الفصل 153 - صبي شوارع عجوز
"إيه؟ كيف أنكم جميعًا تشاهدونني فقط وأنا آكل؟ إذا لم تبدأوا جميعًا في الأكل، سأنهي هذه الطاولة!" أخذ الإمبراطور الفخري قطعة أخرى من بيض المئة عام مع التوفو ودسها في فمه وهو يستمتع بها بدقة.
كانت هذه المرة الأولى في حياة فانغ زيتشن التي يجلس فيها على نفس الطاولة لتناول وجبة مع الإمبراطور الفخري. بالفعل، كان الإمبراطور الفخري شخصًا ودودًا ويسهل التقرب منه. في التاريخ، كم عدد الأباطرة الذين جلسوا على نفس الطاولة مع مسؤوليهم؟ على الرغم من أنه كان متوترًا بعض الشيء، إلا أنه لم يستطع مقاومة الإغراء المغري للأطعمة الشهية والتقط بعناية مكعبًا من بيض المئة عام في التوفو ليأكله.
نكهة خاصة مع الطعم الخفيف الرائع للتوفو تفتحت ببطء داخل فمه. استفزت براعم التذوق لديه. لقد تناول الطعام الذي صنعته شياوكاو لأكثر من شهر الآن لكنها فاجأته بشيء جديد في كل مرة. حتى لو كان نفس المكون بالضبط، كان لديها القدرة على جعله شيئًا مختلفًا تمامًا. كان يشك في أن حتى الطاهي الشهير في مطعم تشينشيو لن يكون قادرًا على إعادة إنشاء نفس النكهات التي طهتها. (ضحكت شياوكاو: شكرًا لماء الحجر الغامض!)
وقع فانغ زيتشن على الفور في حب القوام الزلق والطعم الطازج واللذيذ لبيض المئة عام. بمجرد أن انتهى من التفكير في الطعم في فمه، أراد أن يأخذ لقمة ثانية واكتشف أن الطبق كان فارغًا تمامًا. من ناحية أخرى، كان لدى الإمبراطور الفخري تعبير متوق على وجهه، كما لو كان يتمنى أن يأكل المزيد.
"ابنتي، حجم حصة بيض المئة عام مع التوفو هذا صغير جدًا، أليس كذلك؟ أكلت قطعة واحدة فقط والطبق فارغ. هذا لا يرضي رغبتي. ألم تصنعي عشرين إلى ثلاثين بيضة مئة عام؟ قطعي بضعة أخرى لنا! اليوم السيد الخامس هنا، لذا لا تكوني بخيلة!" التعبير على وجهه والكلمات الخارجة من فمه جعلت الأمر يبدو وكأن فانغ زيتشن كان يدافع عن الإمبراطور الفخري، لكنه في الواقع، كان يريد فقط أن يأكل المزيد بنفسه.
نظرت يو شياوكاو إلى الإمبراطور الفخري وسخرت سرًا في قلبها، 'لم أر قط شخصًا في عمرك يأكل هذا القدر وحده. طبق كامل من بيض المئة عام مع التوفو تم التهامه من قبلك، أيها الرجل العجوز. أما بالنسبة لوالدي بالتبني، أنت محظوظ لأنك تمكنت من تجربة قطعة. والدي البيولوجي لم يلتقط عيدان الطعام بعد!!'
على الرغم من أفكارها غير المجاملة، كان لا يزال لديها ابتسامة حلوة على وجهها، "السيد الخامس، يجب أن تكون هناك طماطم في العاصمة، أليس كذلك؟ جرب بعضًا من الطماطم المقلية مع البيض التي صنعتها. كيف هو طعمها؟"
استجاب الإمبراطور الفخري لطلبها والتقط جزءًا من البيض وهو يقول، "تم التوصية بزراعة بذور الطماطم العام الماضي فقط. ليس هناك الكثير من الناس يزرعونها في العاصمة، لكنك قمت بذلك بالفعل؟ لديك طريقة جيدة جدًا في القيام بالأشياء! جيد، سيتذوق السيد الخامس كيف هي!"
بمجرد أن انتهى من الكلام، وضع البيض في فمه ومضغه. تحركت لحيته الطويلة لأعلى ولأسفل مع حركات فمه. لم تستطع شياوكاو إلا أن تواجهه وتحدق في شعيراته الطويلة لبعض الوقت.
"ليس سيئًا، ليس سيئًا! الألوان زاهية وشهية، الطعم طازج وحلو، إنه أفضل من الطعام الذي يصنعه طهاة القصر الإمبراطوري! أيتها الفتاة الصغيرة، هل أنت متأكدة من أنك لم تكوني طاهية في حياتك السابقة؟"
هذا البيان البسيط ظاهريًا الذي أدلى به الإمبراطور الفخري جعل شياوكاو متوترة للغاية. نظرت إلى والدها المتحفظ نوعًا ما وضحكت بشكل أجوف، "ربما! من يستطيع تذكر حياته السابقة بعد شرب حساء الجدة مينغ؟ ومع ذلك، يخبرني الجميع أن لدي موهبة في الطهي. ربما كنت حقًا طاهية مشهورة في حياتي الماضية! ربما أيضًا متخصصة في الأطباق التي يأكلها العامة!"
