على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا في المساء ، إلا أننا كنا بالفعل قريبين إلى حد ما من إقطاعية هيلدا على أي حال ، مما يعني أنه من غير الطبيعي أن تتوقف العربات فجأة بهذا الشكل.
أثناء إمالة رأسي ، فتحت باب العربة. "ماذا يحدث هنا؟"
استجاب أحد أعضاء الصليب القرمزي القريبين على الفور. "لا داعي للقلق ، يا جلالة الملك. من فضلك عد إلى السرير ودعنا نتعامل مع الأمر ".
أخرجت رأسي وألقيت نظرة على الطريق أمامنا.
"لا أعرف أي نوع من الفرقة السياحية أنتم يا رفاق ، لكن هذا لا يهم الآن! تخلو عن كل ما لديكم وسنطلق سراحكم! "
ما رأيته كان رجلاً مفتول العضلات و يبدو أن يفتخر بلحيته الوفيرة. كان برفقته مجموعة كبيرة من الرجال الذين كانت تفوح منهم علامات واضحة على الفقر المدقع. بابتسامات مريبة في وجوههم ، كانوا يغلقون الطريق.
كانت أيديهم تمسك بفؤوس قطع الأخشاب وسكاكين المطبخ وغيرها من الأسلحة.
هدر الرجل ذو اللحية كثيفة البنية ، "أعطوتا كل أموالكم ونسائكم ، و ربما نسمح لكم بالمرور! يبدو أنكم إما فرقة من المهرجين أو فناني الأداء ، لذلك بالتأكيد يجب أن يكون هناك الكثير من الجميلات بينكم! أليس هذا صحيح يا رفاق؟ "
واو ، أليست هذه واحدة من تلك التطورات المبتذلة التي تظهر غالبًا في الروايات الخيالية؟ بطل الرواية في مغامرة ، يظهر اللصوص الذين يحاولون سرقته ، ثم يقوم بطل الرواية بذبح قائد اللصوص بلا رحمة.
الآن بعد أن جربت هذا التطور بالذات الذي قرأت عنه في الكتب فقط من قبل ، لم يسعني إلا أن أشعر بالإثارة بسببه.
حسنًا ، كان هذا أيضًا جزءًا من قصة سفر ممتعة ، أليس كذلك؟
"أوه ، أوه! قطاع الطرق! "
أثارت نبرة صوتي المثيرة اهتزازات بطيئة من رؤوس أعضاء الصليب القرمزي.
الشخص الذي أجابني من الباب استمر. "صاحب السمو. لا بد أنهم أوقفونا على أمل سرقتنا لأنهم يفوقوننا عددا. وانطلاقا من الطريقة التي يتحدث بها هذا الرجل ، فليس لديهم أدنى فكرة عن هويتنا ".
"يا رجل ، بالتأكيد لديهم بعض الشجاعة. في نظري ، تبدو مجموعتنا الصغيرة وكأنها مجموعة من المجانين ، ومع ذلك يرغبون في مهاجمتنا؟ "
تتكون مجموعتنا من أشخاص يرتدون أقنعة منقار الطيور المخيفة وأردية قرمزية ، بالإضافة إلى أنهم كانوا يحملون أسلحة مخيفة مثل المناجل والسيوف الكبيرة والصولجانات. إذا كنت في مكانهم ، لكنت وجدت مجموعة مشبوهة مثل هذه المجموعة مشؤومة جدًا و أدعهم يمرون دون فعل أي شيء.
"يبدو أنهم أخطأوا في اعتبارنا فرقة من المهرجين أو فناني الشوارع ، يا صاحب السمو. حسنًا ، من المقرر أن يقام مهرجان في مقاطعة هيلدا بعد شهر واحد. ما هي أوامرك؟ "
"علمهم فقط ما يكفي حتى لا يؤذوا المسافرين الآخرين ، ثم دعهم في طريقهم."
"في هذه الحالة ، يجب أن نقطع أوتارهم."
الآن هذا ما يقال عنه متوحش.
و مع ذلك ... السماح لهم بالرحيل سيؤدي حتمًا إلى تعرض مسافرين آخرين للهجوم من قبل هؤلاء الأشخاص. لذا ، نعم ، سيكون من الأفضل إخضاعهم الآن والتأكد من عدم إزعاجهم لأشخاص الآخرين بشكل مفرط من قبل هذه المجموعة.
بدأ أعضاء الصليب القرمزي في الاقتراب من قطاع الطرق.
كان بإمكاني فقط إرسال صلاتي المتعاطفة في اتجاه قطاع الطرق التعساء. "أدعو الإله أن تتصرفوا جميعًا بشكل أفضل في حياتكم القادمة."
