غادر الرجال الثلاثة المقهى. لقد كانت بالفعل في الظهيرة. لقد عثروا عرضًا على مطعم لتناول طعام الغداء وأخذوا استراحة ، وكانوا يقودون السيارة الآن إلى موقع اتحاد كرة القدم: ميدان سوهو.
لم يكن تانغ إن قد التحق بالاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ، سواء كان تانغ إن أو توني توين. لقد بحث عن ميدان سوهو باستخدام الفطرة السليمة التي سيستخدمها في الصين على طول الطريق. ولكن عندما توقفت السيارة ، نزل المحامي لاندي من السيارة بينما كان تانغ إن لا يزال بداخلها.
"السيد. توين؟ "
"أوه؟ هل وصلنا؟ " نزل تانغ إن من السيارة ونظر إلى قطعة أرض صغيرة خضراء ، حيث تم زرع عدد قليل من أشجار الطائرة في لندن. غطت فروعهم الساحة بأكملها تقريبًا. كان الشتاء الآن. لو كان الصيف ، ربما كان يمكن رؤية الأوراق السميكة فقط عندما يرفع المرء رأسه للبحث.
هذه هي الساحة ، أليس كذلك؟ شعر تانغ إن أنه بالمقارنة مع ساحتين بحجم ملعب كرة قدم تم بناؤهما في بلاده ، كان هذا أشبه بحجم جسر صغير في مسقط رأسه.
"حسنًا ، هذه هي المرة الأولى لي هنا ، بالإضافة إلى أنها ليست رائعة جدًا ..." أوضح. كانت الساحة محاطة بمباني قصيرة للغاية ، ولاحظ تانغ إن أنه لم يرَ أي ناطحات سحاب شاهقة منذ دخوله لندن. كانت معظم المباني عبارة عن مبانٍ عالية من ثلاثة أو أربعة طوابق على الطراز الفيكتوري. كان مبنى اتحاد الكرة أمامه متشابهًا تقريبًا ، لكن واجهته خضعت لبعض التحسينات. وقيل إن تلك المباني الحديثة كانت تقع في الحي الجديد على الجانب الشرقي. لكن من الواضح أن اتحاد الكرة لم يكن موجودًا. كان دائمًا في وسط لندن ، على الضفة الشمالية لنهر التايمز والجانب الجنوبي من شارع أكسفورد ، وجهة التسوق الشهيرة.
"الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم" ، قدم لاندي هذا المكان للزائرين ، "وهو هيئة إدارية أنشأها أحد عشر ناديًا في إنجلترا بعد أن عقدوا اجتماعاً في شارع فليت في عام 1863 ليكونوا مسؤولين عن إدارة جميع شؤون كرة القدم في إنكلترا. إنه أقدم اتحاد كرة قدم في التاريخ ، أقدم من كل من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم والفيفا ".
سخر تانغ إن من خلفه ، "لكن لا يمكنني إلا أن أشم رائحة فاسدة."
عاد إيفان وألقى نظرة سريعة على توين. "العقول العظيمة تفكر على حد سواء."
"السيد. توين. " توقف لاندي في مساراته ، والتفت إلى توين في أسفل المدخل الزجاجي وقال ، "موقفك الحالي لا يفضي إلى سمعك ، الذي على وشك أن يبدأ."
كان يعلم أن ما قاله المحامي كان صحيحًا ، لكن تانغ إن لم يستطع تحمل نبرته المتفوقة. لقد تقهقه. "السيد. لاندي ، لم أكن أعرف أنك مرشد سياحي بدوام جزئي أيضًا ".
لأول مرة منذ أن أصبح لاندي محامياً ، اعتقد أنه قد لا يضرب مدير كرة القدم في جدال. وبسبب هذا ، ظل صامتًا ببساطة. بعد كل شيء ، يمكن أيضًا اعتباره صاحب العمل.
كان الرجال الثلاثة قد وطأوا للتو اتحاد الكرة عندما اقتربت منهم امرأة ترتدي ملابس احترافية. رأت الرجال الثلاثة يدخلون وسألت: "السيد. توين؟ "
تقدم تانغ إن إلى الأمام. "أنا توين."
"كيف حالك؟" ابتسمت المرأة ومدت يدها. "أنا فاريا علم. أرجوك اتبعني."
