نظر الجنود إلى ماكس وحاولوا كسب ود جوفيليان.
"أنتي عطشة ، أليس كذلك؟ إنه عصير الفاكهة الذي صنعته للتو ، ومذاقه رائع!"
"الأرضية متسخة! إخطي على هذه السجادة من فضلكِ!"
نظرت جوفيليان إلى الجنود بعيون ترتجف ، ومروحة بأيديهم وتنهدت. ثم...
"الأميرة ، هل تشعرين بالحر؟ تعالي واحصلي على المروحة!"
"أم أن هناك شيئًا لا تحبينه؟"
"من فضلكِ قولي لي سوف أقوم بتصحيح ذلك!" عندما رأى ماكس الجنود يتوسلون بأدب إلى جوفيليان ، ابتسم ماكس بارتياح.
'إنه يستحق الجهد أن أعتني بك في مبكرًا.'
***
عندما وصل ماكس لأول مرة إلى موقع الحراسة ، كان الجنود في حالة سيئة للغاية.
<سمعت أن الأميرة قادمة للتفتيش اليوم ، هل ستكون جميلة مثل الشائعات؟>
<لا أعرف ، لكن بصراحة ، الفتيات النبيلات مزعجات لأنهن يتعبن بسرعه حتى لو كانوا في منتصف الطريق.>
<هيه، إذا كنت تتذكر أن الأميرة كانت تكره الفئران ، لذلك استمرت في اصطياد الفئران.>
<إذا كنت تفكر في الأمر فقط بعد ذلك ، فستشعر بالغضب ، لكن هل يجب أن نفاجئها باصطياد الفئران؟>
<هذه فكرة جيدة أيضًا. بصراحة ، إذا قلنا شيئًا ما عن الفئران ، ألا يعني ذلك أن تلك الفتاة وحدها تصبح إنسانة ضيقة؟>
أثناء الاستماع إلى محادثتهما المبتذلة ، شد ماكس بقبضته.
'لا يمكنني الاستماع بعد الآن.'
أثناء حديثهم لفترة ، نظر الجنود إلى ماكس وقالوا بحده.
<هيه أنت! ماذا بك؟>
وسرعان ما نظر جندي آخر بجانبه إلى ماكس وعبس وجهه.
<أعتقد أنه مرتزق ، لكن لديه جانب لا يشبههم.>
تناقشوا بأنهم يعتقدون أنه كان مرتزقا في زي مريح.
<لأن المرتزقة متكافئين للغاية ، ألن تكون مهمة ركوب الخيل للرجل الثري؟>
ضحك الجنود الذين تحدثوا لغة بذيئة مرة أخرى. رفع ماكس ، الذي كان يستمع إليهم ، إحدى زوايا فمه.
'خير لكم. ستكون الأمور أسهل.'
قال ماكس ، فتح فمه.
<من المسؤول هنا؟>
كان قائد الجنود هو الذي سيطر عليهم من حيث المستوى أثناء الغياب الطويل لدوق فلوين. وبطبيعة الحال ، هرع الجنود إلى قائد الجنود ، بعد أن تغلب عليهم ماكس مما تسبب في ضجة. وبعد ذلك بوقت قصير ، ظهر قائد الجنود بانطباع خشن.
<ماذا يفعل؟ في الواقع ، أنا مشغول قليلاً بسبب قدوم السيدة.>
كان قائد الجنود صامتًا. بسبب كان ماكس ، الذي كان بعيدًا للتو ، إقترب بسرعه.
<من أنت؟>
فتح عينيه وهو ينظر إلى شاب المشبوه ويسأل عما يريده، ولفترة ، سحب الجندي سيفه.
<تجرؤ على إثارة ضجة في أرض البطل العظيم للإمبراطورية ، دوق فلوين! لن اسامحك!>
<أخيرًا ، ظهر الشخص المسؤول>
وسرعان ما جعل ماكس يدي قائد الجنود ينزل ...
'كيف لديك هذه المهارة؟'
هو الآن قائد الجنود، لكنه كان أيضًا فارسًا. كما تبع دوق فلوين في الحرب وقدم خدمات متميزة. شعر قائد الجنود أن ماكس لم يكن سهلًا، الذي لم يسحب سيفه حتى وهزمه.
<من أنت لتثير مثل هذه الجلبة؟ إذا كان الدوق يعلم ، فلن يجلس فقط.>
بأمر من الجندي، رد ماكس بصوت كئيب.
<أنا مرافق الأميرة فلوين>
اندهش الجنود من كلمة مرافق. وكان الأكثر إثارة للدهشة من بينهم أولئك الذين تحدثوا وراء ظهرها. حدق ماكس في الاثنين بقوة وقال ببرود.
<قيل لي أن دوق فلوين عامل جنوده أفضل من أي نبيل آخر. لكنكم لم تترددوا في قول أي شيء لابنته.>
تجفل قائد الجنود في الكلام ونظر خلفه. أحنى الجنود رؤوسهم غير قادرين على رفع رؤوسهم.
<أنا آسف. إنه خطئي. لقد خان بنعمته.>
وقيل وكأنها قصة درامية ولكن أحد الجنود أهان النبيل وابنته الذي خدمه فكانت جناية لا دحضها حتى لو قتل. بينما كان قلقًا للحظة ، قال ماكس بعبوس.
<بالكاد أن أتحملكم جميعًا ، أريد أن أقطع رؤوسكم، لكن الأميرة تكره القتل ، لذلك سأتحمل ذلك.>
كان ذلك عندما أعفي عن الجنود.
<ومع ذلك ، إذا شعرت بعدم الارتياح عندما تأتي في جولة تفقدية ، فلن أترككم تذهبون أبدًا.>
<نعم، طبعا!>
حان الوقت للاعتقاد أن الأمر قد انتهى.
<وإذا فكرتم في شيء آخر ، سأقتلكم.>
أظهرت عيون ماكس أن الكلمات كانت صحيحة. أومأ الجنود الخائفون برؤوسهم.
من المؤكد أن ثمن الخداع عاد إلى بطاعة الجنود. رفع ماكس إحدى زوايا فمه وهو يراقب الجنود وهم يقرؤون وجهه.
'كما هو متوقع ، كانت المحادثة بقبضات اليد أفضل من التحدث.'
"أنا آسفة. لا بد أنني أثقلت عليكم دون قصد". عندما قالت جوفيليان ذلك ، حدق بها ماكس والجميع. ثم قالت جوفيليان ، وهي تتنهد. "يبدو أنكم تعاملتم مع الأمر بشكل مختلف ، لكنني كنت أحاول في الأصل أن أنظر حول مركز الحراسة بسرعة لأنني أردت تحسين الأشياء التي تشعركم بعدم الارتياح حيالها." فوجئ الجنود بهذه الملاحظة.
'هل أردت تحسين ما يزعجنا؟'
'سيدة مثل الأميرة تأتي بالأشياء لأجلنا؟'
نسى الجنود تحذير ماكس وحدقوا في جوفيليان. للوهلة الأولى ، اعتقدوا أنها كانت جميلة ، لكن عندما نظروا عن كثب ، بدت مثل ملاك يحطها نور قوي.
'إنها جميلة جدًا ، كما يقال.'
