8. مقامر (2)
"… عليك اللعنة!"
وضع توما ذراعه حول إيلي والشيطان وهو يطعن نصله في الأرض. تشكلت الرونية على الأرض من حولهم بينما كانت تعويذته تغلف أجسادهم. كان نوعا من الحاجز. سحر يخفي وجود من هم داخل الدائرة الرونية. الضعف الوحيد هو أنه لم يمنع أي ضوضاء قاموا بإصدارها أثناء إخفائها.
كانت هذه مشكلة ، حيث كانت إيلي لا تزال تتوسل بصوت عالٍ. "أخ! لو سمحت…! من فضلك لا تقتل إلين! "
"الرجاء الهدوء!" هسهس توما. "أتوسل لك!"
"اوعدني!" وطالبت "ألا يصيب هذا الطفل أي أذى!"
واصل توما النظر من خلال الأشجار في اقتراب الرهبان.
"لقد سمعت بالتأكيد شيئًا من هذا الاتجاه!"
كانوا يقتربون. لن يتمكن الأشخاص من مستواهم من الرؤية من خلال تعويذته ، ولكن حتى الأشخاص غير المدركين لهم سيسمعون الضربة التي كانت إيلي تصنعها.
تحدث توما على عجل. "أفهم!"
"إنه وعد!"
"نعم ، أعدك ، لذا يرجى الهدوء ...!"
"وعد الله!" طالب إيلي.
'عليك اللعنة…! هذه الراهبة داهية جدا!
"بخير! أقسم أمام ربنا الإلهي أرتارك! أنا ، الراهب توما ، لن أؤذي هذا الطفل! "
قالت ، "... جيد" ، وهي متأكدة أخيرًا من سلامة إلين.
عانق إيلي الشبيه بإحكام. هدأ الشيطان ، الذي كان يرتجف ، وعانقها في المقابل. بدا وكأنه يشعر بالأمان في حضن الراهبة الشابة.
"…هاه؟ لا يوجد أحد هنا؟" قال أحد الرهبان ، عندما وصل فريق البحث في مكان قريب.
نظر الرهبان في جميع أنحاء المنطقة ، وكثير من نظراتهم تمر مباشرة فوق مخبأ الثلاثي. بالنسبة لهم ، لم يكن هناك شيء. ومع ذلك ، لاحظ أحد الرهبان أخيرًا سلة من الفاكهة ملقاة على الأرض.
"يمكن أن يكون هذا..؟"
"قد يكون شيئًا أحضرته الأخت إيلي معها؟"
حبس كل من توما وإيلي أنفاسهما. يقف الرهبان الآن أمامهم مباشرة.
"... دعونا نحاول البحث في مكان آخر الآن." مع عدم وجود أدلة أخرى ، قرر الرهبان المضي قدمًا.
بعد أن غادر فريق البحث أخيرًا ، تركت إيلي الصعداء وقربت إلين أقرب كما لو كانت تحميها. شعرت توما بخناجرها التي تحدق فيه ، كما لو كان شيطانًا شريرًا يحاول قتل طفلها. يصر على أسنانه ويفرك معابده في الإحباط. بسبب وعده لله ، أصبح الآن غير قادر على إيذاء الشيطان بأي شكل من الأشكال.
"آه ... يا رب ، لماذا أعطيتني مثل هذه المحاكمة؟"
لأول مرة في حياته ، استاء توما من الله.
***
منذ ذلك اليوم ، نأت الأخت إيلي بنفسها عنه. في المقابل ، وجد توما صعوبة في الاقتراب منها كما اعتاد. كان لا يزال لديه العديد من الأسئلة بشأن الشيطان ، لكنه لم يرغب في المخاطرة بطرحها في الدير. كان هناك الكثير من الناس الذين من المحتمل أن يسمعوهم. إذا اكتشف أي شخص آخر أمر الشيطان ، فسيؤدي ذلك إلى قدر لا يحصى من المتاعب.