ذهل تانغ إن عندما سمع هذا الاسم. ثم نظر إلى المرأة التي تواجهه مرة أخرى. لقد أراد أن يلقي نظرة فاحصة على امرأة تبلغ من العمر 38 عامًا تتمتع بالسحر لإغواء رجلين مشهورين إلى الفراش وقلب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم رأسًا على عقب.
شعرها أسود بطول كتفيها ، ومظهر مميز بملامح دم مختلطة ولون بشرتها وعينيها. قيل أنها كانت عارضة أزياء ذات يوم. كان تقييم تانغ إن لها هو أنها كانت عادية نوعًا ما ؛ ليس آسرًا كما كان يتخيل ، ولكن ليس سيئ المظهر أيضًا.
"السيد. توين؟ " وجد علم أن توين كان يحدق بها فقط ، ولم يتبعها. كانت مسرورة لرد فعل هذا الرجل ، حيث أظهر أنها لا تزال جذابة. لكن كيف ستعرف ما كان يفكر به تانغ إن حقًا؟
"آه ، آسف. كنت مشتت الانتباه." هز تانغ أن رأسه. ضحك إيفان خلفه.
كان علم سعيدا بردود فعل الرجال. كانت قد بدأت للتو العمل في اتحاد كرة القدم لمدة ثلاثة أيام فقط. كانت طموحة للغاية ، ولم تكن تريد أن تكون مجرد سكرتيرة عادية. ملأت تعبيرات هؤلاء الرجال الذين رأوها الثقة بمستقبلها. أنا فاريا علم ، ما زلت أمتلك جاذبية جنسية ينجذب إليها الرجال بشكل قاتل.
تانغ إن تبع علم إلى موقع الجلسة. من خلف هذه المرأة ، لاحظ طريقة المرأة الغنجية في المشي مع تأرجح الوركين. لم يستطع مقاومة الشعور بعدم الموافقة على مسيرتها المغازلة. يمكنه أن يتخيل كيف يمكن أن يكون الحادث منطقيًا إذا حدث لاحقًا. لكن كيف سيعرف أهمية لقاءه مع علم السكرتير الجديد لاتحاد الكرة اليوم وكيف ستصبح فضيحة جنسية صدمت عالم كرة القدم البريطاني في المستقبل؟
لم يتخيل تانغ إن أبدًا كيف ستكون جلسة استماع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ، وما إذا كانت ستكون نفس قاعات المحكمة التي شاهدها على التلفزيون. لكن عندما فتح علام الباب له ، أدرك أنها كانت مجرد غرفة اجتماعات أكبر قليلاً.
"من فضلك أدخل ، السيد توين." بدا الرجل الذي قام ليحييه مألوفًا بعض الشيء. كان الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنجليزي لكرة القدم هو الذي أشعلت معه فاريا شرارة الشغف - مارك باليوس.
رأى باليوس فاريا علم ، التي فتحت الباب ، فذهلت للحظة. ثم استقرت بصره على جسد هذا النموذج المتقاعد. أخذ تانغ إن جميع ردود أفعال هذه اللقطة الكبيرة وقمع ابتسامة. هل التقيتما زانيان بسببي؟ ممتاز ، ممتاز!
بهذه الفكرة ، تخلص من المخاوف التي كانت تحيط بهذه الجلسة. كان هناك شعور بالإنجاز. بدأت فضيحة التابلويد المشهورة عالميًا هنا ، وبدأت بسببه.
※※※
باختصار ، عندما تذكر تانغ إن ما رآه وسمعه اليوم في اتحاد كرة القدم ، كان المشهد الوحيد الذي استطاع تذكره بعمق لفترة طويلة بعد الاجتماع بين باليوس وعلم. كانت كيمياءهم تحرق الأرض بالفعل ، مثل اشتعال النار في اللهب المشتعل ، وأصبح تانغ إن وسمعه ثانويًا. أثناء جلسة الاستماع ، لاحظ تانغ أون مرارًا وتكرارًا أن عيون باليوس تلقي بنظراتها على علم يقف بجانب المدخل. مع شخصية غير عادية للعارضة ، قد لا تسمح لها الفتاة البالغة من العمر 38 عامًا أن تكون ذات وجه جديد وساحر مثل فتاة صغيرة في ريعان شبابها ، لكنه أضاف لها لمسة من الرقي.
