وقف الأمير الإمبراطوري الثالث روبيل أمام المدخل.
صر أسنانه ، لكن حتى أثناء القيام بذلك ، كان يمزق شعره أيضًا.
بعد تحرير الأمير الإمبراطوري السابع ، عاد على عجل إلى مقر إقامته الخاص الواقع في الجزء الشرقي من القصر ، خوفًا من توبيخه على أفعاله.
ومع ذلك ، فإن الأخبار التي كانت تنتظره بمجرد وصوله إلى المقر كانت تتعلق بالأحداث التي وقعت في العاصمة لورانسيس ، فضلاً عن أروقة القصر الإمبراطوري نفسه.
ما زال لا يعرف أي شيء بالتفصيل. ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد - لقد تحول القصر الإمبراطوري إلى بركة من الدم.
"أنا ... أخرجت ألين من السجن ، هذا كل شيء!"
هل يمكن أن يكون ... ذلك اللقيط ألين بدأ الثورة؟ ولكن إذا كان هذا صحيحًا ، فمن المفترض أن تصل أخباره إلى روبل عاجلاً.
لا ، كانت هناك فرصة أكبر لوقوع حدث مختلف.
مما سمعه ، تحدثت الشائعات عن "صيد مصاصي الدماء" بدلاً من ذلك.
إذا كان الأمر كذلك ، فيجب ألا يكون مرتبطًا بما فعله.
ابتلع مرة أخرى اللعاب الجاف في فمه قبل أن يفتح الباب بحذر أمامه. أدى إلى جناح فاخر. كانت هناك امرأة في منتصف العمر مستلقية على سرير داخل الغرفة ، ويبدو على تعبيرها أنها كانت سارحة فى عالم آخر.
"أمي."
كانت الزوجة الثانية لابن الإمبراطور المقدس ، واسمها روز. أدارت وجهها الهزيل إلى الجانب وحدقت في روبيل. "…يا! طفلي! أسرع وتعال إلى والدتك! "
"لقد عدت يا أمي."
سار روبيل نحوها ثم أخرج كرسيًا بجوار السرير واستقر عليه.
"أهلا بك من جديد ، صاحب السمو."
أدار رأسه بشكل انعكاسي باتجاه الصوت. رأى خادمة في أواخر العشرينيات من عمرها ، امرأة فاتنة بشعر أسود وعينين سوداوين واقفة عند الزاوية.
كانت تبتسم له ، لكن الضوء في عينيها بدا غريبًا بعض الشيء.
حدق روبل في وجهها كما لو كان مفتونًا ، لكن بعد ذلك بدأ شخص ما بضرب خده برفق لجذب انتباهه مرة أخرى.
"طفلي…"
أعاد روبيل نظره إلى والدته ، فقط ليُستقبل بعيونها الباردة و الهادئة التي كانت تحدق نحوه.
قالت روز: "سمعت عما حدث في العاصمة".
"..."
"هل صحيح أنك حررت الأمير الإمبراطوري السابع؟ وبالتالي ، فأنت أيضًا مسؤول عن الاضطرابات داخل القصر الإمبراطوري ، أليس كذلك؟ "
ألم تكن والدته المريضة مستلقية على هذا السرير ؟ وكيف عرفت عن هذه الأشياء أفضل منه؟
"ل- لكن ... أمي ، كان ذلك ..."
مدت روز يدها فجأة وأمسكت بإناء زهور يستقر فوق رف ، ثم ضربته بلا رحمة على رأس روبيل.
"حذرتك أن تبقي رأسك منخفضًا! لقد حذرتك مرارًا وتكرارًا من إشعال غضب جلالته! أنت…! أنت! أنت تدمر كل شيء! "
اشتكى روبل من الألم وهو يمسك رأسه. ثم حدق في والدته.
روز ، والدته ... بدأت فجأة تميل رأسها في حيرة. لم يستمر تعبيرها المشوه سوى للحظة وجيزة ، كما لو أن ما حدث للتو كان مجرد كذبة. عاد وجهها مرة أخرى إلى وجه الأم الحانية وهي تنظر إلى روبل. "آه ... آه! طفلي ، أنا آسفة جدًا! والدتك تحبك كثيرا. ابني العزيز ، روبل. طفلي ... طفلي الأول! "
دفعت روز نفسها من السرير واحتضنت روبل.
في هذه الأثناء ، اغلق هو شفتيه بإحكام مما قالته للتو.
ربما يكون فمها قد نطق بعبارة "الطفل الأول ، روبيل" ، لكنه كان الطفل الثاني الذي أنجبته ، وليس الأول.
كان لدى روز دائمًا طفلها الأول. روبل ، كونه طفلها الثاني ، كان أشبه بـ "وجود مجهول" بالنسبة لها.