لقد حافظ على مسافة قريبة منه لمدة أسبوع تقريبًا ، على الرغم من أنه حرص على مراقبتها قدر المستطاع. أخيرًا ، أُجبرت توما على الاعتراف بالهزيمة فيما يتعلق بانتظار أن تأتي إليه أولاً. كان خياره الوحيد هو الاقتراب منها مباشرة لطرح الأسئلة عليها بخصوص الشيطان. ومع ذلك ، عندما ذهب لرؤيتها ، كانت إيلي هي التي تحدثت أولاً.
"… ساعدني."
شعر بالارتياح لأنها كسرت الصمت بنفسها ، لكنه فهم ، إلى حد ما ، ما يعنيه طلبها. يكاد يكون من المؤكد أنه كان له علاقة بهذا الشيطان! كرجل الله ، فإن آخر شيء أراد توما فعله هو مساعدة الشيطان. من ناحية أخرى ، إذا رفضها الآن ، فقد لا تتاح له فرصة أخرى للتحدث معها مرة أخرى.
معتبرا صمت توما علامة على عدم الرضا ، نظرت إيلي إليه بعصبية.
"أعلم أنه يطلب الكثير وأعلم أنك قلق بشأني ، لكن ... أريد فقط مساعدة هذا الطفل." اقتربت إيلي من توما ، وأصبحت توسلاتها أكثر حيوية. "إنها يرثى لها! مؤسف! أتوسل إليك!"
تأوه توما. "ماذا تريد؟"
كان عليه أن يسمعها ، على الأقل. لن يتم حل أي شيء إذا بقي صامتًا.
أصبح تعبير إيلي ساطعًا وهي تصرخ. "اجعلني منزلاً!"
***
كان قلب الإنسان شيئًا غريبًا. لقد دفع الناس إلى اتخاذ إجراءات قبل أن يتمكنوا من التفكير فيما إذا كانت هذه الإجراءات فكرة جيدة في المقام الأول. شعر توما بأنه طفولي تمامًا لوقوعه ضحية لمثل هذا الشيء.
تنهد "هاه". "... فقط ماذا أفعل؟"
وجد البطل السابق نفسه ينشر الخشب ويدق المسامير ويحفر الأوساخ. مؤمن متدين كأنه يبني منزلاً لشيطان. إذا كانت نيته إيجاد أسهل طريقة لكسب حنق الله ، فقد نجح بالتأكيد.
ما هي المدة التي مرت منذ أن أجريت عملاً يدويًا مثل هذا؟ لا أستطيع أن أتذكر ، على الرغم من أنه كان يجب أن يكون خلال فترة وجودي كعبدة ...؟ "
نظر توما من فوق كتفه ليرى إيلي تحمل المزيد من مواد البناء. كانت تبذل الكثير من الجهد للمساعدة. كان من الصعب رفضها الآن ، خاصة مع مدى حماستها.
"هاه ... لا أعرف حتى بعد الآن ..." فجأة خطرت له فكرة. 'هذا صحيح! يمكنني فقط بناء هذا المنزل ليكون صغيراً بما يكفي بحيث لا تستطيع هي والشيطان مشاركته. سيكون من الأسهل فصلهم بهذه الطريقة!
بعد جهد هائل من توما خلال الجزء الأفضل من اليوم ، تم الانتهاء من المنزل أخيرًا. كان له الشكل الصحيح ، على الرغم من أنه بدا ... عشوائي في أحسن الأحوال. علاوة على ذلك ، كان المنزل يعاني من مشكلة صارخة أخرى لاحظتها إيلي على الفور.
"... إنه صغير نوعًا ما ، مثل بيت الكلب. لكي يدخل الشخص ... "
قامت إيلي بقياس الحالة المزاجية لتوما بعناية عندما تحدثت عن القضية. لقد بذل الكثير من الجهد ، وعلى الرغم من النتيجة ، لم يستمتع أحد بانتقاد عملهم.