المحامي ، لاندي ، الذي كان لا يزال قلقًا بشأن موقف توين في بداية الجلسة ، فوجئ بشدة بسلوك توين. كان توين ، الذي كان رافضًا لهذه المنظمة خارج مبنى اتحاد كرة القدم ، جميلًا وطيعًا مثل الخروف أثناء جلسة الاستماع. لم يعترف فقط باستخدامه غير الملائم للكلمات ، بل أشاد باتحاد كرة القدم بقيادة باليوس ، وصرح بأن ما قاله في مقابلته قد أخرجته وسائل الإعلام من سياقه ؛ لم يكن لديه أي نية للتغلب على اتحاد الكرة. لقد كان عرضًا غير منطقي تمامًا لمدير جديد بالوكالة تعرض لضغط هائل بعد الخسارة. بعد أن استيقظ ، أدرك تمامًا الخطأ الفادح الذي ارتكبه ، وتطلع إلى عقد جلسة الاستماع منذ فترة طويلة. ولأن توين شعر أنه لا يستطيع التعبير عن ندمه وندم عليه بشكل كامل من خلال وسائل الإعلام ، أو جهاز فاكس النادي ، أو حتى عبر الهاتف ، فقد شعر أنه يتعين عليه مقابلة اتحاد كرة القدم شخصيًا للاعتذار. كان يعتقد أن أقدم سلطة في كرة القدم في التاريخ ، بقيادة القيادة القوية لباليوس ، ستتقدم بالتأكيد من مجد إلى آخر.
عند مشاهدة أداء توين ، أصبح لاندي ، الذي طلب منه النادي على وجه التحديد المساعدة في حل هذه المشكلة الشائكة ، متفرجًا. شعر فجأة أنه قد خدعه ذلك الرجل. رأى إيفان تعابير مسؤولي اتحاد كرة القدم الذين تم استضافتهم وحاول إبقاء ضحكته لنفسه. كان من المفترض أن تكون جلسة استماع جادة ومتوترة ، لكن بدلاً من ذلك ، حولها توين إلى كوميديا ساخرة على الطريقة البريطانية. إن الاعتراف الجاد بالندم ومدحه غير ذي صلة كان له بالفعل روح الدعابة السوداء.
التملق سيجعلك في كل مكان. ترك أداء توين انطباعًا جيدًا جدًا في اتحاد كرة القدم. وبالتالي ، عندما صدر قرار العقوبة ، كان أخف بكثير مما توقعه لاندي. كان يعتقد في الأصل أن اتحاد الكرة سيصدر عقوبة فائقة بتعليق ثماني مباريات وغرامة قدرها مائة ألف جنيه إسترليني. لم يتوقع أن تكون العقوبة سوى تعليق لعبتين وغرامة عشرين ألف جنيه. كان الأمر أشبه بصفعة على الرسغ.
※※※
"السيد. توين ... "بعد انتهاء الجلسة ، كان تانغ إن وإيفان متجهين عائدين إلى نوتنغهام. عندما كانوا على وشك المغادرة ، لم يكن لاندي يعرف ماذا يقول عنهم اليوم. لقد قبل أموال صاحب العمل وأراد استخدام مهنيته لمساعدة صاحب العمل في حل المشكلة. لم يخطر بباله قط أنه يمكن أن يصبح متفرجًا في النهاية.
كان تانغ إن سعيدًا لرؤية المحامي المتغطرس يبدو وكأنه في حيرة مما يجب فعله الآن. لكن يجب ألا يكون المرء متطرفًا جدًا. كانت هذه "ولادة جديدة". بعد فهمه للمبدأ ، لماذا لم ينجح في حياته السابقة؟ كان ذلك لأنه كان شديد الصلابة ، ولم يترك أي هامش للخطأ ، ونتيجة لذلك ، اصطدم بالجدران في كل مكان ذهب إليه في هذا المجتمع. مد يده أولاً وصافح لاندي بقوة. "السيد. لاندي ، شكرا لك على نصيحتك. آمل في المرة القادمة - "أدرك فجأة كلماته غير اللائقة. "آه ، الجحيم! آمل ألا نلتقي مرة أخرى! " بعد هذه الكلمات ضحك.
عرف لاندي ما يعنيه توين ، لذلك ضحك أيضًا. "مع كل الاحترام الواجب ، السيد توين ، أعتقد أنه سيكون لدينا فرصة للقاء في المستقبل. إذا كنت بحاجة إلى محام ، يرجى الاتصال بي ". سلم بطاقة عمل إلى توين. أخذها تانغ إنبكلتا يديه.
