"ماذا قلتي للتو؟"
عندما لاحظت النبرة القاسية في صوته وعيناه الحمراوتان الغاضبتان ، عبست.
"لا أعرف لماذا أنت غاضب ، لكنك من تصرفت بشكل غير لائق أولاً."
مباشرة بعد أن تحدثت ، أطلق ملاحظة قاسية.
"تحدث إليّ باحترام (رسميًا) في الحال."
ها. لماذا كان يحاول خوض حرب أعصاب عديمة الفائدة الآن وأنا متعبة جدًا؟ كنت أشعر بالنعاس أكثر فأكثر لكني سيطرت على ذهني وتحدثت ،
"عفوا ، أنت من تحدثت معي في المق-"
كنت أحاول توبيخه ، لكنني كنت منهكة للغاية لدرجة أن تثاؤب أفلت مني ، قاطعًا كلماتي. شعرت بالحرج الشديد لدرجة أن النعاس السابق الذي شعرت به اختفى مؤقتًا.
'آه ، لقد أريته للتو شيئًا مشينًا.'
"ماذا تفعل؟"
سمعت صوت الرجل الذي أنزل سيفه أخيرًا.
جيز ، أعلم أنني عرضت عليك شيئًا قبيحًا ولكن ليس عليك أن تنظر إلي هكذا. كنت أعلم أنه سيصاب بنوبة أخرى إذا تحدثت إليه مرة أخرى بشكل غير رسمي ، لذلك عاملته كمدرس في مرحلة ما قبل المدرسة يرضي طفلًا يئن.
"أنا منهكة ولكني لا أستطيع النوم بسببك. ألا تعتقد أن الوقت قد حان للعودة إلى منزلك؟ "
حدق في وجهي للحظة ، مما جعلني أعتقد أنه سيبدأ في إعطائي معاملة صامتة مرة أخرى.
"ليس لدي مثل هذا الشيء."
رمشت في ذهول من كلماته. إذا حكمنا من خلال وجهه ، فقد يبدو أنه أمير دولة أجنبية.
'ولكن بعد ذلك مرة أخرى ، سيكون من المبالغة القول إنه نبيل'
كان الأرستقراطيون يدركون تمامًا مظهرهم وكيف ينظرون إليهم ، حتى أنهم كانوا يرتدون ملابس منفصلة لارتدائها عند الخروج.
لن يخرجوا من المنزل أبدًا في أي شيء لم يكن مصممًا خصيصًا للارتداء في الخارج.
كان الرجل الذي أمامي يرتدي قميصًا أبيض بسيطًا وسروالًا أسود. بدلاً من كلايمور ، كان لديه سيف طويل هذه المرة ، لكن السلاح غير المتطور جعله يبدو وكأنه مبارز متجول أو مرتزق بدلاً من فارس أو نبيل.
'كان يرتدي أيضًا عباءة طويلة مع غطاء للرأس في المرة الأخيرة'.
بناءً على الملابس التي كان يرتديها آنذاك وكذلك الآن ، هو ...
"إذن ، هل كنت تتجول للتو؟"
بدا مستاءً من سؤالي لكنه أومأ برأسه رغم ذلك.
'كنت أعرف ذلك ، إنه بالتأكيد إما مرتزق أو مبارز متجول.'
كانوا يميلون إلى البقاء في النزل المحلية ، لكنهم رأوا كيف كان يرتدي ملابس رديئة ويفتقر إلى أي متعلقات أخرى ... لا بد أنه لم يكن قادرًا على الدفع وتم طرده.
'لا بد أنه جاء ليجد والدي لأنه لم يكن لديه مكان آخر يذهب إليه. ولكن لماذا يجب أن يكون اليوم ... '
تعال إلى التفكير في الأمر ، عندما جاء كضيف آخر مرة ، لم يكن هناك إخطار أو تحية. جاء وغادر بصمت. كان من المحتمل جدًا أنه لم يكن ضيفًا رسميًا.
