اهتزت عيون كايا من الفوضى. حتى بعد أن أغمضت عينيها وأوقفت هاتفها ، فإن الفكرة لن تترك عقلها. آسف على الرسالة النصية المفاجئة كايا. أنا والدك. يمكنك الإجابة لي؟'
تذكرت ما قالته لها تيس جيلي منذ فترة. أن والدها كان يبحث عنها. عندما سمعت ذلك ، اكتشفت كايا أن والدها هو والد جيما البيولوجي الذي حمل والدتها وغادرها.
"أليس والد جيما؟"
"ما الذي تتمتم بشأنه؟"
جفلت كايا ونظرت بجانبها. كان ذلك عندما أدركت أنها كانت لا تزال تمسك بيد تشو مين جون تحت سترة من صوفها. أخرجت كايا يدها بسرعة وقالت: "لا شيء".
"كنت تنظر فقط إلى هاتفك ... هل هو تعليق وضيع؟"
"لا. لم أعد أشعر بالأذى من التعليقات بعد الآن. أنا لست بهذا الضعف على أي حال ".
رد كايا بوجه قوي. ابتسم تشو مين جون ورفع يده. كان على يده سترة من صوف محبوك كان يرتديها كايا. توردت كايا وأخذت سترة من صوفها إلى الخلف.
"كنت ساخنة فقط ، هذا كل شيء."
"مكيف الهواء قيد التشغيل."
"لقد ظهر للتو. كان الجو حارا قبل دقيقة. من الأفضل أن أعيد تشغيله ".
أعادت كايا ارتدائها سترة من صوف محبوك. ثم تنهدت داخل رأسها.
كانت لا تزال ساخنة.
***
وقفت كايا تحت الدش في غرفتها ووقفت بلا حراك. التصق شعرها المبلل على ظهرها والماء يتساقط باستمرار من رموشها الطويلة. لم يعجبها شعور الشعر على رقبتها.
لا ، كانت فقط في مزاج سيء. كرهت أنها اضطرت للعودة إلى حياتها المزدحمة بعد هذا اليوم ، ونفس الشيء ينطبق على النص الذي حصلت عليه فجأة. تساءلت إذا كان مزيفًا ، ولكن كيف كان سيعرف رقمها؟
لم تر كايا والدها البيولوجي من قبل. منذ أن غادر قبل أن تتذكر ، لم تكن هناك طريقة لمعرفة وجهه. عندما كانت صغيرة ، تساءلت حتى عما إذا كانت غريس تعرف من هو والدها البيولوجي.
"… آسف يا أمي."
تلاشى صوتها الهادئ بصوت الماء. نظرت كايا إلى الماء المتساقط من جسدها قبل أن تغلق الحمام. أغمضت عيناها. ثم فتحت عينيها على مصراعيها وحدقت في نفسها في المرآة.
"استحوذ على نفسك يا كايا."
لكنها لم تكن تعرف ماذا تفعل. لم ترغب في الاتصال بوالدتها خوفا من أن تقلقها.
اعتقدت أن عقلها سيشعر بتحسن بعد الاستحمام ، لكنها شعرت بأنها مثقلة أكثر من ذي قبل. نظرت إميلي إلى كايا وسألت بوجه قلق: "كايا ، هل هذا شيء؟ أنت تنظر إلى أسفل."
"... الحياة مليئة دائمًا بالمشاكل."
"كنت بخير في وقت سابق. هل تشاجرت مع مين جون؟ "
"مين جون لا يعطيني وقتًا عصيبًا."
أجاب كايا بنبرة وهج. صافحت إميلي يديها لتوضيح سوء التفاهم.
"هذا ليس ما أعنيه ... حسنًا ، لا يبدو أنك ستخبرني على أي حال. هل هناك شيء يمكنني القيام به؟ "
"حسنا. يمكنني التغلب عليها بمفردي ".
"هل هناك حاجة لذلك؟"
كانت سارة هي التي أجابت ، وليس إميلي. إميلي ، التي كانت تشاهد التلفاز وهي مستلقية على الأريكة ، كانت تنظر إلى كايا بوجه مرتبك. صدمت كايا شفتيها بالدهشة. كانت لسارة شخصية قوية وكان من الصعب التعامل معها ، لذلك كان من الصعب على كايا الإجابة.
"أنا فقط لا أريد أن أسبب لك أي ضرر."
"أنت لا تؤذينا بالحاجة إلى الراحة. انها إعطاء. ليس الأمر كما لو أن إعطاء الراحة بهذه الصعوبة أيضًا. ربما ستشعر بالمكافأة من خلال ذلك ، خاصة إذا كنت قريبًا ".
لم تكن تعرف ما الذي تعنيه سارة بقربها. لم تكن متأكدة مما إذا كانت تتحدث عن تشو مين جون أو مجرد أشخاص مقربين بشكل عام. لكن في تلك اللحظة ، كان الشخص الذي يفكر فيه كايا هو تشو مين جون. في تلك اللحظة ، فهمت كايا مشاعرها الخاصة.
