في البداية حاول الرفض. كان يحرس فقط لولي العهد. ومع ذلك ، في اللحظة التي سمع فيها اسم الشخص من فم الأميرة ، كرر فيكتور أفكاره.
'تقصدين ، الأميرة فلوين؟'
هل هذه تجربة الوقوع في الحب من النظرة الأولى؟ بعد احتفال الأميرة ببلوغ سن الرشد ، لم يستطع فيكتور أن ينسى ظهور الأميرة فلوين ، التي كانت مثل الجنية البريئة.
'لن تكون هناك فرصة كهذه بأي حال من الأحوال.'
على الرغم من أن ولي العهد قد تقدم بطلب للحصول على رقصة ، لا بد أنها كانت مجرد نزوة أو خدعة.
'لأن صاحب السمو الإمبراطوري لديه سيدة منديل ، لا بد أنه طلب من الأميرة فلوين أن ترقص حتى لا ينتبه الإمبراطور.'
بعد أن اتخذ قراره ، فتح فيكتور فمه لبياتريس.
"سوف أتحمل المسؤولية وأحمي الأميرة." ابتسمت بياتريس بارتياح عندما رأت أنه جاد للغاية.
'بالتأكيد رجال ماكسيميليان مخلصون.'(الرواية ذي حرفيا سوء فهم في سوء فهم)
الأشخاص الوحيدون من حولها هم أهل والدتها ، لذلك شعرت ببعض الغيرة.
"حسنًا ، سأحتفظ بما رأيته اليوم سراً."
"شكرا لك." نهضت بياتريس ، التي أنهت صفقة نوع ما ، وقالت. "ورسمياً ، جئت إلى أخي لتصفية الخلافات المتعلقة بنتيجة مسابقة الصيد. حسناً؟" لاحظ فيكتور معنى الكلمات وأومأ برأسه.
'هيه، إذا كنا نبدو وكأننا حميمون ، فسوف يشك فينا الإمبراطورة والإمبراطور.'
"حسنًا." بعد وقت قصير من خروج بياتريس ، ارتدى فيكتور خوذته مرة أخرى وضحك بخفة.
'الأميرة ، تبدو أفضل مما كنت أعتقد.'
"فيكتور". في ذلك الوقت ، سمع صوت مفاجئ من خلف ظهره ، أدار فيكتور رأسه مندهشًا.
"أوه ، صاحب السمو الإمبراطوري. عدت في وقت أقرب مما كنت أتصور؟" لفترة من الوقت ، عندما رأى فيكتور ولي العهد الذي كان متعبًا إلى حد ما ، سارع إلى ولي العهد وهو ينظر إليه بهدوء.
"هل من جديد؟" عندما سأله ماكس ، الذي جلس على كرسي في المكتب ، تردد فيكتور للحظة وتذكر المحادثة التي أجراها للتو مع الأميرة.
<ورسميًا ، جئت إلى أخي لتصفية الخلافات المتعلقة بنتيجة مسابقة الصيد. حسنًا؟>
سرعان ما اتخذ فيكتور قراره.
'نعم ، إذا اكتشف أن الأميرة قد كشفته ، فقد يصرخ سموه الإمبراطوري.'
لهذا السبب ، أبلغ فيكتور ماكس ، لأنه كان يتبع ما قالته الأميرة.
"عندما جاءت الأميرة ، قالت إن فارسها سيصطاد أفضل من شقيقها". عند الإجابة ، ابتسم ماكس بابتسامة عريضة.
'هل هذا بسبب ذلك ، هي فجأة تثير نزاعًا؟'
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن لأخته أن تحقد عليه. في أحد الأيام ، رأى شخصًا نحيلاًا منتصرًا يكافح وحده.
"أنا أرى" ، وأضاف فيكتور ، الذي رأى النظرة المروعة لوجه ماكس وهو يرفع زوايا فمه ..
"بالطبع ، ضحكت عليها!" أومأت على كلمات فيكتور ، التي بدت وكأنها يمتدح نفسه ، برأسه.
"نعم ، أحسنت. بالمناسبة ، أعتقد أن الوقت قد حان لبدء اجتماعنا المسائي ..." أجاب فيكتور على السؤال بسرعة.
"أوه ، تم إلغاء اجتماع الليلة. استدعت فريزيا دينيس."
"فريزيا؟ من أجل ماذا؟"
"أوه ، لأنك طلبت منها أن تراقب تحركات الإمبراطور البائس. ربما سيعود قريبًا."
"حسنًا." كان فيكتور على وشك أن يقول إنه سيخلع درعه ويعود.
"لكن ، يبدو أنك غير مرتاح". في النقد المفاجئ للأمير ، تساءل فيكتور بتجاهل.
"نعم؟ ماذا؟"
"أنا أقول إن تعابير وجهك كانت قاسية قبل فترة. الأمر سيئ؟" على الرغم من أنه حظي باهتمام الأمير الذي كان يريده كثيرًا ، شعر فيكتور أن دمه كان يجف وابتلع لعابه الجاف.
'أنت لا تهتم بي عادة ، لكن لماذا تهتم بي اليوم؟'
إذا فعل ذلك ، كان من الواضح أنه سيعاقب على عدم أداء واجبه. هز فيكتور رأسه وابتسم.
"أوه ، لا يمكن أن يكون الأمر سيئًا! إنه ليس كذلك." بالنظر إلى فيكتور ، جعد ماكس جبينه قليلاً.
'إنه أمر مريب أكثر من رؤيتك تضحك في ضوء النهار الساطع. ماذا حدث لك؟'
عندما كان ماكس على وشك استجواب فيكتور ، سمع طرقة.
"سموك الإمبراطوري ، هذا دينيس. ''
'يجب استجواب فيكتور لاحقًا.'
تنهد ماكس وفتح فمه ...
"ادخل." سرعان ما دخلت دينيس المكتب البيضاوي مع الوثائق.
"سموك الإمبراطوري ، هذا ما حققته فريزيا لما قلته لها من قبل." أخذ ماكس الأوراق وجعد جبهته.
"الإمبراطور أخذ الوحش؟"
"نعم ، أنهم يقولون ذلك". بالطبع ، ليس من غير المألوف الإمساك بالوحوش وحلها في مسابقة صيد ، ولكن كان من المريب أن يقوم الإمبراطور ، الذي لم يستمتع بالصيد ، بالقبض عليهم.
'بغض النظر عن طريقة تفكيري في الأمر ، إنه أمر غريب. الرجل الذي كان خائفًا من الوقوع في قفص بجانب وحش متوحش احضر وحشًا للترفيه.'
للحظة ، حدق ماكس في دينيس وفتح فمه.
"أخبر فريزيا أن تراقب الإمبراطور. واطلب منها معرفة ما إذا كان بإمكاني التحكم في الوحش ، أو ما إذا كان بإمكاني إحضار مخدر أو أي شيء."
"نعم."
<إذا لم تهتم بي في مسابقة الصيد ، فلن يحدث شيء. لا تقلق بشأن أي شيء.>
بطريقة ما ، شعر بنذير شؤم وقبض ماكس يده.
***
فتحت فمي ، مشيره إلى الجزء السماوي على الطاولة.
