نهض رفائيل بحذر من كرسيه ولوح بيده. "جلالتك ، من فضلك اهدأ أولاً. هذا مجرد ... "
صحيح. كان هذا الإجراء مجرد "إجراء شكلي" ، لا أكثر. هؤلاء الأشخاص "الرائعون" لم يكن لديهم حتى السلطة المطلوبة لمعاقبتي في المقام الأول.
بالتأكيد ، قد أكون مذنباً بالتسبب في فوضى في القصر الإمبراطوري ، لكن هذا أدى مباشرة إلى نجاح العائلة الإمبراطورية في طرد مصاصي الدماء من الإمبراطورية إلى حد ما - كانت هذه المخلوقات عبارة على شوكة في جانبهم لمئات السنين أو نحو ذلك.
علاوة على ذلك ، دعونا لا ننسى إنجازي المتمثل في إبطال اللعنة التي لحقت بأمير إمبراطوري الأول واستعادته لحالته الصحية الكاملة أيضًا.
بكل صدق ، حتى أنا علمت أن الخطة هنا هي الاعتراف بإنجازاتي وتقديم مكافآت مناسبة بمجرد انتهاء هذه المحاكمة الزائفة.
سعل رئيس الأساقفة رافائيل ، و نظف حنجرته. لم يستطع الأساقفة الآخرون حتى رفع رؤوسهم من الخوف المطلق. كان هذا مفهوماً ، مع الأخذ في الاعتبار أن "الوحوش" ذات الشخصيات المتقلبة والتي حولت القصر الإمبراطوري مؤخرًا إلى حمام دم كانا مقربين منهما.
ربما وضعت كل كلمة تركت أفواههم ضغطًا شديدًا على رجال الدين المساكين هؤلاء.
يا سيد رئيس الأساقفة. لقد تمكنت بطريقة ما من الحفاظ على سلامة عقلك أثناء التعامل مع عائلة المجانين هذه ، أليس كذلك؟
قام رئيس الأساقفة رافائيل بإفشاء بعض الأشياء على عجل من أجل مظهره ، ثم وصل مباشرة إلى الجزء الأخير من الإجراءات.
"ه-همم. بهذا ، أعلن نهاية ... "
يا رجل ، يبدو أن الأمر انتهى أخيرًا. بينما تثاءبت من الملل المطلق ، توقف رفائيل فجأة وأغلق فمه. بعد ذلك ، حدق في وجهي بصمت لفترة طويلة.
عندما بدأ الأساقفة ينظرون إليه بارتباك واضح ، كسر رفائيل صمته أخيرًا. "جلالتك ، أنت ..."
اجتاحت عيناه زملائه الأساقفة قليلاً قبل أن يستأنف استجوابه.
"... هل أنت بطريقة أو بأخرى منخرط في استحضار الأرواح؟"
عبست داخليًا بينما كنت أحدق في رافاييل.
كان هذا هو الشيء الذي شعرت بقلق شديد تجاهه.
لماذا يجب أن يكون رئيس أساقفة من بينكل الناس الذين اكتشفوا الموتى المقدسين؟
نظرًا لأن معرفته بالسحر كانت كبيرة ، كان من الواضح أن لديه بعض الأسئلة.
حتى الإمبراطور والأمير الإمبراطوري الأول اختارا الصمت بشأن هذا الموضوع. حسنًا ، ربما لا بد أنهم تلقوا بعض التقارير بخصوص هذا الآن.
يمكن التستر على أمور أخرى دون أي مشكلة ، ولكن إذا كان الاستحضار متورطًا بطريقة ما ، فمن المؤكد أنهم سيرغبون في اكتشاف ذلك أيضًا.
ابتسمت وأجبت: "كلا. ليس من الممكن ذلك. "
"لكن جلالتك! هناك شهود عيان! "
صرخ رافاييل. حتى ذلك الحين ، رأيت عينيه ترتعشان بشكل واضح.
كان هذا بالتأكيد بسبب الإثارة.
ومع ذلك ، لا بد أن هيجانه نابع من الخوف الذي شعر به بعد أن شهد سحرًا غير معروف ، وليس بسبب جرأتي الوقحة
سألته: "حسنًا. أين هؤلاء الذين يسمون شهود العيان إذن؟ "
قمت بمسح محيطي.
كانت قاعة المحكمة مأهولة حاليًا بالإمبراطور المقدس والأمير الإمبراطوري للإمبراطورية الثيوقراطية ، بالإضافة إلى رئيس أساقفتها وأساقفتها.
حتى الفرسان تم استبعادهم من الإجراءات. كل ذلك لأنه لن يحدث شيء جيد إذا ظهرت بطريقة ما قصة حفيد الإمبراطور المقدس المتورط في استحضار الأرواح.