أرادت أن تكون بجانب تشو مني جون. أما بالنسبة للراحة ، فهذه مشكلة أخرى. لقد أرادت فقط أن تكون معه. شعرت أن هذا سيجعلها تشعر بتحسن. لكن…
"حسنا."
"… لماذا؟"
"إذا واصلت الاستلام دون العطاء ، فلن أتمكن من مواجهة مين جون بعد الآن."
لم تعرف سارة كيف ترد. لم يكن لها أن تتدخل. ابتسمت راشيل ، التي استمعت إلى محادثتهما ، وقالت ، "من الرائع رؤيته."
"… ماذا تقصد؟"
"وجود مخاوف من هذا القبيل دليل على أنك شاب. لا تزال لديك مخاوف عندما تكبر ، ولكن ليس من السهل الحفاظ على مثل هذا الوجه والقلب الجميل ".
فركت كايا أنفها ردًا على مدح راشيل. جلست كايا بجانب راشيل على مسند ذراع الأريكة. ابتسمت سارة بتكلف وسألتها: "لقد رأيتك دائمًا جالسًا على مسند الذراع في التلفزيون. هل هذه عادة؟ "
"أوه ، لدينا فقط مقعدين في المنزل. كان هناك الكثير من الأرائك التي تم إلقاؤها في الشوارع ، لكن لم يكن لدينا مكان في المنزل ، لذلك جلست أمي وأختي على الأريكة بينما جلست على مسند الذراعين. "
كان ماضيها مظلمًا بسبب قولها ذلك بشكل عرضي ، لكن صوتها بدا هادئًا لدرجة أنهم لم يعرفوا ما إذا كان ينبغي عليهم الشعور بالسوء. تمكنت سارة من إخفاء مشاعرها ، لكنها فشلت في قبول قصتها بطريقة غير رسمية. لم تكن تعرف ماذا تقول. فتحت راشيل فمها بهدوء.
"الفقر مأساوي عندما تمر به ، ولكن بمجرد تجاوزه ، فإنه يجعلك تتألق أكثر. بعد كل شيء ، الشخص الذي نجح دون أن يكون لديه أي شيء هو أكثر إثارة للإعجاب من شخص كان لديه دعم ".
"هل تقول أنني مبهر؟"
"نعم ، أنا في حالة من الرهبة. سوف يهتف الناس لك حتى تتألق بشكل مشرق من الآن فصاعدًا ، وأنا واحد منهم ".
"... أنت جيد في الثناء."
ابتسم كايا. جعلها مدحها اللطيف تشعر بتحسن. وأضاف كايا.
"أشعر أنني سأستمتع بوقتي إذا انضممت إلى مطبخك."
"هل هذا بسببي أم لأن مين جون سيكون هناك؟"
"من فضلك لا تسألني ذلك. انت تعرف الاجابة."
وبينما كانوا يتشاركون محادثة عادية ، رن الجرس من القاعة. نظروا إلى بعضهم البعض ، وتحدثت إميلي أولاً ، "يجب أن يكونوا الرجال. سوف تحقق من ذلك."
نهضت إميلي وتوجهت إلى الهاتف الداخلي ، وفي تلك اللحظة ، شككت في عينيها. كان كما اعتقدت. الرجال ... لكن كان بينهم وجه غير متوقع.
"… ألان؟"
ابتسمت شفتيها. ركضت إميلي على عجل إلى الباب. بمجرد أن فتحت الباب ، سمعت صرخة. كان أندرسون متمسكًا بجانبه بعبوس. كان يتأوه من الألم.
"آه ... إميلي! لا تفتح الباب بهذه السرعة ".
"أه آسف."
"لم تفعل شيئًا خاطئًا. كانت فقط في عجلة من أمرها ".
علق جيريمي بابتسامة. احمر وجه إميلي بعد أن أدرك أنه يعرف مشاعرها. على الرغم من رؤيته من خلال الهاتف البيني ، إلا أن إميلي ما زالت تفتح عينيها على مصراعيها وتحدق في آلان.
"ألان ، ماذا تفعل هنا؟"
"حسنًا ، لقد أغلقت المطعم ، ولا يزال الوقت مبكرًا في الليل. منذ أن ستغادر راشيل قريبًا ، أردت أن أراها مرة أخرى. لا أعتقد أنني سأتمكن من وداعك في المطار صباح الغد. أيضا…"
كان آلان على وشك إضافة شيء آخر قبل أن يغلق فمه. تحدثت إميلي بصوت محرج ، "أوه ، هذا صحيح. لن نراك غدا ".
"… هل يمكننى الدخول؟"
"بالطبع ، تعال."
دعتهم إميلي إلى الداخل. نظر ألان إلى راشيل وابتسم.
"راشيل. أنا هنا."
"ماذا تفعل؟"
"لأراك."
