على الرغم من أن الساعة كانت التاسعة صباحًا بالفعل ، إلا أن العالم خارج نافذة السيارة كان مظلمًا كما لو كان الليل. كانت المصابيح الأمامية القادمة مبهرة. تسببت قطرات المطر الغزيرة التي كانت تنهمر على نوافذ السيارة في إحداث صوت طقطق مستمر. توقفت مساحات الزجاج الأمامي لمدة ثانية قبل أن تبدأ مرة أخرى لتنظيف الزجاج الأمامي من كمية الأمطار الهائلة التي أثرت على خط نظر السائق.
قال إدوارد داوتي ، أثناء القيادة ، لتوني توين الجالس في مقعد الراكب: "هذا هو السبب في أنني أكره هذا البلد".
"لماذا؟" لم يفهم تانغ أن.
"إنجلترا مع السمك والبطاطا والشاي والطقس اللعين والطعام الرديء." ضحك إدوارد بهدوء ، ونبرته مليئة بالازدراء. "الشتاء الإنجليزي يشبه كنزة صوفية رطبة من الغسالة ، من النوع الذي لا يتم حتى تجفيفه."
عندما ركب السيارة ووجد أن السائق كان في الواقع نجل الرئيس ، إدوارد داوتي ، شعر بالإطراء إلى حد ما. لكن تفاعلهم أثناء السير على الطريق جعله يدرك أن هذا الرجل في منتصف العمر هو نفسه. ربما كان لديه عمل خاص به في الولايات المتحدة ، لكنه لم يكن فظيعًا للغاية ، حتى أنه أطلق نكتة غير مؤذية من حين لآخر. مثل النكتة بعد ذلك فقط.
انفجر تانغ إن بالضحك ، ووجد هذه الاستعارة حية ومسلية للغاية.
"السيد. باسل…"
"فقط اتصل بي إدوارد. والدي ليس هنا ".
قال تانغ إن: "آه ، إدوارد ... أعتقد أنك ممتع للغاية".
هز إدوارد كتفيه بطريقة أمريكية. "أنا لست مثل البريطانيين من الطراز القديم."
"ألست بريطاني؟"
"لا ، لا ، أنا أمريكي. هل تريد رؤية جواز سفري؟ " تحدث إدوارد الإنجليزية بلكنة أمريكية. لم يستطع تانغ إن التفريق ، لأنه بخلفيته التعليمية الصينية ، لم يكن يعرف حتى ما كان يعتبر "لهجة لندن". لكنني لست مثل الأمريكيين الذين ولدوا وترعرعوا هناك ، على الأقل أستطيع أن أقول الفرق بين كرة القدم وكرة القدم. تركت نوتنغهام في السادسة من عمري وذهبت إلى هيوستن ، حيث كانت عمتي ، وأنا أحب شواطئ هيوستن المشمسة ". أدرك تانغ إن أن إدوارد دوتي كان ثرثارًا ، وتحدث دون توقف تقريبًا.
"أشجار النخيل ، البكيني ، أشعة الشمس الساطعة ، الشواطئ الرملية البيضاء ... حسنًا ، لن ترى مثل هذا المكان في إنجلترا أبدًا. ماذا يوجد في شواطئ إنجلترا؟ الطين القذر والرياح الباردة والأمواج العاتية والكثير من الصخور الغريبة وجامعو المحار غير المرخصين. لذلك ، غادرت هنا في السادسة من عمري ، وذهبت إلى المدرسة هناك ، واستقرت وتزوجت. لقد عدت إلى هنا فقط لقضاء العطلات ، ونادرًا ما أعود إلى إنجلترا في الشتاء ، وهو مجرد كابوس! "
لم يستطع تانغ إن إلا أن يضحك. "إدوارد ، لا يبدو أنك تبلغ من العمر 45 عامًا. أنت تبلغ من العمر 25 عامًا ".
"شكرا للمجاملة. في الواقع ، لقد كنت محبوسًا للغاية بعد أن مكثت مع والدي القاسي لفترة طويلة ".
وافق تانغ إن بشدة ، لكنه لم يقل أي شيء. لقد فكر في الرئيس يناديه لتذكيره بتقاليد غرفة خلع الملابس. كان البريطانيون عنيدون ومحافظون ، بغض النظر عن الطريقة التي حاولوا بها جعل مظاهرهم غير تقليدية ، إلا أنهم ما زالوا يشعرون بأهمية التقاليد في عظامهم. الجيل البريطاني الأكبر سناً أكثر من ذلك.
كانوا فخورون للغاية بتاريخهم ، سواء كانت كرة القدم أو أي شيء آخر. في الواقع ، بالنسبة إلى تانغ إن ، كان هذا النوع من الفخر قد انتهى منذ فترة طويلة. لأنه جاء من بلد له 5000 عام من التاريخ. قبل خمسة آلاف سنة ، هل كان هناك أي إنجليزي كان سؤال آخر ...