عندما كنت على وشك إغلاق باب العربة ، تحول نظري إلى الغابة المحيطة. انبعثت رائحة كريهة لاذعة من الدم لا لبس فيها. وفي الوقت نفسه ، لاحظت ظلال تتحرك بسرعة.
بدأت العيون المتوهجة باللون الأحمر ، والأنياب الحادة مثل الشفرات التي تنتمي إلى هذه الظلال ، بالظهور واحدة تلو الأخرى بين فجوات الأشجار.
تصلب تعبيري على الفور بعد أن ثبت بصري بتلك العيون.
"الجميع !" زأرت بشكل انعكاسي. "تجاهلو قطاع الطرق الآن!"
قام أعضاء جماعة الصليب القرمزي على الفور بإدارة رؤوسهم نحوي.
صرخت مرة أخرى ، "حافظو على التشكيل! إحمو العربات! "
دون طرح سؤال واحد ، ولا حتى تلميح من التردد ، أجابوا على ندائي ونفذوا أوامري بحذافيرها. بعد محاصرة العربات بسرعة في طوق واقٍ ، خفضوا أوضاعهم وبدأوا في مسح محيطنا بشكل عاجل.
"الوحوش قادمة. إستعدو!"
صرخت أثناء خروجي من العربة. ثم استدعيت بسرعة بندقيتي النارية وتنفست في غرفة الذخيرة.
في غضون ذلك ، واصلت مسح الغابة في كل مكان.
العيون الحمراء المتوهجة ، الكثير منهم ... بدأت تتقدم للأمام.
يبدو أن أعضاء الصليب القرمزي قد لاحظوا أخيرًا هذه الأشياء أيضًا.
"انهم لهم!"
"وحوش الغابة الشيطانية هنا!"
من أصواتهم ، يجب أن يكونوا قد عرفوا هويات الوحوش المخبأة في الغابة.
"ماذا تفعلون؟ لماذا لا تقدمون أداءكم لاحقًا ، و ... "
ابتسم قائد اللصوص الذي يحمل الفأس بغباء وبدأ يقترب منا. ولكن في تلك اللحظة ، قفز ظل فجأة من الأشجار وانقض عليه.
كانت الأنياب الحادة تلمع ببرودة تحت ضوء القمر.
رأيت جذعًا به ثقوب من اللحم المتعفن والفراء الأسود أشعث . لقد كان وحشًا بمظهر نصف إنسان ونصف وحش.
"أواااااهك ؟!"
عض الوحش عنق زعيم اللصوص. تمزقت رقبة الرجل المسكين و تناثر الدم في كل الاتجاهات.
لم يتوقف الأمر عند هذا الحد. ثم أمسك الوحش بجسد القائد بيديه قبل أن يمزقه إلى عدة قطع ، ثم رماه بعيدًا.
أجزاء من اللحم والأمعاء الممزقة مبعثرة في كل مكان في مطر من الدم.
كووووووه !!!
صدى عواء الوحوش من الغابة.
أصبحت بشرة قطاع الطرق شاحبة بشكل لا يصدق في لحظة. صرخوا في ذعر وحاولوا الهرب. لسوء الحظ ، استهدفتهم الوحوش الزومبي أولاً وبدأت في مطاردة اللصوص.
عضّوا ومزقوا ضحاياهم
كان هذا مشهدًا قاسيًا لا يرحم .
صرخ أحد أعضاء الصليب القرمزي ، "إنهم من المستذئبين !"
"بحق الجحيم؟ انتظر لحظة ، هل تتحدث عن مستذئبين من أفلام الرعب؟ "
ما قاله هذا الرجل الذي يرتدي رداء قرمزيًا لم يكن منطقيًا بالنسبة لي. بدت هذه الأشياء مختلفة عن المستذئبين الذين رأيتهم في الأفلام ، بعد كل شيء. بدا مظهرهم غير طبيعي لدرجة أنه لا يمكن تسميتهم برجل الذئب ، على الأقل هذا ما كنت أعتقده.
لم يكن الأمر يتعلق بتحول الإنسان إلى وحش ، ولكن الأمر أشبه بالوحش الذي كان يحاول بالقوة أن يتحول إلى شكل بشري.
"لحسن الحظ ، يبدو أنهم ليسوا أكثر من مخلوقات دماء."
"سنكون أكثر من كافيين للتعامل معهم ، صاحب السمو."