كان ذلك عندما كان جميع الجنود معجبين بجمالها. نظرت الأميرة إلى الأسفل.
"لكن لا بد أن الاستعداد كان صعبًا بسببي. أنا آسفة جدًا."
في غضون ذلك ، لم يفكروا في دوق فلوين إلا كرئيس إرستقراطي. قام قائد الجنود بطعن مدح دوق فلوين ، لكنه في الحقيقة لم يكن منزعجًا. من وجهة نظر الجنود، شعروا أن رونيل ، الذي يتصرف كقائد ، مع بمزيد من الود من دوق فلوريان ، الذي يروه مرة واحدة في السنة على الأقل. لكن...
"قبل أمس ، فكرت بينما كنت أتجول في الحوزة. على الرغم من الظلام الشديد ، فإن المكان الذي يمكن للمرأة أن تمشي فيه هو أرض والدي. أنا شخص مبارك جدا. لذا أردت أن أشكركم جميعًا. شكرا لكم."
عند الاستماع إلى كلمات سيدة نبيلة وجميلة ، شعروا بالخجل في نفس الوقت الذي خففت فيها حالة السخط والاستياء التي شعروا بها حتى الآن.
'لم يكن هناك من اعترف بعملنا الشاق وأشاد به حتى الآن ...'
'لا أصدق أننا كنا غير مخلصين لمثل هذا الشخص الطيب.'
هز الجنود ، الذين كانوا في حالة ازدراء وكأنهم قد كفروا ملاكًا ، رؤوسهم بفزع.
"لا!"
"لقد أعددناها بفرح كبير!" لم يكن هذا صحيحًا ، لكنه كان نصفه صحيحًا. لقد أدركوا أن كل العمل الشاق الذي قاموا به كان من أجل هذا الملاك ، وجعلهم يشعرون بالمكافأة. قبل فترة طويلة ، فتحت الأميرة فلوين فمها بوجه خجول.
"شكرًا لقولكم ذلك. وكما هو الحال بالنسبة لكم جميعًا ، من فضلكم قولوا لي ما إذا كنتم بحاجة إلى أي شيء." فكر الجنود في الحال.
'أعتقد أنني سأكون سعيدًا حقًا للخدمة لهذا الملاك.'
كنت أخطط لتوجيه التحسين على أساس نقاط الحراسة التي راجعتها أثناء تفتيش الثكنات اليوم ، بعد إجراء بعض محتدثات جماعية مع ماكس.
'من الأفضل استبدال البطانيات والملابس الشتوية والمصابيح للخدمة الليلية بمصابيح زيتية ، واستبدال الأسلحة والدروع بأخرى أفضل ، ,وإعطائهم بعض الوجبات الخفيفة للعمل.'
بعد تنظيم آراء الجنود وإقتراحاتهم الشخصية قمت بعمل قائمة بما يحتاجه مركز الحراسة وسلمتها لعمتي. بعد فترة وجيزة ، قامت المرأة ، التي كانت تنظر في القائمة التي قدمتها ، بمسح ذقنها وفتح فمها.
"أوه ، أليس هذا كريمًا جدًا؟ أعتقد أن ذلك مضيعة للمال." وهزت رأسي وأجبت.
"من المفترض أن يعمل كل شخص بقدر ما حصل عليه المال. لكن ألن يكون السبب ذلك أنه لا يرفع الروح المعنوية لكل الجنود؟ من الأفضل بكثير التخلص من الشكاوى الصغيرة وشراء النوايا الحسنة. وهم كسالى. أعتقد أنه يمكننا إنشاء صندوق شكوى مدني حتى لا يتأذى أحد، بحيث إذا تجاوزت الشكاوى السيئة عدة مرات ، يمكننا ضبط القانون على طردهم. "فتحت عمتي عينيها على مصراعيها وابتسمت كما لو أنها لم تتوقع مني أن أقول هذا.
"اعتقدت أنكِ كنتِ ساذجة للغاية عندما رأيتك تتحدثين في وقت سابق ، أيتها الأميرة الصغيرة." أجبتها بابتسامة كبيرة.
"لأنني بالغة الآن." في هذا العالم النبل هو سياسي أو شيء من هذا القبيل. إلى حد ما ، كان من الضروري التفكير سياسيًا.
'لقد كنت صعبًا قليلاً على ماكس ، رغم ذلك.'
<ماذا؟ أنتي تخبريني ألا آتي إلى هنا حتى تنتهي؟>
تنهدت بهدوء ، وأذكر وجه ماكس مع نظرة خيبة أمل على وجهه.
***
"هذه نتيجة تفتيش الأميرة اليوم". بدا ريجيس فضوليًا عندما سلمته فيكونتيسة رونيل الوثائق.
"الآن أنتي لا تناديها الأميرة الصغيرة." ردت فيكونتيسة رونيل بابتسامة لطيفة.
"لقد نمت كثيرا". رد ريجيس بابتسامة.
"هذا صحيح." تنهدت فيكونتيسة رونيل.
"وصاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد. بغض النظر عن مدى إعجابه بفتاتنا الصغيرة ، لم أكن أعرف أنه سيذهب إلى الجنود ويؤدي حدثًا مسلحًا. حسنًا ، بفضل ذلك ، لم يكن هناك شيء وقح لسيدتنا ." في ذلك الوقت ، ابتسم ريجيس.
'أنت تحركت بشكل جيد كما اعتقدت.'
إذا أرسل ماكس أولاً ، فقد علم أنه سيتسبب بحادث. وبسبب حبه لابنته ، سيحاول الاهتمام بها.
"لكن هذا عار لأن سيدتنا اعتنت بذلك ، وإذا كان الأمر صعبًا ، فربما يكون بعض الجنود الذين شعروا بالاستياء قد وأهملوا عملهم". وكما هو متوقع ، عملت جوفيليان على الوظيفة كما توقع ريجيس. كان ذلك عندما كان ريجيس يبتسم بسعادة.
"كنت متوترة لأنني وبخت لاحقًا صاحب السمو الإمبراطوري ، لكن من كان يعلم؟ هل سيحوم صاحب السمو حول سيدتنا؟" تنهد ريجيس في عبوسها.
"ولي العهد لطيفًا أمامها فقط ، لذا أعتقد أنه من الأفضل أن تراقبي لغتكِ وسلوككِ إن أمكن".
"بالطبع أعلم ، لكن هذا ممتع حقًا." فتح ريجيس فمه بهدوء ، ناظرًا إلى عيني فيكونتيسة رونيل اللامعتين.
"لا تزال هناك أجزاء يجب تفتيشها ، لذلك آمل أن يتم الإهتمام بذلك جيدًا يا هيلينا". ردت هيلينا بإيماءة لطيفة.
"بالطبع. أنا لست شخصًا آخر ، وهي سيدة المنزل التالية."
***
كان ماكس في معسكر ولي العهد متنكرا في زي مرتزق بنظرة ساخط على وجهه.
<ماكس ، ألم تقل أنك هنا بسبب شيء ما؟ كما قلت من قبل ، واجب ولي العهد يأتي أولاً. حسنًا؟>
فكرت هكذا للحظة ، تنهد ماكس.
'لا أعرف مدى تعرضك للخطر ...'