'هذا من شأنه أن يفسر سبب عدم دخوله من الباب الأمامي وتسلل إلى غرفتي.'
تنهدت وأنا ألعن والدي لتغيبه في مثل هذا الوقت.
'حسنًا ، لا يمكن مساعدته.'
على الرغم من أنني لم أكن ألطف شخص ، إلا أنني لم أكن بلا قلب بما يكفي لطرد شخص ليس لديه مكان يذهب إليه. بعد أن اعتدت أن أعيش في مسكن في حياتي الماضية ، حدقت فيه برقة. كنت أعرف كم هو محزن ألا يكون لديك منزل.
"إذا لم يكن لديك أي مكان تذهب إليه ، يمكنك البقاء هنا في غرفتي في الوقت الحالي."
"ماذا؟"
رؤية عينيه تتسع بدهشة جعلتني أشعر بالفخر إلى حد ما.
"ليس عليك أن تشكرني. إذا أصبحت ناجحًا في المستقبل ، يمكنك أن تدفع لي ذلك الوقت ".
كان بإمكاني رؤيته وهو يواصل التحديق في وجهي بما بدا محيرًا في عينيه. حسنًا ، ربما شعر بالامتنان. بالطبع يجب أن يفعل. أنا لا أظهر هذا القدر من اللطف لأي شخص.
"بعد ذلك ، سوف أنام الآن. يمكنك أن تجعل نفسك مرتاحًا وتنام بمفردك ، حسنًا؟ "
فقط عندما كنت على وشك الاستقرار في سريري ، شعرت بنسيم بارد قادم من النوافذ المفتوحة.
"هل يمكنك إغلاق النوافذ من فضلك؟"
"لماذا علي؟"
بدلاً من أن يفعل ما طلبت منه أن يفعله ، أجاب بجو من التكبر بينما كان يحدق في وجهي بأذرع متشابكة.
'ألم يعلمه والدي تلميذه أي أساسيات من الأخلاق؟ط
نهضت من سريري ، متذمّرة على نفسي ، عندما لاحظت أن الملابس التي كان يرتديها كانت رفيعة جدًا.
'هاااا إنه أمر مزعج ... لكنني أعتقد أنه ليس لدي خيار آخر.'
بعد إغلاق النوافذ ، أمسكت ببطانية وسلمتها له.
"نحن نمر بمرحلة انتقالية بين الفصول ، لذا فإن الاختلافات في درجات الحرارة قاسية. الجو بارد جدا في الليل ".
كنت أحاول البحث عنه ، لكن بدلاً من أخذ البطانية بامتنان ، استمر في إبقاء ذراعيه متشابكتين على صدره بينما كان يحدق بي بهدوء.
'آه ، بجدية. يجب أن تكون قادرًا على الاعتناء بهذه الأنواع من الأشياء بنفسك ... "
اضطررت إلى الاعتناء بكل شيء صغير من أجله ، شعرت وكأنني أحضرت كلبًا أو قطة ضالة بدلاً من إنسان. أردت أن أقول شيئًا ما ، لكنني افتقرت إلى الطاقة لبدء أي نوع من القتال ، اخترت أن أضع البطانية على كتفه بدلاً من ذلك.
شعرت بعيون قرمزية تحريقان حفرة في رأسي ، وأتساءل عما كنت أفعله - لكنني كنت في أقصى حدودي.
"تصبح على خير."
سقطت على سريري ، واستسلمت بسرعة للنوم.
'لقد نمت حقًا.'
رفع ماكس وجهه ، ناظرًا إلى المرأة التي كانت تنام بهدوء على سريرها.
'التفكير في أنه سيكون هناك امرأة يمكن أن تتصرف بإهمال مثل هذا.'
لقد التقى بالكثير من الناس حتى الآن لكن ردود أفعالهم كانت دائمًا كما هي. إما أن يرتجفوا من الخوف ، أو يقومون بقمع خوفهم ومحاولة استرضائه بدلاً من ذلك. على الرغم من وجود شيء واحد مشترك بينهم جميعًا - كانوا جميعًا يخافون منه.
