كيريو واكاتسو.
في سنته الثانية بالمدرسة الإعدادية، قاد فريق مدرسته إلى اختراقه الأول على الإطلاق إلى الجولة الثانية من بطولة الإعدادية الوطنية.
"بفضل تسديدات كيريو القوية!"
"كان لاعبو الدفاع يرتعدون من الخوف تقريبًا، هاها..."
"كيريو واكاتسو هو الآس رقم واحد في اليابان!"
في مواجهة مديح زملائه الصريح، ابتسم كيريو بخجل. "لننجح في اجتياز البطولة ونأخذ اللقب!"
ومع ذلك، في الجولة الثالثة من بطولة الإعدادية الوطنية لذلك العام، واجه كيريو آس شيراتوريزاوا، أوشيجيما واكاتوشي.
كان كلا اللاعبين عمودي فريقهما، يتم استهدافهما بلا هوادة من قبل دفاع الخصم.
لكن حتى عند مواجهة ما يبدو كهاوية بلا قاع، حافظ أوشيجيما على رباطة جأشه وحقق كل نقطة حاسمة.
خسر كيريو تلك المباراة.
"كيريو، نحن آسفون..."
"إنه خطأنا..."
"اعتمدنا عليك كثيرًا..."
بعد المباراة، استهلك زملاؤه الشعور بالذنب. تم تمرير العديد من الكرات الموضوعة بشكل سيء إلى كيريو، متوقعين منه التعامل معها.
لكن ألم كيريو كان أعمق—لماذا كانوا يعتذرون له؟!
كآس، أليس من واجبه التسجيل في مثل هذه الظروف؟
انهار بالبكاء. "من فضلكم... من الآن فصاعدًا، فقط أعطوني الكرة! سأضربها بغض النظر عن نوع الكرة. سأسجل!"
"لذا لا تعتذروا لي بهذه الطريقة!"
"كيريو فقط من كان بإمكانه تأمين تلك النقطة،" علق المعلق أوي بصدق، متأملًا في اللعبة السابقة. "حتى مع تمريرة غير مثالية، استخدم القوة المطلقة لفرض التسجيل."
"بالطبع، لا أنصح الآخرين بتجربة ذلك،" مازح المعلق أوتومو.
"تعتمد قفزات كيريو المتفجرة على أكثر من مجرد قوة الجزء العلوي من الجسم،" واصل أوي. "لا بد أن تدريبه على الجزء السفلي من الجسم رائع—تسديداته القوية دليل على ذلك."
على جانب موجينازاكا، أصبحت الأجواء متوترة—ليس فقط لأن تسديدة كيريو الوحشية عادلت النتيجة، بل لأن:
"كيوتاني، لم تقفز حتى لصد تلك، أليس كذلك؟" سأل هاناماكي تاكاهيرو بجدية. قبل لحظات، كانت تسديدة كيريو قد حلقت فوق رأس كيوتاني كينتارو وهبطت مباشرة في ملعب أوبا جوساي.
تردد كيوتاني. بعد كل شيء، أليس من اللا جدوى القفز إذا لم يستطع صدها على أي حال؟
تنهد أويكاوا بهدوء. أكثر من مخاطر الخسارة، كان قلقًا بشأن صعوبة كيوتاني في قبول الهزيمة في تخصصه.
أولاً أوشيجيما واكاتوشي. والآن كيريو واكاتسو.
رؤية صمت كيوتاني، أشار أويكاوا إلى المدرب إيريهاتا لأخذ وقت مستقطع.
"تويت!" طلب أوبا جوساي وقتًا مستقطعًا.
كان زخم موجينازاكا يتصاعد؛ لم يتمكنوا من تحمل اتساع النتيجة في هذه اللحظة الحرجة.
"ما الخطب، أويكاوا؟" سأل المدرب إيريهاتا. بينما كان لديه رؤية واضحة لديناميكيات اللعبة، كانت الحالات النفسية للاعبين أصعب في القياس.
"لنبدل بماتسوكاوا،" اقترح أويكاوا. "في هذه المجموعة، نحتاج إلى إيجاد طريقة لاحتواء كيريو."
لم تعد استراتيجية ما قبل المباراة بالاعتماد على القوة الهجومية لكيوتاني وتايتشي قابلة للتطبيق. إذا كان كيوتاني متزعزعًا، فإن بقية الفريق بحاجة إلى إظهار له أن كيريو ليس لا يُقهر.
أومأ المدرب إيريهاتا، موثوقًا بحكم أويكاوا.
"إذا أصابت تسديدة مثل تلك يديك، ستشعر وكأنها ستكسر،" مازح كايديهارا تايتشي بخفة. "ماد دوغ-سينباي، أنت لست خائفًا~، أليس كذلك؟"
"ها؟!"
حدق كيوتاني في تايتشي. لم يكن خائفًا؛ فقط لم يرَ جدوى من محاولة المستحيل...
لكن وهو يميل رأسه للخلف، متذكرًا اللعبتين الأخيرتين، تساءل—هل كان خائفًا فعلاً؟
"لا تقلق. لا يزال أوبا جوساي بحاجة إلى هجومك في الملعب،" طمأنه ماتسوكاوا إيسي بربتة على كتفه.
"تويت!" انتهى الوقت المستقطع، واستؤنفت المباراة.
