خرجت بعناية من الحفرة ورأيت أنه لم يكن هناك سوى حافة صغيرة لأقف عليها. كان يبرز من منحدر يبلغ ارتفاعه خمسة عشر مترًا على الأقل. كانت الرياح القوية تهب في كل مكان لذا اضطررت إلى التشبث بالجرف أثناء مراقبتي لهذا المكان.
لا أعرف حقًا كيف أصف ما رأيته. كان أمام عيني كهف طبيعي ضخم بحجم ملعب كرة قدم تقريبًا، مع وجود شرخ كبير في السقف. كان ضوء القمر يسطع من خلال هذا الشق، وكان ساطعًا بما يكفي ليرسم معالم الكهف بأكمله. كنت حاليًا متشبثًا بجدار الجرف على الجانب الغربي من الكهف. لم أتمكن من رؤية أي طريقة للتسلق لأعلى أو لأسفل، ولكن عندما نظرت إلى المناطق المحيطة بنا، وجدت أن جدران الكهف من حولنا كانت مليئة بالثقوب. يبدو أن هناك الآلاف منهم، كما لو أن العديد من المدافع الرشاشة من العيار الثقيل قد اجتاحت جدران الكهف أكثر من اثنتي عشرة مرة.
ولكن الشيء الأكثر إثارة للصدمة كان الشجرة الكبيرة في وسط هذا الكهف. كان ارتفاعه حوالي عشرة طوابق وواسعًا جدًا لدرجة أنه حتى عشرة أشخاص ممسكين بأيديهم لن يتمكنوا من تطويقه. وعلى تلك الشجرة الكبيرة كان هناك عدد لا يحصى من الكروم سميكة مثل أعمدة الهاتف. تقاطعت هذه الكروم مع بعضها البعض وأصبحت متشابكة مع كل شيء لمسته تقريبًا. وكانت أغصانها تتدلى من الشجرة كأغصان الصفصاف. كان بعضها معلقًا في الجو، وبعضها كان يلامس الأرض، وبعضها امتد حتى في الثقوب الموجودة في جدران الكهف. انتشرت هذه الكروم عبر الكهف على مد البصر، حتى أنني رأيت واحدة أو اثنتين منها تزحف على طول حافة جحرنا.
نظرت بعناية أكبر إلى الشجرة ووجدت أنه يبدو أن هناك أشياء كثيرة معلقة على أغصانها الداخلية. اعتقدت أنها كانت فاكهة في البداية، ولكن بناءً على الخطوط العريضة لهذه الأشياء، لا يبدو أن هذا هو الحال. كانت هذه الأجسام الغريبة مخبأة خلف الكروم الكثيفة، ولكن كان من الممكن رؤيتها في بعض الأحيان تتمايل في الريح التي تهب.
في الجزء السفلي من هذا الكهف الطبيعي كانت هناك شرفة حجرية مستديرة، تبدأ من هيكل صغير يشبه مذبح القرابين وتمتد حتى المنطقة الواقعة أسفل مظلة الشجرة. تمكنت بشكل غامض من رؤية منصة حجرية في الطرف الآخر من الشرفة، بالإضافة إلى أكثر من اثنتي عشرة درجة تؤدي إلى سرير من اليشم تم وضعه فوق هذه المنصة. يبدو أن هناك شخصًا يرقد على سرير اليشم، لكنني لم أجرؤ على القفز إلى الاستنتاجات لأنه كان بعيدًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من رؤية أي شيء بخلاف الخطوط العريضة الغامضة.
كان الرجل السمين متحمسًا للغاية وصرخ قائلاً: "تبًا، لقد وجدته حقًا! يجب أن تكون هذه هي غرفة المقبرة الرئيسية لمقبرة أسرة تشو الغربية. أراهن أن جثة الملك شانغ ملك لو مستلقية على منصة اليشم تلك. لكن هذا الرجل العجوز شرير حقًا لأنه سرق قبر شخص ما وأخذه لنفسه. إنه مثل العصفور الذي يسرق عش الحمامة. اليوم، أنا، السيد السمين، سأتخذ إجراءات نيابة عن السماء وأعاقب هذا الشخص غير المهني. سيعرف ما هو المصير الذي ينتظر هؤلاء لصوص القبور غير الشرفاء! لقد كان متحمسًا جدًا لدرجة أنه لم يفكر حتى في ما كان يقوله أو في حقيقة أنه كان أيضًا لصًا خطيرًا.
