سارة بلوم: آه ، كنت أعلم أن الأمر سينتهي ، لكنني أشعر بالفراغ في الداخل الآن بعد أن انتهى الأمر حقًا.
جيف مقابل قيف: ما هو الموسم القادم؟
سارة بلوم:جيف مقابل قيف لن يتم طرحه هذا العام ، هذا أمر مؤكد.
روي شيرفان: أنا سعيد بفوز زوجتي ، لكني لا أحب أن يكون هناك رجل غريب الأطوار.
راندل كلوبرز: تبدو أغرب بالنسبة لي.
سكيليكس: إذن ما هو الهدف؟ لقد أصبحت كايا طاهية رائعة ، أليس كذلك؟
دنيز أونين: ما هي النهاية الأخرى التي توقعتها بخلاف ذلك؟
تريشيا فول سوداني:دنيز أونين ربما كان يتوقع نوعًا من مشهد التقبيل أو شيء من هذا القبيل.
راشيل كاثرين: لا يمكنك القول حقًا أنه متصل ، لكنني سمعت أنهم يبثون برنامجًا لتذوق الطعام في فتحة الشيف الكبير. ما سميت مرة أخرى؟ "رحلة الجوع؟" شئ مثل هذا.
بيث ليبرمان: من الواضح أن إميلي بورتر وتشو مين جون سيكونان في القمة.
راشيل كاثرين:بيث ليبرمان أوه ، حقًا؟ لم أكن أعرف أنهم كانوا أصدقاء.
بيث ليبرمان: @ راشيل كاثرين لا أعرف شيئًا عن الصداقة ، لكن لديهم الشخصيات المثالية. الوريث و الذوق المطلق. أتمنى أن يستمر طهاة مشهورون آخرون في ذلك ... لكن ربما يكونون جميعًا مشغولين بمطاعمهم.
"... الناس مهتمون برحلة الجوع."
تحدث تشو مين جون في رهبة أثناء قراءة إشارة. رحلة الجوع. كان هذا هو عنوان برنامج جولة التذوق الذي كان سيشارك فيه مع إميلي. لم يكن الاثنان فقط. تم التعاقد مع ممثلين آخرين أيضًا.
"ربما تم اختيارهم بالفعل".
تجنب مارين الإجابة على أي من أسئلة تشو مين جون حول طاقم التمثيل. لم يكن يعرف السبب ، لكن حتى لو عرف الحقيقة ، فلن يتغير شيء. بغض النظر عمن كان عليه ، ربما لم يكن تشو مين جون يعرفهم.
"أنا غيران. أتمنى أن أتمكن من الذهاب أيضًا ".
تحدثت كلوي بصوت خافت وهي ممددة على الأريكة. كانت ذراعاها تتأرجحان في الهواء باتجاه الشوكولاتة على الطاولة ، لكن ذراعيها كانتا قصيرين للغاية. تشو مين جون مد يده لواحد وسلمه إلى كلوي. نظرت كلوي إلى الشوكولاتة وامتدت شفتها السفلية.
"... أنت تكرهني ، أليس كذلك؟"
"عن ماذا تتحدث؟"
"لماذا تعطيني شوكولاتة بنكهة الكوكتيل إذا كنت لا تكرهني؟"
"ربما أريدك أن تفقد شهيتك وتفقد الوزن."
ابتسم تشو مين جون بمرح. نهضت كلوي من الأريكة وحولتها إلى شوكولاتة بالحليب. ثم قالت ببرود ، "انس الأمر. سأكون خنزير ".
"إذن قد لا ترتدي هذا الفستان مرة أخرى."