"إذا كان هذا هو الحال ، أود منك أن تجعل هذا الجزء كما هو موضح." ردت بابتسامة عندما أخبرت خياطة ليليمويغر عن الفستان.
"هذه فكرة رائعة. أعتقد أن الفستان سيبدو رائعًا عليك حقًا." في ذلك اليوم ، عملت إعادة زيارة الخياطة المتأخره إلى الاهتمام بأبي وماكس بشكل جيد بالنسبة لي.
'في الواقع ، كنت بحاجة إلى وقت للتفكير في الملابس.'
كان الوقت حتى حفل بلوغ سن الرشد حوالي شهر ونصف ، وما زال لدي وقت كافٍ. أخذت الخياطة المسودة التي قدمتها بصوت متوتر وقالت ...
"بقدر ما وثقتي بي هذه المرة ، سأكون مسؤولة عن صنع الفستان."
"نعم ،" تنهدت عندما خرجت.
'الآن لقد انتهيت من بعض الاشياء لإحتفال بلوغ سن الرشد ...'
لقد مر أسبوع منذ أن رأيت ماكس. في الآونة الأخيرة ، كان والدي وماكس مشغولين ، لذلك كل ما عليهم فعله في الصباح والمساء. لكن بسبب ذلك ، تمكنت من تطريز منديلي دون علم الاثنين. بعد بضع تجارب وأخطاء ، ابتسمت بابتسامة فخر على مرأى من منديل مكتمل أو اثنين.
'هل تعتقدين أن هذا جيد؟'
تنين منقوش ، رمز العائلة الإمبراطورية ، والآخر زنبق محفور وسيف ، رمز عائلتنا.
'أتمنى أن ينال إعجابهم.'
تنهدت مثل هذه الأفكار أيضًا للحظة ، أنظر في أصابعي.
'بالمناسبة ، لقد طعنت بالإبرة كثيرًا.'
مثلي ، أنا فقيرة (عديمة خبرة) في الخياطة ، تم خياطة أصابعي بإبرة. حدقت في أصابعي وضحكت.
'لكن لا بأس لأن النتائج جيدة!'
بعد وضع المنديل في الدرج ، قمت بتطبيق المرهم الذي أعطاني إياه ألين على إصبعي.
'بالمناسبة ، مسابقة الصيد قاب قوسين أو أدنى.'
يجب أن يكون أكثر من مجموعة قد اختارت مشاركين من كل عائلة خلال مسابقة الصيد الإلزامية. في عائلتي ، تم اختيار جيرالدين وعدد قليل من الفرسان.
سمعت أن والدي ، المتسامي(المتعالي) الوحيد في الإمبراطورية ، سيكتسح المنافسة إذا واجه وجهًا لوجه ، لكن تم حظره لأنه سيكون غير عادل من حيث الإنصاف.
'كان هذا الجائزة قويًا جدًا ، لذلك أردت ذلك نوعًا ما.'
كانت الجائزة ، التي تُمنح عادة للفائز في مسابقة صيد ، تعطى للسيدة ، حيث تنافس الكثير من الناس على شرفها. كانت جائزة الإمبراطور في مسابقة الصيد هذه هي "زهرة إلهة العالم السفلي" ، وهي إحدى كنوز الإمبراطورية ، وكان المجتمع متحمسًا لأنه كان عقدًا مصنوعًا من معادن نادرة لا توجد إلا في أعماق الأرض.
'من سيأخذ هذا الشرف؟ بالطبع ليست عائلتنا ، لكن ... '
أنا أعامل كترمس راتب (الترمس او اللوباين نوع من النبات طويلة وملونه) ، ولكن مع ذلك ، فإن فرسان عائلتنا مشهورون بكونهم أقوياء في جميع العائلات. يجب أن يكونوا مرشحين قويين للبطولة ، ولكن ربما بسبب تحذير ماكس في المرة الأخيرة ، كان والدي في حالة من إعطاء أوامر صارمة للفرسان.
<لا تجذبوا عيون الإمبراطور.>
لهذا السبب ، كان فرسان عائلتنا يهدفون إلى المركز الثاني أو الثالث.
'يبدو أن طاقتي نفذت في الأيام القليلة الماضية ...'
كنت أفكر فيما يمكنني أن أفعله لهم.
"سيدتي ، لديك زائر."
'هل هذا ماكس؟' أسرعت إلى المرآة وفحصت مظهري.
'حسنًا ، كل شيء على ما يرام.'
فتحت الباب لتهدئ من توتري. لكن مارلين فقط كانت تقف عند الباب.
'لم يكن ماكس.'
انقضى الوقت الموعود ، لكنني فتحت فمي ، وقمعت خيبة أملي من ماكس الذي لم يكن يبحث عني.
"من هو ضيفي؟" أجابت مارلين وهي تنظر إلي في ورطة.
"أوه ، إنه ... لقد اتى الأمير إليوس." إنه خبر وصل ضيف غير مرحب به ، لكن في الوضع الحالي حيث لا يوجد والدي ، كان يجب أن أرحب به.
'"تمام"
تنهدت وتوجهت إلى غرفة الرسم بعد مارلين.
السيف الذي كان يتدفق في خط مستقيم يتأرجح حول الروم المنحني في لحظة. تمكن ماكس من ضرب سيف معلمه وصرير أسنانه.
'إنها قوية للغاية. لكن...'
في البداية ، كان السيف سريعًا بما يكفي ليكون غير مرئي ، يُظهر الآن مدى تطوره. ضرب ماكس الهجوم المضاد عن طريق صد سيف المعلم مرة أخرى.
'قريبا سأقترب من المتسامي.'
كان ذلك عندما رفع ماكس ذيل فمه ، معتقدًا أنه سيكون قادرًا على كسب موافقة معلمه مع حماية جوفيليان من الخطر.
"أخبرتك دائمًا أن تكون متيقظًا." عند صوت معلمه المتجهم، الذي عاد في ومضة ، نظر إليه ماكس.
'ماذا! في أي وقت يمكنني اللحاق بهذا الرجل!'
فتحت فمي وأنا أحدق في الأمير إليوس وهو يشرب الشاي أمام عيني.
"هل أتيت لرؤيتي من أجل ذلك؟" أجاب على سؤالي ، ووضع فنجان الشاي برشاقة.
"أوه ، لقد ظننت أني سأحصل على الثناء ، لكنكِ لا تبدين سعيدًة جدًا. لقد قمت بعمل جيد بالتأكيد كي لا أؤذي شخصًا واحدًا" ، أجبته بعبوس.
"شكرا لك على عدم المطالبة بتعويضات عن اضطهاد أهلنا المحليين بسبب الإهمال في أرضك". كنت أتوقع أن يتأذى من انتقاداتي ، لكن الأمير إليوس رد بابتسامة فخر.
"يا إلهي ، سأضطر إلى تعويضك عن الضرر الغير مقصود. ''
"لست مضطرًا لدفع ثمن الضرر ..." كنت على وشك أن أقول ذلك بدقة لأنني لم أرغب في التورط بعد الآن.
"الآن بعد أن أصبحتي غاضبة جدًا ، ليس لدي خيار سوى أن أقدم لك زهور الآلهة تحت الأرض."على الملاحظة بصوت جاد فتحت عينيّ على اتساعهما. هذا ما قلته...
