**
"حسنًا ، سنبدأ جلسة النزال الآن."
أمسك مدرب الأكاديمية بسيف خشبي بإحكام حيث أصبحت عيناه محتقنة بالدماء. بتعبير شديد التوتر ، حدق في الخصم أمامه ، شارلوت هريز.
خاطبها. "تساهلي معي ، شارلوت."
أومأت برأسها بصمت.
ابتلع المدرب لعابه الجاف. نزل العرق من اليد الممسكة بالسيف الخشبي.
كم من الوقت مر منذ آخر مرة شعر فيها بهذا التوتر؟
نظر إلى محيطه.
كانت نظرات الطلاب تغرس في جلده. كما رأى الفرسان مسؤولين عن أمن الأكاديمية أيضًا.
كل اهتمامهم كان مثبتا عليه.
"قضي علي".
بدأ العرق البارد أيضًا في التدفق على وجه المدرب. بينما كان الجميع يشاهدونه ، كان عليه أن يواجه الفتاة التي أمامه مباشرة.
كانت تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا فقط.
بالنسبة للمدرب الذي استخدم السيف لفترة أطول قبل حتي أن تولد ، لم يكن هذا النزال شيئًا يمكنه التراجع عنه.
ولكن كم سيكون محرجًا إذا خسر أمام هذه الفتاة؟
لا ، انتظر - لا ينبغي أن يكون أمرًا مشينًا أن يخسر أمامها. لقد هزمت بالفعل العديد من المدربين الآخرين حتى الآن.
"أحد عشر في المجموع ..."
كان هذا هو عدد المدربين الذين حاولو "المبارزة" ضدها. عاش كل هؤلاء الأشخاص حياتهم وهم يعتمدون على سيفهم ومع ذلك ، لم يستطع أي منهم الفوز ضد فتاة واحدة تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا.
لكن كل هذه النتائج حتى الآن جاءت من خلال جلسات النزال التي اختبرت أسلوب الفرد في استخدام السيف.
ومع ذلك…
"... في هذا النزال ، يُسمح لنا باستخدام إما الألوهية أو المانا!"
كانت لا تزال طفلة صغيرة لم تتقن الطريقة الصحيحة لممارسة الألوهية أو المانا. إذا قاتل المدرب ضد هذه الفتاة ، فمن المؤكد أنه سيكون لديه ميزة ساحقة!
'صحيح! بما أنني على وشك أن أحرج هنا ، دعيني على الأقل أقاتلك بكل ما لدي! سأُظهر المدى الحقيقي لمهاراتي التي كادت أن تجعلني أجتاز اختبار دخول منظمة النخبة ، الجيش السماوي! "
"فو هيوف!"
قام المدرب على الفور بحقن ألوهيته في السيف الخشبي. دارت موجات قوية من القوة الإلهية حوله. تجمع الطلاب و الفرسان لتحديق و أطلقو أصواتا من الإعجاب.
شكل المدرب ابتسامة راضية.
ألقي نظرة جيدة! انظري إلى مهارتي التي كانت جيدة بما يكفي لدخول الجيش السماوي ... لا ، انتظري! أي وسام صليبي أردت!
بضربة واحدة ، سأهزمك يا شارلوت! وسأستعيد شرف وفخر مدربي أكاديمية هوميت في هذا النزال!
"يا إله الحرب هايم!"
استخرج المدرب كل قوته. لقد ضغط على كل نقطة قوة داخل جسده.
"امنحني نعمتك ، قوتك ، لهزيمة عدوي-!"
لم يحدث ولو مرة واحدة في حياته أن أخرج أي معلم الكثير من الألوهية من نفسه أو صلي هكذا بحرارة لإلهه.
أطلق المدرب هديرًا مفعمًا بالحيوية: "يووواااااه-!"
قوّى جسده بالألوهية ، ثم رفع السيف الخشبي في يديه. يمكن الشعور بروح ملتهبة تتسرب من جسده بالكامل.
حدقت شارلوت في المدرب. شعرت بنوع من الكاريزما منه لا يمكن لأي مدربين آخرين أن يضاهوها.
ذكّر مظهره المليء بالإصرار بمحارب نبيل على وشك مواجهة ملك شيطان.
"الآن ، ها! شارلوت ، هذا هو الشكل الحقيقي لفارس يمكنه توحيد سيفه مع الألوهية ... "
بدأت الألوهية تتدفق من سيف شارلوت في اللحظة التالية.
"...!"
ارتفعت حواجب المدرب عالياً.
لا يمكن رؤية أي وميض حتى على موجات الضوء اللطيفة.
أصبحت طاقة الإلهية وسيفها الخشبي كيانا واحدا و خلقت شفرة من الضوء النقي.
يمكن لأي شخص أن يميز الفرق الواضح بين سيفها و محاولة المعلم حيث كانت الألوهية تتسرب في كل مكان.
كانت تمتص أنفاسها برفق قبل الزفير. خرجت الألوهية مع تنفسها.
تم إنزال طرف سيفها الخشبي ببطء ، و خدش الأرض بضعف شديد ، مما تسبب في انشقاق الأرضية كما لو كانت قطعة من التوفو يقطعها سيف حاد.
