"بك ياالله تطمئن الروح وتبتسم."
※استمتعوا※
🦋---------------🦋
"اجلس للحظة."
توقف ريتشارد عند بقعة منعزلة على ضفاف البحيرة، كان يتردد عليها كثيراً قبل مغادرته إلى غرينتابريدج.
وكأن سيباستيان كان يتوقع هذا، فبسط قطعة قماش نظيفة قرب حافة الماء.
"كيف تشعر بالعودة إلى ليدون بعد كل هذا الوقت؟"
"......"
"لم يتغير شيء هنا. ربما لأنه لا أحد يهتم بالمكان."
جلس سيباستيان على القماش الأبيض، يلتفت حوله كعجوز يستذكر شبابه الضائع.
ثم استقر بصره على ريتشارد سبنسر، الذي كان جالساً كلوحة فنية بجانب البحيرة، وتابع حديثه.
تساقطت حبات الكرز غير الناضجة حول رأس ريتشارد بضربات خفيفة. كانت الأغصان الكثيفة تتمايل مع الريح، وتلقي بظلال تشبه الشبكة تتحرك كلما تخللتها أشعة الشمس.
كان المشهد يذكره بمنطقة تشيري هينتون في جامعة غرينتابريدج الماء، أشجار الكرز، وشخص نرجسي و...
"من الأفضل ألا يعتني أحد بهذا المكان. إنه أكثر هدوءاً بلا إزعاج."
"سيدي الشاب، ذوقك فريد حقاً."
كان سيباستيان يقصد ذلك بصدق. مَن كان يظن أن ريتشارد سبنسر، الذي يدقق في أصغر ثنية في ملابسه، ولون ثيابه الداخلية، وكل خصلة شعر في رأسه، يستمتع سراً بقطع السكونز الرخيصة وضفاف البحيرة البرية المهملة؟
"بالمناسبة، سيدي الشاب..."
طرح سيباستيان سؤالاً بينما يمضغ قطعة كبيرة من السكونز، متظاهراً بأن الفكرة خطرت له للتو بعفوية مكشوفة.
"تلك المرأة، التي من المفترض أن تصبح ابنة الليدي مونتاغيو بالتبني.. ما كان انطباعك الشخصي عنها؟"
"......"
"همم؟ ما رأيك؟"
"......"
رفع ريتشارد حاجبه الأيمن قليلاً، وتريث قبل الرد.
رؤية وجه سيباستيان الطافح بالفضول أزعجته، ولم يشعر بأي رغبة في إرضائه فوراً.
كان عقاباً صغيراً على مقاطعة تأملات اللورد الشاب الراقية.
"هل بدت ماكرة ومحتالة؟"
"محتالة..."
كرر ريتشارد كلمة سيباستيان، مستحضراً صوت غريس جورتون، البطيء والمتردد كقطرات ماء تسقط الواحدة تلو الأخرى.
الانطباع الأول الذي تركته كان التلعثم.
"لـ.. لم أتخيل أبداً أن أحظى بفرصة لقائك هكذا، إنه حقاً.. حـ.. حلم يتحقق."
"لـ.. لقد كنت أذهب كثيراً لمشاهدة مباريات الرغبي في غرينتابريدج.. لأراك يا لورد."
"نعم.. في الحقيقة، كنت واحدة منهن.. أنا حقاً معجبة بك جداً."
بسبب هذا التلعثم، فقدت صفاتها الأخرى بريقها فوراً ، عيناها الغريبتان المتباينتان، ملامحها الدقيقة، شعرها الكستنائي اللامع، وقوامها الصغير وبشرتها النضرة.
هذا هو شأن العيوب.
مهما امتلك المرء من مزايا، فإن عيباً واحداً حاسماً كفيل بطمسها جميعاً.
تماماً مثل الوردة التي تمتلك بتلات مثالية، لكن الناس لا يلاحظون إلا البتلة التي نخرتها الحشرات، فيسمونها زهرة تالفة ويمضون.
للأسف، هذا هو الواقع، لذا كان من الحكمة إخفاء العيوب قدر الإمكان، وهذا كان منهج ريتشارد سبنسر دائماً.
عيوب غريس كانت مزدوجة مكانتها الاجتماعية وطريقة كلامها.
المرأة النبيلة تُصقل بعناية؛ تولد في عائلة جيدة، تتلقى تعليماً لائقاً، وتختلط بمن هم من طبقتها.
أما غريس جورتون، ابنة أنابيل جورتون المثيرة للجدل، والتي تربت في كنف البروفيسور الغريب تشارلز دودجسون، لم تكن تدرك حقائق العالم القاسية، لذا تحدثت بتهور دون مصفاة لأفكارها.
المكانة الاجتماعية هي التي تشكل البيئة، والبيئة تشكل الشخص.
لو كانت غريس ابنة عائلة مرموقة، لربما وصف الناس تهورها بأنه حيوية وعفوية.