بالمقارنة ، نظرًا لأن الأمريكيين الذين يفتقرون إلى التاريخ الطويل كانوا أكثر ريادة من البريطانيين ، فإن إدوارد يناسب الصورة الأمريكية حقًا.
فكر تانغ أن في سؤال. "إدوارد ، قلت إنك نادرًا ما تعود في الشتاء. لماذا أنت هنا هذه المرة؟ "
نظر إدوارد إلى توين. "أحيانًا أعود في الشتاء ..."
من الواضح أن هذا كان عذرا. لم يعتقد تانغ إن أن السيد الرئيس سيكون لطيفًا لدرجة جعل ابنه يقوده. من الواضح أن السماح لابن نشأ في الولايات المتحدة وعضو في أحد نوادي كرة القدم الإنجليزية المحترفة بالالتقاء ليس فقط لإرضاء فضول ابنه. نظرًا لأنه لم يكن مستعدًا للقول ، لم يسأل تانغ إن مرة أخرى.
لم يتكلم تانغ إن واستدار لينظر من النافذة إلى الريف الإنجليزي. كان هناك صمت محرج ، لكنه لم يكن مهتمًا بملئه. الآن كان عليه أن يفكر في كيفية التعامل مع هؤلاء الأشخاص في اتحاد الكرة.
يبدو أن إدوارد قد قرأ أفكار توين. هز رأسه قليلاً وقال ، "لا تقلق ، النادي وظف لك محامياً. يمكنك السماح له بالتعامل مع كل شيء ".
"شكرًا لك." أعرب تانغ إن بأدب عن تقديره ، وعادت السيارة إلى الصمت.
انطلقت سيارة Audi A6 ذات اللون الأحمر الداكن عبر الطريق السريع M1 ، تاركة وراءها الريف الإنجليزي والتلال. بعد ساعتين من مغادرتهم نوتنجهام ، وصلوا إلى أكبر عشر مدن دولية في العالم ، لندن.
بدلاً من الذهاب مباشرة إلى ميدان سوهو 25 في لندن حيث يوجد اتحاد كرة القدم ، ذهب إدوارد إلى المقهى.
"المحامي ، لاندي ، ينتظرنا هنا".
كان جاك لاندي ، 46 عامًا ، محاميًا مجهولاً في مكتب محاماة صغير في لندن. كان يرتدي زوجًا من النظارات ذات الحواف السوداء ، بشعر ممشط بعناية ، ومعطفًا بيج ، وجلس منتصباً في المقهى وحقيبة سوداء على جانبه. عندما اقترب منه موكله ، وقف على قدميه وحياه مثل رجل نبيل.
"صباح الخير ايها السادة." على الرغم من أنه كان مجرد محامٍ صغير الوقت في شركة محاماة صغيرة ، إلا أنه كان محترمًا للغاية. حتى لفتة مجرد مد يده كان لها تفوق جوي. ينتمي المحامون في البلدان الأخرى بشكل أساسي إلى الطبقات العليا في المجتمع. كان الأمر أكثر من ذلك في بلد محافظ مثل بريطانيا ، حيث ما زالوا يحتفظون بعادة ارتداء الباروكات البيضاء عند المثول أمام المحكمة حتى يومنا هذا.
كان تانغ إن رافضًا. ما هو الشيء العظيم في المحامي الرديء مع عدم وجود إنجازات حقيقية؟ لم يكن لديه اتصال يذكر بالمحامين في الوطن في الصين ، لكن سلوك لاندي هذا منحه انطباعًا أقل إيجابية لدى المحامين. صافح الرجل الآخر بشكل روتيني.
قرأ إدوارد مرة أخرى عقل توين وربت على كتفه. "حسنا ، دعونا نجلس ونتحدث. لقد أعطيت لاندي جميع المواد المتعلقة بهذا الأمر ".
على الرغم من أن تانغ إن لم يعجبه المحامي الذي وظفه النادي له ، إلا أنه كان عليه أن يعترف بأن موقف لاندي المتفاني ونزاهته المهنية كانت جيدة إلى حد ما.
أخذ لاندي كومة من المعلومات من حقيبته ووضعها على الطاولة. "السيد. توين ، أستميحك عذرا. في الخامس من كانون الثاني (يناير) ، كانت الجملة الأخيرة من خطابك في المستشفى الملكي بجامعة نوتنغهام غير حكيمة ".
لم يستطع تانغ إن أن يتذكر. "أي جملة؟"
نظر لاندي إلى تانغ إن. "قلت ،" أعرف ، بعض الناس يريدون من فريق الدوري الممتاز أن يتقدم ، بدلاً من نحن بلا مال ولا قوة. "
أومأ تانغ إن بقوة. الآن يتذكر أنه قال ذلك. "ماذا عنها؟"
قام لاندي ببساطة بدفع المكدس جانبًا ثم نظر بجدية إلى توين وقال ، "إذا تحدثت ، يا سيد توين ، عن شكوكك واتهاماتك ضد الحكام ، لكان من الطبيعي جدًا الشكوى من المدير الذي فقد للتو مباراة. لكنك أضفت تلك الملاحظة الأخيرة عن عمد والآن تحولت إلى عدم ثقة في الشفافية الكاملة والسلوك الاحترافي لاتحاد كرة القدم الإنجليزي. بقدر ما يتعلق الأمر باتحاد كرة القدم ، هذا هو الشيء الوحيد الذي يزعجهم أكثر ، وهذه هي الملاحظة التي تجعل هذه القضية برمتها تصبح مشكلة ".