بالطبع ، معلمه موجود في القصر ، لذلك لن يكون هناك شخص غبي ليقترب من جوفيليان. لكنه كان قلقا لأنه لا يستطع رؤية جوفيليان أمامه مباشرة.
'علاوة على ذلك ، عندما أقاتل مع معلمي لاحقًا ، أصبح أعزل ...'
قال المرؤوسون الذين لا يعرفون دواخل ماكس ببراعة.
"لم تكن هناك أشباح منذ إبادته من قبل ولي العهد ».
"هذا صحيح. صاحب السمو الإمبراطوري لطيف كما كان دائمًا!" عبس ماكس على الملاحظة.
'إذن هل قال الشبح ، بافنيل؟'
لم يفكر في الأمر بعمق لأن معلمه جاء في وقت سابق ، لكنه كان اسمًا سمع عنه. سأل ماكس ، ناظرًا إلى فريزيا.
"هل تعرفين اسم بافنيل؟" عند الكلمات ، فتحت فريزيا عينيها على مصراعيها وابتسمت.
"بالطبع. التنين، والد الإمبراطور المؤسس ألتير. بالطبع ، تم تصنيفه لاحقًا على أنها تنين شرير يحاول تدمير الإمبراطورية وتم إغلاقه في مكان لم يعرفه أحد." عندها فقط استطاع ماكس أن يتذكر فقرة من التاريخ.
<آه ، إن ذلك أمر محزن. قال الإمبراطور إنه سيدمر إمبراطوريتي ، وختمته مع أصدقائه الذين أسست معهم الإمبراطورية. في مكان حيث لم يعرفه أحد ، وإذا أطلق الختم ، ستحل كارثة على الإمبراطورية.>
تذكر ماكس رجلاً شفافًا.
<شبح، ما يجعلني مختلفًا عن الأحياء؟>
'لكنك قلت أنه تنين؟ ألم يكن التنين قريبًا من الآلهه؟'
كان ذلك عندما كان ماكس يفكر في الأمر وهو ينزل عينيه.
"إنه هذا اليوم".
"ماذا؟" عندما سأل ماكس عن كلمات فريزيا ظهرت إجابة سخيفة.
"أعني المزاد". عندها فقط ، أدرك ماكس ما قالته وفتح فمه.
"حسنًا ، المزاد لن يفشل لأني دفعت حوالي ثمن القصر". نظر ماكس إلى فريزيا وقال ، وهو يطقطق مفاصل أصابعه.
"إحموا جوفيليان اليوم".
مرتديا قناعا ولبس ملابس ولي العهد ، ابتلع فيكتور في توتر.
'اللعنة ، بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، أنا قلق ...'
كان دينيس يرتدي قناعا وفتح فمه وهو يربت على كتفه قليلا.
"لا تقلق ، فيكتور. لقد أعطاك صاحب السمو الإمبراطوري كمية هائلة من الذهب ، وهو ما يعادل سعر القلعة." جعله ذلك يشعر بمزيد من الأعباء ، لكن فيكتور قرر التفكير بشكل إيجابي.
'نعم ، أنا متأكد من أنني أستطيع النجاح. عهد صاحب السمو الإمبراطوري مبلغ ضخم من المال بين يدي!'
كان فيكتور على وشك دخول دار المزاد وبقبضته مشدودة. رأى صورة ظلية مألوفة. قال ما إذا كان الشخص الآخر قد تعرف عليه أم لا ، مشيرة بإصبعها له.
"أنت ..."، فيكتور مستاء من مواجهة بياتريس ، التي ترتدي قناعًا مثله.
"لا ، أميرـ، ماذا تفعلين هنا؟" كالعادة ، كاد يكشف عن هويته بكلامه باحترام كالمعتاد. على الرغم من أنه مزاد ليلي يتم فيه تداول البضائع باهظة الثمن ، إلا أن الجميع يخفي هويتهم. حدق فيكتور في بياتريس وابتلع لعابًا جافًا.
'لحسن الحظ ، كنت سأكون في خطر إذا كشفت عن نفسي.'
قالت بعد ذلك.
"هل ندخل معًا؟" أدرك فيكتور فجأة أنها لم تتم مرافقتها.
'لماذا هي عزلاء إلى هذا الحد؟ إذن ماذا لو كان شخص ما يهدف إلى العائلة الإمبراطورية؟'
للحظة ، أمسك فيكتور بيدها الممدودة وقال.
"نعم ، دعينا ندخل." اعتقدت بياتريس أن درجة حرارة الجسم الدافئة التي شعرت بها ويدها متماسكة به شعرت أن وجهها قد احمر دون علمها.
'أنا سعيدة حقًا لأنني أرتدي قناعًا.'
***
تنهدت لأن ماكس لم يعود حتى في وقت متأخر.
'هل ستنام في الثكنة؟'
قلت أن العمل جاء أولاً لأنني لا أريده ألا يكون قادرًا على القيام بعمله بسببي ، لكنني أيضًا اشتقت إليه كثيرًا لدرجة أنني أصبت بالجنون.
'هل نذهب إلى الثكنة'
هذا عندما كنت أفكر.
تاك تاك.
دفعني صوت طرق على النافذة إلى الاقتراب من النافذة. سرعان ما فتحت النافذة بوجه سعيد.
"يوري!" كان شعرها بني اليوم.
"لم أرك منذ وقت طويل يا أميرة. كيف حالكِ؟"
"أوه ، أنا بخير. بالمناسبة ، ما الذي أتى بك إلى هنا؟" عند سؤالي تنهدت قليلا.
"حسنًا ، لقد كلفني سيدي بواجب ثقيل لحماية محبوبته." يبدو أن هناك الكثير من العمل. أن يرى أنه أرسل مرؤوسيه دون أن يأتي مباشرة.
'لكن هذا صحيح ، أنت تجعل مرؤوسيك يقعون في مشاكل بسببي ...'
باستثناء جيرالدين ، هناك ما يصل إلى عشرة فرسان يحموني. اعتقدت أنه كان قلقًا لأن أبي ربما كان في المنزل. هذا ما قلته فقط لمنحها سريرًا مريحًا.
"تفضلي بالدخول." بإذن مني ، دخلت يوري أغلقت النافذة . ثم وضعت ابتسامة على وجهها الرائع.
"شكراً لسماحكِ بالمرافقة يا أميرة."
"لا. أنا ممتنة حقًا. إذا كنت متعبة ، فلا بأس من أن ترتاحي على الأريكة ، لذا ارتاحي." هزت رأسها في وجهي.
"لا يمكنني فعل ذلك. بغض النظر عن مدى قربنا من الأميرة وأنا ، فإن المهمة هي المهمة." اعتقدت أنها كانت امرأة ذات روح حرة ، ولكن قد يكون ذلك بسبب كونها قائدة فرسان الإمبراطورة ، لكن كان لديها جانب من الخبرة.
"حسنًا. أردت فقط أن أقول إنه يمكنكِ استخدام أي شيء في أي مكان بكل راحة." ابتسمت لي.