ومع ذلك ، لا يبدو أن هذا ينطبق على المرأة التي أمامه.
عندما التقيا لأول مرة ، وحتى الآن ، لم تكن متوترة على الإطلاق. بدلاً من ذلك ، كانت مسترخية إلى حد ما وتمكنت من النوم أمامه هكذا. كان مفتونًا. حتى معلمه القوي لم يظهر مثل هذا الجانب الأعزل من نفسه أمام ماكس من قبل.
'مزعج.'
أزعجه أنها كانت ساذجة بالراحة. لقد أزعجه أنها تحدثت معه بوقاحة بشكل عرضي.
كانت أولويته هي التخلص من هذا الشيء المزعج.
قام ماكس بتضييق عينيه ، ومد يده إلى رقبة المرأة - فقط مررها وتوقف عند فمها ، دون وعي بإصبعه ضغط على شفتيها. لاحظ النعومة التي شعر بها على طرف إصبعه بينما ظلت المرأة نائمة بلا حراك.
'كيف يمكنك أن تكون بهذا الإهمال.'
لاحظ شعرًا طائشًا يتشبث بشفتيها ، قام بتنظيف الخصلة جانبًا وهو عابس.
'يزعجني هكذا ، يجعلني أشعر بالإرهاق-'
إدراكًا لحالته الحالية ، والتي كانت مختلفة عن المعتاد ، قام ماكس بتجعيد حواجبه.
'أنا أشعر بالتعب؟'
منذ أن بدأ العيش في ساحة المعركة وشهد العديد من الوفيات ، لم يكن ماكس قادرًا أبدًا على الاسترخاء التام ، حتى عندما كان من المفترض أن يستريح.
رمش ببطء ، وحاول استعادة اليقظة ، لكن الإرهاق الذي شعر به لأول مرة منذ فترة طويلة سيطر على عقله وجسمه تمامًا.
'لا يمكنني أن أكون هكذا هنا ...'
بدأت فكرته الأصلية في مراقبة المرأة ، وكذلك فكرة العودة إلى المنزل ، تتلاشى معًا وتذهب بعيدا. حاول خوض معركة لكنه في النهاية اعترف بالهزيمة.
'قليلا ... سأرتاح قليلا.'
بعد إطفاء الشمعة ، وجد ماكس مكانًا بجوار السرير واستلقى على الأرض. يغلق عينيه ببطء ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بالهدوء والراحة منذ وفاة والدته. وهدأه الشعور بالدفء المحيط بجسده على النوم.
ظهر تنين شرس ، دمر كل شيء في طريقه.
في الأصل ، ارتبطت التنانين بالكوارث الطبيعية ، لذا بغض النظر عما إذا كنت تحاول الفرار أو إقامة حاجز ، فستظل في خطر.
وهكذا اخترت الاختباء بهدوء في منزلي. لسوء الحظ ، جاء التنين طوال الطريق إلى مخبئي وعندما وجدني ، اندفع نحوي وفمه مفتوحًا على مصراعيه. في تلك اللحظة ، ظهر والدي وواجه التنين.
من الواضح أنه كان مجرد حلم سخيف ، لكن عندما فتحت عيني أخيرًا ، وجدت نفسي في حالة مزاجية جيدة.
'أعتقد أنني سأحلم بتنين من كل الأشياء.'
من بين كل الأحلام المبشرة التي يمكن أن يحلم بها المرء ، يقولون إن الحلم بتنين هو الأكثر حظًا. كان لدي شعور بأن كل شيء يسير على ما يرام اليوم.
كان ذلك حتى رأيت شخصية رجل نائم على الأرض بجوار سريري.
'لماذا ينام هناك؟ هل أراد سريري؟'
تركت تنهيدة صغيرة ، وجدت نفسي أراقب وجهه دون أن أدرك ذلك. عندما كانت عيناه مفتوحتان ، بدا خطيرًا ، لكن نظر إليه الآن وعيناه مغمضتان ، بدا لطيفًا جدًا.
