عند التفكير في مهرجان ما ، يجب أن تبرز بعض الأشياء في ذهنك أولاً. على سبيل المثال ، بما أنه كان الربيع ، ماذا عن النظر إلى كل الزهور المتفتحة؟ أو ربما حفلات وعروض في الهواء الطلق؟ يجب أن تدخل هذه الأنواع من الأشياء رأسك أولاً وقبل كل شيء.
سيكون التالي هو الطعام اللذيذ أو المنتجات الإقليمية التي تتوافق مع المواسم.
كان هذا الموقع منطقة تعدين. لا ، بل أكثر من ذلك ، كان مكانًا يعيش فيه الأقزام. الأقزام يشار إليهم بجنيات الحدادة لا أقل! اعتقدت أن الهدايا التذكارية التي تتوافق مع تخصصهم ستكون معروضة للبيع في كل زاوية شارع.
"لا ... لا يوجد شيء هنا! كل ما كنت أتطلع إليه ، ليسوا هنا! "
نعم ، لا يوجد شيء واحد في قائمة أمنياتي هنا.
أخبرني الأمير الإمبراطوري الأول لوان أنه سيكون هناك الكثير من الأشياء لأكلها. ومع ذلك ، فإن السوق مغلق حاليًا. لم يكن هناك أي تلميحات لأشخاص في الشوارع أيضًا. ولا حتى أثر لظلالهم ، في واقع الأمر.
كذب علي.
قال إن هناك الكثير من الأشياء التي يجب رؤيتها عندما آتي إلى هنا.
بالتأكيد ... كان هناك العديد من الأشياء التي متعت نظري . مثل "الحيوانات" المحنطة التي يتم عرضها داخل قلعة هيلدا ، وجوائز عمليات الصيد الناجحة السابقة لها. في الواقع ، لم تكن مجرد حيوانات محشوة ، لقد كانت في الحقيقة مستذئبين.
قال إن هناك الكثير من الجميلات في هذا المكان.
ربما كان محقًا في ذلك.
لقد رأيت عددًا لا بأس به من النساء الجميلات في القرى المحيطة أثناء مرورنا بها ، بعد كل شيء. إلا أن وجوههم كانت كلها مغطاة ، و كانوا يختبئون داخل منازلهم ،و كانت أبوابهم مغلقة بإحكام.
أخيرًا ، قال إنه يجب أن يكون هناك عدد غير قليل من الألعاب التي تنتظر مطاردتها. حسنًا ، كان بالتأكيد محقًا في هذا الأمر.
كان بإمكاني رؤية العديد من أعضاء وسام الصليب الأخضر يرتدون أردية خضراء وأقنعة يعبرون الشوارع وهم يحملون زومبي على أسياخ خشبية.
آه ، أعتقد أنني فهمت كل شيء.
المهرجان الذي كان يتحدث عنه لوان؟
لابد أنه كان مهرجان دم.
مهرجان حيث من المفترض أن أصطاد الموتى الأحياء!
" ذلك النذل التافه ...!"
لوان ، ذلك اللقيط. لقد خرجت عن طريقي لإنقاذه ، لكنه يجرؤ على رد الجميل هكذا؟
بجدية يا أخي العزيز؟ كيف يمكن لأي شخص تحت السماء أن يكون بلا قلب حتى يرسل أخيه الصغير الوحيد إلى مهرجان دم مثل هذا ؟!
كنت حاليًا في الشرفة الموجودة في الطابق العلوي من قلعة هيلدا. أثناء جلوسي بجانب طاولة ، ألقيتُ بعيني على سطحها ثم أمسكت برأسي. كان هناك كتاب من السجلات يحتوي على معلومات عن الوحوش الزومبي الموجودة في هذه المنطقة ، المستذئبين كانو يتجولون هنا.
[هم مختلفون عن مصاصي الدماء. ستستعيد الكائنات الزومبي البشرية ذواتها وذكائها مع تطورها ، وفي النهاية ، ستولد من جديد كوجود فاسد. لكن المستذئبين ...]
كان 'المستذئبون' هو الشكل النهائي المتطور للوحش الزومبي الذي يمتص الطاقة الشيطانية لفترة طويلة جدًا. لقد كان نصف إنسان ونصف حيوان كانو نوعا من زومبي حيواني يتفاخر ببعض الذكاء ، فضلاً عن امتلاكه لسمات جسدية.