راشيل حدقت في ألان. كان من الواضح أن هذا لم يكن السبب الوحيد ، لكنها قررت أن تتركه بسهولة. نظرت راشيل إلى ألان كما لو كان حفيدها.
"لقد استمتعت برؤيتك في جزيرة الزيتون اليوم. أنا فخور برؤيتك تقوم بعمل جيد حتى عندما لم أعلمك حتى هذه المدة الطويلة ".
"أنا لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه. أريد أن أفتح مطعمًا أفضل بكثير من جزيرة روز ".
"حسن. هذا هدف هادف. أتمنى أن أرى ذلك في حياتي ".
"ستعيش 100 عام أخرى. توقف عن الحديث وكأنك عجوز. أنت ما زلت صغيرا."
"إذا عشت 100 عام أخرى ، سأكون 160. هل تتوقع مني أن أكون أعزب لفترة طويلة؟"
"لماذا؟ لدي بعض الأصدقاء المثيرين الأكبر سنا. هل يجب أن أقدمك؟ "
مازح جيريمي بابتسامة. بدلاً من الإجابة ، لم تتصرف راشيل كما لو أنها سمعت ما قاله جيريمي. نظرت راشيل إلى أندرسون وتشو مين جون بابتسامة.
"تلاميذي هنا."
"أنت على حق. نحن تلميذك الآن ".
بدت طريقة راشيل في الكلام أخف من ذي قبل. بدا صوتها غير مألوف ولكنه لطيف. تحدث أندرسون بصوت متوتر ، "عندما قلت مطبخك ... كنت تتحدث عن المطعم في البندقية ، أليس كذلك؟"
"أين سأكون أيضًا؟"
تحدثت راشيل بصوت حزن وشوق. ثم نظرت إلى تشو مين جون وأندرسون بعيون شغوفة.
"لهذا السبب أريد أن أجعل هذا المكان أكثر إشراقًا من أي وقت مضى. لن أدخلها إلى قبر دانيال ، لذا أود مساعدتك. إذا فعلت ذلك ، ربما لاحقًا ... لا ، هذا ليس الوقت المناسب لذلك. "
كانت راشيل على وشك أن تقول شيئًا لكنها أغلقت فمها. ثم نظرت إلى كايا وقالت.
"أنا حزين بعض الشيء لفوز كايا. أريدها سيئة للغاية لدرجة أنني أريد أن آخذها على الفور ".
"ولكن راشيل."
تحدث آلان. بدا وجهه قلقا قليلا.
"أندرسون ومين جون كلاهما ماهر للغاية. إنهم موهوبون أيضًا. سيصبحون في يوم من الأيام طهاة رائعين. لكن ... سيكون من الصعب تحويلهما إلى طهاة خبيرين بخبرتهم. ماذا ستفعل؟"
"إنه سر ، لكن ... ألان ، اقترب."
همست راشيل في أذن ألان ، وهز ألان عينيه على مصراعيها في الكفر.
"ذلك الشخص؟ انتظر ، كيف… "
"ما زلت مشهورًا."
أظهرت راشيل ابتسامة مبتهجة. تغير الموضوع إلى نوع المطعم الذي خططت راشيل لإنشائه. تحدثت راشيل بصوت يحلم مثل فتاة صغيرة ، "سأعيد ما كان عليه عندما كان دانيال على قيد الحياة. ستتغير القائمة من وقت لآخر ، ويجب أن تكون كلها مثالية تمامًا. سيفكر جميع الموظفين في الأمر كل يوم. ماذا تصنع في اليوم التالي وما المكونات التي يجب استخدامها. بالطبع ، لن يكون هذا كافيًا لأن المطاعم الأخرى تفعل الشيء نفسه. ستكون تجربتي قادرة على إعادة أطباق دانيال القديمة ، لكن لن يكون من السهل إعادة خلق خياله وإبداعه. لهذا السبب كنت أريدك كثيرًا ، مين جون ".
نظر تشو مين جون في عيني راشيل. نظر إلى الشيخ الشاب الذي كانت روحه أضعف بمرور الوقت. سأل الشيخ بصوت مليء بالترقب والمودة والامتنان ، "شكرًا لمجيئك إلي. سأساعدك في استخدام هذا الذوق بأفضل ما لديك من قدرات ، وسأحرص على أنك ستكون الأفضل من حيث الإبداع. هل تثق بي؟"
شعر بالإحباط ، لكن بعد فوات الأوان للعودة. لم يعد بإمكانه الهروب. فتح تشو مين جون عينيه على مصراعيها. كان من الممكن أن الناس من حولهم ظنوا أنه بدا شديد الإصرار ، لكنه لم يستطع مساعدته. أراد أن يسدد راشيل على ثقتها.
"أنا أثق بك. سأثق بك مهما حدث ".
ابتسمت راشيل وكذلك فعل تشو مين جون ، لكن ما يعنيه كل منهما كان مختلفًا بعض الشيء عن الآخر ...
ومع ذلك ، كانا يبتسمان في نفس الاتجاه.