"الأميرة لطيفة جدا." كان الإطراء محرجًا إلى حد ما ، وأصبح وجهي ساخنًا. نظرت إلي وابتسمت قليلاً ، ثم لمست يدي. "أوه ، أنا أتحدث عن ذلك لأننا معًا ، ولكن هل هناك أي هدايا تريدين أن تتلقاها في حفل بلوغ سن الرشد؟"
'إنه حفل بلوغ سن الرشد ، لذلك اتضح أن هناك أقل من 3 أسابيع متبقية للحفل.'
كنت جاهزة تقريبًا ، لكنني اعتقدت أنه سيكون هناك الكثير لأفعله.
"إذا كانت هدية ، فأنا أحب أي شيء، إلا إذا كانت مرتبطة بالفئران أو الحمام."
"آه ، ما المفترض أن يكون هذا؟ يمكنكِ أن تكوني صريحة أمامي ، لذا أخبريني يا أميرة." هززت رأسي على سؤال يوري.
"أعني ذلك. لأنها المرة الأولى التي يكون فيها شخص ما يعطني هدية عيد ميلاد ..."
ماكس وليشي وفريد وأصدقائي من التذوق وغيرهم الكثير. شعرت وكأنها معجزة أن أكون قادرة على التفكير في نفسي على أنني قريب من الكثير من الناس. والآن أنا مقتنعة أيضًا أنهم سيختارون هدية لي. بالطبع ، كان هناك أشخاص أحضروا هدايا ، لكن ميخائيل ، الذي كان حتى وقت قريب حبيبي ومقرب مني باستثناء عائلته ، لم يختار لي هدية أبدًا. لذا فهي ليست كذبة. نظرت إلي بصمت ، كانت تنظر إلي وتحدثت.
"كل شيء على ما يرام حقًا ما دام شخص أحبه أختار وأعطني الهدية. يوري واحد منهم."
عندما أعطاني ماكس دبوس الشعر من قبل ، شعرت بسعادة غامرة. كانت هذه هي المرة الأولى التي أتلقى فيها الهدية التي اختارها شخص ما بسببي. وكان دبوس الشعر في رأسي الآن. ضحكت في وجهي وقالت بهدوء.
"فجأة عرفت قليلاً كيف يشعر ماكس."
"ماذا؟" تساءلت عما تعنيه ، فسألت ، وابتسمت وقالت شيئًا لم أكن أعرفه.
"آمل أن ينتهي المزاد بنجاح".
***
نظرت بياتريس إلى فيكتور جالسًا بجانبها.
'من المؤسف أنك تغطي وجهك.'
أرادت تغطية وجهه ، لكنها كانت فضولية بشأن وجه فيكتور.
'أي نوع من التعبير لديك؟'
كان ذلك عندما كانت بياتريس تتنهد.
"ولكن ما نوع الأشياء التي أتيت لشرائها؟" لن يتمكن من كشف هويته بسبب قناع الوجه ، لكن النغمة التي خرجت مثل أخيها كانت مزعجة.
'نعم. لا يسعني ذلك. حقيقة وجود فيكتور هنا تعني أن هذا الإنسان ربما يكون قد اتبع جوفيليان إلى فلوين.'
قررت بياتريس التكيف وفقًا لذلك.
"أنا هنا لشراء العنصر الرئيسي لليوم."
العنصر الرئيسي. كانت كلمة عامة تعني 'الوصي المثالي' ، المنتج الرئيسي في المزاد. من بين المجموعة الدفاعية ، كان السحر رفيع المستوى والحماية سوار السحري الذي يمنح الدفاع الجسدي مناسبًا للرجال والنساء لارتدائه ، لذلك بدا أن هناك العديد من المنافسين.
'لكن لا يمكنك هزيمتي.'
عندما قالت إنها ستختار هدية لأخيها الصغير ، أعطتها الإمبراطورة الكثير من المال بمبلغ يساوي شراء قصر. لكن بياتريس لم تكن تنوي إعطاء السوار لأخيها الصغير. لذلك ، لتجنب مراقبة الإمبراطورة ، تم فصل جميع المرافقين وتم إحضار الخادمات الموثوقين فقط.
'لأنه عنصر سحري ، سأحاول معرفة ما إذا كان بإمكاني الشعور بالسحر ، ثم أعطيها لجوفيليان كهدية.'
في وقت هجوم الوحش ، كان مظهر جوفيليان التي تم دفعها بعيدًا وكانت في خطر مشهدًا فظيعًا لا ينسى. لم ترغب بياتريس قط في المرور بمثل هذا الشيء مرة أخرى.
'آمل أن تعجبكِ ذلك...'
كان ذلك عندما كانت بياتريس تفكر بهذه الطريقة.
"إذن نحن منافسون اليوم."
"ماذا؟" عندما دفنت بياتريس في سخافته، أجاب فيكتور بصوت قاسي.
"أنا متأكد من أنني سأحصل على هذا السوار."
'بالنظر إلى لبسه، يبدو أنه أيضًا وكيل ماكسيميليان اليوم.'
عبست بياتريس.
'بما أن هدية جوفيليان لحفل بلوغها فهذا شيء ثمين لا يمكن منحه إلا مرة واحدة في العمر ، فلا يمكن التنازل عن ذلك أبدًا.'
عندما اتخذت بياتريس قرارًا بقناعة بالفوز على أخيها، صعد المضيف على المسرح.
"الجميع هدوء! سنبدأ المزاد الآن!"
في النهاية ، عندما هدأ دار المزاد الذي كان صاخبًا ، أشار المضيف. جاء العاملون في دار المزاد المنتظرين تحت المنصة مع وسادة ووضعوها على المنصة.
"الأول هو قلادة ثمينة كانت ترتديها الملكة. هناك أسطورة مفادها أن الملك الذي كان يعتز بالملكة كثيرًا قد أنفق ثورته ومات. نظرًا لأنه العنصر الوحيد من حيث الندرة ، سأبدأ بـ 200 ذهب!" على الرغم من ارتفاع الأسعار منذ البداية ، استمرت الأسعار في الارتفاع. لكن بياتريس ، التي كانت تشاهد ذلك ، كانت مرتاحة.
'سيكون الأمر بخير.'
مالها ما يقرب من 100000 ذهب. لقد كان مبلغًا هائلاً ويمكن أن تكون قادرًا على بناء قصر في العاصمة.
"وصل إلى ألفان ذهب! هل هناك المزيد؟" وكانت العناصر التي يتم بيعها بالمزاد أقل من 10٪ من أموالها.
'سوار اليوم سيكون ملكي.'
عندما كانت بياتريس تبتسم في المزاد، كان فيكتور ، الذي كان بجانبها ، عابسًا.
"اللعنة ، أنتم مصممون جميعًا." لم تستطع فهم سبب قول فيكتور ذلك عندما كان الأمر يسير بسلاسة.
"ماذا يعني ذلك؟ سعر المزاد منخفض للغاية في الوقت الحالي." تنهد فيكتور وأجاب.
"هذا يعني أن الجميع لا ينفقون المال الآن لشراء الوصي المثالي". عند ذلك ، جفلت بياتريس ونظرت حولها. في الواقع ، باستثناء قلة من الناس ، رأتهم يرون الكتيب بوجه داكن. "أعتقد أنه سيكون من السهل جمع الأموال في الوقت الحالي؟ لهذا السبب يمكنهم بيعها بسعر مرتفع حتى بعد انتهاء المزاد." اقتنعت بياتريس بكلمات فيكتور الهامسة.