"يجب أن تصبح الإمبراطور المقدس التالي. هذا هو هدفك الوحيد منذ الولادة. أنت تفهم ذلك ، أليس كذلك يا طفلي؟ " ابتسمت روز بعينيها. لقد كانت ابتسامة لطيفة ودافئة حقًا. عندها فقط سيفضلني صاحب السمو ، ولي العهد الإمبراطوري. ليس تلك الوضيعة العاهرة يوليسيا ، بل أنا ".
بالنسبة لها ، كان جلوس ابنها على عرش الإمبراطور المقدس مجرد طريق إلى "النجاح" ، وهو أداة من نوع ما للوصول إلى ولي العهد الإمبراطوري المفقود حاليًا.
ضغط روبل على أسنانه.
بدأ الغضب في تشويه تعابيره ، لكنه بذل قصارى جهده لمنعه من الظهور على وجهه.
رسم ابتسامة على شفتيه وأجاب: "بالطبع يا أمي. سأصبح بالتأكيد الإمبراطور المقدس التالي ".
**
بعد أن بدأت مطاردة مصاصي الدماء ، تم أسر أو قتل حوالي نصف الأسماء المدرجة في القائمة في نفس اليوم.
"انظر الان! انظر إلى هذه الوحوش المثيرة للاشمئزاز! "
تم تقييد مصاصي الدماء حاليًا في ساحة العاصمة.
"هؤلاء هم الزنادقة الذين باعوا أرواحهم لمصاصي الدماء البغيضين على أمل عبثا في الحفاظ على شبابهم!"
هؤلاء الأفراد الذين اختاروا أن يصبحوا مصاصي دماء بعد أن فتنتهم القوة الجسدية وجاذبية الحياة الأبدية ، تم أخيرًا تجريدهم من واجهتهم الإنسانية. مع تمزيق جلودهم البشرية ، تم الكشف عن وجوههم القبيحة الملتوية تحتها ليراها الجميع.
"أحكام الآلهة تنزل عليهم!"
تم وضع الأقسام.
رفع أحد المحققين منجله عالياً قبل أن يقطع رأس مصاص دماء.
تم إلقاء الصور الظلية على الحاجز كظلال متحركة ، وهكذا شهد المواطنون قطع الرؤوس.
وبعد ذلك ، بدأت الجثة تحترق في اللهب الأزرق. سرعان ما تحولت إلى رماد ، والذي بدوره كان بمثابة دليل على أن يراه جميع المواطنين.
ومع ذلك ، لم يكن هذا العرض مخصصًا لأعينهم. لا ، لقد كان ذلك بمثابة مثال لتحذير مصاصي الدماء الذين لا يزالون مختبئين هناك.
“نحن الأتباع المخلصون الذين لنا عيون الآلهة! لن يتسلل أي مصاص دماء إلى إمبراطوريتنا الثيوقراطية بعد الآن. تحت نعمة آلهة غايا ، سنجد كل أولئك الذين يعيشون حياة زائفة ونعاقبهم وفقًا لذلك ، "فتح محقق للزندقة ذراعيه على مصراعيهما وأعلن بصوت عالٍ للجماهير. "لن يكون هناك المزيد من الأماكن ليختبئ فيها مصاص دماء في أرضنا!"
ربما لصدى صرخاته ، صرخ مصاصو الدماء الباقون على قيد الحياة المسجونون حاليًا في مكان ما أسفل القصر الإمبراطوري يائسًا.
كانت المواد المثالية للتجارب البشرية.
قام أعضاء الصليب القرمزي بإطعام وحقن جميع أنواع الأدوية في هذه الحشرات المأسورة ودرسوا التفاعلات اللاحقة.
علق أحد "الباحثين" بصوت عالٍ. "من كان ليعتقد أننا سنحصل على فرصة لجمع العديد من مصاصي الدماء دفعة واحدة كهذه. بفضل هذا الحدث ، من المفترض أن نتمكن قريبًا من تطوير معرفتنا الطبية والسحرية والكيميائية بهامش كبير ".
في الواقع ، بالنسبة للباحثين من الصليب القرمزي ، كان يُنظر إلى مصاصي الدماء هؤلاء على أنهم فئران مختبر قيمة و "مادة" لأبحاث السحر. نظرًا لأن هذه المخلوقات كانت وحوشًا يمكنها تجديد نفسها إلى أجل غير مسمى ، لم يكن هناك مادة اختبار أفضل منها.
سرعان ما انتشرت الأحداث التي وقعت في عاصمة الإمبراطورية الثيوقراطية إلى بقية القارة.
لقد وجدت الإمبراطورية الثيوقراطية أخيرًا طريقة لتمييز مصاصي الدماء!
