5. الفساد (1)
كان توما يبحث في أحدث السجلات المالية للدير في مكتبه.
"إنه ... لا يضيف."
كان المال مفقودًا بالتأكيد. بغض النظر عن عدد المرات التي أعاد فيها التحقق ، فقد ذهب أكثر من نصف التبرعات. وكان الاستنتاج الوحيد الذي توصل إليه هو أن هذه حالة اختلاس أخرى.
"الأخ فارون مرة أخرى ...؟"
كان لدى توما شكوكه. لم يكن هناك أي سبب لفرون لتكرار جريمته.
"لا بد لي من النظر في هذا بنفسي."
نهض توما من مقعده وشق طريقه بسرعة إلى الكنيسة. عند الدخول ، استقبله مشهد مألوف للغاية. وتجمع الجميع في حشد حول رجلين صاحين.
"ألم تسرقها مرة أخرى ؟! لقد رأيتك!"
"عن ماذا تتحدث؟ لقد فعلتها…؟ الأكاذيب! قلت شيئًا فقط لأنني رأيتك تأخذه! والآن أنت تحاول رد الجريمة على عاتقي! "
وبينما استمرت مباراة الصراخ ، سمع توما راهبتين بالقرب من الباب تتهامسان ذهابًا وإيابًا.
"هل كان الأخ فارون مرة أخرى ....؟"
"نعم ، لقد رأيت ذلك بنفسي."
"يا إلهي ، كيف وقح!"
تنهد داخليا. كان من الواضح أن شيئًا ما قد حدث للتو للتبرعات مرة أخرى.
"هل يمكن أن يكون الأخ فارون قد سرق التبرعات مرة أخرى!"
دفع توما وسط الحشد وفصل بين الرجلين المتشاحنين.
"من فضلك توقف عن القتال ، أنتما الاثنان. ما هو هذا الوقت؟"
صرخ الراهب الشاب على الفور. "الأخ فارون سرق المال مرة أخرى! التبرعات! "
سماع هذا توما أطلق تأوهًا ، لكن فارون المرتبك هز رأسه في إنكار جاد.
"لا ، الأخ توما! كنت أنا من شاهده! شاهدت ذلك اللقيط يأخذ المال من صندوق التبرعات ، لذلك حذرته بهدوء ليعيد ما أخذ! لكن بدلاً من ذلك ، اللقيط فجأة ...! "
رمش توما في مفاجأة. بالتأكيد ، لا يمكن ببساطة أن يؤخذ إنكار فارون في ظاهره ، لكنه بدا أكثر إخلاصًا من المرة السابقة. بدلاً من الفعل ، شعرت أنه كان الضحية هنا. ربما بدا صوته مذعورًا ، لكنه ناشد بإخلاص ولم ترتعش بصره كما كان من قبل. للتأكد تمامًا من أن توما نظر إلى روحه ورأى أنها زرقاء. كانت هذه روح خالية من الخداع. وكان يقول الحقيقة.
لم يستطع توما إخفاء دهشته.
"... ألم يكن الأخ فارون؟"
"ثم من…؟"
لقد بدأ يجد هذا الموقف برمته مريبًا للغاية.
"هاها ، نعم. هذا صحيح!" صاح الراهب الشاب. "لابد أنني كنت مخطئا. لن يرتكب الأخ فارون نفس الجريمة مرتين ".
تلاشى غضب الراهب الشاب في لحظة ، وأصبح الآن يناقض نفسه فجأة ، تاركًا توما في حيرة من أمره. كان تنفسه غير منتظم ، وشفتاه متشققتان ، وبدأ العرق يتشكل على جبهته. تحول الراهب الشاب من واثق إلى حطام عصبي في غضون ثوان.
أخيرًا نظر توما إلى روح الشاب. كانت مصبوغة باللون الأحمر.
"هذا ليس صحيحا!" صرخ فارون. "شاهدت اللقيط يلمس المال وأوقفه! هذا الطفل يقوم بعمل! الأخ توما! من فضلك ... من فضلك صدقني! "
سمع توما توسلاته ونظر حوله إلى الحشد المحيط بهم. ابتعد معظم الرهبان والراهبات عن نظراته. كانوا خائفين من مقابلة عيني توما. كان عدم ارتياحهم واضحًا ، حيث كانوا يتنقلون بعصبية.
اقترب الراهب الشاب من جانب توما.