عرفت توما أنها كانت محقة بشأن حجمها ، وكما قالت ، لم يكن يبدو أكثر من مجرد منزل للكلاب. لم يكن صغير كلمة كان سيستخدمها أي منهما لوصف المبنى أيضًا. بدا الأمر بصراحة وكأن عاصفة ستؤدي إلى انهيار الكوخ وإصابة من بداخله.
"لقد بذلت قصارى جهدي!" قال توما باقتضاب. "ولشبيه صغير-"
"لديها اسم" ، صرخت إيلي ، قاطعته ، "إنها إلين!"
"... إنه الحجم المثالي لإلين."
تمامًا كما ادعى ، كان بالكاد مرتفعًا بما يكفي لدوبل جانجر ، إلين ، للدخول.
اقترب إيلي من المنزل الصغير وطرق عليه. بعد أن رأت أنها لم تتزحزح ، قررت أن تضع المزيد من القوة في اختبارها ، وركلت جانب المبنى.
"أيت!"
كان هناك دوي مدوي ، لكن المنزل كان قويًا.
قالت: "إنه قوي". "ربما يكون أفضل مما يبدو ..."
وضع توما بعض الثقة في صوته. "بالطبع! قد لا أكون أكثر الأشخاص في متناول اليد ، ولكن إذا كانت ضربة منك قد تسقطها ... "
قبل أن ينتهي من المفاخرة ، بدأ المنزل بالصرير وانهار فجأة.
وقف كلاهما في صمت ، ينظران إلى الحطام. كان وجه إيلي شاحبًا. لا بد أنها كانت تتخيل ما كان سيحدث لو انهار مع إلين بالداخل.
"ي- يا إلهي ...! لقد انهارت! " صاح إيلي.
كما أصيب توما بالصدمة أيضًا.
"قد لا أكون ماهرًا عندما يتعلق الأمر بالبناء ، ولكن قد سقطت من ذلك!"
سعل توما وحاول أن يأتي بعذر. "لماذا يجب أن أبني هذا المنزل على أي حال؟ لكي يبني الراهب بيتًا للشيطان ... سيعاقبنا الله كلانا! "
نظر إليه إيلي بشكل مثير للشفقة ، مع تعبير يقول "كم هو مثير للشفقة ..."
***
مرت عدة أيام عندما بنى توما منزلًا بعد منزل ، لكنهم جميعًا سينهارون بعد وقت قصير من انتهائه. حتى أنه كانت هناك مرات قليلة أصيبت فيها إلين أثناء اختبارها لأفخاخ الموت الحقيقية لتوما. كلما أصيبت إلين ، نظرت إليه إيلي مما أدى إلى اندلاع حريق داخل الراهب العجوز.
***
تنهد توما بينما كنا نسير في أحد شوارع لانيا المزدحمة. رأى النجارين إلى الجانب وهم يعملون بجد لبناء منزل جديد.
"... هل يجب أن أحاول التعلم حقًا؟"
كان قد سافر إلى لانيا يعتزم تعلم تجارة النجارة من النجارين أنفسهم. الآن ، كلما زار المدينة ، حرص على توفير القليل من الوقت لزيارة النجارين وتعلم شيء جديد.
***
قام بنقل الألواح الخشبية إلى المكان الذي كان يبني فيه منزلًا بعد منزل. منشارًا وطرقًا بعيدًا ، كان منزله الجديد يجتمع شيئًا فشيئًا بمساعدة إلين وإيلي ، اللتين كانتا تحملان المواد ذهابًا وإيابًا إلى جانبه. كلما توقف للراحة أو أخذ قيلولة ، كانت الفتاتان تقيلان في بعض الأحيان بجانبه. استغرق الأمر بضعة أسابيع ، لكن تفاني توما أتى ثماره.
"... إنها كاملة."
