32. مواجهة سيد الشياطين (1).
ليلي غولت ، فتاة من قبيلة ماعز الجبل الأسود ذات الشعر الأبيض الفضي ، والجلد البني الفاتح ، والعيون القرمزية الجميلة ، وقرون الماعز الجبلية الصغيرة ، راقبت محيطها بهدوء. كان هناك العديد من الشياطين من الدرجة العالية على المائدة المستديرة معها ، كل منهم كان يحاول فرض نفسه على الآخرين.
"إذن ، لا توجد مشكلة ، أليس كذلك؟"
"بالطبع هناك! فقط أين هذا كاراكول ؟! الشخص الذي كفل لعشيرة الجولت! "
تجنبت الشياطين الأخرى نظراتهم. قام الشخص الذي رفع اسم كاراكول بتزييف السعال وهو جالس. لا شيء جيد يمكن أن يأتي من استفزاز زعيم قبيلة الأورك ، الذي كان لديه القدرة على تحريك معظم جنود مملكة الشياطين. واصل التستر على زلة لسانه.
"أونغ ... على أي حال ، على الرغم من أنه شيء من قائد أورك ، هذا شيء لا يمكننا قبوله. فقط ماذا كنت تفكر؟ عشيرة الجولت؟ إنها ليست مضحكة حتى على سبيل المزاح! لتربية عشيرة الجولت الساقطة كـ "اللورد الشيطاني"؟ هل تخبرني أن أرفع ذلك الماعز الجبلي الأسود إلى المكانة المرموقة للزعيم الشيطاني!؟ "
”مهم. أنت قاس جدا. تعتبر قبيلة ماعز الجبل من القبائل النبيلة بين الشياطين ".
"حسنًا ، أنت لست مخطئًا. عشيرة الجولت هي بالتأكيد واحدة من أقوى القبائل. البراعة والقوة العالية ، قرونهم تمثل أيضًا السلطة والعظمة ، لكن ... أليستهم قبيلة لم تستطع التغلب على البشر وعانتهم كثيرًا نتيجة لذلك؟ ما فائدة رفع أحد الناجين من تلك القبيلة إلى منصب سيد الشياطين؟ الموقف يمكن أن يفقد هيبته ".
"أنت مخطئ. هذا أفضل! فكر في الأمر. الناجي من القبيلة التي أبادها البشر ارتقوا إلى منصب سيد الشياطين من أجل الانتقام! كيف هذا؟ أليست قصة جيدة؟ سيكون من الأفضل رفع الروح المعنوية لمملكة الشياطين أيضًا! هناك ذريعة جيدة لذلك أيضًا! "
"بغض النظر ، هذه ليست الطريقة التي يجب أن نفعل بها ذلك."
"منذ وفاة اللورد الشيطاني ، ألا تعتقد أنه يجب علينا على الأقل وضع دمية في مكانه؟ شخص ما من عشيرة جولت جيد بما فيه الكفاية لهذا الغرض. لديها حيوية مرنة ، وقرون مهيبة ، وأناقة رشيقة. مظهرها يناسب مكانة الملوك. أليست مواد عالية الجودة كصورة؟ "
أمسك ليلي بملابسها. أغلقت فمها وتحملت. يبتلع كل إحباطاتها.
"بغض النظر ، معظم الشياطين ستعاني تحت البطل. فكيف بدلاً من التأكيد على القوة ، وضعنا لورد شيطاني استعدادًا للسطر التالي؟ "
"أنت تقول…؟"
"قبل ظهور لورد شيطاني قوي جديد ، سنضعها كدمية لتقوية وتعزيز جيش سيد الشياطين! ربما طرح كاراكول هذه الفكرة مع وضع هذا الفكر في الاعتبار. إنه شخص لديه رؤى عميقة على عكس العفاريت الأخرى ، لذلك هذا احتمال ".
"أوه! أرى! الآن أفهم سبب تقدمه شخصيًا ليضمن لعشيرة الجولت! حزب البطل سيأخذها على أي حال. إذا كان لا يمكن إيقافه ، يمكننا فقط السماح لهم بالقيام بذلك! "
ركز كل الشياطين نظراتهم على ليلي.
"يجب أن نستخدم كل ما في وسعنا. سوف تُقتل على أي حال ، لذا يجب أن نشتري أكبر قدر ممكن من الوقت استعدادًا للزعيم الشيطاني الشرعي التالي. اسم اللورد الشيطاني مهم لتوحيد جيش الشياطين في النهاية! "
"أرى. في هذه الحالة ... من أجل سيد الشياطين العظيم الذي لن يسقط في الصف التالي من الأبطال! "
قامت الشياطين من مقاعدهم.