في هذا الوقت، قال بان زي فجأة: "من الأفضل لكم يا رفاق ألا تتصرفوا بتهور. إن أمر الملك شانغ ملك لو هذا غريب جدًا. أعتقد أنه يجب أن يكون هناك لغز آخر هنا. يجب علينا أولاً أن نحاول إيجاد طريقة للوصول إلى سطح الأرض من هذا الشق الموجود في السقف.
نظرت إلى أعلى الكهف ولم أستطع إلا أن أشعر بالذهول. لم يكن من السهل فقط التسلق إلى القمة، بل كان علينا أن نعلق رأسًا على عقب لمسافة طويلة من أجل الوصول إلى الشق. لم نكن سبايدرمان. كيف يمكننا أن نفعل ذلك؟
أدرت رأسي لأسأل الرجل السمين عن رأيه، فقط لأرى أن نصف جسده كان يميل بالفعل بعيدًا عن الهاوية. من الواضح أنه لم يأخذ كلمات بان زي على محمل الجد على الإطلاق. ومع ذلك، لم أزعج نفسي بإيقافه، لأنني رأيت أنه كان رشيقًا للغاية. وفي بضع حركات سريعة، كان قد نزل بالفعل لمسافة تزيد عن مترين ووصل إلى حفرة أخرى. ولكن بينما كان على وشك مواصلة التسلق، امتدت يد فجأة من الحفرة وأمسكت بساقه.
خائفًا، بدأ الرجل السمين بركل ساقه في محاولة لإبعاد يده، ولكن بعد ذلك جاء صوت رجل من داخل الحفرة: "لا تتحرك! لا تتحرك!". خطوة أخرى وستموت."
بمجرد أن سمعت هذا الصوت، عرفت على الفور أنه يخص عمي الثالث. لم أستطع منع نفسي من الصراخ، "العم الثالث، هل هذا أنت؟"
بدا الرجل بالأسفل متفاجئًا عندما قال: "ابن أخي، أين ذهبت بحق الجحيم؟ لقد كنت سخيف قلقة حتى الموت! هل انت بخير؟"
من المؤكد أن هذا كان عمي الثالث. شعرت على الفور بالارتياح وصرخت في وجهه: "أنا بخير ولكن بان زي مصاب! إنه خطأ كل هذا الدهني! أخرجت رأسي لإلقاء نظرة، لكن الثقب بالأسفل كان في النقطة العمياء للحافة البارزة، لذلك كل ما استطعت رؤيته هو نصف ساق الرجل السمين. وفي النهاية، لم يكن لدي خيار سوى الاستسلام.
"أيها الرفيق، هل يمكنني أن أطلب منك أن تطلق ساقي من فضلك؟" سمعت الرجل السمين يصرخ.
لعن العم الثالث، "من أين أتيت أيها السمين؟ لا تعطيني أي هراء سخيف سواء. انزل بسرعة وكن حذرًا حيث تضع قدميك. لا تلمس الكرمة."
"أي واحد؟ هذا؟" أثناء قوله هذا، أشار الرجل السمين إلى كرمة قريبة بأصابع قدميه.
"لا!" صاح العم الثالث بسرعة، ولكن قبل أن تترك الكلمات فمه، ارتفعت فجأة الكرمة التي بدت عادية جدًا في الأصل مثل الثعبان، وتفتح طرفها مثل زهرة متفتحة. للوهلة الأولى، بدت وكأنها يد شبحية وهي تتمايل في الهواء. حتى أنه يبدو أنه قادر على استشعار مكان وضع الرجل السمين. وطالما كان يتحرك، كانت الكرمة تتحرك معه، تمامًا مثل ساحر الثعابين الهندي الذي يداعب الأفعى. أدركت فجأة أن الأيدي الشبحية التي رأيتها أنا وبان زي كانت في الواقع هذه الكروم.
لكن الرجل السمين كان مذهلاً حقًا. وعلى الرغم من الموقف الغريب، حتى أنه كان يحرك قدمه في دائرة ويداعب الكرمة.
هذا الرجل لا يمكن الاعتماد عليه
لا عجب أنه يسرق القبور بمفرده. إذا استمر في متابعتنا، فسوف يقتلنا جميعًا بالتأكيد
وبينما كنت أفكر في هذا، غضب العم الثالث وصرخ في وجهه: "هل انتهيت؟! هل تعرف ما هو هذا الشيء؟ انزل بسرعة!"
الكلمات بالكاد تركت فمه عندما تعرض الرجل السمين لحادث مؤسف أخيرًا. فجأة التفاف الكرمة حول ساقه وكاد أن يسحبه من الهاوية. عندما كنا في تلك الغرفة الحجرية من قبل، أنا وهو نعمل معًا لم نتمكن من الفوز في لعبة شد الحبل ضد كرمة واحدة. والآن، لم يكن هناك مكان واحد على هذا الجرف يمكننا استخدامه كوسيلة ضغط لمواجهة تلك القوة.