"هذا صحيح بالتأكيد."
لفترة من الوقت ، كانت تمسك رأسها ببطء ، وعبست.
'لا ، ولكن كيف تعرف المزادات الراقية جيدًا؟ ألم تكن مرتزقا ولدت من عامة الشعب؟'
فحص فيكتور الكتيب ومسح ذقنه.
"ولكن يبدو من الجيد الحصول على عنصر لائق بسعر منخفض. يبدو أن الجميع متردد في إنفاق الأموال لأنهم مهتمون جدًا بـ' الوصي المثالي.' " لقد اعتقدت أنه كان جاهل وبسيط وأنه يعرف فقط كيفية استخدام السيف ، ولكن كان من المدهش أنه كان يرسم تحليلًا منطقيًا خاصًا به.
'بغض النظر عن المدة التي كنت تتصرف فيها كأخي ، فمن المريب أن تقول أنك من عامة الناس.'
كانت بياتريس تحدق في فيكتور بعيون مشبوهة.
"سيداتي وسادتي ، هذه أزرار الأكمام الذي سأقدمها لكم هي منتج خاص جدًا صنعته أميرة من بلد آخر لعشيقها بهوية مختلفة!"
استمعت بياتريس دون وعي لملاحظة اختلاف الهوية.
"عاشق الأميرة كان يواجه معارضة من الملك بسبب إختلافه في المكانة ، ولكن اندلعت حرب عدوان ، أخفى الرجل نفسه لأجل الأميرة ومنع العدو من الغزو ، واعترف به باعتباره صهر الملك على خدمته الرائعة في الحرب. كان دائمًا يحمل أزرار الأكمام هذا على معصمه."
نظرت بياتريس إلى فيكتور. والمثير للدهشة أنه كان يتمتم بينما ينظر من خلال منظار إلى أزرار الأكمام على المنصة.
"اللعنة ، إنها جميلة." استاءت بياتريس من ذلك ، ثم استمعت إلى كلمات المضيف. (الترجمة هنا مكتوب قذرة جيدًا بس أنا غيرتها لان ما تناسب الوضع لأن فيكتور أعجبته الأزرار)
"سعر المزاد يبدأ من 300 ذهب!" ثم تنهد فيكتور وتمتم.
"إنه ليس سعرًا سيئًا ، همم..."
'لماذا تقول ذلك بدون شراء؟ قال إنه سيكون لديه الكثير من المال ليراهن على أنه سيشتري السوار قبل قليل.'
استطاعت بياتريس ، التي كانت تحدق في فيكتور وتتساءل ، أن ترى السبب.
'نعم ، حتى لو كان لديه المال الآن ، فقد جاء للتو من أجل عمل أخي ، لذلك أعتقد أنه ليس لديه نقود في يده.'
بعد التفكير في ذلك ، لم يشعر فيكتور بالحزن. لكن بشكل قاتم ، كان سعر أزرار الكم في ارتفاع.
"3000! 3100!" النقود التي في يدها 100000 ذهب. بصراحة ، حتى لو أنفقت حوالي 5000 ذهب ، فلن تخسر كثيرًا.
'نعم ، لدي دين له ، لذلك سيكون من الأفضل سداده على هذا النحو.'
بياتريس فتحت فمها عندما قررت.
"5000 ذهب!" ثم رأت فيكتور يدير رأسه تجاهها بوجه مندهش. كان مغطى بقناع ، لذلك كان وجهه غير مرئي ، لكنها كانت لفتة مفاجأة.
"وصل إلى 5000 ذهب! 5000 ذهب! هل هناك من يريد أن يزيد أكثر؟" بعد لحظة صمت.
'بام! بام! بام!'
رن صوت المطرقة بمرح.
"رجل الأميرة! بيع ناجح!" لم تكن تعرف حتى الاسم واشترته لمجرد مكافأة فيكتور ، ولكن بعد أن عرفت ذلك ، شعرت بالخجل لسبب ما. في ذلك الوقت ، هز فيكتور كتفيه وهمس بصوت مضحك.(إسم الأزرار هي رجل الأميرة)
"لا ، هل اشتريتها لتعطيها لحبيبكِ؟ رجل الأميرة ، أليس هذا مضحكًا بالنسبة لكِ؟" ردت بياتريس عابسة.
"اشتريتها لك ..." ثم سأل فيكتور وهو متفاجئ.
"نعم؟ لماذا أنا؟ مستحيل أنا ..." قالت بياتريس على عجل ، وتوقعت ماذا سيحاول أن يقول.
"لا تفهموني خطأ. أنا فقط أعطيها لك بسبب حمايتك لي من قبل." عند ذلك ، حدق فيكتور بهدوء في بياتريس ، ثم أومأ برأسه.
"من فضلك اتصل بي في أي وقت تحتاجيني فيه في المستقبل."
'من السهل جدًا أن تعجب بأزرار الأكمام هذه.'
كان ذلك عندما ابتسمت بياتريس ابتسامة مريرة.
"وليس عليكِ أن تدفعي مقابل هذا النوع من الأشياء." شعرت بياتريس أن وجهها يسخن عند هذه الكلمات الهادئة.
'فتى مغرور.'
لكن على عكس هذه الفكرة ، كانت زوايا فمه مرتفعة. كان من حسن الحظ أنها كانت ترتدي قناعا.
عبس فيكتور وهو ينظر من الجنب إلى بياتريس.
'هل الأمر سيء بما يكفي لترشيني وتطلبين الحماية؟'
هذه المرة بدون مرافقة ، كان الإمبراطور و الإمبراطورة غير مبالين أثناء مسابقة الصيد ، وشعر بحالة الأميرة بالحزن تدريجياً.
'من الطبيعي أنني لا أهتم حتى لأنها ابنة المرأة التي هاجمت سيدنا ...'
عندما تنهد فيكتور في قلب محبط.
"سيداتي وسادتي ، لقد كنتم تنتظرون وقتًا طويلاً! يمكنكم جميعًا التطلع إلى ذلك. أخيرًا ، جاء دور العنصر الرئيسي لليوم! إنه ' الحارس المثالي ' مع سحر حماية من 6 دوائر!" بمرور الوقت ، عندما ظهر السوار المصنوع من الأحجار الكريمة الزرقاء من البلاتين ، ابتلع فيكتور لعابًا جافًا.
'أخيرًا ، لقد ظهرت.'
ليس من المستغرب أن يشعر أن الجميع كانوا صامتين وينظرون إلى سوار واحد فقط.
'وهناك عدد غير قليل من هؤلاء الذين يمكنهم شراء قلعة ، أليس كذلك؟'
عندما يتعلق الأمر المأثريين في العاصمة، ظهر بعض النبلاء كممثلين.
'دوق إليوس ، كونت ميسن ، كونت تيرينس ، و ...'
كان فيكتور مستاءً من شخص قيل إنه الأفضل بينهم. رأى المضيف يرتدي سوارًا على ذراعه. لم يمض وقت طويل حتى ضرب أحدهم سيفًا على المضيف. لكن...
'تينغ!'