"ثم…"
"استقر عليه."
ألقوا بنظرات شريرة نحو ليلي بينما جثوا على ركبهم وأحنوا رؤوسهم.
"أقسم بالولاء لجلالتك ، سيد الشياطين."
قاموا بإيماءاتهم الرسمية تجاه الفتاة. امتلأت عيونهم بالسخرية والازدراء والازدراء. لم تطل نظراتهم تجاهها ، بل نظرت إليها بازدراء. كان الأمر كما لو كانوا يعتقدون أن سيد الشياطين أمامهم ليس أكثر من عنزة ضعيفة يمكنهم أن يفترسوا بها. لقد أهانوها بشتى الطرق ، وانحنوا فقط في شكل شكلي. نظرت ليلى إلى الرسل ، تمتم بصوت خفيض ، "مقرف".
***
كان يمكن سماع زقزقة العصافير من رؤوس الأشجار. أداروا أنظارهم هنا وهناك بحثًا عن الطعام. ومع ذلك ، كان هناك مخلوق آخر في المنطقة يبحث عن وجبته التالية أيضًا. تم تمرير مخلب ضخم لأسفل على أحد العصافير. كان الجرغول قد أسر العصفور وأكله في عرض دموي. يلعق الجرغول الدم حول شفتيه بلسانه الطويل ويطلق زئيرًا.
"كيااااااااااااااااااا!"
مع صرخة الغرغرة هذه ، استيقظت ليلي جولت ، سيد الشياطين الجديد ، من نومها. غير قادرة على التخلص من النعاس المستمر ، بقيت كما كانت لبعض الوقت. شعر جسدها بالثقل.
كانت قد نامت في بيجامة مصنوعة من الحرير الأبيض. تلقت بشرتها ذات اللون النحاسي في ضوء شمس الصباح. عندما رفعت رأسها أخيرًا ، انكسر شعرها مثل بكرة لامعة.
"نعسان."
فركت عينيها بظهر يدها.
كان اثنان من الخدم ، خادمة وخادم شخصي ، في انتظارها. تومض آذان الأرانب عندما قدموا لها منشفة يد ووعاء من الماء فوق صينية معدنية.
"هل أنت مستيقظ يا صاحب السمو؟"
"... إنه صباح الخير ، لولو ، لوري."
استقبلتهم بلطف قبل أن تترك تثاؤبًا طويلًا.
اقترب منها الخدم ولبسوها - كانت اليوم ثوبًا أبيض وأحمر - ثم غسلوا وجهها بمنشفة مبللة. قاموا بتنظيف أظافرها وصقل قرنها بلطف.
راقبت الخدم المخلصين بالكامل يعملون بعيدًا مع نفضة في عينها.
فكرت "... إنه أمر محرج للغاية" .
لقد مرت عدة سنوات منذ أن صعدت إلى منصب زعيم الشياطين ، لكنها ما زالت لا تشعر بالراحة في ذلك. ما جعل الأمر أسوأ هو أنها ما زالت لا تفهم سبب وضعها في المنصب أو سبب موافقتها عليه.
"صاحب السمو؟"
"رفيق-؟" ردت قبل أن تسعل مرة واحدة في يدها وتحاول تصحيح نفسها. "أه نعم؟" حاولت مرة أخرى بنبرة موثوقة للغاية.
ما زالت لا تستطيع التغلب على أعصابها. كان الأمر غير مريح كلما حاولت التحدث بطريقة تليق بموقفها ، لذلك كانت تتراجع بين الحين والآخر.
تحدث الخادم الذكر ، وهو عضو في قبيلة خاصة تُعرف باسم قبيلة أرنب القمر.
هناك مؤتمر. يجب أن تحضره على الفور ".
"مؤتمر؟"
يتعلق الأمر بقوات البطل المتحالفة التي غزت أراضينا مؤخرًا. لقد بدأت منذ بعض الوقت ولكن لا يزال يتعين عليك الحضور ".
عبست ليلي في رده. بصدق ، كان عليها التزام بالحضور ، لكن لم يكن لها الحق في التحدث في أي من هذه الاجتماعات. بالنسبة لشخص مثلها وهو مجرد شخصية صوريّة ، لن يستمع أحد إلى ما ستقوله حتى لو كانت قد حضرت. لا يمكن توقع هذا إلا لأن الاجتماع قد مضى قدما وبدأت بينما كانت لا تزال نائمة.
"فهمتك."