أخافت هذه الأخبار بعض مصاصي الدماء ودفعتهم للاختفاء دون ترك أي أثرا، بينما اختار آخرون الهروب إلى الممالك المجاورة.
أصبح حدث صيد مصاصي الدماء فرصة أخرى عززت مكانة الإمبراطورية الثيوقراطية باعتبارها الأمة الحقيقية الوحيدة في القارة المليئة بالمؤمنين المخلصين.
يبدو أن كل شيء يسير بسهولة بقدر ما أستطيع أن أقول.
شهدت جميع حوادث مصاصي الدماء تقريبًا داخل حدود الإمبراطورية انخفاضًا سريعًا في وتيرتها.
كنت أحسب أن هذا السلام سيستمر لفترة طويلة. فعلت حقا.
"وهكذا ، أعلن بدء تحقيق ألين أولفولس."
باستثناء ... كانت هناك هذه المشكلة الصغيرة جدًا ، حيث كان علي أن أخوض محاكمة وأدافع عن نفسي
**
كنا حاليًا داخل ما يشبه قاعة المحكمة. وكنت أقف بمفردي في المكان الذي يجب أن يتمركز فيه المتهم عادة.
ما يبعث على الارتياح ، رغم ذلك ، أنني لم أكن مكبلًا أو أي شيء من هذا القبيل.
كان أمام عيني رئيس الأساقفة رافائيل ، بصفته قاضي الإجراءات ، والأساقفة الآخرون الذين كانوا يجلسون إلى جانبه.
على الشرفة اليسرى من الطابق الأول كان الإمبراطور المقدس نفسه ، كيلت أولفولس ، جالسًا حاليًا على العرش. كان الجانب الأيمن مشغولاً بأخوتي الأكبر ، و كان الأمير الإمبراطوري الأول لوان - جالسًا أيضًا على عرشه.
"الآن ، سنبدأ مع محاكمة التفتيش الخاصة بألين أولفولس. صاحب السمو الأمير الإمبراطوري السابع متهم بقيادة مجموعة من الجنود لإلقاء القصر الإمبراطوري في حالة من الفوضى. هذا الفعل ينتهك بشكل مباشر قوانين المحكمة الإمبراطورية ، وبالتالي ... "
"كم هو مضحك."
قام رئيس الأساقفة رافائيل بإنزال اللفافة التي كان يقرأ منها و حول بصره إلى اتجاه آخر.
في نهاية نظره كان الإمبراطور المقدس جالسًا على الشرفة ، وكانت أصابعه متشابكة وعيناه تتألقان.
"ماذا انتهك بالضبط؟"
كان صوت الإمبراطور خافتًا ، لكنه حمل وزنًا لا يمكن إنكاره.
كان رئيس الأساقفة وغيره من الأساقفة يتقلصون بشكل واضح.
"جلالة الملك. لقد حشد القوات المسلحة بدون إذن. على هذا النحو ، كان سيتهم بإحداث ثورة ... "
"أولئك الذين هم ضمن سلالات العائلة الإمبراطورية يُسمح لهم بحشد القوات المسلحة في حالات الطوارئ."
في آخر رد ، أدار رافائيل رأسه نحو الشرفة اليمنى هذه المرة.
كان الأمير الإمبراطوري الأول لوان يجلس على العرش ويده تمسك بمقبض سيفه ، وكان يحدق بهم. كانت عيناه الناقدة ، على ما يبدو تهدف إلى التقليل من شأن تلك الموجودة أدناه ، محصورة بشكل مباشر على رئيس الأساقفة وزملائه الأساقفة.
واصل لوان. "على هذا النحو ، لا ينبغي أن يكون هناك أي مشاكل ، ألا تعتقد ذلك؟ إلى جانب ذلك ، قال الأشخاص المعنيون ، جلالة الإمبراطور المقدس وأنا ، لوان أولفولس ، إن كل شيئ على ما يرام. إذا أين هي المشكلة هنا؟ "
خفض الأساقفة رؤوسهم وبدأوا في التعرق بغزارة كما لو كانوا المجرمين في المحاكمة عندما تعرضوا تحت وهج التحديق الشديد لهذين الرجلين.
إذا وجدت شيئًا لا يزال يمثل مشكلة ، فسوف أستدعي فرسان الصليب القرمزي هنا. يمكننا ببساطة تأكيد مخاوفكم بعد ذلك ، أليس كذلك؟ تأكد مما إذا كان أخي الأصغر قد بدأ بالفعل تمردًا ، أم أنكم في الواقع جميعكم تحملون شكوكًا لا أساس لها ".
أصبحت بشرة الأساقفة أكثر شحوبًا من ذي قبل بعد أن قال هذه الكلمات. لقد مر شهر واحد فقط منذ أن تحول القصر الإمبراطوري إلى بركة من الدماء بعد كل شيئ.