"ها ، فهمت. نعم نعم! أنا أفهم الآن. تسك…! أخي توما ، يجب أن نتغاضى عن هذه الحادثة ".
"إيه؟"
همس الراهب الشاب في أذنه. "رؤية هذا كله هو خطأ الأخ فارون مرة أخرى ... علينا فقط التظاهر بأن ذلك لم يحدث. سيكون الأمر مزعجًا إذا أصبحت المشكلة أكبر مما هي عليه بالفعل ".
ماذا ... ماذا يقول هذا الرجل؟ يريد التغاضي عن هذه الحادثة؟ اية جريمة ارتكبها الاخ فارون هنا ...؟
بدأ الرهبان والراهبات الآخرون من حوله يتناغمون.
"نعم ، الأخ فارون مذنب هذه المرة أيضًا."
"يجب أن يكون الأمر كذلك."
"رأيته أيضًا. لقد فعلها الأخ فارون ".
كانوا جميعا يكذبون. لم يستطع توما إخفاء فزعه.
"لماذا كلكم تكذبون؟"
تجمد الجميع متفاجئًا بسؤاله. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من النظر في عينيه.
"دعنا نتوقف هنا!" توسل الراهب الشاب. "لقد سئمنا جميعًا من هذا. لهذا الشيء البسيط ...! "
ما الذي سئموا منه؟ ما الذي ملأهم بمثل هذا السخط؟ فقط ما كان ذلك ...
أصيب توما بعيد الغطاس المفاجئ. "لماذا سرقتم جميعًا التبرعات؟
"
الجاني لم يكن فارون. بدلاً من ذلك ، كان كل شخص آخر هنا هو اللصوص الحقيقيون. كان توما على علم بذلك. لقد تواطأوا وكذبوا ونبذوا زميلًا مؤسفًا لارتكاب هذا الخطأ.
'هذا خطأ! تعلمون جميعًا أن هذا ليس صحيحًا! "
قبل أن تفلت الكلمات من شفتيه ، اقتحمت راهبة باب الكنيسة.
"الأخ توما!" "البابا سالم ... وصل!"
***
قام البابا سالم جوتشورانش بمسح المكتب. قام بجر إصبع السبابة على مكتب توما المغطى بالغبار ، عابسًا من الكمية الكبيرة من القذارة العالقة بإصبعه. مسح الوسخ بمنديل ورماه في سلة المهملات. توما ، الذي كان جالسًا على الجانب الآخر من المكتب ، كسر الصمت أخيرًا.
"لقد مرت فترة ، يا قداسة. ما الذي أوصلك إلى هذه الأرض المنعزلة ...؟ "
رد سالم بابتسامة. "لقد مر وقت ، سيدي هيرو. لقد كبرت قليلاً ".
"يمكن أن يقال نفس الشيء عنك يا قداسة".
قام سالم بتعديل وضعه عدة مرات ، حيث واجه صعوبة في الحصول على الراحة على الكرسي الصلب.
"آه ... في الماضي كنت سأعتبر هذا الكرسي أكثر راحة من معظم الناس. هذا محرج بعض الشيء. يبدو أنني اعتدت أكثر من اللازم على الرفاهيات التي تأتي مع كوني البابا. الكراسي الفخمة هي أحد الأمثلة على ذلك .. "
"هل هذا صحيح؟"
"لا تكن رسميًا معي. ألست بطل الماضي؟ أنا مجرد كاهن متواضع. "
حك توما مؤخرة رأسه. "أنا مجرد رجل آخر من القماش أيضًا ، واللورد سالم هو الآن قداسته."
"ومع ذلك ، سوف أشعر براحة أكبر إذا تجاهلت مثل هذه الإجراءات."
أومأ توما على مضض. "نعم ، سأفعل ... لا. آه. تمام."
"إنه محرج ، أليس كذلك." سأل سالم ضحكة مكتومة.
"حسنًا ، أنت لست مخطئًا. هذا فقط كيف هي الامور."
تظاهر توما بابتسامة بينما أومأ سالم بالموافقة.
"هذا هو الحال بالفعل. التناقض صارخ ، بعد كل شيء. كان أحدهم بطلاً ذات مرة ، لكنه أصبح راهبًا شائعًا في دير صغير منعزل. كان الآخر مجرد رجل آخر من القماش ، لكنه ارتقى في نهاية المطاف إلى قمة التسلسل الهرمي للكنيسة ، وحكم القارة ".