"أعني" صححت على الفور ، "أنا أفهم. سأحضر. لكن في الوقت الحالي ... أين إلين؟ "
نظرًا لأن اللورد الشيطاني أحضر اسم إلين ، انحنى الخادم لولو والخادمة لوري بعمق أثناء إجابتهما معًا.
"لم تعد بعد."
"نحن غير متأكدين."
"هل هذا صحيح؟ أفهم. ثم…"
نهضت ليلي لتغادر.
***
"إنهم ينظرون إلينا باستخفاف! يعتقد البشر أننا حمقى تماما! "
كان الرسول برأس كلب وأذني وحش يتكلم.
"كاراكول يقاتل أيضًا ... أريد أن أساعد ... أنا مدين له بشدة ... إنه منقذ قبيلتي ... لا يمكنني أن أتركه يقاتل بمفرده ..."
تحدثت غولة بجسم ضخم مع توقفات عديدة.
لكن يجب أن تفكر في هذا بجدية أكبر. الدخول بدون خطة سيؤدي فقط إلى الهزيمة ".
كان تريو ، الذي وصل ارتفاعه إلى السقف ، يقطع ذراعيه المغطاة باللحاء فوق صدره الشبيه بجذعه بنظرة جليلة.
"هاه؟ يفكر؟ ماذا سنفعل إذا تركنا هذا الزخم يذهب! "
"نحن بحاجة لغزو الملكوت المقدس على الفور!"
"نعم! اقرضني بعض الجنود. سأصعد! "
"لا إنتظار! لا تفكر حتى في سرقة رجالي! هل تحاول قتل قبيلتي؟ "
"ألا تثق بي؟"
فكرت ليلي "... بلاه بلاه" . "إنهم يتحدثون فيما بينهم بسعادة."ا
ابتسمت ليلي التي كانت جالسًة في وسط المائدة المستديرة ابتسامة قسرية. لم يلاحظها الرسل حتى أنها دخلت الغرفة واستمروا في الصراخ حول من كان على حق. كانت حساسة للضوضاء وكانت تذهل في كل مرة يرفعون فيها أصواتهم. كان الصوت مرتفعًا ، وكان سمعها أكثر حساسية بكثير من سمع الإنسان العادي.
"أتمنى لو أنهوا هذا للتو ..."
كانت تعرف كيف ستنتهي ، على أي حال ، لأن اجتماعات مثل هذه تنتهي دائمًا بنفس الطريقة. مع "لنقرر في الاجتماع القادم". لن يتم إحراز أي تقدم حقيقي هنا.
قالت ليلي "اممم ... هذا يكفي". "هذه المشكلة لن تحل بالقتال مثل هذا."
استمروا في الصراخ كما لو أنهم لا يستطيعون حتى سماع ما كانت ليلي تقوله.
"هل علي المغادرة؟" سألت نفسها.
بينما كانت ليلي تفكر في هذا ، فتح باب غرفة الاجتماعات ودخل أحدهم.
عندما رأى الشياطين من هو ، أغلقوا أفواههم على الفور. كان طويل القامة ، وكان جسمه بطول 2.5 متر مغطى بفراء أبيض فضي. كانت يداه أكبر من قدميه ، وكانتا مزودين بمخالب كبيرة ومخيفة. لقد كان ذئبًا ضخمًا يشبه البشر. بالذئب. كان يرتدي درعًا جلديًا مبطنًا مع قيود حول رقبته ، مما يشير إلى أنه "عبد". كان عبدًا ينتمي إلى مصاص الدماء ، العضو الأعلى مرتبة بين الرسل الاثني عشر.
عندما رأى الرسل بالذئب ، أعطوه نظرة سيئة. ومع ذلك ، تجاهل المستذئب الرسل الآخرين وتوجه مباشرة نحو ليلي. جثا على ركبتيه وأحنى رأسه باحترام.
"أحييك يا صاحب السمو."
ابتسمت ليلي بحرارة بعد رؤيته. شعرت بامتنان كبير تجاهه لأنه كان الوحيد الذي أظهر لها أي حشمة داخل هذه المدينة الرهيبة.
"لماذا أتيت؟"
حاولت ليلي إظهار أكبر قدر من السلطة التي تستطيع حشدها ، لكنها فشلت فشلاً ذريعًا. ومع ذلك ، فإن المستذئب لم يهتم بذلك وسحب خطابًا من حوزته.