"هيه، هل تطلب مني الزواج منك؟" أردته أن يجيب علي ويقول أنه يمزح ، لكن على سؤالي هز الأمير إليوس رأسه ببطء بدلًا من الإجابة.
***
قال إنه سيقدم الجائزة الفائزة في مسابقة الصيد. كان الأمر أشبه بالقول إنني سأدلي باعتراف علني أمام جميع النبلاء. لهذا السبب ، عادة ما يقولون ذلك بين الثنائي الذين هم على وشك الزواج ، لكنني لم أصدق أن الأمير إليوس ، الذي لم أكن أعرفه منذ فترة طويلة ، قال ذلك لي.
"هيه ، لم نر بعضنا بعضًا إلا عدة مرات. لكن فجأة ، قلت شيئًا سيقوله حبيبي ... بصراحة ، هذا سخيف." مشيره إلى الموقف الغير منطقي من الناحية الواقعية ، ابتسم ابتسامة عريضة وخفض فنجان الشاي برشاقة.
"حسنًا ، كنت أنظر إليكِ طوال الوقت."
"ياه؟"
"هل ستصدقِني إذا أخبرتك أنني معجب بكِ؟" شعرت بالحيرة ، فدحرجت رأسي وتذكرت اللحظة التي قابلته فيها لأول مرة.
<إنه لأمر مدهش. لم أعتقد أبدًا أنني سأحصل على فرصة كهذه.>
في ذلك الوقت ، اعتقدت أن هذا يعني أنك تريد أن تلعب معي ألعاب الورق ، لكنني لا أعتقد ذلك.
'هل رأيتني من قبل؟'
لم أصدق يمكن لأي شخص أن يقول إنه كان يراقبني باهتمام. كان ذلك عندما كنت أنظر إليه بعيون ترتجف. رفع فنجان الشاي وأمسك الشاي. ثم نظر إلي وابتسم بحرارة.
"أنتي تستمرين في النظر إلي هكذا ، وقلبي يهتز." لم يكن مظهره الهادئ هو موقف عاشق خجول بلا مقابل.
"هل تمزح معي؟" عندما سئلت بصوت ملتوي، حدق في وجهي مبتسمًا بوجهه الجميل. العيون الخضراء المزرقة ، التي عادة ما تكون دافئة ، غرقت بشدة.
"أنا جاد." لقد كان الوقت الذي جفلت فيه دون علمي من هذا الجو المختلف تمامًا. ابتسم ابتسامة عريضة ووضع فنجانه واستمر. "بالطبع ، في البداية ، شعرت بالأسف تجاهكِ التي تصرفت بازدراء كعضوة في دوقية." فتحت فمي بعبوس من ملاحظته.
"في الحقيقة ، ما قصدته حقًا ..." قطعني واستمر.
"لكن لم يسعني إلا أن أنظر إليكِ وأنتي تتغيرين. في مرحلة ما ، أدركت. في كل مرة أراك ، أبتسم دون أن أدرك ذلك." عندما أخفضت عيني لأنني لم أكن أعرف ماذا أفعل بهذا الاعتراف المروع ، نادى اسمي.
"جوفيليان ، من ناحيتك ، أعتقد أنني سأكون زوجًا صالحًا." رجل يعتبر قائد المجتمع ويعتبر أيضا رئيس الوزراء المقبل. لم أستطع أن أنكر أنه كان العريس الأكثر مغروب فيه في الإمبراطورية ، لكن كان لا يزال لدي ماكس.
"أنا آسفة ، أنا لا أحبك." ،قال بثقة ، رغم أنني رفضت رفضًا قاطعًا.
"أنا أعلم ، لذلك أحاول إغرائك."
"لست مضطرًا إلى ذلك". رفضت مرة أخرى ، لكنه حدق بي بابتسامة ساحرة.
"لا فائدة من الرفض. لقد اتخذت قراري بالفعل." كان ذلك عندما كنت تدلى شفتي. تحدث ، ورفع نفسه ببطء. "أراكِ في مسابقة الصيد ، يا حبي ،" تنهدت وهو يخرج ، مدركة ما حدث للتو.
'ما هذا من جانب واحد؟'
لن أقبل اعترافه أبدًا ، لكن المشكلة كانت عندما يدلي باعترافه علني.
'إنه لأمر مروع أن تقول لا في عيون العديد من النبلاء ، فقط للتخيل ذلك.'
ليس فقط للتحدث عن هذا ، ولكن أيضًا الخوف مما سيحدث إذا رآه ماكس.
'الآن بعد أن أصبح الأمر على هذا النحو ، علينا التأكد من أنه لن يفوز.'
كان ذلك عندما كنت مستعده لذلك.
"سيدتي زائر يطلب منكِ مقابلته". استيقظت عابسة على الكلمات التي سمعتها من خارج باب غرفة المعيشة.
'هذا الرجل غادر للتو وعاد! إنه ليس مجرد اللعب معي ... '
في اللحظة التي فتحت فيها الباب بعنف ، شحذت أسناني ، جفلت.
"جوفيليان؟" بدلاً من الأمير إليوس عند الباب ، وقف ماكس ينظر إلي بنظرة محرجة.
"ماكس ، أنت هنا؟ أدخل." ابتسمت وتحدثت إليه بشكل عاجل ، لكنه نظر إلي بنظرة قلقة وسألني ، ربما لأن سلوكي كان محرجًا.
"أنتي لا تبدين بحالة جيدة ، ماذا حدث؟"
"أه ، لا؟ ما خطبك معك؟" أنيق ، لكنه كان مثابرًا.
"أخبريني ما الذي يحدث؟" لنكن صادقين ، لا يمكنني حتى التفكير في الأمر. أنا فقط تذكرت الموقف.
<جوفيليان، من ناحيتك ، أعتقد أنني سأكون زوجًا صالحًا.>
'لا ، إذا قلت الحقيقة ، فقد يشعر ماكس بالإهانة.'
عكست كلامي بعيدًا لأنني لم أرغب في إيذاء مشاعره بعد فترة طويلة.
"هذا لأنك لم تحضر." في تلك اللحظة ، عانقني ماكس بقسوة.
"اشتقت إليكِ أيضا." أذرع صلبة وأكتاف عريضة وشعور بالراحة يدعمني. لقد مر أسبوع فقط ، وقد أشتقت لهذا الإحساس كثيرًا. أغمضت عيني ، وأدفنت رأسي على كتفه كما لو كنت شقية. ثم ربت على رأسي وقال بهدوء.
"حسنًا ، يبدو أن شخصًا ما كان هناك للتو. كنت متشوقًا لسماع ذلك."
'أوه ، بالتفكير في الأمر ، لم يتم تنظيف فناجين الشاي والمرطبات.'
وضعت شخصًا آخر ، وليس الأمير إليوس.
"أوه ، هذا لأنني تحدثت إلى المصممة عن الفستان." ثم عبس في وجهي ، ولم يعانقني بين ذراعيه.
"ليس هنا ، دعينا نذهب إلى الغرفة ونتحدث عن ذلك." لفترة من الوقت كنت قلقة بشأن إخباري بالتخلي عن قلبي المحرج ، واحتضنني بلطف ، معتقدة أنه قد يستجوب الزائر.