كان توما يشعر بعدم الارتياح بشكل متزايد بينما كان سالم يتحدث. بقي صامتا فيما واصل البابا.
"بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة ، يبدو أنه يجب أن يكون هناك إله يرشدنا. لا، هناك
هو
عبس توما. "سالم فقط ما أنت ..."
"إنه مجرد هراء لرجل مسن!" صاح. "لماذا الاستماع إليها بجدية كبيرة؟"
استدار سالم لينظر من نافذة المكتب. كان يرى الأطفال يلعبون في الخارج.
"كم عدد الأطفال المقيمين في هذا الدير؟"
تنهد توما بارتياح لتغيير الموضوع ، وأجاب. "هناك ثمانية."
قال سالم متأملاً: "أوه ، هذا قليل جدًا". هل أي منهم فوق سن الثالثة عشرة ...؟ "
أجبر توما نفسه على الإجابة رغم علمه بما سيأتي. "... هناك ثلاثة الآن."
"ثم حان الوقت لهم لبدء دفع الضرائب."
تجمد وجه توما.
لقد تأخرت ضرائب هذا الدير بالفعل أربعة أشهر. تدفع الكنائس والأديرة الأخرى في الوقت المناسب ، والاستثناء الوحيد هو ديرك. هذا يجعل الأمور صعبة. صعب جدا بالنسبة لي. إذا لاحظ قساوسة آخرون هذا الأمر ، فقد يبدأون في الشك في وجود علاقة بغيضة بينك وبين أنا. بصفتي البابا ، يجب أن أعامل الجميع بإنصاف. عادة ، سيكون هناك تحقيق بعد شهر أو شهرين من المدفوعات الفائتة. لقد كنت أؤجله عن قصد ، لكن ... لا أعرف ما إذا كان ذلك ممكنًا بعد الآن ".
شبَّك توما يديه ببعضهما البعض قبل أن يتحدث برقة. سالم ، حالتنا الحالية فقيرة. بالطبع ، أنا على دراية بضرورة دفع الضرائب والتبرعات. أعلم أن هذه الأموال تخدم غرضًا أكبر ، لكن ... ألا تعتقدون أن العبء أصبح ثقيلاً بحيث لا يمكن تحمله؟ معدل الضريبة مرتفع. نحن نطلب الكثير من التبرعات أيضًا. يقع ديرنا في غابة بعيدة عن العاصمة. هناك العديد من الوحوش البرية ، والشياطين تظهر من وقت لآخر أيضًا. الزوار القلائل الذين يأتون إلى هنا جميعهم من كبار السن وتفاقمت صحتهم. من المستحيل على هؤلاء الأشخاص دفع ضرائبهم وتقديم تبرعات مناسبة ... "
"جريء للغاية ، أليس كذلك؟" سخر سالم.
"ماذا او ما؟"
نظر توما إلى سالم بصدمة.
"لا ، أنا لا أتحدث عنك يا سيدي هيرو ، ولكن عن الموضوعات التي تتحدث عنها. تتلقى المملكة الضرائب من رعاياها. التبرعات أيضًا ، لكن يجب أن تعرف هذا بالفعل من بين جميع الناس. يجب أن تستمر المملكة في المضي قدمًا. إن رعايا هذه المملكة موجودة فقط ما دامت المملكة نفسها موجودة. ومع ذلك ، ألا تجده غريبا؟ " بدأ سالم بقرع الطبول بأصابعه على المنضدة. "نحن نحميهم من الوحوش والشياطين." كان يبتسم ، لكن توما لم يرى دفئا في عينيه. “نوزع الطعام خلال فصل الشتاء. وفر لهم مكانًا دافئًا للنوم. أطعمهم حتى لا يجوعوا. نحميهم من كل شيء منكر ومن يريد لهم الأذى. نحمي جميع ضحايا الظلم من قبلنا ، بموجب قوانيننا ، وهؤلاء الأقنان فقط يريدون تخفيض ضرائبهم؟ إنهم يطلبون منا التوقف عن جمع كل الأموال التي ننفقها عليهم؟ الأوغاد ... هل يفهمون حتى وضعهم الخاص؟ "
"حسنًا ... إنهم لا يطالبون بإلغاء الضرائب ، بل تخفيضها فقط" ، قال توما. "بسلطتك ، شيء مثل خفض معدلات الضرائب أو التبرعات ..."