في النهاية ، بنى منزلًا لإلين على الرغم من كل شكواه. تبين أن المنزل أفضل بكثير من أي من محاولاته السابقة ، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن توما أطلق النار بعد فشله مرات لا تحصى. لم يكن المنزل أكثر من مجرد سقيفة صغيرة ، لكنه كان كبيرًا بما يكفي لكي تكون إلين والأخت إيلي بالداخل معًا.
'كم من الوقت استغرقت مني هذا؟ لا يهم! اتضح بشكل جيد ، على الرغم من مهاراتي!
تجمد توما فجأة ، وأصيب بإدراك مروع. بقيت ابتسامته الراضية عن نفسه على وجهه ، لكنه كان منزعجًا من الداخل.
'… ماذا افعل؟! حتى أنني منحتهم مساحة كافية للعب معًا! ألم يكن الهدف من الاتفاق على بناء هذا البيت لتفريقهم ؟!
وبينما كان توما يتأوه ويفرك جبهته في إحباط ، شعر بشدّة صغيرة على حاشية ملابسه. نظر إلى الأسفل ، ورأى الشيطان الصغير إلين يحدق فيه. على الرغم من عبوسه الواضح ، بدت إلين غير منزعجة ، مرتدية تعبيرها الفارغ المعتاد.
"شكرا سيد!" قالت ، قبل أن تدخل منزلها الجديد بسرعة.
لم يقل توما شيئًا في المقابل ، متفاجئًا من امتنان إلين. بعد لحظات من الصمت ، التفت إلى الراهبة بجانبه.
"أليست هي تشكرك؟" سألته ، وألقت له بابتسامة قبل أن تتبع إلين في المنزل ..
كان توما في حيرة من أمره. تلك الكلمة الوحيدة ، "شكرًا". لم يكن يتوقع أن تكسر هذه الكلمة الحاجز حول قلبه ، مما منعه من رؤية إلين على أنها أكثر من مجرد شيطان. لم يعد يريد أن يفصل بين إيلي وإلين. بدلاً من ذلك ، جعل إيلي تقدم وعدين. أولاً ، لن تشارك هذا السر أبدًا مع أي شخص.
"وأنا أعلم ذلك!" صرخت إيلي ، مستاءة من مدى تعاطفها مع سماع ذلك قادمًا من توما. "إلين هي طفلي ، لن أفعل شيئًا من شأنه أن يعرضها للخطر!"
كان من الواضح أن إيلي قد رأت نفسها بالفعل كأم ، وبتصرف إيلين حولها ، ربما كانت أيضًا والدة الفتاة.
الوعد الثاني هو أنها لن تزور إلين بمفردها. لقد تخلصت من الأمر حتى الآن ، لكنه كان بحاجة إلى التأكد من عدم حدوث أي خطأ في المستقبل. لسوء حظ توما ، لم يلق هذا الوعد استحسانًا كبيرًا.
"لماذا أحتاجك فقط لزيارة إلين ...؟" سأل إيلي.
كان بإمكان توما أن تخبر أنها لم تعجبه ما كان يلمح إليه.
"من الواضح في حالة حدوث أي شيء خطير!"
"ما هو الخطر هناك؟" سخر إيلي. "إلين طفلة جيدة!"
"إنها لا تزال شيطان!" وأشار توما.
"إنها ليست سوى طفلة صغيرة حساسة!"
"قبل ذلك-!"
"حسنًا ، أعدك ،" اعترفت إيلي ، قاطعته. "دعنا فقط نتوقف عن الجدال!"
كانت هذه هي الطريقة التي تمكن بها من الحصول على الوعدتين منها. الآن ، كان توما يشاهدهما بهدوء يلعبان معًا. على الرغم من أنه لم يتركه يظهر لأي شخص آخر في الدير ، إلا أن ضغوط عمله كانت تصل إليه مؤخرًا. قدمت مشاهدة الزوج بعض الراحة التي تمس الحاجة إليها لقلبه المرهق. لم يعد بإمكانه رؤيتهم على أنهم أي شيء آخر غير زوج من الأخوات البريئات.