كان يرى السيف ينكسر بصوت عالي. قال المضيف بصوت مليء بالضحك.
"هل يمكنكم رؤيته؟ إذا كنت ترتدي هذا السوار ، فلا بأس حتى لو ضربت سيف هكذا!"
وبينما كان الناس يتهامسون، صاح المضيف.
"سعر المزاد لهذا السوار الرائع الذي سيحميك من خطر الاغتيال يبدأ من 5000 ذهب!"
سرعان ما ارتفع سعر السوار.
"نعم 20.000! 30.000! 40.000!"
تباطأ سعر السوار ، الذي ارتفع إلى السماء ، بعد أكثر من 80000 ذهب.
"82000 ، 84000! لا أكثر ، 85000!" لم تكن بالسرعة السابقة ، لكن بعض الناس رفعوا أيديهم بهدوء لرفع الأسعار. كان الأمر كما توقع فيكتور. النقود الموجودة حاليًا في يد فيكتور هي 200000 ذهب ، وكان يستحق أن ينتظر لبعض الوقت.(بعضهم يرفع السعر بس ما راح يشتري)
'حسنًا ، سأجني ثروة من ذلك.'(هنا فكتور ما راح يقول على طول الرقم اللي معه عشان ما يرفعون له)
"100.000" كانت هناك لحظة صمت. وأدار فيكتور رأسه وتنهد وهي تنظر إليه.
'أوه، أعتقد ان نقود الأميرة هي 100000.'
حتى لو كانت ترتدي قناعًا ، يمكنه معرفة ذلك. حقيقة أنها منزعجة.
"100،000! ألست هناك أكثر من ذلك؟" ومع ذلك ، لم يتم الرد كما لو كان العديد من المنافسين قد اختفوا. امتلك فيكتور ابتسامة ندم.
'أميرة ، أنا آسف ، لكن ولي عهدنا يجب أن يأخذ السوار. بدلاً من ذلك ، هناك الكثير من العناصر الجديدة في قائمة المزاد بعد ذلك ، لذا قومي بأخذها.'
كان فيكتور يصفر دون علم. كان في ذلك الحين.
"190.000". قام فيكتور بتشويه وجهه ، حيث رأى ظهور شخص رفع السعر بشكل مفاجئ.
'ماذا؟'
بالكاد كان يرى المنصة، لكنه لم يتردد هنا. هذا لأنه كان يخشى العواقب التي قد تترتب عليه إذا فشل.
"195000!" فيكتور ، الذي قال السعر بلهفة ، انتظر رد فعل الخصم. ومع ذلك ، بالمبلغ الذي سمعه قريبًا ، أُجبر فيكتور على فتح فمه.
"250000". كانت هزيمة كاملة. نظر فيكتور إلى الرجل الأشقر الذي يرتدي قناعًا بعينين فارغتين.
'إذا كان لديك هذا القدر من المال ، اشتري حارسًا شخصيًا!'
ثم همست بياتريس بصوت خافت.
"فيكتور."
"ماذا؟''
"أعني السوار ..." كان ذلك عندما كانت بياتريس تحاول أن تقول شيئًا ما.
"إذا لم يكن هناك المزيد ، فسأقدم عرضًا لرجل نبيل 10، 9، 8 ..."
"280.000!" استدعت بياتريس مبلغ ضخم.
"جيز، ماذا تفعلين الآن؟" قالت بياتريس عندما همس فيكتور.
"دعونا نشتريه معا."
"ماذا؟" أجابت بياتريس عندما سألها ، بدا ذلك سخيفًا.
"إنها هدية يجب تقديمها إلى جوفيليان على أي حال ، لذلك يحتاج واحد منا فقط للنجاح." هذا صحيح ، لكن المشكلة كانت أن ولي العهد الوحشي لا يمكنه السماح بذلك. قبل مضي وقت طويل ، قام المضيف بحساب الأرقام بصوت مرتفع.
"10 ، 9 ، 8 ...!" في عقل فيكتور ، الذي كان يستمع إلى العد ، عبرت الفرح والحزن بقوة. سرعان ما صرخ المضيف بصوت متحمس.
"الحارس المثالي ، 280.000 ذهب!" الآن وقد تم بيعها ، اضطر إلى الدفع. تنفس فيكتور وبكى في داخله.
'ماذا سأفعل الآن؟'
همست بياتريس لفيكتور الذي كان مستاءً.
"لا تقلق. أنا متأكدة من أن أخي سيقتنع".
يبدو أنني شعرت بالحرج من النوم أمام شخص يرافقني ، لذلك أجريت محادثة مع يوري حتى وقت متأخر. ولكن مع اقتراب منتصف الليل ، شعرت بالنعاس.
"أميرة ، لماذا لا تنامين وأنتي متعبة؟" حتى في اقتراح يوري الحلو ، هزت رأسي.
" لا بأس." هل كان ذلك بسبب الذكريات التي تأتي هذه الفترة لم أستطع النوم لمدة الطويلة؟ كان من الصعب بعض الشيء السيطرة على جسدي. في ذلك الوقت ، اقتربت يوري من النافذة وفتحتها.
"من الآن فصاعدا سأخرج ، لذا نامي بثقة. حسنًا؟" عند هذه الكلمات ، نهضت لأمسك بها.
"يوري ، انتظري لحظة ...!" ولكن على عكس ما اعتقدت ، لم يستمع جسدي. لهذا السبب فقدت كل قوتي فجأة.
'أوه ، سوف أسقط مرة أخرى ...'
رفعني شخص ما في اللحظة التي كان جسدي يميل فيها إلى الأمام.
"أوه ، شكرًا ..." رفعت رأسي لأرى ما إذا كانت يوري ، لكن لم يكن لدي خيار سوى فتح عيني على مصراعيها بدهشة. "ماكس؟" بعدها، عبس ماكس وتنهد.
'آه لماذا تفعلين ذلك؟ ولا حتى مرة أو مرتين ... هل كان ذلك المثير للشفقة أن ترى كيف كنت على وشك السقوط؟'
كان ذلك عندما كنت أراقب عينيه. عانقني وقال.
"لهذا السبب إذا لم أركِ بعيني ، فأنا أصبح قلقًا وأشعر بالجنون."
يجب أن أقول لا تقلق ، كان علي فقط أن أقول إن ساقي كانت ملتفة وكدت أن أسقط ، ولكن إما لأنني كنت متعبة أو بسبب ذهني الذي الذي فقد درجة حرارة الجسم هذه ، لم أستطع قول أي شيء. في الوقت المناسب قبل شفتي بلطف وهمس.
"أنا متوتر للغاية ، هل يمكننا النوم معًا اليوم؟" كان علي أن أقول لا ، لكنني لم أستطع الرفض ، لأنه ينظر إلي بفارغ الصبر بتلك العيون. بدلاً من الرد ، دفنت رأسي في كتف ماكس وابتسم وهمس.
"لا تقلقي. سننام ونحن نمسك بأيدينا فقط." لماذا تبدو الكلمات التي اعتدت التفكير بها على أنها من المسلمات غريبة جدًا ومحرجة الآن؟ دفنت وجهي في حرج ، لكنه أبعدني من كتفي قليلاً. ثم "أنا أحبك." لف يده على خصري وظهري وقبلني مباشرة.