لقد كان نشاطًا بلا ترانيم حيث لم تقدم الصلاة. ولكن بالرغم من ذلك ، فإن شفرة الضوء القوية والمتينة التي تشكلت من الألوهية الخالصة لا تزال تتجلى دون أي مشاكل.
شعر المدرب الذي شاهد هذا المشهد بشد في أمعائه.
على الرغم من صغر سنها ، كان الضوء في عيون خصمه حادًا بشكل مخيف. علاوة على ذلك.
أدى الاختلاف الهائل في قوتهما إلى الضغط بلا رحمة على كيان المدرب بالكامل.
في النهاية ، فشل في تحمل هذا الضغط و حرك شفتيه من تلقاء نفسه. "اللعنة ، هذا ..."
في تلك اللحظة ، اندفعت شارلوت إلى الأمام.
قامت بتسديد ضربة بسيفها الخشبي المليء بالألوهية ، حيث قطعت سيف المعلم الخشبي في هذه العملية.
هل كان هذا كل شيء حقًا؟ أصبحت الآن معززة بالألوهية ، وكانت قوية مثل رياح العاصفة.
لقد قطعت سيف خصمها الخشبي و تجاوزته فقط، لكن أرضية قاعة التدريبات حفرت بعمق بينما كان المدرب يتدحرج بشراسة بعيدًا على الأرض و كأنه بلا وزن ، بعد أن فشل في تحمل قوة التأثير.
"كوهاااوك!"
زمجر بألم.
حاول الوقوف مرة أخرى ، لكن ساقيه فقدتا كل قوتهما و سقط إلى أسفل على مؤخرته.
كان المتفرجون الفرسان والطلاب يرتعشون مما رأوه للتو.
"كيف ، كيف ، هذا المستوى من ... التنوير ...؟"
كان جسد المدرب كله يرتجف دون توقف. كانت حياته ، التي بُنيت على أساس عقود من فن المبارزة ، تنهار في هذه اللحظة الواحدة.
حدق في شارلوت.
لم يكن لديها حتى القليل من التردد في حركتها. كانت تلك الضربة النظيفة السلسة رائعة للغاية لدرجة أن المدرب أصبح مفتونًا بها.
نظرت شارلوت إلى المدرب الذي سقط و أدىت تحية بسيطة تليق بفارس مناسب. "شكرا لإرشادك. كانت مبارزة جيدة."
وبهذا ، سقط اثنا عشر شخصًا.
لم يعد هناك المزيد من المدربين في الأكاديمية التي يمكنها محاربتهم. ترنح رأس المدرب المهزوم وكأنه غير سعيد بهذه النتيجة.
**
كان نسيم الربيع الدافئ يتدفق بلطف عبر النوافذ المفتوحة.
"... جلالتك. الأمير الإمبراطوري نيم؟ "
كان شخص ما يهزني من نومي. بالكاد تمكنت من فتح جفني ورفع رأسي لإلقاء نظرة.
كانت شارلوت تنظر إلي من الأعلى. "إنها بالفعل ساعة الغداء ، جلالتك."
بطريقة ما انتهى بي الأمر بالنوم في المكتبة.
أثناء وقوفي ، تثاءبت و مددت أطرافي.
كان هيز على أهبة الاستعداد عند مدخل المكتبة ، وأومأ برأسه وهو ينظر إلي.
يا رجل ، حان وقت الغداء بالفعل؟
سرنا في ممر الأكاديمية.
كان هناك الكثير من الطلاب في الخارج ، حيث كان وقت الغداء وكل ذلك. ومع ذلك ، كان الكثير من الناس يحدقون في شارلوت ونحن نسير بجانبهم. لا يهم ما إذا كانوا صبيانا أو بناتا ، كانت وجوههم تلتهب إحمرارا من مجرد النظر إليها.
"…هل حدث شئ ما؟"
سألتها ، لكن شارلوت قامت بإمالة رأسها للإشارة إلى أنها ليس لديها أدنى فكرة عما يحدث هنا.
واصلنا السير في الممر ورأينا في النهاية حشدًا من الطلاب يتجمعون أمام الكافتيريا. كانوا يتذمرون فيما بينهم وهم يحدقون في ملصق معين موضوع على الحائط.
[مأدبة احتفال المبعوث الخاص من أصلان.]
لا يسعني إلا أن أعبس قليلاً بعد التحقق من الملصق.
تبا ، مأدبة؟ أليسوا من مملكة معادية؟ هل كانت هناك حاجة لإقامة مأدبة احتفالية لهم؟ وبما أنه تم لصق الملصق على جدار الأكاديمية ، فهذا يعني أن المنظمين أرادوا حضور سليل العائلات النبيلة التي تدرس في هذا المكان ، أليس كذلك؟
لابد أن شارلوت قد قرأت تعبيري ، لأنها بدأت في الشرح بدون طلب مني. "إنها عادة ثابتة عندما يزور مبعوث من مملكة أخرى الإمبراطورية. من الطبيعي أن يقوم المبعوث بزيارة وإلقاء نظرة على المرافق الرئيسية في المنطقة ".
