الهموم تتلاشى في بحر السجود.
※استمتعوا※
🦋---------------🦋
"ريتشارد!"
تعالى صوت حاد ومرتفع وهو يقترب مسرعاً. تردد صدى حفيف طبقات فستان الدانتيل الوردي الفاخر في الأرجاء، كاسراً حدة الأجواء الكئيبة لقصر سبنسر.
"فريا".
ابتسم ريتشارد لشقيقته الصغرى الواقفة أمامه.
وبرؤية تلك الفتاة التي تشبه أشعة الشمس وهي تلهث بمزيج من البهجة والعتاب، تبددت الظلال التي خلفها لقاء غريس جورتون في عقله.
"كيف أمكنك ألا تزورني ولو لمرة واحدة؟ هل تعلم كم اشتقت إليك؟".
تذمرت فريا سبنسر، جوهرة عائلة سبنسر وإلهة الجمال والحب الأول للجميع، بصوتها الرنان. لقد مرت ثلاث سنوات منذ آخر لقاء بينهما.
"لكنني كنت أكتب لكِ بين الحين والآخر".
"الرسائل لم تكن كافية! حتى أنك رفضت طلبي بزيارتك في غرينتابريدج".
"حتى لو دعوتكِ، لم تكن والدتنا لتسمح بذلك أبداً".
"ومع ذلك، ظننت أنك ستأتي لرؤيتي ولو مرة. أن تتجاهلني حتى التخرج.. هل لا تزال تذكر وجهي؟".
تأمل ريتشارد عينيها البنفسجيتين الرطبتين اللتين تنظران إليه، وكأنه يداعبها بنظراته.
ثلاث سنوات كانت كافية لتحول الطفلة إلى سيدة. بينما نضجت فريا وتغيرت، لم يكن ريتشارد بجانبها.
"فريا.. كيف كانت أحوالكِ؟".
نطق ريتشارد بكلماته الممزوجة بالذنب والإعجاب، اعتذاراً واستفساراً. لكن فريا ظلت تزم شفاهها الجميلة.
"تبدين رائعة. لو قال أحدهم إنكِ أصبحتِ سيدة ناضجة وراقية الآن، لصدقتُه فوراً".
كانت شقيقته، بشعرها الأحمر الكثيف والمتموج الذي ينسدل بحرية، تبدو كالملاك في عينيه.
لطالما كانت بجمال لا يُضاهى، ليس في ليدون فحسب بل في إنغرينت بأسرها. الآن، كانت تشبه زهرة خشخاش على وشك التفتح الكامل؛ أنيقة ومذهلة.
"أنا سيدة راقية بالفعل. سأظهر لأول مرة في المجتمع الربيع القادم".
أجابت فريا وهي تمسح عينيها المحمرتين قليلاً بحركات رشيقة.
حتى حركة تجفيف دمعة واحدة كانت تنفذها بإتيكيت مثالي، مما أشعر ريتشارد بغصة غامضة من الحزن والندم.
لا بد أن ذلك يعود للتربية الصارمة من والدتهما، الكونتيسة سبنسر.
خطرت بباله ذكريات كيف كانت الوالدة تدهن أظافر فريا بمادة الكنين المرة يومياً لتعديل سلوكها وهي طفلة، مما جعله يشعر بالقشعريرة.
(م/م: الكنين Quinine هو مادة مرة كانت تستخدم لعلاج الملاريا وبما انها مرة كانوا يحطونها في اصابع الاطفال لي يحطوا اصابعهم ففمهم كثير حتى يخلوهم ستخلصوا من دي العادة )
"بما أنني تخرجت، سأتمكن من مرافقتكِ في حفل ظهوركِ الأول العام القادم. هل تستعدين جيداً؟".
وضع ريتشارد يد فريا على ذراعه وبدأا بالمشي ببطء. كانت يده التي تربت على يدها ناعمة كالأمواج التي تداعبها نسمة خفيفة.
"......"
لكن فريا لم تجب. تعبير وجهها المزيج بين الخجل والقلق جعل ريتشارد يقطب جبينه قليلاً.
"هل هناك خطب ما يا فريا؟".
"... لا شيء".
كان ردها المتردد غير معهود؛ فصراحة القول كانت سمة مشتركة بين ريتشارد وفريا، فكلاهما لا يكتم ما في قلبه.
"يبدو أن هناك شيئاً لا تخبرينني به".
"ليس هناك شيء".
لم يكن من اللائق التطفل على خصوصيات الآنسات الصغيرات، وفريا في عمر قد تملك فيه أسراراً تود الاحتفاظ بها، تماماً كما كان لريتشارد مخبئه السري عند البحيرة.
"إذا كنتِ لا تودين التحدث، فلا بأس. لكن إذا كان هناك ما تعانين منه وتحتاجين مساعدتي، آمل أن تخبريني حينها".
قرر ريتشارد التراجع خطوة الآن، وبإمكانه دائماً توجيه سيباستيان لجمع الشائعات من النوادي الاجتماعية.
"ريتشارد، هل يمكننا التنزه في الحديقة؟".
"بالطبع".
نزل ريتشارد وفريا إلى الحديقة عبر السلالم الرخامية السوداء. كانت حديقة قصر سبنسر نسخة مصغرة من الحديقة الملكية؛ خطوط مستقيمة ومنحنية، أشجار منسقة بدقة، وأنماط هندسية تخطف الأنفاس.