***
تشاينج!
اعتقد ماكس أنه أخذ السيف من معلمه.
'كيف بحق الجحيم يمكنني هزيمته مرة واحدة على الأقل؟'
السرعة هي السرعة ، والقوة هي القوة ، وموقف تحليل نقاط ضعف الخصم بهدوء. كان معلمه الذي لا يفوت أي شيء أبدًا جدارًا من الحدود الجديدة أو شيء من هذا القبيل. لكن ماكس كان لديه أيضًا سبب لعدم الاستسلام.
'يجب أن أحصل على موافقة هذا الرجل حتى تقبل جوفيليان اقتراحي!'
أصبحت هالة ماكس الحمراء أكثر كثافة. ضرب سيفه على سيف ريجيس الذي كان يحمل الهالة الزرقاء. ضاقت عيون ريجيس.
'لقد تحسنت كثيرًا.'
قد يكون لديه السيطرة على التعامل مع السيف بالتفصيل ، والرد على الهجمات الغير متوقعة ، والتحلي بالعقلانية والصبر في النظر إلى الموقف في انتظار الوقت المناسب. لأيام قليلة فقط تطور التلميذ بشكل ملحوظ.
'يمكنني الوثوق به في المستقبل القريب.'
كان ذلك عندما ابتسم ريجيس على نحو ضعيف مرتاحًا. كانت عيون ماكس حادة.
'لا!'
حاول ريجيس الدفاع على عجل ، لكنها كانت بالفعل خطوة متأخرة.
تشاينج!
طار سيف ريجيس نحو الأرض مع ضوضاء عالية. ابتسم ماكس وفتح فمه.
"انتصاري ..." لكن في تلك اللحظة ، غرس ريجيس في ماكس في لحظة. ثم رفع إحدى زوايا فمه.
"لا." قبل أن تنتهي كلماته ، كان ريجيس قد ضرب ماكس بقوة على ظهر يده. عندما فات ماكس سيفه من الألم ، سرعان ما أمسك ريجيس بسيف ماكس ووضعه في رقبة ماكس. "حتى لو فاتتك السيف ، لا يجب أن تعتقد أنك فزت ما لم يستسلم خصمك." ضغط ماكس على أسنانه كما لو كان غاضبًا ، ثم بصق بهدوء.
"لا شكرا." تحدث ريجيس بالسيف في حلقه.
"ما زلت تفتقر إلى الصبر." كانت نصيحة ما كانت لتقبل بسهولة من قبل تلميذ متعجرف. لكن...
"نعم ، شكرًا لك على نصيحتك. المعلم ،" ألهمت تحية ماكس المطيعة ريجيس.
'بالتأكيد ، لقد تغيرت كثيرًا منذ أن قابلت ابنتي.'
لقد علمه لمدة 10 سنوات ، ولكن بينما كان يشاهده يزداد عنفًا ، حتى ريجيس اعتقد أن ماكس سيصبح طاغية. لكن الآن كان التلميذ يظهر جانبًا طبيعيًا إلى حد ما.
'بالإضافة إلى ذلك ، نمت مهاراته بسرعة.'
بغض النظر عن مدى يقظته ، فقد تم بالتأكيد قبول انتباه التلميذ الذي هاجمني دون أن يفوت تلك اللحظة القصيرة.
'نعم ، من الجيد تحفيز التحسن ، لكن لا يجب أن تغتر ثقتك بنفسك كثيرًا.'
الوقت الذي حاول فيه ريجيس أن يقول كلمة مدح لماكس.
"بالمناسبة ، يا معلم ، ما هي علاقتك بـ' بافنيل '؟" عند سؤال تلميذه ، قسى ريجيس وجهه.
"لماذا تسأل ذلك؟ وكيف هو..."
"قال لي. جوفيليان لديها مانا." أكد ريجيس من خلال ملاحظته.
"هذا صحيح. سبب ضعف جسد الطفلة هو أنها لا تستطيع تحمل مانا."
"لماذا تخبرني بذلك الآن؟" في توبيخ ماكس ، حدق ريجيس في ماكس بحدة وقال.
"إلا إذا كنت متساميًا، لأنه لا توجد خلافات مع ساحر."
"لكن ألا تعتقد أن هناك القليل من السحرة؟"
"إنهم يخفون هويتهم فقط ، إنهم هناك بالتأكيد. بافنيل ، ساحر ممتاز." بناء على كلمات ريجيس ، حدق ماكس في المعلم بعينين مرتعشتين.
"إذن ما قلته لي لكي أكون قوياً في هذه الأثناء يعني حماية جوفيليان من السحرة؟" في الواقع ، لم يكن هذا ما قصده ، ولكن بسبب خطة مختلفة ، ولكن سهل الأمر على ريجيس لأنه أسيء فهمه.
"نعم." قبل فترة طويلة تحدث ريجيس إلى ماكس. "هيه، ستعود إلى القصر أولاً. أتمنى أن تكون حولها." في ذلك الوقت ، ارتجف ماكس وحدق في معلمه.
'لا تقل لي ، هل قبلت بي؟'
بعدها ، أومأ ماكس برأسه بوجه حازم.
"بالطبع ، سأعتني بجوفيليان." بعد ذلك ، تمكن من رؤية ماكس يركض نحو القصر كما لو كان عاجلاً. نظر ريجيس إلى ظهره وطحن أسنانه.
'ما الذي يفعله بافنيل بحق الجحيم؟'
<حسنًا. سأحتفظ بذكريات ابنتك.>
لأنه قطع ' تعهدًا ' ، لا يستطيع بافنيل أن يقول حقيقة ذلك اليوم حتى تسأل عنه جوفيليان. ومع ذلك ، نشأ القلق.
'علي أن أتأكد.'
توجه ريجيس إلى المكان ' المحظور' حيث كان بافنيل نائماً.
عندما استيقظت ، كان وقت لا يزال فجرًا. عندما حدقت بهدوء في الضوء الخافت الذي يمر عبر النافذة ، شعرت بالذراع الصلب التي تحيط بخصري. عندما نظرت إلى الوراء ، كان بإمكاني رؤية ماكس نائمًا بوجه بريء.
'أنا مثل دمية دب.'
على الرغم من أنني كنت غاضبة من الداخل ، إلا أنني شعرت بالغرابة في الداخل.
'نعم ، هل يجب أن أقول أنني أشعر بالخجل من نفسي لأنني أشعر أنني متزوجة منه؟'
لكنني ما زلت أقل من سن الرشد المؤهلة قانونًا ، وشعرت أنني كنت الوحيدة المرتبكة لأنه لم يطلب الزواج مني. لقد كان الوقت الذي كنت أحاول فيه التسلل من ذراعه بحسرة صغيرة. فتح عينيه وجذبني بين ذراعيه.
"إلى أين تذهبين؟"
"أوه ، أنا عطشانة ..." فقدمت له عذراً سريعاً ، وقبلني على جبهتي وقال بصوت حلو.
