بدأت المأدبة وتغيرت موسيقى الرقص للمرة الرابعة .
خلال ذلك الوقت ، اقترب منها العديد من الناس الذين يعرفون جولييت مناد أثناء تقديم كوب من الشمبانيا . ولكن قبلت ذالك برفض مهذب .
" أنا آسفة ، لا أشعر أنني بحالة جيدة للغاية ."
شاهد لينوكس كل شيء دون الانتقال من شرفة الطابق الثاني .
احتشد الكثير من الناس الفضوليين حول جولييت مثل الذباب المزعج ، ربما كان السبب يرجع إلى الأحداث التي وقعت في المعبد في وقت سابق من اليوم . ومع ذلك ، لا بد أن عذر جولييت لم يكن مجرد عذر ، ربما لم تكن تشعر انها بخير في الواقع لأن جميع الرجال الذين يقتربون من طلب الرقص ، استداروا خالي الوفاض .
وقد أبدت جولييت ، التي ذكرتها بمكانها ، اهتمامها مرة واحدة فقط طوال المساء . كان ذلك عندما اجتمعت مجموعة من السيدات الشابات حول سنها على جانب يضحكون معا .
" مبروك على الزواج !"
" سوف تكونين عروس جميلة ."
انطلاقا من ردة فعلهم ، اجتمعت إحدى السيدات الشابات هناك كانت قريبا ستصبع عروس .
جولييت التي كانت تنظر إلى العروس الخجولة كان لديها تعبير غير قابل للقراءة .
أرادت لينوكس كارليل معرفة ما يجري داخل رأسها .
' تعال نفكر بها، '
تفكر فجأة ، بينما كان يراقب جولييت . لم يكن هناك من يقترب منها ويتحدث معها دون أي تردد أو ضبط النفس . كان النبلاء الحاضرون هناك إما يتزاحمون عليها أو يسخرون منها .
" هل هذا سبب وقوفها بمفردها هكذا؟ "
جولييت تقف هناك بمفردها ، وتبدو وكأنها طفلة فقدت والدتها ، لم تجلس بشكل جيد مع لينوكس على الإطلاق .
وتذكر كيف كان سكرتيرته ، إليوت ، والمرافق الشخصي لجولييت ، كين ، يحاولان يائسة الدفاع عنها قبل المأدبة . حتى جود كان يحاول التوصل إلى مثل هذه الأعذار السخيفة حول سبب تصرف جولييت بشكل غريب . وقال أيضًا إنه لا يعرف الخطأ الذي ارتكبته ، لذا يجب أن أغفر لها هذه المرة .
" واحدة من الخادمات المقربات للآنسة تزوجت وتركت العقار ، ربما بسبب ذلك تشعر أنها قليلا؟ "
جميع المرؤوسين الذين يعملون في عزبة كارليل يشبهون لينوكس من حيث الشخصية والطباع ، لذا فإنهم يأتون إليه ويحاولون الدفاع عن جولييت مثل ذلك كان مثيرًا للضحك تمامًا .
بصدق ، لم يكن لينوكس يفكر في إمكانية مقابلة جولييت مع أي رجل آخر ، ليس لأنه كان يثق
بنفسه أو أنه يثق بها . هذا ببساطة لأن فعل شيء من هذا القبيل لم يكن مثل شخصية جولييت مناد .
وإذا كان أي شخص يتصرف بغرابة ، فعندئذ لم يكن جولييت بل لينوكس نفسه . عادة لن يضيع وقته ويفعل شيئًا مزعجًا مثل النظر حول مكان حبيبته . عند هذه النقطة ، لمنع حدوث أي أشياء أخرى مملّة ، لكان قد أنهى العلاقة للتو . لكن الغريب هذه المرة ، كان مترددًا .
" طوال هذا الوقت ، هل تعلقت بها؟ "
........ أرتباط
لقد كان شخصًا يشعر بالملل بسهولة ويفضل أن يكون لديه علاقات قصيرة وكان لديه عادة إنهاء العلاقة بلا قلب قبل أن تتطور أي مشاعر طرية . اللحظة التي يفقد فيها الاهتمام ويشعر بالملل هي اللحظة التي ينتهي فيها كل شيء ، هكذا كان الأمر .
في الواقع ، حتى جولييت وعلاقته كان يجب أن تنتهي منذ البداية ، ولكن لسبب غير معروف ، منذ بعض الوقت ، بدأ لينوكس يلاحظ اضطرابًا ضعيفًا في حياته .
النمط المعتاد .
كان ذلك عندما كان في حضن الدوق الشمالي ، أن وجود شخص ما في فراشه بدأ يصبح شيئًا طبيعيًا .
الفجر المبكر
كان ذلك في ذلك الوقت تقريبًا عندما اعتاد على روتين استيقاظه أولاً وترك المرأة التي كانت تعاني طوال الليل للنوم بسلام في سريره .
قبل 3 سنوات ، خلال مهرجان الصيف الشمالي ، بدأت غرائزه وأدرك بوضوح أن جر العلاقة أكثر من ذلك سيكون خطيرًا .
وفقًا لتقاليد المهرجان ، أعطت المرأة لينوكس منديلًا مطرّزًا بأحرفه الأولى وشعار عائلته . في ذلك الوقت ، عبوسًا وينظر إلى المنديل ، يعلق على هذا القرار .
" يبدو أن الوقت قد حان لإنهاء هذه العلاقة ."
جزء منه كان مرتاحا .
' كنت أعرف .'