حدقت مرة أخرى في رئيس الأساقفة. "لكن لا أحد هنا؟"
"هل ستتمسك حقًا بأكاذيبك يا جلالة الملك ؟! لقد رأيت هؤلاء المقدسين ... المقدس ... "بدأ رافائيل فجأة في التلعثم. دلك جبهته وكأنه يريد أن ينكر الحقيقة نفسها. بعد أن امتص نفسا عميقا ، واصل الحديث من حيث توقف. "لقد شهدت استدعاء الموتى المقدس بعيني. ويجب أن أسأل عما إذا كان صاحب السمو ، الأمير الإمبراطوري السابع ألين أولفولس ، وراء هذا الحدث أم لا ".
هذه المرة ، جاء دور الأساقفة من حوله في الإجفال والتحديق في رفائيل. كانت نظرتهم شيئًا آخر حقًا. بدت درجات متفاوتة من عدم التصديق والارتباك المذهول مرئية بوضوح في تعبيراتهم.
لم يكن من المستغرب في حد ذاته أن تشهد استدعاء الزومبي. ومع ذلك ، يجب أن تكون هذه هي المرة الأولى التي يسمعون فيها أي شيء عن "الزومبي المقدس".
فقط الإمبراطور والأمير الإمبراطوري الأول كانا يجب أن يتلقيا التقرير. أما بالنسبة إلى الفرسان ، فمن المحتمل أن يكونوا قد صُفعوا بأمر "السكوت" الشامل الآن.
استشعر رفائيل النظرات الثاقبة لزملائه رجال الدين وبدأ يتعرق بغزارة. وبغض النظر عن عدد شهود العيان الذين كانوا حاضرين في هذا الوقت ، فإن هذا الحدث لا يزال يبدو وكأنه هراء مجنون .
كان من الممكن تضليل الفرسان بالقول إن ما رأوه كان وهمًا ، أو ربما كان سحرًا محيرًا على وشك السيطرة على العقل لجأ إليه مصاصو الدماء كجزء من مخططهم الشرير.
ومع ذلك ، لن ينجح الأمر مع شخص مثل رافائيل.
لقد كان رجلاً يتمتع بقدرات قوية بما يكفي لجعله رئيس أساقفة ، لذلك لم يكن هناك ببساطة أي طريقة يمكن أن ينخدع بها ببعض الوهم أو سحر التحكم في العقل.
أمكنني فقط أن أتأوه هنا.
تصورت أنه سيكون من المستحيل خداع شخص مثل رئيس الأساقفة هنا. لا يمكنني فعل شيئ. منذ أن سألني مباشرة ، كان علي أن أقدم له إجابة.
أصبح تعبيري أكثر جدية عندما أجبته. "هل ترغب حقًا في معرفة الحقيقة؟"
لم يكن فقط رئيس الأساقفة رافائيل ، ولكن حتى الإمبراطور المقدس كيلت والأمير الإمبراطوري الأول لوان ركزوا كل انتباههم علي.
ساد صمت طويل وثقل على قاعة المحكمة.
تسرب صوت رافائيل المرتعش من فمه بعد لحظة. "هل ... هل تعترف بذلك يا جلالة الملك؟"
نظرت إليهم وابتسمت بشكل مشرق.
"لا."
**
خرجت من قاعة المحكمة.
"شكرا لك على عملك الشاق ، صاحب السمو. هل ما زال جسمك على ما يرام؟ " سألت شارلوت وهي تحني رأسها مرتدية زي الخادمة و وجهها خالي من التعابير. ثم ساعدتني في ارتداء معطف.
بصراحة ، بدلاً من أن تكون خادمة ، أعطت مشاعر فارس يعتمد عليه بدلاً من ذلك.
"انا بخير."
بدأت في العودة نحو مسكني في القصر الإمبراطوري. على الرغم من أن شارلوت تبعتنب ، إلا أنها لم تتوقف عن مراقبة ملامحي.
لابد أنها كانت قلقة حقًا. لكن أفعالها كانت منطقية ؛ كنت فاقدًا للوعي لمدة ثلاثة أسابيع كاملة ، بعد كل شيء. حتى بعد الاستيقاظ ، عانيت من حمى شديدة أيضًا.
بدون رئيس الأساقفة رافائيل والسيدة المنتظرة أليس التي إعتنت بي ، من يدري ما إذا كنت سأستيقظ؟
على الرغم من أنني لجأت إلى استخدام جمجمة آمون ، إلا أنني لم أتوقع أبدًا أن تكون الآثار الجانبية أو العقوبات المرتبطة بـ [إحياء الموتي] بهذا القدر.
يجب أن تصبح الأمور مزعجة من الآن فصاعدًا ، هذا أمر مؤكد.
من المؤكد أن التحقيقات في "الموتى المقدسين" ستبدأ ، وأولئك الذين يرغبون في الاستفسار أكثر عن [إحياء الموتي] سيزداد عددهم .
