لقد حيرني سؤال الفتاة ذات الشعر الأشقر والعيون الزرقاء.
لا يبدو أنها تعرفت علي. ربما لم يمض وقت طويل منذ أن بدأت العمل هنا أو شيء من هذا القبيل.
حولت نظرتي إلى الكتاب الذي كانت تقرأه.
[العلاج والمعجزة المستحيلة ، القيامة].
بدا العنوان كثيرًا مثل موضوع اعتدت قراءته في مكان آخر. ربما كتب رافائيل أستوريا هذا الكتاب أيضًا.
يا لها من حفيدة جيدة ، أن تدرس في الليل هكذا. كان الكتاب نفسه ذو مستوى عالٍ جدًا أيضًا. ذهب هذا للتو لإظهار مدى سعة معرفة حفيدة رافائيل أستوريا.
قلت بينما كنت أقترب منها: "يبدو أن جدًا معينًا ينعم بحفيدة رائعة".
جفلت وابتعدت عني على عجل. كانت خطواتها مليئة باليقظة.
ما فعلته كان شيئًا وقحًا إلى حد ما عند التحدث إلى أمير إمبراطوري مثلي. لا بد أنها أدركت هذا أيضًا ، لأنها أحنت رأسها متأخرة وتصرفت وفقًا للياقة الراسخة.
كان بإمكاني فقط الابتسام بسخرية وإلقاء نظرة على الكتاب مرة أخرى.
[القيامة] أليس كذلك؟
هذا بالتأكيد بدا وكأنه موضوع مثير للاهتمام.
ثم حولت نظرتي إلى هذه السيدة . "آه. يبدو أنني قاطعتك. "
"لا ، على الإطلاق ، صاحب السمو. كنت أفكر بالفعل في الترتيب و الإنسحاب إلي غرفتي".
حنت رأسها بعمق.
جاءت رغبتها في تفادي قدر الإمكان بصوت عالٍ وواضح من كيفية توجهها بالفعل نحو المخرج. لا ألومها، فكان لديّ السجل السابق لمحاولة التحرش ليس فقط على خادمة بسيطة ، ولكن على ابنة محترمة لأسرة نبيلة شهيرة. كان من المنطقي أنها كانت على أهبة الاستعداد ضدي.
"بالتأكيد. أتمنى لك ليلة سعيدة ".
لوحت لها بيدي واستقرت على الكرسي قبل أن أتفحص من خلال الكتاب. لقد كان موضوعًا مثيرًا للاهتمام ، حسنًا. كان الكتاب يتحدث عن القيامة من خلال الألوهية ، وليس عن الطاقة الشيطانية كما يفعل مستحضر الأرواح.
تمتمت ، "القيامة ، أليس كذلك؟ ألا يبدو الأمر أنه سيكون مستحيلًا تمامًا ، في الواقع ".
"…لا فهذا مستحيل."
ألقيت نظرة خاطفة على السيدة.
الفتاة التي كانت على وشك الخروج من المدخل توقفت عن الحركة واستدارت لتقول ذلك. أجفلت فجأة ، ثم حنت رأسها على عجل مرة أخرى. "أرجوك سامحني على وقاحتي ، جلالتك."
"ما هو أساسك؟"
"استسمحك عذرا؟"
رفعت السيدة ، أليس ، رأسها وشكلت تعبيرًا مذهولًا قليلاً على وجهها.
ضغطت بشدة على صفحة الكتاب بأطراف أصابعي وسألتها مرة أخرى. "ما هو أساس ما قلته للتو؟"
"... لأنه على الرغم من قدرة الألوهية على إضفاء قوة الحياة ، إلا أنها تستطيع فقط استعادة الجسد ولكن لا تقبض على الروح التي هربت بالفعل منه ، جلالتك. سيكون مثل هذا الشيء مستحيلًا حتى لو منحتنا الإلهة غايا نفسها معجزة ".
"ماذا لو كان من الممكن القبض على الروح ، إذن؟"
"لكن ... القيام بذلك مستحيل على الكهنة أصحاب اللاهوت ، جلالتك. الطريقة الوحيدة لتحقيق ذلك هي استخدام استحضار الأرواح ، ولكن هذا يتعارض تمامًا مع طبيعتنا ".