عندما رأيت أن الرجل السمين كان على وشك الموت، بحثت بفارغ الصبر عن صخرة يمكنني استخدامها لرمي تلك الكرمة، لكن الحافة كانت عارية جدًا. لم أتمكن حتى من العثور على حصاة. كنت أتلمس طريقي بشكل عشوائي عندما شعرت فجأة بشيء يشد حول ساقي. نظرت إلى الأسفل وفكرت على الفور أن
هذا أمر سيء!
كانت هناك لحظة من انعدام الوزن حيث لم تتمكن يدي وقدمي من الإمساك بأي شيء ثم ارتطمت بجدار الجرف. كان التأثير القاسي أسوأ من الاصطدام بحجر، وكدت أتقيأ دمًا. ثم أحسست بالكرمة تشتد على ساقي أكثر قبل أن تسحبني بكل قوتها إلى الأسفل. حاولت يدي الإمساك بأي شيء على الإطلاق، لكنها خرجت فارغة في النهاية. لقد كانوا ينزفون حتى من كل التحسس الذي قمت به. وبعد ذلك، كنت أسقط سقوطًا حرًا من ذلك الجرف الذي يبلغ ارتفاعه خمسة عشر مترًا. أغمضت عيني على الفور وفكرت،
لقد انتهيت من الأمر! هذه المرة أنا ثمل حقا!
لكن في هذا الوقت، لاحظتني فجأة ثلاث أو أربع أشجار كروم أخرى وبدأت في التحرك نحوي من الجرف. كانت إحداها سميكة بشكل خاص وملفوفة حول خصري دون أن تصدر أي صوت. بينما كنت معلقًا في الهواء، كانت تلك الكرمات ملفوفة حول جسدي كله عدة مرات، مما جعلني أشعر وكأنني عجينة مقلية. (1) ثم ضربتني تلك الكرمة الشبحية السميكة على الحائط الحجري مرة أخرى، مما سبب لي خدشًا في مؤخرة رأسي. كان ذهني يطن وشعرت فجأة بالدوار، لكن لم يكن لدي الوقت للتعافي حيث كانت تلك الكروم تسحبني إلى أسفل الهاوية. لقد ارتطمت بصخور وأغصان مختلفة على طول الطريق، ولم يسلم أي جزء من جسدي من هذه المحنة المؤلمة. وكانت الضربات شديدة جدًا لدرجة أنني رأيت نجومًا وكادت أن أفقد الوعي.
بحلول الوقت الذي أدركت فيه بذهول أنني لم أعد أتحرك، ضربتني موجة من الدوخة وشعرت فجأة بغثيان شديد. حاولت أن أفتح عيني، لكن رؤيتي كانت غير واضحة وكأن طبقة من الشاش تغطيهما. أخذت عدة أنفاس عميقة حتى أهدأ، ووجدت أن رؤيتي أصبحت أكثر وضوحًا تدريجيًا.
في هذا الوقت، وجدتني معلقًا رأسًا على عقب على غصن تلك الشجرة العملاقة. تحت رأسي كانت المنصة الحجرية التي وُضعت عليها جثة غامضة. لقد ألقيت نظرة فاحصة ولم أستطع إلا أن أشعر بالدهشة. وكما تبين، لم تكن هناك جثة واحدة فقط ملقاة على المنصة الحجرية. تمكنت أيضًا من رؤية جثة امرأة شابة ملقاة بجانب هذه الجثة الغامضة. وكانت جثة الأنثى مغطاة بكفن أبيض، وكانت عيناها مغمضتين، وكان وجهها هادئا للغاية. بدت جميلة وساحرة. ولم تكن هناك أي علامات تسوس على جسدها أيضًا. إذا لم أكن أنظر بعناية، كنت أعتقد أنها كانت نائمة فقط.
كانت الجثة ذكر الملقاة بجانبها ترتدي قناعًا برونزيًا على شكل وجه ثعلب. كان جسده كله مغطى بالدروع، وكانت يديه على صدره، وكان صندوقًا أرجوانيًا وذهبيًا مغلفًا بين يديه.
ظللت أشعر بعدم الارتياح عندما نظرت إلى هذه الجثة المدرعة عدة مرات ولكن يبدو أنني لم أستطع معرفة السبب. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة فاحصة على القناع البرونزي، وجدت أن عيون الجثة كانت مفتوحة بالفعل وأن عينين خضراوين كانتا تحدقان بي ببرود من خلال فتحات عيون القناع.