ربما تكون قد استغرقت قليلاً ، لكن جولييت موناد كانت مثل جميع الفتيات الأخريات اللاتي قابلهن في الماضي . بعد أن قدم له هذه الهدية المليئة " بالصدق " ورفضها ، ستتأذى وتبدأ في التشبث به ، وتوسل له إلى أي اهتمام .
منذ أن قمت بسحبها لفترة طويلة ، فقد حان الوقت لإنهائها .
ولكن قبل أن يتمكن من فتح فمه ، تحدثت المرأة التي كانت دائمًا شخصًا قليل الكلام .
" أنت تكره هذه الأشياء ، أليس كذلك؟ "
كان الأمر كما لو أنها يمكن أن ترى مباشرة من خلاله .
لم يستطع التفكير في طريقة للرد . ابتسمت جولييت واضحة مثل زهرة الصيف التي أزهرت للتو .
" لا بأس إذا رميتها أو أعطيتها لشخص آخر ، لا أمانع ."
قالت إن النبلاء الذين التقت بهم خلال المهرجان واصلت الإصرار على أنها تطرز منديل ، ولم يكن لديها خيار سوى إحضارها معها .
أوضحت جولييت ما حدث ولم يكن ذلك بسبب إحراجها لرفضها . لقد قامت ببساطة بإبلاغه بالسبب واستدارت وتركته يقف هناك دون انتظار أي رد .
كانت المرأة متأكدة من أنه سيتم تجاهل هديتها .
كان موقفها اللامبالي غريبًا بالنسبة له ، لدرجة أنه في النهاية ، لم يتمكن من حمل نفسه على التخلص من المنديل .
في كل مرة نظر فيها ، كان يذكره بوجه جولييت المبتسم الواضح . بما أن إعطاء هذه الأشياء للآخرين لم يكن مناسبًا أيضًا ، فقد وضع المنديل بعمق داخل درج وأغلقه .
الغريب ، يبدو أنها في بعض الأحيان تعرفه أكثر أنه يعرف نفسه . لفتاة عاشت لمدة 20 عامًا فقط
منذ سنوات ، جعلت كلمات وأفعال جولييت تبدو وكأنها تعيش لفترة أطول من ذلك .
ربما لم تكن جولييت مدركة ، لكنها تصرفت في بعض الأحيان دون قيود حوله ، كما لو كانت تعرف لينوكس لفترة طويلة جدًا . ما كان أكثر إرباكًا له هو أنه لم يجد أنه مزعج أو غير سار .
لم يكن لينوكس كارلايل يعرف ما هو هذا الشعور الغامض ولذا لم يستطع تركها على عجل .
سأنهيها اليوم ، سأنهيها غدًا ، سأنهيها عندما يتغير الموسم ، واصل دفعه ، وهكذا ، مرت سنوات .
ومع ذلك ، فإنه لا يزال لا يعرف اسم هذا الشعور .
**********
" أنا آسفة لا أستطيع الرقص لأنني لا أشعر أنني بحالة جيدة للغاية ."
لم يكن رفض أول زوجين بشكل جيد مشكلة ، لكن جولييت بدأت في الانزعاج بعد أن طُلبت من الوقت الأول للرقص .
كان من المفترض أن تنتشر الشائعات حول ما حدث صباح اليوم بالفعل ، فلماذا يزعجها هذا الشخص بصراحة .
" لا تكوني هكذا ، دعنا فقط .."
هل يعتقد أنه بما أنها امرأة سيهجرها دوق كارلايل على أي حال ، فيمكنه النظر إليها ثم القيام بحركة عليها؟
نظرت جولييت بصراحة إلى الرجل المتشبث بها بإصرار .
"..... هل يجب أن آخذه إلى مكان هادئ ثم أتخلص منه؟ "
أجبرت على الابتسام حيث ظهرت تلك الفكرة الرهيبة في رأسها .
" ثم ماذا عن بعض الشمبانيا؟ هناك الكثير من الكحول على .."
" ما عملك مع شريكتي؟ "
لحسن الحظ بدا أنه تم حل المشكلة قبل أن تضطر جولييت إلى ارتكاب جريمة قتل .
" ص - ص - صاحب السمو !"
وغني عن القول ، أن الرجل ، الذي كان يتصرف في حالة سكر حتى الثانية الماضية ونظر إليها في جميع الطرق الخاطئة ، وقف فجأة أكثر استقامة من عصا وأصبح شاحبًا بالخوف .
فقط حضوره وحده كان كافياً لطرد كل الحمقى . اعتقدت جولييت أن هذا الوضع كان غير عادل ، ولكن مرة أخرى في مكان مثل هذا كانت هناك أشياء كثيرة غير عادلة .
إنه الدوق الشمالي ، بطل حرب و شاب و غني للغاية .
' وأنا جولييت مناد '.
حولت انتباهها إلى الرجل ذو الشعر الأسود ، ابتسمت زاهية كما لو لم يحدث شيء .
" آه ، لقد جئت ، سموك ".
ومع ذلك ، لم يرد الرجل ابتسامتها .
توقعت الكثير ولكن حسنا .
بدت عيون الرجل منعزلة ، لكن نظرته كانت تحتوي على مزيج معقد من المشاعر المختلفة .
قال الرجل ذو وجه بارد يشبه تمثال من الرخام
" دعنا نتحدث ".
——————-*
بنزل ثلاثة فصول بكرة و خلاص لهني موقف الفريق الأنجليزي 🙃رايكم 😗❤️