دام هو جلس على ركبته وفحص الجثث. عندما تعرف على وجه إحدى الجثث، أصبحت نظراته أثقل.
كان يعرف هذا الشخص.
"التاجر الذي كان يقود قافلة إيريون."
كان هو الشخص الذي تولى زمام الأمور بعد وفاة جو سو كوانغ. كان ملقى ميتًا بشكل مأساوي في وسط السهول. لم يكن هناك حاجة لفحص الجثث الأخرى.
"قافلة إيريون... لماذا؟" جاء صوت بانغ جين بو مرتجفًا.
لقد كانوا معًا لمدة عام كامل. كان بوسعه التعرف عليهم من خلال ملابسهم وأجسامهم.
الجثث المرمية هنا كانت للتجار من قافلة إيريون، الأشخاص الذين أنقذهم دام هو سابقًا. الآن، كانوا جثثًا باردة في هذا المكان.
"أخي، لماذا هؤلاء...؟"
"يبدو أنهم تعرضوا لهجوم."
"من فعل ذلك؟"
"ربما كانوا نفس الأشخاص الذين هاجمونا مؤخرًا أو أتباعهم."
"لا أصدق!"
ارتعشت عيون بانغ جين بو. كانت صدمة كبيرة بالنسبة له رؤية هؤلاء الناس الذين قاتلوا من أجل البقاء ميتين هنا.
دام هو لاحظ أن هناك الكثير من الأشخاص المفقودين.
"هل تم أسرهم؟"
وقف دام هو على قدميه.
رغم مشاهدته للجثث، لم يتغير تعبيره.
"كان ذلك مقصودًا."
وجود الجثث في طريقهم كان بمثابة رسالة. كان هناك من أراد لدام هو وبانغ جين بو أن يروا الجثث.
كانت آثار التعذيب على بعض الجثث تؤكد شكوكه. تم تجريحهم ورشهم بالملح، مما تسبب في ألم لا يحتمله حتى المدربون على الفنون القتالية. كان الأمر لا يحتمل بالنسبة لتجار عاديين.
"أخي!"
نظر بانغ جين بو إلى دام هو.
الخوف الذي تلاشى أثناء وجوده مع دام هو عاد الآن إلى عينيه. دام هو ربت على رأس بانغ جين بو بيده الكبيرة.
"لا تخف."
"لكن..."
"ثق بي."
"نعم!"
كلمة واحدة من دام هو جعلت تعبير بانغ جين بو يتغير. شعر براحة غريبة.
دام هو ربت على كتف بانغ جين بو ونظر حوله.
لم يكن هناك سوى السهول الشاسعة. لكن دام هو كان يشعر بنظرات خفية تراقبهما. كان هناك من يراقبهما من مكان ما في هذه السهول.
بدأت عيون دام هو تلمع بضوء بارد. بانغ جين بو لم يكن مدركًا لهذا واستمر في النظر حوله.
لم يكن هناك وقت لجمع الجثث. تركهم دام هو على جانب الطريق وامتطى حصانه. لكن بانغ جين بو لم يستطع التحرك بسهولة، حيث كان يشعر بالذنب لتركهم هكذا.
"هيا بنا."
في النهاية، وبعد إلحاح دام هو، ركب بانغ جين بو حصانه.
"لقد تركهم ببساطة."
ارتسمت ابتسامة شريرة على وجه كيونغ تشن ساينغ.
كان في وسط السهول، مختبئًا بين الأعشاب الطويلة مع رجاله.
"إنه شخص مثير للاهتمام."
عيناه تألقتا ببريق شرير.
لم يكن من الصعب تتبع قافلة إيريون. كان واضحًا إلى أين سيذهبون.
عثروا على آثارهم في توروبان، وواجهوهم هنا. كانت النتيجة كما يرونها الآن.
التجار استأجروا محاربين لحمايتهم، لكنهم كانوا عديمي الفائدة.
"قتلناهم وعذبنا التجار لمعرفة من قتل أعضاء عصابتي."
لم يستطيع التجار تحمل التعذيب وكشفوا الحقيقة. ما قالوه كان مدهشًا.
"كان شخصًا واحدًا فقط."
ظن كيونغ تشن ساينغ أن هناك ما لا يقل عن عشرة أشخاص، لكن كان هناك شخص واحد فقط.