"هؤلاء الملاعين. لقد زادوا من عبء العمل لدينا ، أليس كذلك؟ "
بدأ قطاع الطرق الذين قُتلوا على يد المستذئبين في الوقوف. لقد كانوا الآن كائنات زومبي ، تتوهج عيونهم بلون قرمزي غريب.
كان المستذئبين والزومبي يحدقون في أعضاء الصليب القرمزي وأنا.
في تلك اللحظة ، فتح باب العربة الأخرى وسار رئيس الأساقفة رافائيل أستوريا إلى الخارج.
"أيها المستذئبون ، نصف رجل ونصف الوحش الزومبي!" قام بفحص محيطه قبل أن يضرب صولجانه الخشبي بقوة على الأرض. "اسمحو لي أن أمنحكم جميعًا فترة راحة أبدية!"
لقد اكتشفت الأمور أخيرًا بعد الاستماع إليه.
إذن ... هل كان هذا هو السبب الذي دفع رافائيل وحفيدته إلى التوجه إلى منطقة هيلدا في الشمال الغربي؟
رفع رفائيل صليبه وأغمض عينيه قبل أن يصلي.
عند رؤية هذا ، شدد أعضاء الصليب القرمزي بسرعة تطويقهم أكثر.
على عكس الزومبي ، كان المستذئبين يفحصون مجموعتنا كما لو كانوا يريدون مراقبتنا أولاً. ثم ، ربما بعد الحكم على رفائيل بأنه أخطر شخص بيننا ، بدأوا في الاندفاع نحوه.
رفعت البندقية و دت الهدف ، لكن قبل أن أتمكن من إطلاق النار ، انطلقت صاعقة قوسية من اتجاه آخر واخترقت بشكل نظيف كتف المستذئب.
جفل الوحش الزومبي بشكل سيء وأدار رأسه على عجل نحو تل قريب.
كان هناك أشخاص يرتدون أردية خضراء وأقنعة يركبون الخيول ويسارعون نحو اتجاهنا. أعادوا تحميل أقواسهم بخبرة حتى وهم يركبون على ظهور الخيل. كانت الشفرات المرفقة بالرماح الطويلة التي يحملها هؤلاء الناس موجهة نحو الزومبي.
"أواااااهك!"
بعد أن اخترقت السهام اللولبية من خلال قطاع الطرق الزومبي ، داست عليهم حوافر الخيول بلا رحمة.
بدا أن عيون حاملي الرماح تومض بحدة وهم يلقون أسلحتهم إلى الأمام.
تراجع العديد من المستذئبين بسرعة أثناء تمايل مخالبهم بقوة و هي تضربو تحطم الرماح القادمة بإتجاههم .
لقد صرخوا بهذه الطريقة الفريدة من نوعها التي تتقنها الوحوش قبل أن يعودوا بسرعة إلى داخل الغابة.
"لا تطاردهم! الغابة هي أرضهم! "
صرخت السيدة التي تركب حصانًا في مقدمة المجموعة، ثم سحبت حبال جوادها لتتوقف أمامنا.
كانت السيدة الحاملة للحربة لا تزال في أوائل العشرينات من عمرها.
قامت بمسح أعضاء الصليب القرمزي ثم ثبتت نظرها على رئيس الأساقفة. "لقد مر وقت طويل يا صاحب السمو."
حنت رأسها مثل الفارس قبل أن تدير رأسها في اتجاهي. بينما كانت تجعد حاجبيها نزلت عن الحصان.
خفضت نفسها قليلاً لتتناسب مع خط نظري ثم شرعت في مسح وجهي من هذه الزاوية وتلك.
"لقد مر وقت ، يا أخي الصغير. ومع ذلك ، لقد تغيرت بالتأكيد كثيرًا ، أليس كذلك؟ لقد سمعت ذلك بالفعل من جلالته من كان ليعتقد أن هالتك قد تغيرت إلى هذا الحد في نصف عام فقط ... "
لقد تحققت من سماتها على الفور.
لقد أكدت أن لديها جوانب من الحكمة ، وموهبة لا تصدق في كل شيء تقريبًا ، علاوة على ذلك ، براعة عسكرية ممتازة أيضًا
"لا إنتظر. حتى لو مر وقت ، يفترض أنك فقدت ذكرياتك ، أليس كذلك؟ في هذه الحالة ، يجب أن أقدم نفسي بشكل صحيح ".
"أنا هيلدا! وأرحب بك في إقطاعيتي ، أخي الصغير العزيز ".
... هيلدا أولفولس ، الطفلة الرابعة لولي العهد وحفيدة الإمبراطور المقدس.
وصادف أن تكون أختي الكبرى أيضًا.
صورة للمستذئبين*
صورة للمستذئبين*