"سأحضره لكِ. استلقي." أومأت برأسي قليلاً ، واستلقيت لفترة ثم رفع نفسه ببطء. على الرغم من أنني لم أره يرتدي قميصًا مرة أو مرتين ، إلا أن الحرارة ارتفعت إلى وجهي على ظهره الواسع وخفق قلبي. من المؤكد أن ظهوره في الصباح كان محفزًا للغاية. كان ذلك عندما كنت أبتلع دون أن أدرك ذلك.
"جوفيل". لقد أذهلتني صوته وهو ينادي لقبي بشكل طبيعي. كنت أتساءل عما إذا كان قد أدرك للتو ما يدور في ذهني.
"ماذا؟" وبينما كان يحاول الإجابة بهدوء ، حدق في وجهي وكانت على وجهه ابتسامة ساحرة.
"أتمنى أن نستيقظ في نفس السرير مثل هذا كل يوم. سنرى الصباح معًا." قبل أن أقول أي شيء ، التقط زجاجة ماء من على الطاولة. ثم بدأ في صب الماء في الكوب. ابتسمت وأنا أشاهد المشهد.
'إذا تزوجته ، كنت سأراه كل يوم.'
بعد التفكير في ذلك ، شعرت بالحرج لأنني شعرت أنني متحمسة جدًا لوحدي.
'لم أتلقى عرضًا بعد ، لكنني أعتقد أننا ذهبنا بعيدًا جدًا.'
ثم ، عندما استدار ، تمكنت من إدارة تعابير وجهي.
"إشربي."
"شكرًا لك." في الوقت الذي تناولت فيه الكوب وشربت كل الماء ، سمعت طرقًا.
"سيدة." عندما سمعت صوت مارلين ، قلت لماكس.
"هل ترغب في الذهاب إلى هناك لثانية؟" قلت ، لوى جبهته قليلاً ثم ذهب إلى الخزانة. عندها فكرت في الأمر.
'لن تضطر للاختباء إذا تزوجنا ...'
قالت مارلين بابتسامة كبيرة عندما فتحت الباب.
"يجب أن تكوني جاهزة لآخر تفتيش". كان أخيرًا اليوم الأخير من التفتيش.
بعد مراجعة الاستخدام العام لإصلاح الأراضي اليوم ، أظهرت عمتي بعض الأسف. ثم نظرت في الأمر وألقت نظرة جادة على وجهها.
"بناء منشأة يمكن أن تعطي هذه الفوائد السخيفة لسكان اهذا المكان." سرعان ما فتحت فمها بابتسامة كبيرة. "لأكون صادقة ، لقد فوجئت. لأنني لم أكن أعرف أن الأميرة ستفكر في هذا." ثم أومأت برأسي قليلاً وفتحت فمي.
"أراضينا ممتازة في الوقت الحالي. مرافق المياه والتخزين جيدة التجهيز ، لذا فهي لا تهتز بسبب عام سيئ أو مجاعة ، وحتى عامة الناس لا يتضورون جوعا. لكن ..."
مع تنشيط التجارة ، يقوم الأرستقراطي الثري بتدريب التجار والحرفيين بشكل جدي. نظرًا لأنها فترة انتقال من مجتمع زراعي إلى مجتمع صناعي ، فلن تتطور الثقافة العامة فحسب ، بل ستتطور أيضًا المرافق والأمن تحت تأثيره. في غضون ذلك ، إذا لم نقم بأي محاولات ، فسيتعين على أراضينا أن تتخلف بشكل عام.
"آمل أن تكون أرضنا مكانًا يحسد فيه الجميع ، مثل اسم والدي". ردت بابتسامة خافتة عندما كشفت عن تطلعاتي.
"نعم ، يمكن أن يكون." ضحكت لأنني شعرت بالرضا عن الإجابة ، قلت وعيني مفتوحة على مصراعيها.
"أوه ، نعم! أعني عن الحرفي. لدي شخص أريد أن أوصي به." في نفس الوقت الذي تحدثت فيه ، تذكرت ورشة إيان فيودور ، التي أصبحت واحدة من أفضل الحرفيين في العاصمة.
'سأطلب منك خدمة.'
نظرًا لأن لدي شراكة جيدة مع إيان ، فقد كنت واثقة من أنه سيفعل لمصلحتي. كانت المشكلة ماكس.
'أنا متأكدة من أنه لن تعجبك ذلك مرة أخرى ، كيف لي أن أرضيك؟'
في ذلك الوقت ، اتصلت عمتي بشخص ما.
"أوه ، أنت هنا." بالنظر إلى تلك الكلمات ، كان والدي ، الذي لم يكن هنا طوال اليوم ، يحدق بي.
"بابا!" عندما ابتسمت ونادت أبي، ظهرت ابتسامة باهتة على وجهه المتصلب. سرعان ما فتح فمه ناظرًا إلى عمتي.
"هل انتهى التفتيش بشكل جيد اليوم؟"
"نعم ، أفضل بكثير مما كنت أتوقع." كنت متوترة إلى حد ما عندما كان أبي يحدق بي بمديح لم يكن مثل عمتي.
'ماذا تحاول ان تقول؟'
هذا عندما كنت أفكر.
"احضري ذلك." أخرجت عمتي الصندوق بناءً على تعليمات أبي.
"كنت أعلم أنك ستقول ذلك ، لذلك أعطيته لك مسبقًا." بعد أن أنهت حديثها ، سلمتني عمتي الصندوق.
"خذها يا أميرة."
"نعم بالتأكيد." أخذتها في حالة ذهول ، لكن ربما لم أتمكن من التعرف عليها. ألقيت نظرة خاطفة على أبي الذي يقف بابتسامة.
"افتحيها." في ذلك الوقت ، فتحت الصندوق ببطء. وسرعان ما أكدت ما بداخلها ، ولم يكن لدي خيار سوى فتح عيني. كان الخاتم الذي يحمل ختم عائلة فلوين هو نفسه الموجود على إصبع والدي.
"هذا هو خاتم الوريث. لماذا أنا ..."
"لأنها لكِ". جفلت في تلك الكلمات التي خرجت بحزم.
"ماذا؟ لكن ..." بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، لا يمكنني فهم ذلك. لم أكن أعرف كيف أفعل أي شيء ، وكنت مجرد شخص عادي لم يتفوق في أي شيء. لهذا السبب لم أفكر إلا في ' لماذا؟ ' كان في ذلك الحين.
"جوفيليان". قال أبي، الذي نادى باسمي ، وهو يحدق بي باهتمام. "انا فخور بكِ جدا."
أنا فخور بكِ جدًا ، لقد كان شيئًا لم أعتقد مطلقًا أنني سأسمعه من أبي في حياتي.
"انا، انا؟" عندما سألت بصوت مرتجف أومأ أبي.
"نعم. لم تحصلي على تعليم الوريث المناسبة ، لكن ألم تحققي الكثير من النتائج في أول عملية تفتيش لكِ؟" بينما كنت أنظر إلى أبي بعيون مرتجفة ، أمسك بيدي وقال وهو يضع الخاتم في إصبعي. "وكان هذا لكِ من البداية. كان من المفترض أن أعطيها لكِ عندما تكوني بالغة ..." حتى قبل أن يقول ذلك ، عانقت أبي.
"شكرًا لك على هدية عيد الميلاد المبكرة ، يا أبي". سرعان ما عانقني أبي بدلاً من الرد.