"ماذا؟ لماذا أنت لئيمة جدا؟ "
حدقت كلوي في تشو مين جون ثم تركت الشوكولاتة. انتهت الحفلة. انتهت المنافسة كذلك. كل ما تبقى هو العودة إلى المنزل. استمر كلوي في الحصول على هذه الفكرة. هل ستكون قادرة على رؤيته مرة أخرى؟ كانت كلماتهم مختلفة حقًا ، فهل سيكون لديهم سبب للتحدث مع بعضهم البعض مرة أخرى؟
تلاشى قلقها في ابتسامتها الخافتة. نظر تشو مين جون إلى الوجبات الخفيفة على الطاولة وسأل ، "ماذا ستفعل عندما تعود؟"
"سيكون علي التفكير بها. ما أعرفه على وجه اليقين هو أنني سأدير مدونة طبخ. و ... حصلت أيضًا على بعض العروض للبرامج التليفزيونية ، لكنها ليست مثل رحلة الجوع. مجرد عرض الوصفات ... "
"ماذا؟ لماذا لم تقل ذلك من قبل؟ "
"... ليس جيدًا بما يكفي للتفاخر."
أجاب كلوي بابتسامة محرجة.
"كايا فازت ، وتأمينك لبرنامج تلفزيوني ... لا شيء لي مقارنة بذلك. آسف. ربما لا تحبين الفتيات الصغيرات ".
"هذا ليس تافه. أنا أحمق منك. "
"شكرا لقول ذلك."
شدّت قبضتيها.
"سأنجح. سأستمر في السير في هذا الطريق لأطول فترة ممكنة. وبالنسبة لحلمي ... "
اهتزت قبضتيها ، ثم تشكلت ابتسامة على وجهها ، وحدقت عيناها الخضراء والبنية اللامعة في تشو مين جون.
"سوف أتأكد من تحقق ذلك."
تشكل شيء على خديها بسبب خجلها أو بسبب مكياجها. التجاعيد التي تشكلت على خدها عندما ابتسمت كانت ساحرة للغاية. تشو مين جون لم يتمكن من الإجابة. وفي تلك اللحظة ، وصل المنقذ. كان هوغو. خرج مع حقيبته.
"آه ، أنا أتألم في كل مكان. لماذا أحضرت الكثير من الأشياء؟ هل حصلتم على كل شيء يا رفاق؟ "
"بلى. فعلت."
"أوه ، هناك شوكولاتة. أعطني واحدة."
قدم له تشو مين جون نفس الشوكولاتة الكوكتيل التي قدمها لكلوي. يمضغه هوغو بعيون متوقعة ثم يتجهم. في البداية ، طعمها مثل الشوكولاتة ، ولكن بعد ذلك ، انتشرت نكهة كحول قذرة في جميع أنحاء فمه. تحدث بصوت مرتعش ، غير قادر على فهم ما أكله للتو ، "م- ما هذا؟ هل هذه شوكولاتة؟ "
"بلى. كوكتيل شوكولاتة ".
"ما هذا…؟ طعم هذا مروع. لماذا أعطيتني هذا؟ هل فعلت شيئا خطأ؟"
رداً على رد هوغو ، حدقت كلوي في تشو مين جون. أرادت أن تقول ، "انظر؟ ماذا أخبرتك؟' انفجر تشو مين جون في الضحك. فقط هوغو أظهر وجهًا غير راضٍ وابتلع الشوكولاتة.
"... كنت سأبصقها إذا كان هناك سلة مهملات."
"في بلدي ، يقولون أن الدواء جيد لصحتك ومذاقها المر."
"هذا يعني أن كل الأشياء المرة مفيدة لك."
"ربما هم."
ابتسم تشو مين جون. جلس هوغو على الأريكة بنظرة مريرة على وجهه. وبمجرد أن خرج كايا ، رفع قطعة شوكولاتة بعيون متلألئة.
"كايا ، هل تريد بعض الشوكولاتة؟"
"لا."
"… لما لا؟"
"لقد غسلت أسناني للتو."
وضع هوغو الشوكولاتة بنظرة حزينة على وجهه. نظرت كايا حول الردهة وجلست على مسند الذراع بجانب تشو مين جون. أرجحت شعرها المجعد وابتسمت.