"هذه الطفلة لا تعرف كيف تكون متواضعة! هل هناك أي طهاة مشهورين من الإناث؟" حدق يو هاي فيها محذرًا. شخص قادر على تناول الطعام الذي يصنعه طهاة الإمبراطور ليس منخفض الرتبة بالتأكيد. ابنته الصغيرة كثيرًا ما تحب الثرثرة بلا تفكير، لكن يجب ألا تسيء إلى السيد الخامس بالتأكيد.
كان الإمبراطور الفخري في مزاج جيد للغاية وأمسك بعيدان طعام مليئة بالدجاج المطهو مع الفطر. أكلها بشهية وابتسم، "لا أعرف ما إذا كان هناك أي طاهيات مشهورات في التاريخ ولكنني أعتقد أن سلالة مينغ العظيمة يمكن أن يظهر فيها طاهية أنثى مشهورة!" أثناء حديثه، نظر حتى إلى شياوكاو لبعض الوقت.
أكلت يو شياوكاو بهدوء الأرز في وعائها. منذ انتقالها إلى هنا، لم تتمكن من تناول الأرز الأبيض العادي. عندما سمعت ما قاله، أصبحت أخيرًا أكثر تواضعًا، "السيد الخامس، أنت تبالغ في تقدير قدراتي. أنا أعرف فقط كيفية صنع بضعة أطباق منزلية. ربما سئمت من تناول الأطباق الفاخرة مع الكثير من اللحوم والمأكولات البحرية. الآن بعد أن تمكنت من تذوق بعض الطهي المنزلي، تعتقد أنه طازج وفريد، هذا كل شيء. إذا كان عليك تناول هذا النمط من الطعام كل يوم، فلن تعتقد أنه لذيذ بعد الآن!"
كان فانغ زيتشن يلتهم طعامه ورأسه ملتصق بوعائه عندما تدخل ببرود، "أعتقد أن مهارات ابنتي جيدة بشكل واضح. لقد تناولت الطعام الذي صنعته لأكثر من شهر ولم أسأم منه! ابنة عائلتي يمكنها جعل حتى الخضروات المسلوقة في الماء العادي تذوق طعمًا جيدًا! ابنتي، اذهبي وقطعي بضع بيضات مئة عام أخرى!"
نظرت يو شياوكاو إلى والدها بالتبني، الذي سمن بضع بوصات حول خصره، بشيء من العجز. لحسن الحظ، كان الجد تشاو يجبره على ممارسة الفنون القتالية كل يوم. وإلا، كانت تخشى أنه كان سيصبح بدينًا مستديرًا في هذه المرحلة! بالمعدل الذي كان يكتسب به الوزن، لم تكن متأكدة مما إذا كانت والدته بالتبني ستتعرف عليه في المرة القادمة التي يعود فيها إلى العاصمة!
ابتسمت وهي تنظر إلى فانغ زيتشن ثم تحدثت إلى الإمبراطور الفخري، "لقد صنعت أيضًا بعض بيض المئة عام من بيض الدجاج ويجب أن تكون جاهزة للأكل. سأقطع بضعة لأدع الجميع يجرب بعضًا. الأعمام الحراس هناك..."
"لا تهتمي بهم، إنهم بخير يأكلون أي شيء. طالما أنهم يستطيعون الأكل حتى يشبعوا!" كان الإمبراطور الفخري يعلم أن شياوكاو لم تصنع الكثير من بيض المئة عام في دفعتها الأولى، لذلك من الواضح أنه لا يستطيع تحمل السماح لتلك المجموعة من الأطفال المشاغبين بأكل طعامه، أليس كذلك؟ كان لا يزال يخطط لأخذ بعضها معه إلى العاصمة!
كان الحراس الإمبراطوريون يجلسون على الطاولة في المطبخ. على الطاولة، باستثناء بيض المئة عام والتوفو الذي تم استبداله بالتوفو المخلوط بالبصل الأخضر، كانت بقية الأطباق هي نفسها التي كانت على الطاولة في الخارج. كان الحراس الإمبراطوريون على الطريق طوال الصباح وشعروا منذ فترة طويلة بأن معدتهم تلتصق بظهورهم من الجوع. أمام طاولة مليئة بالأطباق اللذيذة، التهموا الطعام دون أي تثبيط. كانت علاقتهم جيدة عادة مع بعضهم البعض ولكن، اليوم، من أجل قطعة من لحم الخنزير المطبوخ مرتين، كادوا أن يبدأوا القتال.