فجأة ، بدأ توما في السعال وسحب دواءه على عجل - والذي كان يحمله في جميع الأوقات. لم يستغرق الأمر سوى بضع لحظات بعد مرور شفتيه حتى يهدأ الألم ، على الرغم من أن عقله شعر بضبابية بعض الشيء. كلما ظهرت علامات مرضه على رؤوسهم القبيحة ، لم يسعه إلا القلق بشأن المستقبل.
ماذا سيحدث لو اختفى؟ ماذا سيحدث لهذين الاثنين؟ أسوأ ما في الأمر أنه لم يكن لديه أي وسيلة للمعرفة. في الوقت الحالي ، كان هو الشخص الوحيد الذي يمكنه حمايتهم. هذا كل ما كان عليه ، الوصي عليهم.
همس في نفسه: "... سأستمر في العيش لأطول فترة ممكنة".
حتى يتمكن إيلي وإلين من العيش بسعادة بمفردهما ، بدونه ... كان قد عقد العزم على تحمل أي تحديات تنتظره. لا ، سوف يجبر نفسه على التحمل حتى لو تراجعت عزيمته ذات يوم.
امتلأ عقل توما بمثل هذه القناعات ، مثل ترنيمة لا تنتهي. لكن حتى القرارات الأكثر ثباتًا لم تستطع تغيير الواقع. كان يحتضر.
***
لم يتمكن فارون من تهدئة جسده المرتعش. كانت مجرد محاولة رفع كوب من الشاي إلى فمه مهمة شاقة ، وانتهى به الأمر بالفشل. وضع فنجان الشاي على الطاولة مرة أخرى محبطًا ، واختار تجاهل شفتيه الجافة وحنجرته لتجنب وقوع حادث. عندما هدأ نفسه ، بدأ الشخص الجالس مقابله يتحدث بابتسامة.
"ما المشكلة…؟ هل يمكن أن يكون الشاي لا يرضيك؟ "
تجمد فارون عند كلماته. كيف كان من المفترض أن يعرف مذاق الشاي الذي لم يتذوقه حتى؟ على الرغم من السؤال الغريب ، عرف فارون كيف يقرأ الغلاف الجوي. كان الشخص الذي كان يتحدث معه في وضع أعلى بكثير منه - وليس شخصًا يريد أن يغضبه. سرعان ما لوح كلتا يديه في الدفاع.
"لا ، على الإطلاق! كيف يمكن لذلك ان يحدث! إنه لذيذ جدا! إنه فقط لأنني متوتر بعض الشيء. أعتذر قداستك ".
الشخص المقابل له هو في الواقع سالم جوتشورينش. بابا وملك المملكة المقدسة. كان الرجل الأكثر نفوذاً في القارة بأكملها ، وهو الشخصية التي أحن الملوك والأباطرة على حد سواء رؤوسهم لها. وهنا كان يتحدث إلى شخص تافه مثله ، مجرد راهب من منطقة حدودية غير مهمة.
"فقط لماذا يريد مثل هذا الرجل التحدث معي ...؟!"
قد يعتبر الكثيرون هذا شرفًا عظيمًا ، لكن بالنسبة لفارون شعرت بأنها ساحقة. كان من الصعب تصديق أن الشخص الذي بالكاد يمكن أن يلمح عنه في الماضي كان جالسًا الآن أمامه مباشرة.
'هذا ليس حلما ، أليس كذلك؟ آه ، أنا لا أعرف حتى ما أشعر به الآن! "
لقد سمع أن البابا قد زار الدير قبل بضعة أشهر من مقابلة توما ، فقد كان رفيقًا للبطل السابق ، بعد كل شيء. كان في لانيا في ذلك الوقت مما يعني أنه فقد فرصة واحدة في العمر لمقابلة قداسته. ومع ذلك ، فقد تحولت خيبة أمله إلى توقع مثل الطفل عند دعوته لمقابلة البابا شخصيًا.