"وماذا يفعلون بالضبط؟"
”يقيمون الولائم. بصراحة ، سيكون من الأسهل إلى حد ما رؤيته على أنه عرض تفاخر للتأكيد على عظمة الإمبراطورية الثيوقراطية ".
"وليمة هي أيضًا ... عرض ، أليس كذلك؟"
انتظر ، هل هناك شيء "لعرضه" بشكل متفاخر خلال مأدبة ، على أي حال؟
وستقام المأدبة نفسها داخل قاعة الأكاديمية ، وفي نفس الوقت ، سيقام مهرجان وعرض لألعاب القوى في شوارع هوميت. يتم حاليًا التحضير للأنشطة الرياضية المختلفة التي تشمل النزالات ، و الرماية ، والقفز العالي ، و الركض ، و كرة اليد ، و ركوب الخيل ، و الجمباز ، وما إلى ذلك. "
"... أليس هذا مثل الألعاب الأولمبية؟"
انطلاقا من حجم الحدث وحده ، بدا الأمر وكأننا لم نتحدث عن ملعب متوسط الحجم و سباقات المضمار ، ولكن الألعاب الأولمبية بدلا من ذلك.
أعني أن العديد من أبناء النبلاء يدرسون هنا في الأكاديمية. ليس ذلك فحسب ، فقد حضر هنا أيضًا نبلاء الدول الأخرى ، وبالتالي فإن عدد المشاركين سيكون أكثر من خمسمائة.
وسمعت منها للتو أنه حتى المواطنين العاديين مسموح لهم بالمشاركة ، مما يعني أن الحجم الكلي يجب أن يكون كبيرًا جدًا.
سألتها ، "هل يستحق ذلك؟"
"تشير جودة نظام التعليم بشكل أساسي إلى القوة الوطنية الشاملة للمملكة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الخطة هي إجراء تفتيش عسكري رسمي قبل المأدبة أيضًا. من خلال عرض قوة وسام الصليب الذهبي ، يرغب المنظمون على الأرجح في التأكيد على قوة الإمبراطورية ".
"…حقا؟"
بما أن أصلان تشارك أيضا، وهي دولة معادية للإمبراطورية ، هذه المرة ، اعتقدت أن هناك فرصة جيدة لأن تكون الاحتفالات مختلفة هذه المرة بشكل كبير.
ربما كان من المقبول افتراض هذا الأمر برمته كنوع من احتجاج المسلح ، إذا صح التعبير.
بعد المرور بهذه "المأدبة" ، سيتعين على الناس من أصلان التفكير بجدية حول نوع الرشوة التي يحتاجون إليها لكسب الإمبراطور المقدس ، كيلت أولفولس.
"حسنًا ، في الأساس ، لا علاقة لي بذلك. انتظر ، هل ستشاركان؟ "
أومأ كل من شارلوت و هيز برأسيهما.
"إذا كانت نتائجك جيدة أثناء المنافسة ، يمكنك حتى كسب الدعم المالي من العائلة الإمبراطورية."
شرحت شارلوت و أومأ هيز بحماس عدة مرات.
"يمكنك تحقيق المزيد من الشهرة لعائلتك ..."
"أوه ؟! هيز، لقد مر وقت طويل! "
تصلبت تعابير هيز في لحظة من ذلك الصوت.
أدرت أنا وشارلوت رؤوسنا وألقينا نظرة على من كان يحاول التحدث معه.
تقدم ثلاثة صبية إلى مجموعتنا ، ثم قام أحدهم بلف ذراعه حول كتفي هيز. فتح هذا الصبي فمه. "لقد مر وقت طويل منذ انتهاء عقابك ، فكيف لم تأتي وتلقي التحية علينا؟ و أنا كنت قلقا للغاية، أنه ربما قد تم جرك مرة أخرى إلى الحدود الشمالية مرة أخرى ".
بدأت بإمالة رأسي في حيرة مما دفع شارلوت إلى الهمس في أذني. "إنهم سليلون من أسر الدوك و الماركيز."
آها ، هؤلاء هم الأشقياء الذين وضعوا اللوم هيز في الماضي؟
بالمناسبة ، لم يسعني إلا أن أذهل من حقيقة أن شارلوت عرفت من هم. لا يمكن أنها حفظت قائمة جميع النبلاء الذين حضروا الأكاديمية ، أليس كذلك؟
حولت نظرتي إلى هيز بعد ذلك. ، كان يُظهر تعبيراً غريبا غير متناسب مع بنيته الجسدية الكبيرة أثناء محاولته ثني الأولاد. "ماذا لو ناقشنا قصتي لاحقا ..."
"أوه ، ومن هؤلاء الأشخاص الرائعون؟"
تجاهله الأولاد واقتربوا منا.
ربما كانوا يمارسون فن المبارزة أو شيء من هذا القبيل لأن أجسامهم كانت كبيرة جدًا بالنسبة لأعمارهم.
حدقوا في وجهي لفترة وجيزة قبل أن يحولوا انتباههم إلى شارلوت ، فقط لتتجمد وجوههم هناك ثم بعد ذلك.