***
على الرغم من أنه كان يتأرجح باستمرار بسيفه ، إلا أن المعلم الذي تجنب ذلك بشكل طبيعي هجومه المضاد لم يكن حتى متعبًا.
'هل يمكنني أن أكون هكذا إذا أصبحت متسامًا؟'
كان ذلك عندما كان ماكس ينظر إلى معلمه ويفكر هكذا. توقف سيف معلمه ، الذي كان يندفع بحدة ، أمام رقبته.
"هذا كل شيء لهذا اليوم." سرعان ما واصل معلمه وهو ينزل سيفه. "اذهب وانظر إلى جوفليان." للحظة ، تفاجأ ماكس بإذنه البسيط، ففتح فمه ، وردًا على معلمه بشعور مريب.
"لماذا تقول هذا؟" أجاب المعلم ، وجعد جبينه قليلاً.
"لا تفهموني خطأ. ليس لأني أحب ذلك ، ولكن لأن ابنتي تريدك."
كانت الكلمات تدغدغ قلبه.
'أنت تقول أن جوفيليان تريد أن يراني بما يكفي لدرجة أنه يسمح لي بذلك؟'
كان ذلك عندما كان ماكس يرفع زوايا فمه هكذا.
باك!
فجأة ، تسببت الصدمة التي أصابت مؤخرة رأسه في تجهم ماكس وحدق في معلمه.
"هل تستطيع فعل ذلك؟" ، قال معلمه بهدوء لئلا ترتفع زاوية فمه. "كن قويا إذا شعرت بالظلم". كان ذلك عندما كان يفكر أنه يجب أن يكون أقوى من معلمه حتى لو كان قذرًا ومصيري.
"إذا أحدثت فوضى لابنتي اليوم ، فلن أترك ذلك يذهب." عندما اختفى معلمه الذي أنهى حديثه ، شعر ماكس بالحدس(بديهة).
'هل تقصد أنك لن تكون في القصر اليوم؟'
كان يشعر بالقذارة قبل ذلك بقليل ، لكنه بدأ يشعر بحماس غريب. غير ماكس ملابسه وتوجه إلى مقر إقامة دوق فلوين. سرعان ما اقترب من منزل الدوق ، وجد ماكس شيئًا ما وعبس.
'عربه؟'
في اللحظة التي رأى فيها القلب محاطًا بالأشواك شعار دوق إليوس ، دافعًا عن وجدان الإمبراطوري ، شعر ماكس بعدم الراحة.
'ذلك الثعلب اللعين ، لماذا أتيت لرؤية جوفيليان مرة أخرى؟'
للحظة ، غمرته أفكار دموية ، واستعاد ماكس سببه.
'يجب أن تكون في غرفة الاستقبال.'
اقترب ماكس بسرعة من الجدار الخارجي لغرفة المعيشة ونظر إلى النافذة. رأى جوفيليان وفريدريك يشربان الشاي معًا.
"الآن بعد أن أصبحتي غاضبة جدًا ، ليس لدي خيار سوى أن أقدم لك زهور الآلهة تحت الأرض." كان ماكس مصدومًا برؤية فريدريك يقول إنه سيقترح علنًا.
'هل تريدين حقًا أن يكون لديكِ هذا الثعلب الماكر؟'
كان ذلك عندما كان ماكس يفكر على هذا النحو.
"هيه ، لم نر بعضنا بعضًا إلا عدة مرات. لكن فجأة ، قلت شيئًا سيقوله حبيبي ... بصراحة ، هذا سخيف." بناء على كلمات جوفيليان ، أومأ ماكس برأسه.
'نعم ، عشيقها أنا ، لكنك تجرؤ على الحديث عن مثل هذا الهراء ...'
كان ذلك الوقت الذي كان فيه ماكس يفكر في كيفية التعامل مع فريدريك.
"أنا آسفة ، أنا لا أحبك." لقد لاحظ ماكس أنه يشعر بتحسن في رفض جوفيليان الحازم.
'نعم ، بعد كل شيء ، عندما أراكِ هكذا ، فأنتي حقًا قوية.'
هذا عندما كان ماكس يختلس النظر إلى جوفيليان ويضحك.
"أنا أعلم ، لذلك أحاول إغرائك."
"لست مضطرًا إلى ذلك."
"لا فائدة من الرفض. لقد اتخذت قراري بالفعل." استطعت أن أرى أن جوفيليان تعبس من الخدعة التي تلت ذلك. حتى الشكل كان جميلًا ، لكن لم يكن ماكس وحده هو الذي رآها بمحبة.
"أراكِ في مسابقة الصيد يا حبي". حبي ، عند هذه الكلمات ، شعر ماكس كما لو أن خط العقل قد انقطع.
'كيف يجرؤ على قول لجوفيلياني حبي؟'
بينما كان يحدق في فريدريك كما لو كان سيقتله وهو يغادر الغرفة ، نظر ماكس إلى جوفيليان وهي تأخذ نفسا. كان القلق في وجهها ، مع تنهيدة عميقة كأنها منزعجة.
'لماذا لديك مثل هذا الوجه المعقد؟ هل كان بسببه؟'
سرعان ما اتخذ ماكس قراره.
'فريدريك ، لن تتمكن من الاعتراف. لأنني سأفوز بمسابقة الصيد.'
بينما كان يحدق في فريدريك بوجه متحمس متجهًا إلى الطريق العربة، توجه ببطء إلى قصر فلوين.
"هاه؟ أنت هنا؟" ربما بسبب زيارة فريدريك ، حدقت الخادمة في ماكس بوجه محير بعض الشيء. حتى هذا كان مزعجًا ، لكنه لم يرغب في الإساءة إلى جوفيليان بالتنفيس عن غضبه على الخادمة.
"خذني إلى جوفيليان ." بمجرد وصولي إلى باب غرفة الرسم ، ابتلعت لعابي وسط التوتر الذي كان على وشك الانفجار. لقد رآها للتو ، لكن مر وقت طويل منذ أن رأيتها ، لذلك كان يتوقع ردًا.
'على عكس ذلك الثعلب ، هل سترحب بي؟'
عندما كان ماكس يرتعش، فتحت الخادمة فمها.
"سيدتي زائر يطلب منكِ مقابلته". سرعان ما فتح الباب ، وحدق ماكس في جوفيليان. ومع ذلك ، لم يكن رد فعلها متوقعًا ، ولكن على وجهها بدا مسكينة، بدا أن ماكس ينهار.
'ما هذا؟ لماذا...؟'
في الوقت الحالي ، جاء عقل ماكس على وجه جوفيليان للتو.
'هل اهتزت بما قاله؟'
كان ذلك عندما كان لدى ماكس مثل هذه الشكوك.
"ماكس ، أنت هنا؟ ادخل." بابتسامة جميلة وصوت غير عادي ، شعر ماكس بأن معنوياته ترتفع مرة أخرى. لكنها كانت للحظة فقط.
'لا ، هذا هو رد الفعل الذي تلقيته للتو ، ومن الصعب المضي قدمًا.'
مثقلًا بفيض من الغيرة النارية ، فتح ماكس فمه لجوفيليان.