'ماذا يجب أن أفعل؟ شخص مثلي يقابله هكذا! فقط ماذا علي أن أفعل ... ما زلت لا أعرف لماذا حتى طلب مقابلتي من بين كل الناس؟ "
بدأ شعور بعدم الارتياح يبدأ في الظهور عليه. في الآونة الأخيرة ، أصبح الدير مكانًا باردًا وبائسًا ، منذ أن كان ... هل يمكن أن يكون أحدهم قد أبلغ عن جرائمه أثناء زيارة البابا؟
هز فارون رأسه. لا ، لو كان هذا صحيحًا ، لكان الفرسان المقدسون قد أرسلوا لمعاقبته. لم يكن من المنطقي أن يشارك البابا نفسه في مثل هذه المهمة الدنيوية.
بينما كان فارون ضائعا في التفكير ، تحدث البابا. "لقد اتصلت بك هنا للتحقيق في حالة الدير."
"الدير؟"
"آه ها! هذا صحيح. هل يمكن أن يكون قلقا بشأن البطل القديم؟ يبدو الأمر معقولا. لقد كانوا رفقاء لفترة طويلة ومن المحتمل أنهم ما زالوا أصدقاء مقربين! "
قال بابتسامة: "إنه جيد". "بفضل قداستك ، نحن نعمل بشكل جيد!" أومأ فارون برأسه عدة مرات.
تناول سالم مشروبًا آخر من الشاي وهو يشاهد الراهب المرتبك. ظلت ابتسامته ثابتة وهو يضيق عينيه.
"بحالة جيدة؟ ههه! أرى. لذا ، فإن كونك متأخرًا جدًا في دفع الضرائب هو ما تعتبره "حسنًا" ...؟ "
توقف فارون ، وهو يحدق في البابا في صدمة بفم مفتوح.
"ليس هذا فقط ، ولكن بعد إجراء مزيد من التحقيقات ، يبدو أن شخصًا ما كان يسرق التبرعات".
اهتزت عيناه وهو يمسح العرق البارد الذي يتشكل على جبينه بظهر يده.
"آه ، قداستك." ابتلع فارون. "هذا هو…"
"هناك أيضًا شائعات بأن هذا أمر شائع الحدوث".
حاول فارون تهدئة خفقان قلبه. كان كل ما يستطيع فعله هو الرد المتلعثم.
"ليس هذا أمرًا شائعًا ، وهذا ... هو ... لي ..."
"هل تعرف من هو الجاني؟"
اتسعت عيون فارون على السؤال ، وشعرت أن العالم من حوله يدور.
"سألت إذا كنت تعرف من هو الجاني".
"اه لا." تسابق عقله ليقول شيئًا ، أي شيء. "هذا هو ..."
نظر فارون بسرعة نحو الباب ، ورأى فارسًا مقدسًا يغلق مخرج الغرفة الفردي.
"كما ترى ، الدير ..."
نظر فارون للخلف نحو سالم بخوف. اختفت ابتسامة البابا في اللحظة الوجيزة التي نظر فيها بعيدًا. في مكانها كان تعبيرا قاسيا ونظرة خارقة. كانت عيون سالم الزرقاء الداكنة على وشك التنويم المغناطيسي. لم يستطع فارون الابتعاد ، رغم أنه أراد ذلك.
وتابع سالم: "مكان مقدس عند الله". "شخص ما يجرؤ على سرقة تبرعات الله من مثل هذا المكان؟ هذا العمل الشنيع يستحق العقاب الإلهي! "
حاول فارون التدخل ، لكن تم تجاهله بكل بساطة.