"ههه" ، سخر سالم ، وجد الفكرة سخيفة. معدل الضريبة هو 40٪ فقط. نحن لا نطلب حتى نصف الأموال التي تكسبها. فشلت في رؤية المشكلة؟ "
أبقى توما فمه مغلقا ، لكنه عرف الحقيقة. كانت 40٪ كلمة فقط. إلى جانب التبرعات اليومية للكنيسة ، اضطر معظم الناس للتبرع بأكثر من 50٪ من أرباحهم.
"هل الجميع جاهل حقًا إلى أين تذهب ضرائبهم؟ هل يخدشون رؤوسهم في حيرة من أجل تبرعاتهم؟ نعم ، يذهب البعض إلى الكهنة والنبلاء العاملين في المملكة ، لكن هذا متوقع فقط. لدينا العديد من الاستخدامات الأخرى لهذه الأموال ، مثل مساعدة الأطفال الذين فقدوا والديهم ". أصبح سالم غاضبًا بشكل متزايد مع استمرار صراخه. ”انظر إلى هذا الدير! تواصل المملكة المقدسة تزويدكم جميعًا بالمؤن على الرغم من إخفاقكم في دفع ما تدينون به. نظهر مثل هذا الإحسان حتى تتمكن تلك النفوس التعيسة من الاستمرار في تناول الطعام الدافئ والنوم في أسرة دافئة! "
اتضح لتوما أن كلماته لم تصله. "سالم ، كل ما أحاول قوله هو ..."
قاطعته ضربة قوية مفاجئة. ضرب سالم قبضته على المنضدة. "توما". تشابك البابا العجوز بين أصابعه. كان يبتسم. كانت ابتسامة لطيفة ، لكن توما رأى ما وراء الواجهة. احتوت عيون سالم على مشاعر شريرة. "كان هناك وقت في الماضي كنت أقوم فيه بتربية الحيوانات الأليفة. أشياء مثل الكلاب أو القطط ، وما إلى ذلك ".
ظل توما صامتًا بسبب خوفه من التغيير المفاجئ في الموضوع.
"كنت أعتز بهم كثيرًا وأحببتهم جميعًا كثيرًا جدًا. أطعمتهم وأفرشهم كل يوم. وأثناء قيامي بذلك ، اتبعوا كل وصاياي. رؤية هؤلاء البسطاء الصغار اللطيفين يبدون سعداء للغاية ، لم يسعني إلا الاستمرار في صب عاطفتي عليهم ". كانت ابتسامة سالم تتحول ببطء إلى عبوس. "ولكن هل تعلم؟ أتعلم!؟" تغير سلوكه في لحظة. الآن عيناه امتلأتا بالغضب والحقد. "اتضح أن تلك الحيوانات الأليفة التي قمت بتربيتها كانت مطيعة لأي شخص كما كانت لي. هل تعرف لماذا؟ ذلك لأن الآخرين أطعموهم ونظفوهم لكونهم لطيفين أيضًا. كان ولائهم لي بهذا التقلب. هؤلاء الأوغاد الأغبياء نسوا من هو مالكهم الحقيقي وتبعوا الآخرين ".
استدعى سالم فجأة حادثة من الماضي.
شعر أحد كهنةه بالأسف على الفقراء وأخطأ في تخفيض تبرعاتهم اليومية. حتى أنه ذهب إلى حد توزيع الطعام الذي قدمته المملكة المقدسة لهؤلاء الفلاحين المحتاجين. ما زال سالم يتذكر ما سمعه عندما ذهب لزيارة المنطقة.
"إنه رجل كريم! إنها حقًا نعمة من الله أن مثل هذا الرجل موجود في هذه الأرض الفاسدة! "
ارتجف سالم. لم تكن إهانة الأرض مختلفة عن إهانة له.
تكلم مرتجفا بغضب. "أنا صاحبها ، لكنهم يجرؤون على شكر شخص آخر؟ هههههه .. ألا تنزعج؟ لقد دفعت مقابل طعامهم ، ورعايتهم ، ومنحتهم المأوى ... ومع ذلك ، بعد كل ذلك ، نسوا هؤلاء الحمقى لمن يدينون بحياتهم. يبدو الأمر وكأنهم جميعًا يعانون من الخرف. كان لا بد من معاقبتهم. هل تعرف ماذا فعلت بهم؟ "
كانت تعبيرات سالم بشعة. بدا وكأنه مجنون.
"لقد صفعتهم."