"أنا آسف ، ليس لدي بطاقة عمل لك ..."
"إذا أردت أن أجدك ، يمكنني الذهاب إلى مكتب الصحيفة. أنا متأكد من أنهم يجب أن يعرفوا طريقة للاتصال بك ".
"هاه؟"
"سوف تصبح شخصية تستحق النشر."
هز تانغ إن كتفيه. "لا أعرف ما إذا كان هذا محظوظًا أم مؤسفًا."
انفجر كلا الرجلين فجأة في الضحك.
بعد مغادرة لاندي ، قال إيفان ، الذي لم يتحدث ، لتوين ، "يبدو أن كلاكما تتمتعان بعلاقة جيدة ، كما لو كنتما أصدقاء قدامى."
فتح تانغ إن باب السيارة. "كما تعلم ، إيفان ، لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية التصرف في المجتمع سابقًا. كنت منغمسًا تمامًا في عالمي الخاص ، كما لو كنت أعيش في نوع من الواقع الافتراضي. حتى ... "لمس مؤخرة رأسه ، وعرف إيفان ما يعنيه ذلك. "الآن بدأت أفهم! مجرد جلسة الاستماع هذه ، على سبيل المثال ، لو كنت أنا في الماضي ، كنت سألعب كرة قوية مع تلك البدلات ، ولن أعترف أنني كنت مخطئًا. لن أعتذر أيضا. لا يهمني كيف عاقبوني. لكن في الحقيقة ، لقد رأيت ذلك أيضًا. تم حل المسألة بشكل مثالي ". بعد أن انتهى من تفكيره ، صعد إلى السيارة.
جلس إيفان أيضًا في السيارة. "نعم ، إنه مثالي. لقد أساءت معاملة الحكم واتحاد كرة القدم ، وصمت السخط الذي كان بداخلك ، لكن يبدو أنك لم تحصل على أي عقوبة. أعتقد أنه عندما يتم الإعلان عن هذا القرار ، فإن الحكم الذي أساءت إليه ومدير وست هام سيشعران بالتأكيد أنهما تعرضتا للغش ".
وسط ضحكهم ، غادرت السيارة ببطء مبنى اتحاد الكرة وبدأت رحلتها إلى المنزل.
※※※
بينما كان تانغ إن وإيفان لا يزالان يقودان سيارتهما على الطريق السريع M1 ، عقد اتحاد كرة القدم مؤتمرا صحفيا بسيطا للإعلان عن قرار العقوبة النهائي لهذا الحادث.
حضر باليوس شخصيًا هذا المؤتمر الصحفي ، بينما كان الشخص الذي وضع ميكروفونًا وكوبًا من الماء حوله هو الوافد الجديد إلى اتحاد الكرة الذي بدأ العمل منذ ثلاثة أيام. كانت العارضة المتقاعدة فاريا. ابتسمت وهي تواجه هذا المشهد ، هادئة تجاه الموقف ، مما ضاعف انطباع باليوس عنها. كان هناك مراسل التقط عن غير قصد ابتسامة باليوس ونظرة علام في تلك اللحظة. تم تأطير الابتسامات الغامضة إلى حد ما للاثنين في تلك اللقطة. حتى المصور نفسه نسي هذه الصورة بسرعة. لكن من كان يمكن أن يعرف نوع السعر المرتفع الذي يمكن أن يجلبه لهذه الصورة بعد عام ونصف فقط.
من المؤكد أن الشخصية الرئيسية في هذا المؤتمر الصحفي لم تكن التي لا تزال غير معروفة ، بل توني توين. عندما أعلن باليوس أن اتحاد الكرة أوقف القائم بأعمال مدير فورست مع الإيقاف لمباراتين وفرض غرامة قدرها عشرين ألف جنيه ، اندلعت أصوات نقاشات عديدة في المؤتمر الصحفي. مع قيام وسائل الإعلام بإشعال النار من قبل ، كان اتحاد الكرة غاضبًا للغاية. لم يتوقعوا أن تصبح نتيجة ذلك الغضب روتينية.
ومن كان المستفيد من هذه المهزلة؟ ربما كان باليوس هو الوحيد الذي التقى بعلم لأول مرة. ولكن إذا تمت مناقشة هذه المسألة بعد عام ونصف ، فقد يقول باليوس في الواقع إنه كان الضحية الأكبر