"أليس شعري رائعًا هذه الأيام؟"
"لقد أحببت شعرك القديم بشكل أفضل."
قال كلوي بصوت منزعج. نظرًا لأنها فضلت الشعر الفوضوي ، كان ذلك مفهومًا. في الوقت الحالي ، كان شعر كايا ناعمًا مثل شعر نموذج الشامبو.
"هل أنت مكيف هذه الأيام؟"
"اعتدت تخطي هذه الخطوة لتوفير الوقت والمال ، لكنني كنت أفعل ذلك هذه الأيام."
"الآن بعد أن ربحت 300000 دولار ، هذا لا شيء بالمقارنة."
"بالضبط."
ابتسمت كايا وصدرها ينفخ. 300000 دولار لم تكن كافية لتغيير حياة شخص ما تمامًا ، لكنها كانت ذات مغزى لكايا. لقد كانت تذكرتها للخروج من حياتها الرديئة. في حياتها السابقة ، لم تكن قادرة حتى على إنفاق 30 دولارًا بسهولة ، لذلك كانت فخورة بأنها كسبت الكثير من المال.
غادر الجميع الردهة. انتهوا من الدردشة ، وكانوا جميعًا يقفون الآن في ساحة انتظار السيارات. ركبوا جميعًا حافلة المطار لكن أندرسون لم يفعل. سألوا عن سبب عدم مشاركته ، وكل ما قاله هو أن لديه ما يفعله في إلينوي.
حدق أندرسون من خارج النافذة بنظرة جادة على وجهه. مع ازدياد المشهد بعيدًا ، كذلك فعل أندرسون وكذلك البيت الكبير. كان وداعهم الأخير.
وضعت كايا وجهها على الزجاج وحدقت في المبنى والحديقة. وعندما أصبح الأمر بعيدًا جدًا عن الرؤية ، تحدثت كايا بوجه متضارب ، "أشعر أنني أفضل قليلاً في المغادرة معكم جميعًا. كنت سأكون حزينا لو كنت وحدي ".
"بلى…"
فكرت كلوي في تجربتها وأومأت برأسها. في اليوم الذي غادرت فيه كمشاركة غير مؤهلة ، كانت حزينة بالتأكيد. بعد كل شيء ، كان هذا هو اليوم الحافل بالأحداث.
"متى تعتقد أننا سنرى بعضنا البعض بعد ذلك؟"
لم يستطع أحد الإجابة على هذا السؤال ، ولم ينتقده أحد. أن كايا كان يتحدث كما لو كان من المسلم به أن يلتقيوا مرة أخرى.
***
"هل أنت حزين لأنك لا تستطيع المغادرة معهم؟"
سأل مارين أندرسون ، الذي استمر في الوقوف دون حراك حتى بعد مغادرة الحافلة. أدار أندرسون رأسه ببطء. تحدث بصوت غير راضٍ ، "لماذا أردتني أن أبقى؟"
"حسنًا ، أنا آسف لأنني قصرت وقتك مع أصدقائك ، لكنني أفضل عدم التحدث عن ذلك هنا ... هل يمكننا الدخول إلى الداخل؟"
"... دعنا نذهب إلى الردهة في الطابق الرابع."
"آه ، أنا لا أحب صعود السلالم."
أظهر مارين وجهًا يبكي ، لكن أندرسون لم يستسلم. في النهاية ، صعدوا الدرج إلى بهو الطابق الرابع. جلس مارين على الأريكة بينما كان يأخذ بعض الأنفاس.
جلس أندرسون بلا حراك ونظر إلى الطاولة. كانت أغلفة الشوكولاتة والحلوى تزعجه عادةً ، لكنه شعر اليوم وكأنهما أصدقاء له. شاهد مارين أندرسون يربط كيسًا فارغًا ليبدو وكأنه حلوى وسأل ، "لماذا تعتقد أنني طلبت منك البقاء؟"
"من المحتمل أن يكون لديك عرض عمل. يمكن أن يكون أي من الاثنين. عندما أرى كيف طلبت مني البقاء فقط ، فإن الأمر يتعلق بوالديّ ... أو تحتاجني لشيء ما. فعلا…"
سأل أندرسون بصوت هادئ.