"هل يمكن أن تكون هناك سجلات لكيفية تطور الوحوش أيضًا؟"
فقط للتأكد ، ألقيت نظرة على السجلات ولكن لم أجد أي شيء يتعلق بمثل هذه الأشياء. مما سمعته حتى الآن ، لا يمكن العثور على مثل هذه المعلومات إلا في الأساطير و الخرافات التي يتم تناقلها.
حدقت في سجلات المستذئبين وتمتمت، "أتساءل ... هل سيكون التعامل معهم أسهل مقارنة بمصاصي الدماء؟"
[المستذئبين هي النوع المثالي من "الحيوانات الأليفة" التي يفضلها مصاصو الدماء أكثر من غيرهم. نظرًا لأنها تطورت من الحيوانات في المقام الأول ، غالبًا ما يقوم مصاصو الدماء بتربيتهم كحيوانات أليفة من خلال استخدام "السحر".]
وفقًا للسجلات ، كان المستذئبون قادرين على استخدام الطاقة الشيطانية. ومع ذلك ، لم تكن في شكل سحر ، ولكن فقط على مستوى تعزيز قدراتهم الجسدية.
نظرًا لأنهم كانوا في الأساس وحوشًا بسيطة في البداية ، فإن مستوى ذكائهم كان بالكاد يكفي للسماح لهم بحفظ اللغات البشرية.
"سيكون الأمر أصعب مما تعتقد ، أخي الصغير. قد لا يكونون قادرين على إلقاء السحر ، لكن قدراتهم الجسدية لا تزال تتجاوز متوسط مصاصي الدماء. "
حولت نظرتي نحو اتجاه الصوت.
وقفت هيلدا هناك. كانت تبتسم بعينيها وهي تحرك بخفة زجاجة نبيذ في يدها.
جعدت حاجبي بينما كنت أحدق بها. "يبدو أن من تسري فيهم دماء الإمبراطور المقدس لا يعرفون كيف يطرقون."
"اعتذاري. أردت أن أقدمك إلى شخص ما ، ولهذا السبب أحضرته إلى هنا ".
نظرت هيلدا خلفها. وقف هناك رجل قصير إلى حد ما.
كان هذا الشخص أقصر مني ، و أنا شخصيا لم أكن بالغًا.
ومع ذلك ، كانت كتفيه عريضتين حقا، وكانت عضلاته تتموج من تحت قميصه. لحيته الوفيرة ووجهه في بدا فى منتصف العمر كانا مناسبين له حقًا.
في اللحظة التي رأيته فيها ، تلهثت في تعجب ، "قزم!"
"أنا بيلروج ، جلالتك. حداد متعاقد مع المحكمة الإمبراطورية ".
حني القزم رأسه قليلاً كتحية.
وصل بيلروج وهيلدا إلى حيث كنت واستقروا بجانب الطاولة أيضًا. تم إحضار كؤوس النبيذ وصُب فيها النبيذ العطري.
تحدثت هيلدا أولاً ، "سمعت أنك تبحث عن سلاح يناسبك؟"
صدمت كأسي بكلاهما.
لقد جئت إلى هنا للحصول على سلاح لنفسي ، ولكن على هذا المعدل ، قد يتم جري إلى "لعبة الصيد" أيضًا. سيكون للأفضل إذا خرجت من هذا الوضع في أسرع وقت ممكن.
"نعم ، أنا بحاجة إلى سلاح للدفاع عن نفسي." شربت النبيذ مع الحرص على التعبير عن إعجابي. "وبعد ذلك ، أخطط للمغادرة بمجرد أن أحصل عليه."
هيلدا من ناحية أخرى كان لها تعبير متفاجئ بعد سماع ما قلته. "لكنني اعتقدت أنك أتيت إلى هنا لتقديم يد الغون؟"
مد يد العون؟
هذه المرة ، شعرت أنا بالصدمة بسبب تعبيرها. "من قال لك ذلك؟!"
"جدي... ذكر جلالة الملك وأخونا الأكبر ، لوان أولفولس ، ذلك في الرسالة."
'عائلة إمبراطورية نتنة ...'
يبدو أن هذين النذلان كانا يبذلان قصارى جهدهما لوضعي في عصارة.
"أنا هنا فقط للاستمتاع بالمهرجان ، وليس لاصطياد بعض المستذئبين القذرين. إذا كنت ترغبين في ذلك ، فسوف أترك ورائي أعضاء الصليب القرمزي قبل أن أعود ".
"هل هذا صحيح؟ يالسوء الحظ. كان من المفترض أن يبدأ مهرجاننا بداية من الأسبوع المقبل ، ولكن نظرًا لأن تلك المخلوقات بدأت مؤخرًا أعمالها الإرهابية ، فلم يكن بإمكاننا فعل شيئ إلا إلغاء المهرجان ".