"أنتي لا تبدين بحالة جيدة ، ماذا حدث؟"
"أه ، لا؟ ما خطبك معك؟" بدلًا من أن تكون صادقة ، فتح ماكس فمه وصدره خانق لرؤيتها وهي يتم مغازلتها.
"أخبريني ما الذي يحدث؟" ثم ترددت جوفيليان وفتحت فمها بتعبير خجول.
"هذا لأنك لم تحضر."
الغريب أنه كان يعلم أنها كذبة للهروب من الموقف ، لكنه لم يستطع التحمل. حدّق ماكس وهو يعانق جوفيليان.
'الآن بعد أن وصلنا إلى هنا ، ليس لدينا خيار سوى الفوز بمسابقة الصيد.'
***
عند دخول غرفتي ، جلس على الأريكة ممسكًا بي بين ذراعيه.
'إنه قريب جدًا ...'
بطريقة ما حاولت إبعاده بدافع العار ، لكنه شدني أكثر. همس الصوت الناعم في أذني.
"لماذا؟ لا؟"
"أوه ، لا ، هذا ليس ..."
تحركت أصابعه حول خصري ببطء وصعدت فوق العمود الفقري. بينما كانت أصابعه المرفوعة تفرك رقبتي بلطف ، زحف شيء على ظهري. سيكون من الجميل أن ينتهي عند هذا الحد ، لكن حرارة يده دفئ جسدي. مع ارتفاع درجة حرارة وجهي ، شعرت بالحرج ، فمدت يدي وحاولت دفع صدره .
"ماكس ، هذا ..." لكنني لم أستطع تحقيق هدفي لأنه أمسك بيدي.
"لماذا يدك هكذا؟" ذكرني السؤال بشيء مهم كنت قد نسيته في ذهني.
"أوه ، انتهيت من التطريز على المنديل!" ، قال بحسرة على ردي.
"هل أصابعك أصبحت هكذا أثناء تطريز المنديل؟"
عند كلمات ماكس ، نظرت إلى يدي في يده. كانت يدي مملوءة بجروح طفيفة لأن الإبرة كانت تطعنني باستمرار. شعرت بالحرج لأنني شعرت أن لدي نقص في المهارات لسبب ما ، لذلك أبقيت فمي مغلقًا دون أن أعرف. ثم وضع شفتيه في يدي.
"إذا علمت أنكِ ستتعرضين لأذى مثل هذا ، لما طلبت منكِ التطريز." هذا جعلني أشعر بالغرابة.
'ماذا ، فقط على مثل هذا ، أنت آسف؟'
حدقت فيه ، وقمت ضحكي الذي جاء دون علم. على عكس ما سبق ، كان ماكس ينظر ببرائة.
"لا بأس. لقد فعلت ذلك لأنني أحببت ذلك."
في إجابتي ، نظر ماكس إلي وقبلني ببطء. كنت أستجيب لتلك القبلة الناعمة البطيئة للحظة ، وسرعان ما هز فمي بقوة وأصبح ذهني مرتبكًا. كان ذلك عندما كنت في حالة صمت وأتقبل بشكل محموم قبلاته. استرخى قليلاً ، حدق فيّ ، يتنفس بصعوبة. ثم قبلني على رقبتي.(😳😳)
"هناك ، آه؟"
للحظة ، شعرت بالحرج من فعل ماكس لتقبيل مكان لم أفكر فيه من قبل. وفجأة امتص رقبتي بقوة ، ثم أثار الألم من جراء مص وعضه أسنانه. فاجأني إحساس الغير مألوف.
"ماكس ، انتظر دقيقة ، هاه".
لقد كان وقتًا كنت جفلت فيه بسرور مع وخز لسبب ما. سرعان ما ترك رقبتي ببطء. وبينما كنت أرتجف من الإحساس الغريب بالوجع والدغدغة ، حدّق بي وابتسم وقال.
"جميل."
للحظة كنت أحدق بصراحة في وجهه الجميل ، شعرت بالدهشة ودفعته بعيدًا.
"ماكس ، كان ذلك فقط ..."
ما فعلته بي كانت على وشك نصحه بأن هذا غير صحي. قبلني على شفتي وقال ...
"ما هو التطريز الذي نقشت على منديلي؟" عبست بدلاً من الرد عليه بسبب ازدرائه. ثم عانقني وقال برحمه. "أحبك يا جوفيليان ..." انتهى بي الأمر بأنني لم أشعر بالغضب ولم يكن لدي خيار سوى أن أربته على رأسه.
بعد أن شعرت بلمسة يد جوفيليان ، رفع ماكس زوايا فمه.
'أنا مسرور لأنها لم تغضب.'
في البداية ، حاول فقط تهدئة نفاد صبره بأنفه عالق في عنقها الأبيض ورائحة جسدها العطرة ، لكن لم يكن لديه نية أخرى. لكن في اللحظة التي رأى فيها بشرتها البيضاء خالية من الشوائب ، كان لديه دافع وحشي. إنه يريد أن ينحت بصمته على ذلك الجلد الرقيق لمنع هذا الحشرات عنها.
لم يكن هذا ما قصده ، لذلك عندما أدرك ماكس لأول مرة ، حاول إيقاف من إذاءها. ومع ذلك ، نظرًا لأن نتوءه مثل الزهور الحمراء على بشرتها البيضاء أصبحت أغمق ، لم يستطع التوقف بسبب عينيها الزرقاوين الصافيتين وزفير أنفاسها. ارتفع نفاد الصبر. ماذا لو غيرت رأيها وقالت وداعا؟ كان يخشى أن يرى شخصًا آخر غير نفسه هذا.
'إذا أصبحت معكِ مثل هكذا ، فهل يختفي هذا الشوق الرهيب؟'
كان جسده كله يسخن برغبة شديدة لها. ومع ذلك ، بالنظر إلى العيون الواضحة التي تنظر إليه ، لم يكن أمام ماكس خيار سوى تهدئة الحرارة.
'نعم ، أنتي لستِ جاهزة بعد.'
تعهد ماكس بفارغ الصبر وخانق.
"أحبك يا جوفيليان". على الرغم من أنه قد يكون يعاني الآن ، فقد قرر الانتظار حتى تكون حبيبته جاهزة. حتى ذلك الحين ، كان سيخفي هذه الرغبة البشعة والضعيفة ويتظاهر بالسذاجة. في ذلك الوقت ، تذمرت جوفيليان ، وسحب خلصة شعر رأس ماكس.
"إذا فعلت ذلك دون سابق إنذار مرة أخرى ، فسوف أطردك. حسنًا؟" كان الصوت جميلًا ، فابتسم ماكس ولمعت عيناه.
'حسنًا ، لا يهم. سأقيم نذر زفاف بعد مراسم بلوغها سن الرشد.' (هذا اذا خلاك ريجيس)
دعنا نثابر حتى ذلك الحين ، حتى لو لصقت حشرة بجوفيليان ، تعهد ماكس بالقيام بذلك ومسح خد جوفيليان.
بعد مغادرة ماكس ، كنت أقف أمام المرآة وأنا أنظر إلى رقبتي.
'ما هذا؟ الكدمة واضحة جدا.'
عبست بعيني بشكل طبيعي. لقد عض وامتص كثيرًا لدرجة أن الآثار التي قدمها كانت واضحة جدًا.