ظللت أعتمد على العذر القديم المتمثل في عدم الشعور بصحة جيدة عند رفضهم جميعًا ، لكن هذا العذر لن ينجح إلى الأبد.
قال هارمان ، مرحباً بي عند الممر: "أقدم تحياتي إلى جلالتك". على ما يبدو ، كان عمله هذه المرة مع شارلوت ، وليس معي. "شارلوت ، جلالته يدعوك."
أمالت رأسها في حيرة. لم تستطع إخفاء دهشتها من حقيقة أن الإمبراطور المقدس أراد رؤيتها ، مجرد عامية.
"فهمت" ، انحنت شارلوت لي قليلاً وأجابت. "في هذه الحالة ، يرجى المعذرة."
انحنى لي هارمان أيضًا وكان على وشك إرشادها ، لكنني صرخت له على عجل ، "آه ، يا هارمان ، بالمناسبة ..."
استدعيت مجرفتي من نافذة العنصر ورميتها برفق.
"مجرفتي مكسورة."
أثناء مبارزتي ضد الأمير الإمبراطوري الأول لوان ، انكسر مقبض المجرفة . لقد أصبحت مرتبطًا بهذا الرجل أثناء الاعتماد عليه منذ أيامنا في الدير ، لذلك لم يسعني إلا الشعور بالسوء حيال اتخاذ هذا القرار.
"اذهب و جد لي مجرفة أخرى."
بدّل هارمان نظرته بيني وبين المجرفة قبل أن يشكل تعبيرًا حائرا. "لكن جلالتك .. مجرفة؟ ماذا عن إتقان فن المبارزة بدلاً من ذلك؟ "
"فن المبارزة؟ هل أبدو كأنني مناسب لأرجحة السيف؟ " هززت كتفي بلا مبالاة. "من أنا ؟ أنا قسيس ، أليس كذلك؟ كيف يمكن لشخص مثلي أن يلعب بالسيف؟ "
ضرب هارمان براحة يده على وجهه. "جلالتك ، كاهن يتجول مع مجرفة يبدو أسوأ في رأيي."
"السيف والمجرفة ليسا نفس الشيء عن بعد ، كما تعلم؟"
"نعم اوافق. لا يمكن أن يكونا مختلفين حتى لو حاولا ذلك. وهذا هو السبب في أن قسيسا يأرجح مجرفة كلن أكثر غرابة ".
"حسنًا ، لماذا لا تعطيني سلاحًا أستطيع إستخدامخ؟ ماذا يمكنني أن أفعل عندما يكون كل ما أعرفه هو كيفية التجريف؟ "
"سلاح تستطيع إستعماله؟ حتى لو قلت ذلك ... آه ، انتظر! ماذا عن صنعه حصريًا لاستخدامك يا صاحب السمو؟ " فكر هارمان في هذا السؤال بعمق قبل أن ينظر إلي. "يوجد منجم ينتج خامات الحديد والأحجار السحرية في الإقطاعية الواقعة في الشمال الغربي."
الشمال الغربي ، أليس كذلك؟
شرع هارمان في شرح المزيد عن الإقطاعيات الواقعة في شمال غرب الإمبراطورية. قال إنها كانت تحكمها حاليًا الأميرة الإمبراطورية الأولى ، وأن المكان كان أيضًا بمثابة أكبر مستودع أسلحة للإمبراطورية الثيوقراطية.
تم العثور هناك على الأقزام الذين يشار إليهم باسم "الجنيات المباركة ببراعة الآلهة". تم توقيع عقد معهم وقاموا بإنتاج جميع أنواع الأسلحة بواسطة شاحنات محملة في ذلك المكان ، مثل نوع من المصانع تقريبًا.
"إقطاعية هيلدا هي موطن للحرفيين القادرين على صنع ليس فقط بعض الأسلحة العادية ، ولكن حتى الأسلحة السحرية القوية ، سموك" ، تابع هارمان أثناء تقديم تعبير غريب. "يجب أن يكونوا قادرين على صنع سلاح يناسب احتياجاتك الخاصة ، يا صاحب السمو. أيضا…"
ثم فكر في شيء آخر قليلا.
"... قد تكون قادرًا على شراء بندقية أيضًا. لا يزال هذا العنصر شائعًا بين الأرستقراطيين كقطع زينة مزخرفة ، بعد كل شيء ".
"حقا؟"
تذكرت بندقية . الآن بعد أن فكرت في الأمر ، ألم أحصل على قطعة أثرية في إقطاعية رونيا واستخدمها حتى الآن؟ كان ذلك الشيء يرى ضوء النهار فقط كزخرفة في منزله الأصلي.
ومع ذلك ، ماذا لو تمكنت من وضع يدي على شيء أفضل؟
"إقطاعية هيلدا ، صحيح…؟"
أتساءل ما هو نوع القوة النارية التي يمكن أن تمتلكها البندقية الحديثة ؟