لم يستطع تصديق أن هذا الشخص وحده ارتكب هذا الفظاعة. لذا قام بتعذيب المزيد من التجار، لكن الإجابة كانت نفسها.
لم يكن أمامه خيار سوى التصديق.
كان هناك شخص واحد فقط، وكان قويًا بما يكفي لإثارة خوف كيونغ تشن ساينغ.
وضع الجثث في طريقهم ليختبر رد فعلهم. اعتقد أنه إذا كانوا يشعرون بالعواطف، فإنهم سيهتمون بالجثث، وعندها سيتمكن من مهاجمتهم.
لكن رد فعل دام هو كان مختلفًا عن توقعاته. لم يهتم بالجثث ولم يظهر أي انزعاج. كان خارج توقعات كيونغ تشن ساينغ.
"إنه مثير للاهتمام، ورغم ذلك يعرج...".
عندما تلقى التقرير لأول مرة، ظن أنه كذب. لم يكن يعتقد أن شخصًا يعرج يمكنه التغلب على أعضاء عصابته.
سأل أحد رجاله.
"ماذا نفعل الآن؟"
"إذا كانوا قد تجرأوا على التدخل في شؤوننا، فيجب أن يدفعوا الثمن."
"هل نهاجم الآن؟"
"لن يكون ذلك ممتعًا."
"إذًا؟"
"يجب أن نزعزعهم. أرسل لهم المزيد من الهدايا."
التفت كيونغ تشن ساينغ إلى الخلف، حيث كان هناك مجموعة من الأشخاص المقيدين يبكون. كانوا الناجين من قافلة إيريون.
ارتسمت ابتسامة قاسية على وجهه.
"ها... ها..."
بانغ جين بو لم يستطع إغلاق فمه من الصدمة.
مرة أخرى، كان هناك جثث أمامهم. الأشخاص الذين لم يروهم من قبل كانوا الآن جثثًا.
تحت شجرة كبيرة، كان هناك شخص يعرفه جيدًا، مسمرًا من أطرافه. حتى بعد الموت، لم يجد الحرية، ودموع دموية تسيل من عينيه.
نظرة دام هو أصبحت أكثر قسوة.
كان يعلم بالفطرة أن هذا استفزاز موجه إليه.
حتى الآن، كان هناك من يراقب رد فعلهما من مكان ما.
ربما كانوا يريدون رؤية دام هو وبانغ جين بو يرتعبان ويتصرفان بارتباك.
قال دام هو لبانغ جين بو.
"لا تفقد هدوءك."
"لكن..."
"هذا ما يريدونه."
"فهمت..."
هز بانغ جين بو رأسه ببطء، وكانت عيناه مليئتان بالدموع.
وجه بانغ جين بو كان مليئًا باليأس. قال له دام هو:
"لديك مهمة يجب أن تقوم بها."
"ماذا؟"
تحت الشجرة الكبيرة، خلع دام هو ردائه الأسود.
بينما كان يسلمه إلى بانغ جين بو، كانت عيناه تنظران إلى السهول البعيدة.
"إلى أين ذهب؟"
"إنه يغادر."
"هل سيغادر مرة أخرى بهذه السهولة؟"
"نعم، سيدي."
عندما أبلغ التابع بذلك، نهض كيونغ تشن ساينغ من على الصخرة التي كان يستلقي عليها.
في المسافة البعيدة، كان يمكن رؤية دام هو وبانغ جين بو يركبان بعيدًا خلف الشجرة الكبيرة، تاركين الجثث وراءهما. عبس كيونغ تشن ساينغ عندما رأى ذلك.
كان رد فعلهم بعيدًا تمامًا عن توقعاته. كان يتوقع على الأقل بعض الاضطراب إذا كانوا بشرًا، لكن لم يظهر على دام هو أي رد فعل.
"همم! يبدو أنه أكثر برودًا مما يظهر."
"ماذا نفعل الآن؟"
"لم يعد لدينا هدايا لنرسلها، لذا علينا التحرك بأنفسنا."
"هل سنقبض عليه أخيرًا؟"
"استعد الجنود. أخبرهم أن يكونوا مستعدين لأن الأوضاع ليست عادية."
"حسنًا، سيدي."