قد يبدو هذا غير عادل، لكنه قانون الطبقية وسلطتها.
وبالحديث عن العيوب، كان تلعثم غريس عيباً أشد خطورة.
فبينما يمكن للتبني أن يحل مشكلة المكانة الاجتماعية، فإن إصلاح عيوب النطق أصعب بكثير.
"لماذا لا تقول شيئاً؟ أنا في غاية الفضول!"
بدأ سيباستيان يلحّ بفضول طفولي.
"سيباستيان، هل تعلم من هي والدة تلك المرأة؟"
"هاه؟ ومن أين لي أن أعرف؟"
"إنها أنابيل جورتون."
"من هي؟"
"اسمها قبل الزواج كان أنابيل لوفليس."
كرر سيباستيان الاسم في سره عدة مرات قبل أن تتسع عيناه من الصدمة.
"أنابيل لوفليس؟ تلك السيدة؟"
الصدمة والرعب.. هذا ما شعر به سيباستيان تماماً.
"نعم."
أجاب ريتشارد وهو يدلك صدغه الأيسر. لم يلم سيباستيان على رد فعله الدرامي.
"لماذا ابنتها هنا؟ حسب علمي، غادرت إنغرينت منذ زمن ولم تعد."
"لقد ماتت."
"والرجل.. الذي رحل معها؟"
"مات أيضاً."
شهق سيباستيان وصمت. إذا كان هذا صحيحاً، فبمجرد أن تصبح تلك المرأة ابنة الليدي مونتاغيو، سينقلب مجتمع ليدون رأساً على عقب. يا لها من فضيحة مثيرة.
"وبعد؟ ماذا أيضاً؟ أخبرني بالمزيد"
ألحّ سيباستيان وعيناه تكادان تحرقان الأشجار المجاورة من شدة الحماس.
كان سيباستيان يهوى القيل والقال، والبحث في شائعات ستكتسح المجتمع قريباً كان تسلية لا تُقدر بثمن بالنسبة له.
"يبدو أنها تجد صعوبة في التحدث."
"ماذا تقصد؟ امرأة في التاسعة عشرة ولا تستطيع الكلام؟"
"إنها تتلعثم."
"......"
حبس سيباستيان أنفاسه. بدا اليوم مليئاً بالمفاجآت الممتعة.
"... إذاً، هل تبدو خرقاء، أو ناقصة، أو ربما بائسة ومثيرة للشفقة؟"
سؤال سيباستيان لخص أحكام المجتمع المسبقة.
يتيم، وأبوان لهما قصة مأساوية، ومتلعثم.. العالم يفرض صوراً نمطية على هؤلاء، وسيباستيان لم يكن استثناءً.
"بائسة؟ مثيرة للشفقة؟" كرر ريتشارد الكلمات بضحكة جافة.
لو كانت كذلك، لما شعر بكل هذا الارتباك والضيق تجاهها.
"أليس كذلك؟"
"لا."
"إذاً ماذا؟"
قال سيباستيان، وكأنه يريد الإمساك بياقة سيده من شدة التلهف
"تحدث!"
"لقد بدت مشرقة جداً."
"مشرقة؟"
لماذا يمدحها فجأة؟ دقق سيباستيان في وجه ريتشارد بشك.
"وهذا ما يجعلها مريبة أكثر."
هنا ظهر ريتشارد سبنسر الحقيقي؛ فهو لا يمدح أحداً بصدق.
أومأ سيباستيان موافقاً. ابنة أنابيل جورتون، تتلعثم، وتبدو مشرقة.. هذا مزيج غريب ومريب يشبه حصاناً طائراً بقرون.
كان لدى ريتشارد كل الحق في الشك بها.
"إذاً، متى ستعلن الليدي مونتاغيو التبني رسمياً؟"
"الإعلان تأجل. يبدو أنها قالت إنها تحتاج وقتاً للتفكير."
"ماذا؟ ألم تنتهز الفرصة فوراً؟"
"لا."
"لماذا؟"
"ومن أين لي أن أعرف؟ ربما تتصنع التعفف لتزيد من قيمتها."
أمال سيباستيان رأسه بحيرة. الآن أضيف لهذا الحصان الطائر أرجل فيل. هذه المرأة الغريبة والمريبة وغير المفهومة كانت تحيره تماماً.
"الأمر المؤكد هو أنها ليست شخصاً عادياً."
"......"
تجاهل ريتشارد ثرثرة سيباستيان، ونظر إلى البحيرة تحت قدميه. كان انعكاس صورته يتموج على سطح الماء المضطرب.
يتبع…
🦋--------------------🦋
سبحان الله وبحمده 🍒
سبحان الله العظيم🍒
استغفر الله واتوب اليه 🍒
تمت الترجمة بواسطة لونا 🎀
＊حسباتي على الواتباد ، هيزو مانغا ، رواياتي :luna_aj7
＊حسابي على الانستغرام :luna.aj7