عندما دخلت شياوكاو المطبخ، كان الحراس الإمبراطوريون قد أنهوا بالفعل الطاولة المليئة بالطعام في وقت قياسي. كان كل طبق على الطاولة فارغًا تمامًا، حتى الصلصة من الخضروات تم صبها على أرزهم وأكلها. شعر قائد الحراس بأن وجهه يتوهج من الإحراج عندما رأى شياوكاو تدخل المطبخ. لعن بصمت الجنود تحت قيادته لتصرفهم مثل مجموعة من اللاجئين الجائعين. ألن تضحك عليهم هذه الفتاة الصغيرة؟
"الأعمام الحراس، هل أكلتم حتى الشبع؟ إذا لم يكن ذلك كافيًا، يمكنني طهي بضعة أطباق صغيرة لكم جميعًا؟" صاحت شياوكاو بدهشة عندما رأت كمية الطعام التي أكلها الرجال الأربعة. لقد أكلوا بشكل غير متوقع ما يكفي لثمانية أشخاص وأفرغوا جميع الأطباق. ربما أولئك الذين يمارسون الفنون القتالية يستخدمون طاقة أكثر، لذا فإن قدرتهم على تناول الطعام أكبر؟
أصبح الحراس الإمبراطوريون الأربعة مع خصي البلاط متحمسين جميعًا عند فكرة تناول المزيد من الطعام. ومع ذلك، بعد فرك معدتهم المستديرة والممتلئة، لم يستطيعوا إلا هز رؤوسهم بأسف وإخبارها بأنهم ممتلئون. لم يستطع قائد المجموعة النظر إلى شياوكاو في عينيها عندما رأى مدى وقاحة جنوده!
استعادت شياوكاو بعض البيض المغطى بالطين من الزاوية، وأزالت قشور الطين، وقشرت بيض المئة عام. في حياتها السابقة، في مسقط رأسها، كان بيض المئة عام المصنوع من بيض الدجاج يسمى أيضًا 'بياندان'. كانت هذه البياندان القليلة جاهزة للأكل. بدا الجزء الأبيض من البيض مثل الهلام وكان يتلألأ وشفافًا. بدا صفار البيض مثل كرة من السكر. عند فتحه، تدفقت قطرات سائلة من الزيت وجعلت البيض يبدو شهيًا للغاية.
لم يكن الفناء كبيرًا جدًا، لذلك سمع الحراس الإمبراطوريون بطبيعة الحال ما قاله الإمبراطور الفخري سابقًا. هل هذه هي بيضات المئة عام التي ذكرها الإمبراطور الفخري؟ ما هو طعمها؟ يمكن للجميع أن يقول إنها لذيذة للغاية. وإلا، لماذا سيحمي الإمبراطور الفخري، الذي جرب كل الأطعمة الشهية تحت السماء، هذه البيضات منهم؟ كلما كان الشيء مقيدًا، كلما عطش القلب له. لسوء الحظ، هذه ليست رغبة يمكنهم إشباعها الآن.
حدق الحراس الإمبراطوريون في شياوكاو بشدة وهي تقشر وتقطع البيض. جعلتها نظرتهم تشعر بالكثير من الضغط وشعرت أن ظهرها يحترق تحت نظراتهم التي لا هوادة فيها. سرعت حركاتها وقطعت أيضًا بعض فصوص الثوم والفلفل الأخضر. تمت إضافة الخل وزيت السمسم لتتبيل الطبق ثم تم رش كل شيء على بيض المئة عام. حملت الطبق بسرعة إلى الخارج. إذا لم تغادر قريبًا، فستنهار بالتأكيد من التحديق فيها من قبل هذه المجموعة من 'الذئاب الجائعة'!
هذا الطبق البارد من البياندان المتبل تلقى بطبيعة الحال إشادة بالإجماع وسخية من كل من جربه. لحسن الحظ، كان الإمبراطور الفخري قد أكل حتى الشبع تقريبًا، مما أتاح لفانغ زيتشن ويو هاي فرصة لتجربة بعضه. بعد أن تذوق يو هاي شريحة، أومأ برأسه بخفة، "هذا طبق يتناسب جيدًا مع الكحول على الأرجح..."
"هذا صحيح! مثل هذا الطبق اللذيذ، كيف لا يكون لدينا أي كحول معه؟ القائد تشوانغ، أين أخفيت تلك الزجاجة من تشينيانغ عندما غادرت؟ أخرجها بسرعة!" صرخ الإمبراطور الفخري على القائد بابتهاج.
لم يتغير التعبير البارد الحجري على وجه القائد قيد أنملة وهو يرد بهدوء بنبرة صوت متساوية، "قبل أن نغادر، فتش الإمبراطور أمتعتنا بينما كنت غير مدرك. تلك الزجاجة من تشينيانغ الإمبراطورية تمت مصادرتها من قبله!"