أوه ، إذن كان هناك مهرجان حقًا ، إذن؟
"يبدو أن الأخ الأكبر لم يخدعني تمامًا."
"لا تفكر فيهم بشكل سيء للغاية ، ألين. ربما كانوا يرغبون فقط في معرفة المزيد عن مواهبك بعد كل شيء ". انتشرت ابتسامة مريرة على شفتي هيلدا بعد ذلك. "رغم أننا من أمهات مختلفات ، ما زلت لا أرغب في أن أجعلك تمر بأمر خطير. يجب أن يكون الجزء الداخلي من القلعة هو أكثر الأماكن أمانًا ، لذلك يجب عليك البقاء في الداخل. أما بالنسبة لسلاحك ، فسيتم تجهيزه في الوقت المناسب ".
حدقت هيلدا في القزم بيلروج.
فتح فمه وكأنه ينتظر دوره. "جلالتك ، هل لديك أي نوع من الأسلحة تفضله بالفعل؟"
"حسنًا ، ليس حقًا ، لكني كنت أعتمد على مجرفة مؤخرًا."
"م ... مجرفة ، أليس كذلك؟" عبس الحداد القزم قليلا.
"هذا فقط لأنني لم أجد سلاحًا يبهرني ، كان التجريف هو كل ما فعلته خلال فترة نفي التي استمرت نصف عام. حاولت استخدام سيف وحتى أنني حاربت برمح في الماضي ، لكني لم أشعر أنها تليق بي عندما استخدمتهما ".
"هل لي أن ألقي نظرة على يديك ، يا صاحب السمو؟"
مددت يدي إلى الأمام.
قام بيلروج بفحصهما عن كثب قبل التحدث. "بالتأكيد ، هذه ليست أيدي شخص يتقن طرق الأسلحة."
بدا القزم الآن مضطربًا وهو يوجه نظره إلى هيلدا.
ومع ذلك ، استمر في التحدث معي. "يمكن أن تخدم المجرفة مجموعة متنوعة من الأغراض ، ولكن فعاليتها أثناء القتال غير كافية إلى حد ما مقارنة بالآخرين. إذا كنت ترغب في صنع واحدة ، فلا شيء يمنعنا ، ولكن ... مم ... "
من الواضح أنه كان في مأزق بشأن شيء ما.
"ببساطة ، كل ما علينا فعله هو العثور على سلاح يناسبه ، هل هذا صحيح؟" سألت هيلدا بيلروج أثناء التقاط الزجاجة لإعادة ملء النبيذ في كأسي. "في هذه الحالة ، اجعل بعض الناس يرتبون قاعة التدريب. أود الاستمتاع بمبارزة صغيرة مع أخي الصغير هناك. لقد مر وقت طويل بعد كل شيء ".
"وأود أن أرفض تلك الدعوة ، شكرا جزيلا لك."
لقد سئمت من مبارزات الأخوة في القصر الإمبراطوري. بالتأكيد لم أرغب في الحصول على واحدة أخرى بعد أن وصلت إلى هذا الحد.
ومع ذلك ، بدأت هيلدا تبتسم بشكل هادف على ردي. "لا تقلق. أنا لا أخطط لأن أكون فضة مثل شقيقنا الأكبر لوان ".
"..."
"كما هو واضح ، أرغب فقط في معرفة السلاح الذي يناسبك. هذا كل شئ."
رفعت هيلدا كأسها.
كما طالبت آداب السلوك الاجتماعي المقبولة ، قمت قرع كأسها المرتفع مع كأسي ، لكنني ما زلت أتذمر ، على أي حال. "لقد جئت إلى هنا لأخذ قسط من الراحة ، هل تعلمين ذلك؟"
"في هذه الحالة ، سأدافع ببساطة ولن أفعل أي شيء آخر."
"…حسنا، إذا قلت ذلك."
بدت هيلدا مسرورة بإجابتي وشربت نبيذها.
بيلروج ، الذي كان يراقب تبادلنا من الجانب ، فتح فمه بحذر. "لكن ... سيدة هيلدا ... أنت لست جيدة مع المشروبات الكحولية ، لذا إذا كنت ستشربين كثيرًا ..."
"و ماذا في ذلك؟ إلتقيت بأخي للمرة الأولى منذ خمس سنوات ". وأثناء قول ذلك ، وضعت الكأس جانباً ووقفت من على الكرسي. "الآن بعد أن تكلمنا بما فيه الكفاية ، ماذا عن مبارزتنا الآن؟"