'هذا كثير جدا. هذا هو السبب في أنني يجب أن أغطي رقبتي في المنزل.'
تنهدت ووجدت قطعة مجوهرات تستحق أن تغطي رقبتي.
'هل هذا جيد؟'
كان ذلك عندما تمكنت من تغطية رقبتي بقطعة قماش مزخرف.
"جوفيليان ، هذا أنا." بصوت جيرالدين خارج الباب ، فتحت الباب. عندما فتحت الباب ، كان جيرالدين تحدق في وجهي وهو متعب.
"ماذا يحدث هنا؟" على الرغم من أنه راتبه الترمس
، فإن جيرالدين لديه رغبة كبيرة في التباهي. ومع ذلك ، لم يسمع عن هوية ماكس أو أي حقائق مهمة أخرى ، وأوامر والدي منعته من الانطلاق في الصيد ، لذلك كان من الطبيعي أن يرفض.(
"دين ، لدي معروف أطلبه منك". أجابني بحسرة.
''ما هو؟''
"مسابقة الصيد". في اللحظة التي قلت ذلك ، تنهد.
"أعلم. لا تقلقي كثيرًا لأنني سأبقى هادئًا."
"لا ، هذا ليس كل شيء. أنت تعلم أن الأمير إليوس أتى إلى هنا ، أليس كذلك؟"
"نعم."
"كان لديه ثقة كبيرة في أن عائلته ستفوز بالمركز الأول في المسابقة ، أليس كذلك؟" في الحقيقة ، لم يكن إعلان حرب ، لقد كان اقتراحًا لي ، لكنني شوهت الحقيقة لتحقيق هدفي.
'لن تبقى ساكنًا أبدًا بسبب شخصيتك ، أليس كذلك؟'
بمجرد انتهاء كلامي ، تشوه وجه جيرالدين.
"هل قال ذلك حقًا؟"
"نعم ، أخبرني أنه سيفوز بالمركز الأول ، لذا قال لي أن اشاهده."
"حقا قال لك ذلك؟" عندما نظرت إلى جيرالدين يسألني كما لو أنه لا يصدق ذلك ، أومأت برأس كئيب.
"نعم." ، ثم شوه جيرالدين وجهه وقال بشكل دموي.
"ما الأمر مع هذا الرجل الذي أمسك بكتاب فقط؟ هل يجرؤ على إعلان الحرب أمام فلوين ، المبارز الأقوى؟" قلت ، ممسكة بيد جيرالدين.
"دين ، أنا حقا تحطمت. يريد أن يتم تجاهلي لأني امرأة ، حتى عائلتي ..."
"ما الذي تتحدث عنه؟ أنت النسب المباشر الوحيد للدوق! من يجرؤ على تجاهلك؟"(البنت ذي طلع فيها ذرة عقل)
"لكنني أشعر بالحزن لأنه حتى فرسان عائلتنا يتم تجاهلهم بسببي ..." عندما أغمضت عمدا على نهاية كلامي ، أمسك جيرالدين بيدي بإحكام وقال.
"لا تقلقي ، حتى لو لم نفز بالمركز الأول ، سألقي نظرة جيدة على إليوس أنا أخبرك بذلك."
جعلتني الملاحظة المطمئنة أبتسم وأقول ...
"شكرا لك ، دين أوبا." نظرت إليّ جيرالدين بوجه فضفاض وضحكت ، ثم جعد حاجبيه.
"بالمناسبة ، لماذا تغطي عنقكِ في المنزل؟ لماذا أنتي مريضة؟"
"أوه ، لا. لهذا السبب ... حلقي يؤلمني قليلاً. أعتقد أنني سأصاب بنزلة برد." ثم ترك جيرالدين يدي وحدقت في وجهي على عجل.
"لماذا تخبريني بذلك إلى الآن؟ لقد كادت أن تصاب بنزلة برد!" كنت أعلم أنه يهتم بنفسه ، لكنني لم أكن أعلم أنه سيظهر على هذا النحو.(يعني بعد عنها عشان ما يتعب مثلها)
"أوه ، لا ، سأذهب إلى ألين." برؤية شخصيته الأنانية ، أخذت نفسًا.
'هذا الرجل ، يمكنني الوثوق به حقًا ، أليس كذلك؟'
رفع الكونت بيركس ، الذي كان يقرأ تقريرًا قدمه مرؤوسوه ، شفته.
'الآن لدينا فرصة للتعويض عن خطأنا الأخير.'
فقط من خلال مهاراتهم في استخدام المبارزة والولاء للإمبراطور ، تمت ترقيتهم إلى حراسة عرش الإمبراطور. على الرغم من أنه لم يكن لديه القوة الساحقة لدوق فلوين ولا قدرة ماركيز هيسن ، على عكسهم ، فقد كان يثق به الإمبراطور.
<حتى في هذه الحرب ، أنا أكرمك الذي وقف بجانبي وأعينك قائدًا لي الحرس الأمبروطوري.>
كانت قوته فقط هي أن عائلة بيركس ، التي كانت عائلة كونت ، كانت قادرة على الفوز ، وأنه كان يعيش راضيًا عن منصبه باعتباره الرجل الثالث في الإمبراطورية. ومع ذلك ، بعد الفشل في ربط الأميرة بالملك لاجون ، اضطر الكونت بيركس للشعور بالأزمة لأن الابن الأكبر لماركيز هيسن ، الذي يعتبر ثاني أفضل مبارز بعد فلوين ، كان يزور القصر بشكل متكرر.
'الآن سيدرك صاحب الجلالة الإمبراطوري. أنني أكثر فائدة من ذلك الطفل.'
كما لو كان في عجلة من أمره ، سار بسرعة نحو مكتب الإمبراطور.
"أخبر صاحب الجلالة الإمبراطوري". ومع ذلك ، نظر إليه الخادم وتراجع.
'الآن يتحدث إلى شخص آخر ، فماذا بعد ذلك ...'
"إذا كان شخص آخر ، هل تقصد الابن الأكبر لماركيز هيسن؟" لوى الكونت بيركس فمه عندما رأى الخادم غير قادر على الإجابة على السؤال.
'هذا ما كان عليه.'
كان من الطبيعي أن يذهب بعيدًا ، لكن الآن لديه سلاح قوي لتحريك قلب الإمبراطور.
"إنها مسألة مهمة ، لذا أخبره" قال الكونت.
"صاحب الجلالة الإمبراطوري ، الكونت بيركس ، قائد الحرس الملكي ، يطلب حضورًا". بعد دقيقة من الصمت ، جاء صوت الإمبراطور من المكتب البيضاوي.
"أسمح له ..." دخل المكتب البيضاوي ، وجاءت صورة ميخائيل واقفًا على أكمل وجه أمام الإمبراطور.
أنت رجل وقح.
لقد كان يطحن أسنانه لفترة من الوقت.
"نعم ، ما الأمر؟" لاحظ الكونت بيركس أن نظرة الإمبراطور كانت تحدق به ونظر إلى أسفل على ركبة واحدة.
"جلالة الملك ، لقد أمسكت بها كما أخبرتني". سأله الإمبراطور بنظرة خفيفة في عينه.
"يجب أن يكون هذا آخر شيء تقوله." ثم نظر الكونت بيركس إلى الإمبراطور وشفتاه مرفوعتان.