'على الرغم من شخصيته السيئة ، لا يمكنني إنكار حقيقة أنه جميل المظهر.'
إذا رآه شخص ما في غرفتي ، فقد يشتبهون في أنني ، السيدة فلوين الشريرة ، قد خطفته. إذا كان علي أن أكون صادقًا تمامًا ، فهذا الرجل كان بالتأكيد أفضل من ميخائيل.
آه ، لكنني بالتأكيد لم أكن سعيدة بهذا الوضع الحالي.
'أتمنى أن تسرع وتغادر قبل أن يمسك بك شخص ما ويكون لديه سوء فهم ...'
لم تدخل الخادمات إلى غرفتي عادةً بدون إذني ، لكنك لا تعرف أبدًا ما يمكن أن يحدث. نهضت لإغلاق الباب تحسبا ثم شرعت في محاولة إيقاظه ، ووصلت إلى كتفه.
"عفوا-"
شعرت فجأة بدفع نفسي ، وهبطت على ظهري بصوت عالٍ. كان من المريح أن الأرض كانت مغطاة بالسجاد ، وإلا ، لم أكن متأكدًا مما إذا كان ظهري على ما يرام.
"ماذا تظن نفسك فاعلا؟"
سرقة الكلمات من فمي مباشرة ، جعلني تلميذ والدي اعلق تحته ، وهو يحدق في وجهي بعيونه الشرسة.
لم يتذكر آخر مرة شعر فيها بالدفء والراحة. لقد وصل الأمر إلى حد أنه لم يرغب أبدًا في الاستيقاظ ، لكن كان هناك شخص ما يحاول تعطيل السلام الذي وجده.
التقط دفء شخص يقترب منه ، وأرسل قشعريرة أسفل عموده الفقري. نتيجة القتال في معارك عديدة ، أصبح جسده شديد الحساسية لوجود الآخرين وكان رد فعله على الفور.
قبل أن يستيقظ بالكامل ، دفع ماكس كتف المهاجم قبل أن يتمكنوا من لمسه مباشرة ، ودفعه إلى الأرض. بعد تثبيتها على الأرض ، قام غريزيًا بمد يده على رقبتها النحيلة.
ثم ظهر زوج من العيون الزرقاء.
كانت هناك امرأة واحدة فقط يعرفها بعيون تشبه البنفسج العائم على بحيرة صافية لا تتحرك.
'آه ، هذا صحيح.'
عندما عادت عقلانيته تدريجياً ، أدرك نوع الموقف الذي كان فيه حاليًا.
'يجب أن أكون خارج ذهني.'
كان ينوي أن يستريح للحظة فقط قبل أن يغادر ، لكن يبدو أنه قد نام تمامًا. على الرغم من أنه أخفى الترنح الذي سيطر على جسده ، إلا أن الضرر كان قد وقع وكانت العواقب عظيمة.
'لا أصدق أنني تركت حذري أمام هذا النوع من النساء ، وأظهر لها جانبي الأعزل مثل هذا.'
وبتوبيخ نفسه ، رمش ببطء قبل أن يلاحظ أن جوفيليان تحدق به عبس.
'لا تبدو منزعجة على الإطلاق'
لقد كادت أن تموت ، لكن هذه المرأة لم تعطِ ما يشير إلى أنها كانت خائفة.
"ماذا تظن نفسك فاعلا؟"
سألها دون أن يخفي الحقد في صوته ، لكن صورة ابتسامتها رداً على ذلك أذهله تماماً.
عيونها رفيعة الشكل ، وخدود وردية ، وشفتين حمراء ، تظهر مجموعة الأسنان البيضاء خلفها عندما تبتسم. كان وجه المرأة التي كانت تبتسم أمامه مشرقًا مثل الزهرة. حاول أن ينظر بعيدًا ، لكن شعرت أن هناك قوة خفية تغلبت عليه ، وسحب عينيه في اتجاهها.
مذهولًا ، لم يستطع ماكس أن يحدق بها إلا بذهول شارد.