"هذا هو…؟"
فتحت ليلي الرسالة. تم إرسالها من قائد الأورك ، كاراكول. لقد كان طلبًا منها أن تأتي شخصيًا إلى النقطة الاستراتيجية على جبهة القتال. عانى جنود مشاة أورك من هزيمة كبيرة ضد قوات الحلفاء البطل وكانوا يكافحون ، لذلك طلبت الرسالة منها أن تأتي شخصيًا لرفع الروح المعنوية.
عندما حاولت ليلي مشاركة الأخبار مع الرسل الآخرين ، أوقفها المستذئب.
"... محتويات الرسالة سرية للغاية. وحده سيد الشياطين يمكنه أن يعرف ".
فوجئت ليلي بكلماته.
"والسبب هو؟"
همس المستذئب في أذنها.
"يبدو أن قوات البطل المتحالفة مدركة قليلاً لتحركات مملكة الشياطين. ربما…"
"هناك ... جاسوس؟" تمتمت ليلى من أنفاسها.
"خائن بين الشياطين؟" نظرت زنبق إلى المستذئب.
"ماذا ستفعل يا صاحب السمو؟"
"سأذهب شخصيًا."
تنهد الذئب بارتياح عند سماع كلماتها وانحنى مرة أخرى.
"أفهم."
***
أبحرت إلين عبر كروم تتدلى من الأشجار ، ومرت عبر حقول العشب ، وعبرت نهرًا ، واجتازت جبلًا ، وأخيراً خرجت من الغابة الكثيفة التي كانت تعيش فيها لبعض الوقت. بعد أن فعلت ذلك ، سافرت عبر مجموعة أخرى من الكروم والعشب والنهر والجبل والغابة. عندما لاحظت هذه المغامرة الشاقة التي لا نهاية لها على ما يبدو ، ارتعدت عينها.
"فقط عندما ... هل سنصل !؟"
كانت إلين تتجه حاليًا نحو مملكة الشياطين. لقد أقسمت على الانتقام من كيلفن ، لكنه كان ميتًا بالفعل. الآن ، كل ما يمكنها فعله باسم الانتقام هو جمع المعلومات ، وللقيام بذلك ، كان عليها العودة إلى مملكة الشياطين. لقد كانت تتجه إلى الوراء مع وضع هذا الهدف في الاعتبار ، ولكن نشأت مشكلة.
"ولماذا تتبعونني أيضًا يا رفاق؟"
أرسلت نظرة مدببة نحو مجموعة الشياطين التي كانت تتخلف خلفها.
"أنا أعتذر. أنا آسف. آه ... إنها فقط ... نحن ... لا نعرف الطريق. مرة أخرى ... اعتذار ... اعتذار؟ ما الذي كنت أحاول قوله مرة أخرى؟ "
حك الغول الضخم رأسه في ارتباك. كان لدى أوركس قوة وحشية يمكن أن تسحق الصخور وبراعة لا تصدق مقارنة بحجمها ، لكنها تحدثت بخطاب بطيء محبط. حتى أنه نسي ما كان يحاول قوله في منتصف الجملة ونظر نحو إلين بغرابة.
"هل تعرف ما كنت أحاول قوله؟"
"كيف لي أن أعرف ؟! أنت من يحاول إخباري! هل تعرضت لضربة قوية في رأسك من قبل ذلك الفارس المقدس المتدرب؟! "
"أنا لست ذكيًا جدًا ، لذا ... أنا آسف. هاه؟ آه! هذا ما كنت أحاول قوله! "
تأوهت إلين من هذه المحادثة المحبطة مع الغول. لقد كان حقا ألم. لقد جابت الإقطاعية الذهبية بحثًا عن الشخص الذي أطلق عليه الجميع اسم شيطان لانيا ، ولكن نظرًا لأن الناس داخل المنطقة قد فروا بالفعل ، لم تتمكن من جمع أي معلومات مفيدة ، ولم يكن الشيطان موجودًا في أي مكان. أيضًا ، أرادت دفن توم بعد وفاته ، لكن جسده اختفى. كلفن ، الرجل الذي أرادت الانتقام منه ، تحول إلى تمثال بشع. تذكرت ما تحولت إليه كلفن وشعرت بقشعريرة تزحف على عمودها الفقري.