كان يضحك بشكل هستيري وهو يقول هذا وكأنه مزحة. لا يمكن وصف الرجل الجالس مقابل توما بأنه رجل الله ، ناهيك عن بابا المملكة المقدسة.
ركلتهم وأجدفتهم وعلقتهم من الصلبان وحرقتهم وعذبتهم وجعلتهم يكافحون في عذاب. كلما صرخوا "أعفني!" ، سألت سؤالًا واحدًا بسيطًا ".
توقف ضحكه فجأة ، ثم تحدث بابتسامة متعجرفة ومرضية.
"لماذا لم تتعرف على سيدك؟"
ابتلاع توما. كان يدرك ذلك تمامًا ، وأن البابا ارتكب حقًا هذه الأعمال الشنيعة تمامًا كما وصفها. يمكنه أن يشعر بالحقيقة في كلماته.
لاحظ سالم تعبير توما ولوح بيده. "... كلها مزحة. لماذا تتصرف بهذه القوة؟ كيف يمكن للحيوانات أن تصرخ "أنقذني"؟ هاها! سيدي هيرو ، أردت فقط تخفيف الحالة المزاجية بين الأصدقاء. لا تكن عديم الفكاهة. من الصعب بالنسبة لي أن تأخذ كل نكاتي على محمل الجد ".
"أنا أعتذر. أنت على حق."
الآن ، كانت أكاذيب. تأوه توما في عقله. أصبحت تصرفات البابا فاسدة إلى حد مرعب. وإدراكًا لذلك ، كان توما يعلم أنه يجب أن يتماشى مع مزاج سالم إذا كان يأمل في تجنب غضبه.
نهض سالم فجأة من مقعده كأنه يعبر عن نهاية حديثهما.
"حسنًا ، لن تقلق بشأن التبرعات بعد الآن."
"ماذا او ما؟" لقد حير توما مرة أخرى.
"ألسنا أصدقاء؟" سأل سالم ببراءة. "سأسمح أيضًا للأطفال بإعفائهم من الضرائب إذا تمكنوا من تقديم خدمة صغيرة لي. الأمر بسيط بما فيه الكفاية ... "
"لا ، أنا لا أقول إننا لن ندفع الضرائب. كل ما أريده هو المزيد من الوقت! "
"سيدي هيرو". أمسك سالم بكتف توما "اتركه لي. الآن ، هذا ... "أخرج سالم عملة ذهبية واحدة من حقيبته ووضعها على الطاولة. "هو تبرع. يجب أن يكون أكثر من كاف لتغطية المبلغ المستحق عليك. أنا متأكد من أنه سيكون هناك بعض المتبقي أيضًا. استخدمه كما يحلو لك ... "
ابتسم سالم.
"لقد جئت كل هذا الطريق ، لذلك يجب أن أذهب وأصلي قبل أن أغادر."
"كثير جدا." تمتم توما. "هذا كثير للغاية. لا يمكنني قبول هذا ".
"اشتر شيئًا لطيفًا ليأكله الأطفال. هؤلاء الأطفال هم أولادي ، بعد كل شيء. لكن لا تنفق كل هذا على الفلاحين. سيؤلمني أن أرى هديتي تضيع هكذا ".
"ولكن هذا هو…"
"ألم أقلها من قبل؟ السيد دائما يعتني بحيواناته الاليفة ". ضاقت عيون البابا. "آه ، لا تسيء فهمي. أنا تجسيد للملكوت المقدس! أنا ببساطة أفي بالتزاماتي لحماية قطيع الحملان المؤمنين. وهذا يشملك ... والحيوانات الأليفة التي تحتفظ بها ".
كان قد وصف الأطفال بأنهم "حيوانات أليفة". حتى لو كان البابا ، لم يستطع توما أن يترك الأمر يسير بهذه السهولة.
"سالم".
أصبح جسد سالم متصلبًا تحت نظر توما. شعرت كما لو أن العيون الذهبية للبطل السابق كانت تخترقه مباشرة.
"هل تعرف ما هو لون روحك الآن؟ إنها مظلمة وغامضة - مثل سحابة العاصفة ".
سالم عض شفته ، يسحب الدم. كان حقا يكره تلك العيون. تلك العيون التي تحمل مثل هذا الاقتناع القوي. تلك العيون التي يمكن أن ترى من خلاله. أراد على الأقل تجنب مقابلة تلك النظرة. نظرة العين مع القدرة على النظر في النفس وتمييز الحقيقة من الأكاذيب.
- Ω -