هز تانغ إن كتفيه. "إذا لم تكن هناك مشكلة ، فلن نقوم بتوظيفك يا سيد المحامي؟"
حدق لاندي بصراحة للحظة ، ثم أدرك أن توين كان على حق. إذا كان يستطيع حلها بنفسه ، فلماذا يحتاج إليه؟ يجب على المرء أن يعرف أن هذه الوظيفة كان من الصعب الحصول عليها. ليس كل من ذهب إلى جلسة استماع لاتحاد كرة القدم سوف يتصل بمحام.
لقد سعل وتظاهر بأخذ رشفة من القهوة لتخفيف بعض التوتر قليلاً. جلس إدوارد هناك دون أن ينبس ببنت شفة وشاهد بهدوء الكلمتين المتبادلتين.
سمحت هذه الوقفة للطرفين باستئناف نقاشهما دون الاستمرار في الخوض في الموضوع السابق غير المريح.
"اممم ، السيد توين. أعتقد أن الاتحاد الإنجليزي سيطلب منك شرح هذا التعليق في جلسة الاستماع. إذا كنت لا ترغب في الحصول على عقوبة أشد ، عليك إقناعهم بأنك لا تستهدف اتحاد كرة القدم ".
"بكل صدق ، لم أكن ضدهم أبدًا."
"لا فائدة من قول هذا لي هنا. عليك أن تجعل اتحاد الكرة يؤمن. المشكلة أنه لن يكون من السهل إقناعهم. دعني أقدم لك بعض المعلومات الأساسية. عندما تولى مارك باليوس ، الرئيس التنفيذي لاتحاد كرة القدم الإنجليزي ، منصبه ، أعلن أنه سيتخذ إجراءات قوية ضد فضائح وحالات الشذوذ في كرة القدم الإنجليزية. والسيد توين ، أشارت كلماتك للجمهور إلى أن اتحاد كرة القدم ليس نظيفًا كما أعلن. " رأى لاندي أن توين بدا مستعدًا جدًا لفتح فمه لتبرير ذلك ، لذا مد يده للتوقف. "اترك كلماتك لاتحاد كرة القدم. سواء كنت تقصد ذلك أم لا ، فبعد مبالغة وسائل الإعلام ، يعتقد الجميع أنك قصدت ذلك على هذا النحو ".
تعلم تانغ إن أخيرًا نفوذ الإعلام الإنجليزي. أمسك رأسه بكلتا يديه وغمغم بهدوء ، "هؤلاء الأعلام اللعين!" قبل أيام قليلة ، كان لا يزال يشعر بالغرور لكونه شخصية إعلامية.
عند رؤيته هكذا ، هز لاندي كتفيه. "أنت فقط تدرك ذلك الآن؟ ولكن هناك إيجابيات وسلبيات لاستخدام حالتك للتعامل مع هذا الأمر ".
"ما هي وضعي؟"
ألقى لاندي نظرة خاطفة على إدوارد ثم قال لتوين ، "نوتنغهام فورست لم يعد فريق فورست في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات. ليس لكم جميعاً أي تأثير في عالم كرة القدم. أنت مجرد مدير ثنائي لفريق فورست ".
أومأ تانغ إن وإدوارد في نفس الوقت. لم يكن لديهم الكثير من المودة لفريق فورست ، لذلك عندما قال لاندي ذلك ، لم يشعروا بوجود أي خطأ في هذه الحقيقة.
"وثم؟" سأل تانغ أون.
"نظرًا لوضعك غير المهم ، يمكنك بالتالي السماح لاتحاد كرة القدم أن يأخذك على محمل الجد وأن يكون متساهلاً. أو يمكنك أيضًا السماح لاتحاد كرة القدم أن ينتهز هذه الفرصة لمعاقبتك بشدة ، ومنح باليوس فرصة لوضع القانون ".
فهم تانغ أون. إذا كان رجلاً مثل السير أليكس فيرجسون ، فربما يتعين على اتحاد كرة القدم النظر في تأثير نادي مانشستر يونايتد في عالم كرة القدم وترك العقوبة تذهب. في الوقت نفسه ، حتى مورينيو ، المدير الفني ذو الأسماء الكبيرة ، كان قد جعل اتحاد كرة القدم مثالاً يحتذى به مرات عديدة. إيجابيات وسلبيات.
عندما شرح لاندي حتى هذه النقطة ، فهم تانغ إن بالفعل ما عليه فعله.
"أنا أعرف ما سأفعله." أنهى تانغ إن قهوته في جرعة واحدة ، كما لو كان يشرب الماء. عند رؤية توين مثل هذا ، ابتسم لاندي قليلاً.