انحنى التابع بعمق.
عينيه كانتا تلمعان بالعطش للدماء.
لقد كان يشعر بالملل. رغم أن قتل التجار المخطوفين كان ممتعًا، إلا أنه لم يكن هناك متعة في القتال الحقيقي.
"وماذا عن الإبلاغ للقاعدة؟"
"سنبلغهم لاحقًا. بعد أن نمسك به، لن يكون متأخرًا."
"حسنًا، سيدي."
تراجع التابع.
كيونغ تشن ساينغ نهض.
حان وقت التحرك. قام بفحص حالته الجسدية بسرعة.
كانت الطاقة الداخلية تتدفق بسلاسة في جميع أنحاء جسمه، وكانت حالة عضلاته جيدة.
"إنه يوم جيد للقتال."
ابتسم كيونغ تشن ساينغ.
وفي تلك اللحظة،
"بوم!"
كان الصوت وكأنه قطرة ماء تسقط على سطح الماء، وانتشر صدى حاد في الهواء.
ارتعش كيونغ تشن ساينغ بشدة عندما شعر بموجات حادة تخترق دماغه.
"ما هذا؟"
تغير لون وجهه.
غريزيًا، قبض على مقبض سيفه المعلق على خصره.
"ما الذي يحدث؟" صرخ.
لم يكن هناك رد من تابعيه الذين كانوا عادة يستجيبون فورًا.
شعر وكأن الهواء أصبح أثقل وكأنه جبل يضغط عليه. كان تابعيه مثقلين بالهواء الثقيل.
ركض كيونغ تشن ساينغ نحو المكان الذي كان فيه تابعيه.
"أوه!"
تغيرت نظراته فجأة.
كان هناك رجل يقف في منتصف الطريق، يحجب المرور.
"منذ متى كان هنا؟"
اهتزت عيناه للمرة الأولى.
الرجل الذي يقف هناك كان معروفًا لديه. لكنه لم يكن من المفترض أن يكون هنا.
"لقد تأكدت من أنه كان يركب بعيدًا."
الرجل على الحصان الأسود، مرتديًا العباءة السوداء، كان دام هو. لكنه الآن، لم يكن يرتدي العباءة السوداء.
فهم كيونغ تشن ساينغ أخيرًا أنه قد خُدع.
"تش! لقد سقطت في خدعة بسيطة."
دام هو كان قد وضع العباءة السوداء على جثة وركب بها على الحصان. كانوا بعيدين جدًا لذا لم يتمكن كيونغ تشن ساينغ وتابعيه من اكتشاف ذلك.
تقدم كيونغ تشن ساينغ.
"أنت ذكي جدًا."
ما زال يده ممسكة بمقبض السيف.
نظر دام هو إلى كيونغ تشن ساينغ.
"أوه!"
صدر من كيونغ تشن ساينغ صوت خافت.
عندما رآه عن قرب، كان الضغط الذي شعر به هائلًا.
"هل كانوا يقولون الحقيقة؟"
عندما استمع إلى التجار، اعتقد أن هناك مبالغة في حديثهم. لكنه كان حذرًا وأرسل الهدايا لاختبار دام هو. لكن دام هو قد فهم نوايا كيونغ تشن ساينغ ورده بالمثل.
والضغط الذي شعر به من نظراته لم يكن عاديًا. لم يشعر بهذا الضغط حتى من سيده.
سأل كيونغ تشن ساينغ.
"من تكون؟"
"ومن أنتم؟"
"نحن...".
كيونغ تشن ساينغ أغلق فمه.
لم يكن من المفترض أن يكشف عن هويتهم.
نظر دام هو إلى كيونغ تشن ساينغ.
"لماذا قتلتم التجار؟ إذا كنت أنا الهدف، كان بإمكانكم المجيء إلي مباشرة."
"هم! لأنهم لم يكونوا ذوي قيمة تذكر."
"......"
"كل شخص له قيمة. بالنسبة لهم، كانت قيمتهم ضئيلة. سواء كانوا موجودين أم لا، لن يكون هناك تأثير كبير على العالم. هذا هو سبب موتهم."
"أفهم."
تحولت نظرات دام هو إلى البرودة.
"إذاً، يجب أن تثبتوا أنتم أيضًا أن لكم قيمة للبقاء."