عندما كان الإمبراطور الفخري شابًا، كان يحب شرب الكحول. بعد اعتلائه العرش، شعر أن لديه الكثير من المسؤولية، لذلك نادرًا جدًا ما شرب حتى سكر تمامًا. بمجرد تنازله عن العرش، دعا على الفور مجموعة من المسؤولين القدامى وشرب الكحول معهم كل يوم. تسببت الإصابات الداخلية القديمة المتروكة من الحرب وكذلك تقدمه في السن في نزيف معدته بعد شرب الكثير. تقيأ الدم في كل مكان وأخاف مجموعة المسؤولين القدامى حتى شحبوا من الخوف. لحسن الحظ، لم يكن وقته للذهاب وبعد علاجه من قبل جميع الأطباء الإمبراطوريين في القصر، تمكن من الحفاظ على حياته.
منذ ذلك الحين، منع الإمبراطور بشدة شربه للكحول. لم يرسل فقط أشخاصًا لمراقبته ولكنه وضع أيضًا قواعد لـ 'الذنب بالارتباط'. أي شخص رافق الإمبراطور الفخري في شرب الكحول أو شهد شربه دون الإبلاغ سيُحكم عليه أيضًا بالنزول رتبة. إذا لم يكونوا مسؤولين، فسيتعين عليهم السجن لمدة ثلاثة أشهر. الإمبراطور الفخري المسكين بقلبه المحب للكحول لم يعد قادرًا على العثور على أي كحول ليشربه. عندما حصل على بعضه، لم يستطع العثور على أي شخص ليرافقه. كان ذلك حقًا وضعًا كارثيًا بالنسبة له!
اختفت الابتسامة على وجه الرجل العجوز، وأصدر صوت شخير غاضب عدة مرات، "لا تشرب إذن لن أشرب! بدون كحول لمرافقة الوجبة، لا يبدو الأمر صحيحًا. أوه صحيح، أيتها الفتاة الصغيرة! هل لديك أي نبيذ عنب مخمر أو نبيذ فواكه من أي نوع؟"
استطاعت يو شياوكاو أن تشعر بقلق القائد ونظرت إليه بطمأنينة لتهدئة الرجل. ابتسمت، "أنت تعلم أيضًا أننا انفصلنا عن العائلة الرئيسية في نهاية العام الماضي. بخلاف استلام هذا المنزل القديم المتداعي، لم نحصل حتى على أي أثاث ليذهب معه. كيف سيكون لدينا أي أدوات لتخمير النبيذ؟ بعد قول ذلك، حتى لو كانت لدي الأدوات، كيف يمكنني أن أصنع أيًا منها بدون أي من المكونات؟ في عز الشتاء، أين سأجد أي عنب وفاكهة لتخمير النبيذ لك؟"
زم الإمبراطور الفخري شفتيه ورد بانفعال، "يو الصغير! أنا حقًا لا أحب زوجة أبيك تلك!! الباقي لن أذكره، لكنها أخذت ثلاثمائة تايل من تشاو بوفان من بيع ذلك الدب ومع ذلك لم تعط حتى تايل واحد لعائلتك. أيضًا، أخوك الأصغر. من وجهة نظري، هو غير مناسب ليكون عالمًا! وهو يعيش في البلدة مثل سيد شاب، يأكل طعامًا جيدًا. كل ذلك ممول من قبلها. إنها متحيزة لدرجة أنها لا تعرف ما هو صحيح ومناسب بعد الآن!! أشعر حقًا بالانزعاج من هذا، منزعج جدًا!! ماذا لو استدعيتها وأخفتها قليلاً؟"
انهمر شلال من العرق البارد على جسد يو هاي. لماذا كان هذا السيد الخامس يتدخل في شؤون عائلته؟ فيما يتعلق بالسيدة تشانغ، لم يشعر بأي كراهية أو حقد تجاهها، فقط القليل من الاستياء. بعد كل شيء، ربت السيدة تشانغ هو وأخته الكبرى بعد وفاة والدته. لقد فهم بالفعل شخصية السيدة تشانغ؛ كانت المثال المثالي للطاغية في المنزل ولكن جبانة في الخارج. كانت فقط وقحة قليلاً، هذا كل شيء. الآن بعد أن أصبحت أكبر سنًا، كان يخشى أنها لن تكون قادرة على تحمل التخويف.
وقف يو هاي على عجل وانحنى، "شكرًا للسيد الخامس على إحسانك تجاهنا! كما يقول المثل، 'لا يستطيع الابن انتقاد أفعال والديه'. بعد كل شيء، إنها الزوجة التي تزوجها والدي بشكل قانوني، وقد ربتني أنا وأختي الكبرى أيضًا. وبالتالي..."