"زرعت والدتي الكثير من زهور النرجس في الحديقة هذا الربيع".
"يبدو ذلك".
حول البركة في أحد أركان الحديقة، كانت مجموعات من الأوراق الخضراء الطويلة تقف بشموخ.
إنها زهور النرجس. لأكثر من عقدين، كانت الكونتيسة تزرع هذه الزهور في القصر كتقليد سنوي.
يرمز النرجس لربيع إنغرينت؛ فهو يزهر مبكراً مخترقاً الأرض المتجمدة ليبدد ظلال الشتاء المظلم.
لهذا السبب، يحب الجميع هذه الزهرة. لكن حب الكونتيسة للنرجس كان استثنائياً؛ لأنها زهرة ميلاد لانسلوت، شقيق ريتشارد التوأم. ورغم أن السبب قد يبدو تافهاً، إلا أن الكونتيسة كانت حازمة في ذلك.
الحب أعمى. والأسباب التي قد تثير السخرية لدى البعض تصبح شرعية حين تنبع من الحب.
ريتشارد لم يكن يهتم بفكرة ربط المواليد بزهور معينة، لكنه تقبلها كفكرة رومانسية أخرى ولدت من رحم العاطفة.
كانت زهور النرجس ترمز لليوم الذي ولد فيه ابنها المفضل، وتشارك لون عينيه المحببتين إليها.
في يوم ميلاد لانسلوت، كان ريتشارد يُهنأ أيضاً ويحصل على نفس الباقة، لكنه لم يكن يعرف زهرة ميلاده هو، ولم يكن يرغب في المشاركة في مثل هذه الألعاب العبثية.
"قريباً، سينشغل الخدم كثيراً".
بداية الصيف هي الموسم الذي تعاني فيه زهور النرجس.
ومع اصفرار الأوراق، يقوم البستانيون باقتلاع الأبصال ونقلها للصوبة الزجاجية لضمان استمرار ربيع سبنسر الدائم.
هذا الإخلاص يعكس حب الأم الثابت لابنها.
"لماذا نهتم بكون الخدم مشغولين؟ أليسوا يتقاضون أجراً مقابل عملهم؟".
جعل رد فريا الحاد ريتشارد يتوقف. كانت ملاحظة ساخرة بمرارة وغير معتادة من شقيقته الرقيقة.
"هل هناك خطب ما يا فريا؟".
بدلاً من انتقاد كلماتها القاسية، آثر ريتشارد السؤال بلسان ليّن؛ فقد كان دائماً يغدق عطفه على فريا، ربما تعويضاً عما لم يستطع مشاركته مع لانسلوت.
"... لا شيء. قصدت فقط أن هذا عملهم، والانشغال أمر لا مفر منه".
بدت فريا متفاجئة من اندفاعها، وحاولت تبرير كلامها بسرعة رغم بقاء نبرتها دفاعية.
"فهمت".
"لكن لماذا يبدو وجهكِ وكأنه يحمل الكثير من الأفكار المكتومة؟".
كانت فريا بالنسبة لريتشارد كتاباً مفتوحاً.
ومهما حاولت إخفاء مشاعرها، كانت دائماً تتسرب للخارج.
"... ريتشارد".
نادت اسمه بصوت خافت، بالكاد كان همساً. لم تكن نبرتها الواضحة المعتادة.
"نعم؟".
ابتسم ريتشارد داخلياً. حتى وهي طفلة، لم تكن فريا قادرة على الاختباء؛ ففي لعبة الغميضة كان طرف فستانها يظهر دائماً خلف الستارة، تماماً كأحاسيسها الآن.
"ريتشارد، هل تحب إليانور؟".
تماماً كهذا السؤال. كان سؤالاً محملاً بالعواطف، معلقاً في الهواء كطرف فستان يبرز من خلف ستارة.
"لماذا تسألين؟".
تظاهر ريتشارد بالجهل متجنباً الإجابة المباشرة.
ومع ذلك، قرر فعلياً إرسال سيباستيان للنادي الاجتماعي اليوم لجمع المعلومات.
"ريتشارد، من المفترض أن تتزوج أنت وإليانور".
"وبعد؟".
"سمعتُ أن الأمر تم ترتيبه حتى قبل ولادتكما".
"هذا صحيح".
كانت إليانور ديستري خطيبة ريتشارد سبنسر منذ الولادة، سيدة نادرة وموقرة تماماً كفريا.
ولدت في عائلة دوق شارلوت في غاليا، وتم ترتيب الخطبة من قبل أجدادهما كنوع من الرهان أو التحالف السياسي العميق بين العائلتين.
"هل حدث يوماً أن كرهت هذا الترتيب يا ريتشارد؟".
مثل التأثير المخدر لزهرة خشخاش متفتحة، أصاب سؤال فريا الحاد ريتشارد بالشلل اللحظي. ولعدة ثوانٍ، وجد نفسه عاجزاً عن الرد.
يتبع…
🦋--------------------🦋
سبحان الله وبحمده 🍒
سبحان الله العظيم🍒
استغفر الله واتوب اليه 🍒
تمت الترجمة بواسطة لونا 🎀
＊حسباتي على الواتباد ، هيزو مانغا ، رواياتي :luna_aj7
＊حسابي على الانستغرام :luna.aj7