"حسنًا ، فهمت ذلك. ومع ذلك ... ماذا لو كنت تمتلك كلتا الطبيعتين؟ "
"هذا مستحيل تمامًا. هاتان الطبيعتان في معارضة مباشرة لبعضهما البعض. حتى لو تمكنت من استخدام الألوهية والطاقة الشيطانية في نفس الوقت ، فسوف ينفجر جسدك وسوف تُبيد تمامًا. حتى روحك لن تنجو من ذلك. "
لم يكن هناك حتى ذرة واحدة من التردد في صوتها.
"أتساءل عن ذلك ... يبدو لي أن هذا الشيء الذي يسمى" القيامة "ليس مستحيلًا تمامًا."
تسبب ردي في تجعد حواجبها بعمق.
لقد قلبت صفحات الكتاب بينما كنت أغمغم على ما يبدو لا لأحد على وجه الخصوص. "ماذا عن طريقة أفضل للتحكم في الألوهية ...؟"
"يكفي الصلاة للآلهة يا جلالتك."
"بجانب الصلاة؟"
"للسحرة ، مانا والتعاويذ. للكهنة ، الألوهية والصلاة ، بينما للسحرة الظلام ، الطاقة الشيطانية والعمر. هذه هي التكاليف التي يتعين على المرء دفعها من أجل ممارسة قوى الطبيعة. إذا كنت تبحث عن طريق آخر بجانب الصلاة ، فهناك أدوات سحرية يمكنك وضعها في الاعتبار ".
إذا كان هناك شيء يثير فضولي ، فسأسألها ببساطة كما لو كنت أتحدث مع نفسي. "أتساءل عما إذا كان من المستحيل إلقاء السحر مع إغفال الاستعدادات اللازمة."
"نعم. إنه ممكن ، جلالتك. التعويذات والصلوات موجودة لترتيب تسلسل الصور التي تتشكل في ذهنك بشكل صحيح. من خلال التدريب الكافي ، قد تتجاهل تلك الاستعدادات ، ولكنها ليست الطريقة الأكثر فعالية عندما تحاول جمع قدر كبير من الطاقة أو خفض الإستهلاك. ومع ذلك ، هناك استثناء ... "
تم الرد على سؤالي باقتدار من قبل أليس أستوريا ، التي تصادف أنها لا تزال بعيدة عني.
"... إذا كنت مُنعمًا بكمية لا حصر لها من الألوهية التي يمكنها التعامل مع جميع المشكلات التي تنشأ عن هذا ، فستتمكن من حذف كل شيء والاستفادة من قوى الطبيعة كما تشاء."
كانت هذه الإجابات مرضية حقًا.
استمر الوقت في المرور بينما ناقشنا عدة أشياء.
كان ضوء الفانوس قد انطفأ قبل أن يلاحظه أحد و تسربت أشعة شمس الصباح عبر النوافذ.
تثاءبت بشدة وفركت عيني النعستين ، فقط لأدرك أنها لم تعد في المكتبة. شعرت فجأة بالاعتذار في ذلك الوقت ، معتقدا أنني ربما أبقيتها بلا داع هنا طوال الليل عندما أرادت على الأرجح العودة إلى غرفتها والراحة بدلاً من ذلك.
"... أعتقد أن الوقت قد حان بالنسبة لي للتنظيف والخروج من هنا ."
أغلقت الكتاب وقمت من على الكرسي. لكن أول ما استقبلتني كان هارمان بمجرد أن فتحت باب المكتبة.
كان لديه تعبير مضطرب على وجهه بينما كان ينظر إلي. "جلالتك ، المأدبة بعد أسبوع من الآن. هل أعددت لها حتى الآن؟
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، ألم يقل أحد أن الإمبراطور المقدس كان ينظم مأدبة؟ تمت دعوة السيد الإقطاعي من الشمال ، جينالد ريبانغ ، وحتى جريل. لسبب ما ، طُلب من شارلوت أيضًا الحضور.
"يا رجل ... ألا يمكنني ، مثلا ، تخطي هذا الشيء المزعج؟"
"فقط من خلال الاعتراف بإنجازاتك علنًا ، ستكون إقامتك أكثر راحة هنا ، صاحب السمو."
صفعت شفتي ردا على ذلك.
لماذا شعرت أن الأمور على وشك أن تصبح مزعجة أكثر؟
"وأيضًا ... هل كنت مع السيدة أليس حتى وقت مبكر ، يا جلالة الملك؟"
"مم؟ آه ، هذا؟ نعم ، كنت كذلك. هيّا ... تلك الفتاة كانت رائعة حقًا ، دعني أخبرك. على محمل الجد ، كانت معرفتها بالسحر لا يعلى عليها. بفضلها ، تم الرد على جميع الأشياء التي كنت فضوليًا بشأنها بالكامل الآن ".