"حول تلك الجولة تذوق…؟ رحلة الجوع ، أليس كذلك؟ "
"..."
بدا مارين فارغًا وهو يحدق في أندرسون. لم يكن يعلم أنه يمكن القبض عليه بهذه السهولة. "لم أرغب في الوقوع بهذه الطريقة". تحدث مارين بصوت خائب ، "أنت سريع. ثم هل تعرف ما سأقدمه؟ "
"ربما يكون أحدهما. إنه ما إذا كان بإمكاني أن أسأل والديّ إذا كان بإمكانك التصوير في مطعمنا ، لكن هذا ليس شيئًا يمكنني أن أعد به. كما رأيتم من قبل ، ليس لدي رأي في الأمر. وإذا كنت تريد مني الظهور في رحلة الجوع ... "
حدق أندرسون في عينيه.
"هل انت ترغب في؟"
"… نعم أفعل."
أجاب مارين عن طيب خاطر على الرغم من شعوره بأنه يستطيع تناول الطُعم. تابع مارين بهدوء ، "كنا نخطط في الأصل لتعيين محترفين ، ولكن بعد التفكير في مين جون ، تغير اتجاهنا. نريد أن نرى الفرق بين الاثنين عند تذوق الطعام. هذا ما نفكر فيه الآن. بالطبع ، قد يتواصل المشاهدون مع غير المحترفين أكثر ".
"لكن لماذا أنا؟ تتمتع كلوي بصور عارضة أزياء ، وستجذب المزيد من المشاهدين. أما بالنسبة لكايا ... منذ أن فازت ، فلن يكون لديها الوقت ".
"لقد فكرنا في كلوي ، لكننا اكتشفنا أنها وضعت قدمها في برنامج آخر. ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فربما لن نلجأ إليها. لديها كيمياء جيدة مع مين جون ، لكن الجمهور يحب القتال أكثر من التفاعلات الودية. مثلك تماما و كايا. وإذا ظهرت مع مين جون ، فقد اعتقدنا أنك ستحصل على توازن جيد بين القتال والود ".
تخبط أندرسون مع الحلوى في يديه. ربطها وفكها.
"لذا أنت تخبرني أن أكون رفيق مين جون. أعتقد أنني جربت ما يكفي من ذلك مع كايا في هذا العرض. هذا لا يبدو مغريًا بالنسبة لي. قد يفيد مين جون أن يتذوق كل أنواع الأطعمة حول العالم ... لكنني اختبرت ذلك بالفعل ".
“الأمر لا يتعلق فقط بتذوق الطعام. ستحصل على أموال مثل المشاهير ، وستصبح مشهورًا. قد يستغرق ذلك سنوات إذا حاولت القيام بذلك في مطعم ".
لا يمكن سماع إجابة لبعض الوقت. أغمض أندرسون عينيه وفكر في الأمر قبل التحدث بصوت منخفض ، "أنا آسف ، لكن لا أعتقد أن هذا مناسب لي. أنا معروف بالفعل ، وفيما يتعلق بالراتب ... لست مقيدًا بالمال ".
"شيء اخر."
فتح مارين فمه. بدا وجهه يائسًا كما لو كان لديه سلاح آخر ليخرجه.
"هناك شيء آخر قد يغريك."
"… ما هذا؟"
ردا على ذلك ، نظر مارين في الوثائق بين ذراعيه. ثم أخذ صورة. اتسعت عيون أندرسون بمجرد أن رآها. تحدث بصوت مندهش ، "مستحيل ..."
"نعم هذا صحيح."
ابتسم مارين بثقة.
"هل هذا يغير رأيك؟"
~~~~
شكرا على القراءة