"قرف. ماذا أفعل في التفكير في شيء من هذا القبيل؟ لقد قُتل بطريقة مروعة حقًا. يظهر مدى عمق الحقد ضده ... "
هزت إلين رأسها. كان الوصول إلى مملكة الشياطين أمرًا بسيطًا. بدت وكأنها إنسان ، لذلك كان من السهل عبور الحدود البشرية. ومع ذلك ، كانت الشياطين التي كانت تتبعها هي المشكلة. تم تأجيل جدول أعمالها لأن الشياطين التي تم سجنها داخل الكازينو الذهبي كانت تتبعها الآن. الآن بعد أن انتشرت أخبار شيطان لانيا ، كان هناك حراس إضافيون منتشرون في كل مجتمع لأسباب تتعلق بالسلامة العامة. جعلت كل هذه الدوريات الإضافية من الصعب السفر بشكل غير واضح عبر الحدود البشرية. بسبب كل هذا ، كان عليهم عبور مسارات الغابات التي تجنبها البشر تمامًا بدلاً من الطرق المعبدة.
"آه ... أريد أن أرى الآنسة ليلي أسرع بيوم ...! ومع ذلك ، لا بد لي من بذل قصارى جهدي! لم يتبق الكثير ...! "
واصلت الكفاح خلال رحلتها ، وتبعها الشياطين.
***
"هذا ليس جيدًا."
لم تكن إلين فقط هي التي فقدت في الغابة.
"أين سنذهب؟ هذا غريب. أليس هذا هو الطريق؟ "
في غابة في الجبال ، ضل تلميذ هولي نايت المتدرب يرتدي زيًا أبيض فوق سترته المبطنة - الأمر الذي سهل الانتقال إليه - اسمه توم ، طريقه أيضًا. عبس وهو يتطلع إلى الأمام. كل ما كان يراه هو الأشجار والأشجار والمزيد من الأشجار ، ناهيك عن سلسلة جبال أخرى بعيدة. لقد سار لساعات ، لكن المشهد لم يتغير. بدلاً من ذلك ، حيث استمر في تغيير الاتجاهات بعد أن التقى بالعديد من الطرق المسدودة ، يشتبه الآن في أنه عاد إلى حيث بدأ. لقد سار في دائرة كبيرة.
"هل ... ضللت الطريق؟"
لقد مر 30 عامًا منذ عودته إلى العالم. لقد مرت فترة من الوقت منذ أن خاض رحلة ، ولأنه ترك الإقطاعية الذهبية دون أي تخطيط ، فقد ضل طريقه.
في الواقع ، كان لديه وجهة واحدة فقط. كانت النقطة الاستراتيجية لمملكة الشياطين على جبهة القتال ، المكان الذي كان فيه كاراكول. كان عليه أن يخطره بوفاة كلفن وأن يتلقى أي معلومات قد يكون قد جمعها. بصدق ، كان بإمكانه إرسال غراب ، لكن نظرًا لانشغال كاراكول بغزو قوات البطل المتحالفة ، لم يكن من السهل الاتصال به.
"لقد فكرت في أن أمد ساقي ببطء وأمشي عبر العالم بعد فترة طويلة ، لكن أن أضعت هكذا ..."
كانت حماقته تحاول الإسراع نحو حدود مملكة الشياطين من الإقطاعية الذهبية من خلال أقصر طريق.
استطلع محيطه. كان من الصعب العثور على مسافر أو مرتزق ، ناهيك عن مغامر في مكان مثل هذا. لم يكن هناك أيضًا أي وحوش برية واعية يمكن أن تتحدث ، وشياطين متوحشة ، لم تكن شياطين واعية ولا بشريًا ، لم تستطع التحدث أيضًا. لذلك لم يكن لديه طريقة للحصول على المساعدة من أي شخص ليجد طريقه مرة أخرى.
"هل يجب أن أرسل غرابًا؟"
كانت أسهل طريقة. مع الغراب ، يجب أن يكون قادرًا بالتأكيد على فهم محيطه المباشر على أقل تقدير. عندما تنهد توم ، كان يسمع حفيف العشب.
"… لنرى. هل هذا هو؟ مم ، يبدو هذا صحيحًا. سنقطع هذه الغابة مباشرة ، ونضع علامة على هذا الطريق ... آه! تلك الصخرة الكبيرة تبدو جيدة! يجب أن يفهم نصف البشر الآخرين شيئًا كهذا جيدًا بما فيه الكفاية! "
تومض عينيه ومشى نحو العشب. أخفى وجوده واقترب من الغابة قبل أن يخرج رأسه بهدوء.
"… عفريت؟"
لقد كان عفريتًا. كان يرتدي حقيبة ضخمة لا تتناسب مع هيكله الصغير الذي يبلغ طوله 130 سم ، وكانت هناك جميع أنواع الأشياء المحفوظة داخل حقيبته. كانت يد العفريت تحمل خريطة مرسومة باليد وريشة ريشة ، وداخل عين العفريت كانت هناك عدسة مكبرة مستديرة وقصيرة.
- Ω -