شعرت أن هذا الإحساس بالانسداد في مكان ما في أعماقي قد تلاشى دون ترك أي أثر.
درس هارمان مزاجي قبل أن يفتح فمه بحذر. "هل حدث أي شيء يا جلالتك؟"
"ماذا تقصد بذلك؟ انتظر ، هل ظننت أنني سأقفز على تلك الفتاة؟ مرحبًا يا رجل ، ماذا تظنني؟ "
هارمان ، على الرغم من أن الوقت الذي قضيناه معًا ... من المسلم به أنه ليس وقتا الطويلا ، ولكن بحق الجحيم ، لقد مررنا بالجحيم معا ، أليس كذلك؟! لا تقل لي أنك ما زلت لا تستطيع التخلي عن شكوكك حتى الآن!
كنت أتعثر وكنت على وشك التعبير عن رأيي. لكن بعد ذلك ...
"لقد جربته بالفعل مرة من قبل ، يا جلالة الملك."
"… ماذا؟"
"لقد حاولت ... القفز عليها بالفعل. السيدة أليس أستوريا هي حفيدة صاحب السيادة رافائيل ، أحد رؤساء الأساقفة الخمسة للإمبراطورية والشخص نفسه الذي أكد أن عملك سيبقى كمحاولة فقط ".
تلاشى ذهني بعد سماع هذا.
**
كانت أليس ، التي كانت تسير حاليًا في أروقة القصر الإمبراطوري ، تتذكر شخصية الأمير الإمبراطوري السابع.
"كان هذا هو الأمير الإمبراطوري ...؟ السابع؟ هذا ألين أولفولس؟ "
عبست بشدة قبل أن تهز رأسها بقوة.
"لا ، لا يمكن أن يكون."
ظاهريًا ، بدا أنه الشخص نفسه تمامًا ، لكن شيئًا ما فيه كان مختلفًا تمامًا من وجهة نظرها. لقد شعرت بهذا الإحساس بالتعارض منه ، تقريبًا مثل طبيعتين مختلفتين مختلطين داخل الصبي.
مما سمعته فقد ذكرياته بعد محاولة الانتحار ، ويبدو أن ذلك أدى إلى تغيرات في شخصيته أيضًا. ومع ذلك ، فقد وجدت أنه من الغريب أنه حتى "طبيعته" أصبحت مختلفة أيضًا.
عندما رأت الأمير الإمبراطوري السابع في المكتبة لأول مرة ، شعرت بالرعب. لكن في النهاية ، تبين أن مخاوفها غير ضرورية.
لقد استقر بهدوء على أحد المقاعد ، وأثناء قراءة الكتاب ، بدأ يسألها كما لو كان يرغب بجدية في التعرف على شيء ما.
ردت أليس على جميع أسئلته.
كررت هذه العملية نفسها مرارًا وتكرارًا كلما قررت الخروج من المكتبة. خوفا من أن يجد ذريعة في مكان ما ، شرحت عمدا كل شيء بأكبر قدر ممكن من التفاصيل.
في البداية كانت خائفة. ظنت أنه سيؤذيها إذا تخلت عن حذرها ولو لثانية واحدة.
ومع ذلك ... ارتفع مستوى أسئلته بشكل مطرد مع مرور الساعات. حتى أنها وجدت المواضيع ممتعة للغاية للمناقشة. هكذا نسيت حتى مرور الوقت.
كان الشخص الذي أمام عينيها بلا شك هو الذي أساء إليها ، ومع ذلك ، بدا أن شخصيته تخص شخصًا آخر تمامًا.
قبل مضي وقت طويل ، وجدت نفسها تبدأ في مراقبة الأمير الإمبراطوري عن كثب بينما تتطلع إلى ما سيطلبه منها بعد ذلك ، بدلاً من ذلك.
يا إلاهي ... بغض النظر عن مدى سوء معاناة البشر من نوبات من الفضول والرغبة في التعلم ، للاعتقاد بأنها حاولت بالفعل "دراسة" شخص حاول الاعتداء عليها!
كان هذا مجرد جنون. اعتقدت أنها لا يمكن أن تكون في الحالة الذهنية الصحيحة.
"أنت هنا يا صغيرتي."
رفعت أليس بصرها. كان جدها رافائيل أستوريا يقف أمام الغرفة التي يشغلها الأمير الإمبراطوري الأول.