"الوحش الذئب الرهيب". أجبرت الكلمات من فم الكونت بيركس الإمبراطور وميخائيل على إلقاء نظرة مفاجئة.
***
لقد كان جزءًا من الخطة أن على ميخائيل تضييق منصب كونت بيركس ، قائد حرس الشخصيين الإمبراطور.
'عندها سوف يثق بي الإمبراطور بسرعة.'
كما هو مخطط ، أجرى الإمبراطور مسابقة صيد لتعزيز مكانة ميخائيل كصهر ، وعلق الجائزة الفائز كزهرة للإلهة الشهيرة تحت الأرض بين كنوز الإمبراطورية. ومع ذلك ، كانت نظرة الإمبراطور ثابتة على الكونت بيركس ، مما يثير الدهشة ما كان يحاول القيام به. عبس ميخائيل وهو يحدق في الكونت بيركس.
'هل حقا حصلت على هذا الوحش؟'
سميت الذئاب الموجودة منذ العصور القديمة برسل الشيطان لقوتها القوية في تدمير القرية. ومع ذلك ، عندما تم القبض على العديد أو قتلهم في عصر السحرة ، اختفوا ، والآن يشتبه في وجودهم.
"هل قبضت عليه حقًا؟" لم يكن من غير المعقول أن يتفاجأ الإمبراطور.
كان معروفًا أن الذئب الرهيب ، الذي يتمتع بقوة المستوى المتوسط بين أنواع الوحوش ، يمكن أن يصبح خصمًا فقط عندما يعمل العديد من المبارزين من الدرجة الأولى الذين يمكنهم استخدام مانا معًا.
'في الواقع ، لم ألتقطها ، لقد سرقت ما كان على وشك الظهور في المزاد تحت الأرض ، لكن هذا لا يهم.'
أخفى الكونت بيركس أفكاره الداخلية وفتح فمه.
"نعم" ، قال الإمبراطور ، وهو يهز جسده ويصرخ.
"هل أنت رصين؟ ماذا لو هاجمتني!" لتوبيخ الإمبراطور ، رد الكونت بيركس بابتسامة ، بدلاً من أن يحني رأسه.
"لا تقلق. أنا أعرف كيف أتحكم في الذئب الرهيب." عندما قال ذلك ، فتح الإمبراطور عينيه بدهشة وابتلع. هذا بسبب وجود العديد من الطرق لاستخدام قوة جبارة على أساس أن السيطرة كانت جيدة.
"ما هو؟" عندما سئل الإمبراطور العاجل ، فتح الكونت بيركس فمه ، محدقاً ميخائيل.
"إنه سر لدرجة أنه من الصعب قوله في مكان يوجد فيه الغرباء." حدق ميخائيل في الكونت بيركس وعظ أسنانه.
'كلب الإمبراطور ...'
ثم سمع صوت الإمبراطور.
"سيد ميخائيل ، عليك أن تأخذ قسطًا من الراحة للفوز بالبطولة ، لذا عليك الذهاب." لكن ميخائيل رد وهدأ غضبه.
"نعم ، جلالة الإمبراطور" ، حدق ميخائيل في الكونت بيركس أثناء خروجه.
'كيف أتحكم في الوحش ، لا أعرف ما إذا كان خطأ ، لكن لا بد لي من معرفة ذلك.'
فكر في شخص وشد قبضته.
'نعم ، على الرغم من أنه يتحدث الكثير من الهراء ، إلا أنه يعرف الكثير ...'
أخبر ميخائيل ، الذي خرج من البوابة الرئيسية للقصر الإمبراطوري ، السائق إلى أين كان ذاهبًا.
"إذهب إلى درويل."
(هذه عائلة ابن عم ميخائيل الذي نشر أن جوفيل لديها حبيب لأنه رآها تشتري أزرار الأكمام)
***
تتغير المعلومات بسرعة ، لذلك كان من المهم مراجعتها من وقت لآخر. عبس فريزيا عندما كانت تراجع معلومات من الدرجة الأولى.
'الوحش ، هناك الكثير من الأشخاص المجانين الذين يحاولون بيع هذا الشيء الخطير بالمزاد.'
للحظة ، فكرت في كيفية اصطياد ذئب الرهيب، الذي سمعته مرة واحدة.
'سمعت أن هناك زهرة لا تؤثر على البشر على الإطلاق ، لكن ذئب الرهيب تأثر بهذه الزهرة السامة.'
ماذا كانت تلك الزهرة؟ هزت رأسها للحظة.
'لا ، حتى هذا ليس سيطرة كاملة ، لذلك لا يتعين عليكِ تحمل مثل هذا العبء.'
كان هذا هو الوقت الذي حاولت فيه تجاهل المعلومات عن طريق محو المعلومات حول الشر في رأسها.
"فريزيا". عند سماع الصوت من خلف ظهرها ، أدارت فريزيا رأسها.
"أوه ، يا سيدي ، متى أتيت؟" على سؤال فريزيا ، أجاب ماكس بعبوس طفيف ، كما لو كان يسأل لماذا تسأل ما هو الطبيعي.
"فقط الآن."
"هذا صحيح." كان ذلك عندما كانت فريزيا تبتسم بلطف عند التفكير في أنها سألت شيئًا عديم الفائدة.
"ما هذا؟"
"آه ، هذه هي المعلومات التي قررنا تجاهلها للتو. من بينها ، كان هناك شيء ما عن ذئب الرهيب ، ولكن قيل إنه كان بالفعل مناقصة ناجحة. "في سؤال فريزيا ، هز ماكس رأسه فقط بوجه عميق.
"لا ، لا بأس. مثل هذه الوحوش الخطرة خارجة عن السيطرة ومزعجة." عند سماع كلمات ماكس ، رفعت فريزيا ذيل فمها.
'نعم ، الجواب هو ألا تكون جشعًا ، فهذا لا يعمل حتى.'
في ذلك الوقت ، حدق ماكس في فريزيا وفتح فمه.
"ما الذي يحدث مع ما أمرت به من قبل؟"
"آه ، يتصل الإمبراطور باللورد ميخائيل كثيرًا ، لكن لا أحد منهما يقوم بأي تحركات." للحظة ، تذكر وجه الشخصين الغير مريحين ، وفكر ماكس وهو يقبض على قبضته.
'لا بأس ، حتى لو قمت بعمل جيد ، فلن تكون قادرًا على القيام بذلك مع المعلم أو معي.'
فتح ماكس فمه وهو يتذكر كلمات معلمه الذي كان سيكون بجانب جوفيليان طوال مسابقة الصيد.
"ماذا حدث للشيء الآخر؟"
"قال الأمير إليوس إنه يخفي مهاراته في السيف. إنه رائع جدًا كمستخدم مانا ..." للحظة ، أصلحت فريزيا كلماتها ، ناظرةً إلى نظرة ماكس الشرسة. "بالطبع هذا لا يكفي بالنسبة لك ، لذلك أعتقد أنك ستفوز بالمطاردة التي ستحدث في غضون أربعة أيام."
"بالطبع." تنهدت فريزيا عندما رأت ماكس وهو يهز رأسه وهو يشعر بتحسن.