"بدأت في التحقيق منذ فترة. عدد الأديرة في المملكة وعدد الأيتام المقيمين في كل منها. كان من المأساوي حقًا أن نرى عددهم. كانت هناك مرات عديدة عندما كانت هذه النفوس المسكينة تتضور جوعا ، بعضها حتى الموت ". انحنى سالم إلى الخلف في مقعده ، وبدأ يندب. في ذلك الوقت ، كان من الشائع عدم دفع التبرعات ، مما أدى إلى تجويع الرهبان والراهبات الذين يديرون الأديرة. بسبب عدم تمكنهم من إطعام أنفسهم أو الأطفال الذين يعتنون بهم ، تخلى الكثيرون ببساطة عن وظائفهم. لا ينبغي أن أشرح لك ما حدث لهؤلاء الأيتام الذين تركوهم وراءهم ... "قال بتجاهل. "هل تعرف لماذا؟"
حدق سالم في فرون. نظرة واحدة على تلك العيون تجعل فارون يتجمد ، غير قادر على قول أي شيء. واصل سالم الضغط على فارون بصوته.
"أولئك الذين لم يدفعوا تبرعاتهم من أجل تسمين أنفسهم ، والذين لم يدفعوا تبرعاتهم لأنهم فقراء ، والذين لم يعملوا بسبب صحتهم السيئة ، والذين سرقوا التبرعات المخصصة لله ... "
"ذ - ذلك ..."
"هم الذين سقطوا! هم طفيليات تلتهم الآخرين لمصلحتهم! يجب القضاء عليهم ومعاقبتهم. لكن كيف نفعل ذلك؟ الجواب بسيط. لتطهير قلوب الشر ... "ترك سالم فنجان الشاي في يده. سقط الكأس على الأرض وتحطمت ، مما أدى إلى إرسال شظايا الكأس ومحتوياته على الأرض. "محكمة البدعة مثالية. إنهم يدركون بسرعة الخطأ في طرقهم ، وهم يصرخون بأشياء مثل "أنا آسف" و "أنا أتوب!" مرارا و تكرارا. هاها ، أليس من الحماقة منهم؟ كيف يمكن أن يشعروا بالأسف حقًا عندما كانوا يعتذرون فقط من خلال الألم؟ "
كان فارون مدركًا تمامًا لما كانت عليه محكمة البدعة ، خاصة في كوابيسه بعد أن سرق التبرعات مرة من قبل. لقد أغفل توما الحادث وسامحه ، لكن ... سيكون من الخطير أن يقول الكثير للبابا. ليس فقط من أجله ، ولكن من أجل توما وربما حتى رهبان وراهبات الدير!
"انا فضولي."
ابتلع فارون بشدة ، قلقًا مما سيطلبه بعد ذلك. ابتسم سالم وضاقت عينيه مرة أخرى.
من سرق التبرعات؟ يجب أن أعاقبهم ، لذا يرجى إعلامي ".
ارتجف فارون.
'هل يجب أن أكذب؟ هل يجب أن أقول الحقيقة؟ فقط ماذا علي أن أفعل؟ هل يجب أن أدافع عن الجهل؟ أم أعترف بجرائمي؟ لكن ، إذا فعلت ذلك ، فسأعاقب ...! لا ، يمكن أن أتعرض للتعذيب الجسيم أو حتى للقتل ... حتى أنه قد يلحق الأذى بأي شخص آخر من الدير ... ؟! '
ظهرت أفكار لا حصر لها في عقل فارون. بعد أن رأى سالم أنه غير قادر على اتخاذ قرار ، قرر دفعه في الاتجاه الصحيح.
"هل يمكن أن يكون ... أن البطل السابق توما هو الذي ارتكب الفعل؟"
توقف فارون عن الارتجاف ونظر إلى سالم بدهشة.
"كما اعتقدت ، الأخ توما هو الجاني الحقيقي للجريمة ، أليس كذلك؟ هذا هو الحال ، أليس كذلك؟ الأخ فارون ، تحدث معي. عليك فقط أن تقول هذه الكلمات ".
