب ، ابتسم بشكل غريزي.
"الذ- الذهب ينخفض! إنه يتساقط مثل المطر ... آه ... آه ... توقف ... إنه مؤلم! قف…!"
ومع ذلك ، لم تدم ابتسامته طويلاً. استمر الذهب في التدفق ، وسقط على رأس كلفن. تراكمت حول شخصيته. تحطم جسده الضعيف تحت ثقل الذهب. مع صوت كسر العظام ، بدأ الدم ينسكب بين شذرات الذهب ، ويموت بظل أحمر.
"ت- توقف…! هذا مؤلم! أنا أموت! الموت!"
نظر أرتارك إلى كلفن بعيون ضيقة.
[ثم يموت.]
بدأ الذهب يسخن تدريجياً حتى بدأ في الذوبان. هذا الذهب المسال يحرق ويتشبث بلحم كيفن المدفون.
"أوووووووووك!"
أصبح أرتارك مستمتعًا برؤية شخصية كلفن بهذه الطريقة. مثل اللعب بلعبة ، ملأ الفضول عينيه.
من الخلف ، اقترب أحد خدمه الأحياء وركع. التفت إليها أرتارك وأمرها بهدوء.
[اعجن اللقيط الفقير ليصبح رمزًا لجيش الصليب الذهبي المجيد للمملكة المقدسة!]
تحرك أوندد تحت إمرته. أمسك كيلفن والذهب المتصلب.
***
انتشرت شائعات مجيء الشيطان لانيا عبر القارة في لحظة. كان الشيطان سيئ السمعة هو الذي أطاح بعاصمة المملكة المقدسة في ذروتها. ترك خبر وصوله القارة مع شعور لا مفر منه بعدم الارتياح. خاف الكثيرون من التقرير عن عودة ظهور الشيطان الشرير بينما كانت الشياطين تهتف وتحتفل في الأخبار. كان لكلا الجانبين آراء مختلفة إلى حد كبير ، ولكن في الواقع ، كان وجودًا مثيرًا للقلق بالنسبة للفرد والجميع ؛ لا أحد يعرف ماذا يريد ..
من المفهوم أن البشر يعتبرون الشيطان الذي هاجمهم عدوًا ، في حين أن الشياطين لا يمكن إلا أن تشك في أنه قد يصبح معاديًا ، لأنه لم يزور مدنهم بعد. كان كلا الفصيلين حذرين من شيطان لانيا وبدأا في إعداد دفاعاتهما لاحتمال الهجوم. سيسعد كل منهم أن يكون حليفهم ، لكن بدون أي يقين في هذا الصدد ، يمكنهم فقط أن يكونوا حذرين من هذا العدو المحتمل ..
حاول كلا الفصيلين النظر في شيطان لانيا ، لكنه اختفى مرة أخرى. لقد تركوا مع تحذير واحد فقط.
"…ما هذا؟"
الفرسان المقدسون الذين هرعوا إلى الإقطاعية الذهبية بعد سماعهم خبر قدوم الشيطان أغلقوا أفواههم. كان هناك صليب ضخم أمام أعينهم. احتوى الصليب الذهبي على شخصية بشرية شنيعة بداخله. كانت ذراعيه ورجلاه تبرزان في اتجاهات غريبة من داخل الصليب ، وقد شوهدت أجزاء مختلفة منه بدمه. بدا وجه الرجل المسن المجمد داخل هذه الكتلة الذهبية الرهيبة وكأنه يصرخ من الألم الرهيب.
نظر الفرسان المقدسون إلى الحروف المحفورة في هذا الصليب الرهيب في رعب مذهول.
[فقط انتظر سالم جوتشورانش!]
تم حفر العشرات ، إن لم يكن المئات ، من هذه الرسائل على الصليب في أماكن مختلفة.
- Ω –