'من الصعب حقًا إرضاءه. الأميرة فلوين هي مطابقة جيدة بالنسبة لك ... '
كان ذلك عندما أدركت قدرة جوفيليان.
"وهناك شيء آخر تحتاجين إلى اكتشافه." عند هذه الكلمات ، التي تحدثت بصوت صادق ، أحنت فريزيا رأسها ، وابتلعت لعابًا جافًا.
"من فضلك اطلب أي شيء." لم يمض وقت طويل حتى فتح ماكس شفتيه.
"إن حفل بلوغ جوفيليان إلى سن الرشد ، وأنا أتساءل ماذا سأهدي."
"ماذا؟" لفترة من الوقت ، أحرجت من الكلمات غير المتوقعة ، لاحظت النية وأجابت. "آه ، سأحلل ذوق الأميرة فلوين وأفكرفي أفضل هدية." بعد ذلك ، خطرت في الذهن ابتسامة رضا على وجه ماكس ، والذي كان قاسياً طوال الوقت.
"لقد أحببت الهدية التي اخترتها في المرة السابقة ، لذلك سأثق بك مرة أخرى." تنهدت فريزيا ، التي كانت تراقبه ، قليلاً.
'لا أعرف كيف أصبحت مسؤولة عن الهدايا.'
***
ابتسم راديان بعد أن قضم سيجارته وزفير دخان.
"الوحش؟ ما هو الشيء الذي أعرفه عن كيفية أتحكم في ذلك؟" عند إجابة راديان ، جعد ميخائيل وجهه.
'ما كان يجب أن أمنح هذا الأمل القليل المثير للشفقة ...'
كان ميخائيل يحاول النهوض.
"أوه ، بالطبع لا أعرف شيئًا عن الوحش. أعرف الشائعات حول الأميرة فلوين." عند ذلك ، جلس ميخائيل وحدق في راديان.
"ما هي الشائعة؟" نقر راديان على منفضة السجائر برماد السجائر ورفع يده ببطء.
"فريدريك ليونيل إليوس ، أفضل أبناء العالم الاجتماعي يتقرب من الأميرة فلوين؟" عند سماع كلمات راديان ، تذكر ميخائيل الوجه الحقيقي لفريدريك الذي كان يعرفه وعبس.
<أنا لا أفهم. لا يمكنك التخلص من مثل هذه المرأة الغبية لأن شخصًا مثلك تمامًا يتم الضغط عليه للحصول على المنصب.>
في خارجه ، يتظاهر بأنه لطيف ويبتسم بهدوء ، لكن بطنه بارد وصلب ، وهو أكثر نبلاً من أي شخص آخر. كان فريدريك يعتبر جوفليان مثيرة للشفقة ، التي كانت لها نفس مكانة الدوق.
"لا يمكن أن يكون." ثم قام راديان بقضم السيجارة ، ثم بصق الدخان. عندما شوه ميخائيل وجهه برائحة الدخان ، قام راديان بفرك السيجارة في منفضة سجائر وأطفأها.
"هيه يا ابن عمي ، لا أعرف ما الذي يزعجك ، لكن للأسف ، لا يمكنني أن أكون مخطئًا لأن هذا ما قلته."
"ماذا؟" سأله ميخائيل بإحراج ، فحدق راديان مباشرة في ميخائيل وفتح فمه.
"سأقدم زهور آلهة الارض للأميرة فلوين من خلال الفوز في مسابقة الصيد ، لذلك سأقتلهم إذا عبثوا معها مرة أخرى." اتسعت عينا ميخائيل ووقعت في عيني ميخائيل.
'فوز؟ كيف يمكن أن يفعل ذلك؟'
كان راديان يضحك لأن جو ميخائيل أصبح أكثر قسوة.
"مستحيل ، لن تتنازل عن الأميرة لأنه أعلى منك؟" كانت ميخائيل يصر على أسنانه ويطحنه.
"ياه، لماذا تتحدث عن هذا الهراء؟" بعد أن تحدث ميخائيل أشرق عينيه.
"فريدريك ليونيل إليوس ، لن تفوز أبدًا بالبطولة أو جوفيليان . وثم...'
كان وجه ميخائيل مليئًا بالإثارة ثم ذهب. راديان ، الذي كان يشاهد المشهد ، فكر وهو يرفع زوايا فمه.
'أنا متأكد من أننا سنلقي نظرة جيدة على الصيد.'
مع مرور الوقت ، كان اليوم السابق لمسابقة الصيد.
"سيدة ، هذا هو الزي والقبعة التي سترتديها في يوم مسابقة الصيد. تحققي من ذلك." بدت الملابس التي أعدتها مارلين وكأنها ملابس خارجية وكان لها نشاط جيد. منذ أن كنت بالخارج لفترة طويلة ، كان من الجدير أن يطلب مني أن أعطي الأولوية للراحة على أن أكون جميلة.
'علاوة على ذلك ، فإن الرداء لا يصل إلى الرقبة أيضًا ، لذا لا يتعين عليّ أن أختنق.'
لقد تحدثت مع خالص الرضا.
"جيد جدًا" ، قالت مارلين وهي تبتسم وتومئ برأسها.
"نعم ، سأحافظ عليها بأمان حتى تتمكني من ارتدائها غدًا."
"نعم ، شكرا لك. '' عندما غادرت ، وقعت في السرير.
'ستكون مسابقة الصيد غدًا مع والدي ، لذا لن تكون كثيرة؟ ومع ذلك ، فإن الفوز ... '
فكرت في مسابقة الصيد الأصلية وعبست. قد يكون ذلك بسبب فوز ميخائيل بنتيجة ساحقة في الأصل.
'كان ذلك بسبب عدم وجود الروح الشريرة التي ظهرت فجأة وحاول مهاجمة لِيش ، أليس كذلك؟'
بعد رؤية النسخة الأصلية ، لم أكن أعرف ضعف الوحش فحسب ، بل تمكنت أيضًا من حله.
'أنت لن تفعل مثل هذا الشيء السيئ الآن ، أليس كذلك؟'
للحظة ، غمرني القلق عندما تذكرت الوجه الوسيم لحبيبي ، الذي كان الشرير في العمل الأصلي.
'لكن المشكلة هي أنني لا أعرف ما الذي سيحدث لأنه مختلف تمامًا عن الأصل.'
ألن يحدث شيء آخر للبطلة يا لِيش؟ كان ذلك عندما كنت غارقة في مثل هذا القلق.
"جوفيليان". صوت ماكس خارج الباب جعلني أتنهد وأرفع نفسي.
'النمر سيأتي إذا قلت ذلك ...'
عانقني ماكس بمجرد أن فتحت الباب.
"أشتقت إليك." لقد كان أكبر مني بكثير ، وكان ممسكًا بي هكذا ، بصراحة ، كان الأمر ساحقًا بعض الشيء.
'أعتقد أنه يتدلع مع مرور الأيام.'
جاء هذا الفكر إلى الذهن لفترة من الوقت. وعلى الرغم من أنها لم تتظاهر بالهدوء ، إلا أن لِيش ، التي كانت تهتم بأمها سرًا مؤخرًا ، أصبحت بعيدة عنها.
'نعم ، تحسبًا فقط ، سأطلب من ماكس أن يعتني جيدًا بلِيش غدًا.'