'... ماذا يقول حضرته؟ هل يشك حقًا في أن مواطنه القديم ، البطل السابق ، متورط في السرقة؟ لا ، لا يمكن أن يكون…! لابد أنني سمعت خطأ! "
ومع ذلك ، استمر سالم في النظر إلى فارون بترقب. لم يكن ذلك مجرد مزحة. كانت تلك عيونًا مليئة بالجشع - توقًا لشيء ما. عند رؤية تلك العيون ، قرر فارون أن يضع الأمور في نصابها.
"هذا ليس المقصود." ارتدى أشجع وجه يمكنه حشده. "لقد سرقتهم. التبرعات ، هذا هو ".
سكت سالم لحظة.
"ربما لا تحاول التستر على الأخ توما ، أليس كذلك؟" سأله سالم ، وتعاظمت تعابير وجهه.
"لماذا تحاول تأطير الأخ توما لجرائمي؟" سأل فارون متهماً.
صمت سالم مرة أخرى.
"... هذا كثير جدًا بالنسبة لمزحة. لست متأكدًا مما يريده قداستك ، لكن ... "فرون ، وهو يرى الهدف الحقيقي للبابا ، تحدث من خلال أسنانه القاسية. "أستطيع أن أقول إنك تحاول أن تسبب المتاعب للأخ توما .. فقط بماذا تفكر؟ ألست صديق ورفيق سابق للأخ توما؟ لماذا تحاول تأطيره! كيف يمكن لشخص في مكانتك…! هل يمكن أن تكون قد سقطت كما تقول الشائعات؟ "
"سقط؟" سأل سالم ببرود.
"هذا صحيح! إنها شائعة منتشرة بين الكهنة! أن قداستك أصبح مجنونًا بالرغبات الأنانية ، وأنك أدرت ظهرك للناس ، وأنك تسيء استغلال منصبك لتحقيق مكاسب شخصية. يقولون أنك نسيت تعاليم الله ، معتقدة نفسك كواحد بدلاً من ذلك! "
"... كلماتك قاسية جدا يا أخي فارون." انحنى سالم وابتسم. "هل تجرؤ على نطق مثل هذه الكلمات لحاكم هذا العالم؟"
"… حاكم العالم؟" كان فارون مذهولا. "ماذا تكون…؟ هذا هراء. قد تحكم على المملكة المقدسة ، لكنك بعيد كل البعد عن حكم العالم. كل ما يمكنني قوله لك هو أن الأخ توما ليس المجرم الذي تتمناه ، إنه رجل طيب القلب. إنه ألطف بكثير مما تعرف! لا تحاول تلطيخ اسمه أكثر من ذلك! " وقف فارون من مقعده. "سأرحل ، إذن." اقترب فارون من الباب ، لكنه منعه من قبل الحارس الدائم لـ الفارس المقدس . "تحرك جانبا!"
حدق به الفارس المقدس في صمت للحظة ، قبل أن يحول انتباهه إلى سالم. احتاج البابا فقط إلى الابتسامة حتى يتمكن الفارس المقدّس من الإيماء بالفهم. قام على الفور بضرب رأس فارون بشفرته المغلفة. اقترب سالم من الراهب الذي سقط على الأرض.
"آه ، هذا ... المغفل الذي كنت أرفعه ينبح في وجهي. لا أستطيع تحمل الاستماع إليها بعد الآن. عندما يصبحون هذا العصاة ... فإنهم يحتاجون إلى التأديب ".
لم يستطع فارون أن يحدق في سالم إلا في ذهول وهو يئن من الألم.
ابتسم له سالم ساخرا. "الأخ فارون. الخير الذي تتحدث عنه ، أنا مهتم برؤية كيف ستحميك هذه المشاعر ".
صرخ فارون بينما أمسكه الفارس المقدس من شعره ورفعه.
- Ω -