تبديل أوبا جوساي—ماتسوكاوا إيسي داخل، كيوتاني كينتارو خارج.
"أوه؟ استبدل أوبا جوساي الرقم 2 ماتسوكاوا إيسي بالرقم 16 كيوتاني كينتارو."
"ترك كيوتاني كينتارو انطباعًا قويًا في المباريات السابقة بتسديداته القطرية، مكّنته مرونته غير العادية من تنفيذ بعض التسديدات غير المتوقعة حقًا."
"استبدال لاعب هجومي رئيسي الآن—هل يهدف أوبا جوساي إلى تعزيز دفاعهم ضد كيريو؟"
"مع ماتسوكاوا بطول 188 سم وكيندايتشي بطول 189 سم، لدى أوبا جوساي الآن برجيهما التوأمين في الملعب! لنرى كيف يؤدي طالب السنة الثالثة..."
أرسل موجينازاكا. قدم كيسوكي أونان إرسالًا نظيفًا، لكن استقبال أويكاوا أرسل الكرة مباشرة إلى الشبكة.
كان تايتشي بالفعل في الهواء.
"هجوم وسطي؟! مهارات استقبال أويكاوا لا تشوبها شائبة! لكن مدافعي موجينازاكا حادون بنفس القدر!"
"صد مزدوج!" ارتفع ناوهارو إيزوتا ومامي نوزومو أمام كايديهارا.
ووش!
لكن تايتشي مرر الكرة فجأة إلى اليمين، حيث كان ماتسوكاوا بالفعل في الهواء، جاهزًا للتسديد.
فيو.
ضاقت عينا أويكاوا. أسلوب اللعب الغريب هذا... هل بدأ مجددًا؟ كانت التمريرة خشنة، لكن حتى هو لم يتوقعها.
"تويت! مخالفة الكرة الممسوكة!"
نقطة لموجينازاكا.
[أوبا جوساي 4 – 5 موجينازاكا]
"آسف،" تمتم تايتشي بخجل، مدركًا أنه كان يحاول أن يكون مبهرجًا.
"بف، تايتشي، تمريرك فظيع~" مازح أويكاوا بلا رحمة.
"طاخ!" ضرب إيوايزومي هاجيمي أويكاوا على رأسه. "لا تقلق بشأنها—كانت محاولة جيدة. لنأخذ النقطة التالية!"
فرك أويكاوا رأسه، مبتسمًا بمكر. "تايتشي لن يمانع—إنه وقح على أي حال."
في هذه الأثناء، شعر ضارب الجناح في موجينازاكا، ناوهارو إيزوتا، بالراحة.
ثبتت نظرته على تايتشي، ملاحظًا أن هذه هي المرة الأولى التي يحاول فيها مثل هذه الحركة.
تجربة شيء جديد في مباراة ذات ضغط عالٍ؟ من يفعل ذلك؟
وصلت النتيجة إلى [أوبا جوساي 14 – 17 موجينازاكا].
أرسل موجينازاكا مرة أخرى، هذه المرة بإرسال قفز قوي من ناوهارو إيزوتا.
استقبلها ليبيرو أوبا جوساي، واتاري شينجي، بشكل مثالي، مرسلًا الكرة مباشرة إلى وسط الشبكة. اغتنم أويكاوا الفرصة، مررًا الكرة لهاناماكي تاكاهيرو على الجناح الأيمن.
"صُدت مرة أخرى! لا يستطيع أوبا جوساي الهروب من البرجين التوأمين لموجينازاكا!"
ارتدت الكرة عن مدافعي موجينازاكا وعاد إلى ملعب أوبا جوساي. تسلل أويكاوا بسرعة لإنقاذها، مرسلًا الكرة إلى واتاري، الذي تقدم كممرر احتياطي.
مرر واتاري الكرة إلى إيوايزومي على اليسار، لكن الزاوية لم تكن مثالية. لمس إيوايزومي الكرة إلى الملعب الخلفي لموجينازاكا لتمديد التبادل.
غاص ليبيرو موجينازاكا، هاروما بيشين، لإنقاذها. رفع مامي الكرة عاليًا لمدافع الوسط، نوزومو مامي، للهجوم.
"لمسة واحدة!" زمن تايتشي وهاناماكي صدهما بشكل مثالي، مدافعين عن التسديدة. ركض ماتسوكاوا خارج الحدود للحفاظ على استمرار التبادل، مرسلًا الكرة مرة أخرى إلى اللعب.
من الملعب الخلفي، نفذ أويكاوا تسديدة مفاجئة، مستهدفًا دفاع موجينازاكا مباشرة.
"كرة فرصة!" صرخ هاروما، مرسلًا الكرة بشكل مثالي إلى الممرر.
مرر مامي الكرة عاليًا إلى الجناح الأيسر. خطوة واحدة، اثنتان، ثلاث—اندفع كيريو للأمام، ضاربًا الكرة بقوة لا مثيل لها.
"صد ثلاثي!" شكل إيوايزومي، كايديهارا، وهاناماكي جدارًا صلبًا.
لكن الكرة احتكت بأطراف أصابع إيوايزومي وانحدرت إلى ملعب أوبا جوساي.
طاخ!
"حسنًا!!!"
استقبل واتاري التسديدة، على الرغم من أن القوة أسقطته على الأرض.
"عمل رائع، واتاري!" مرر أويكاوا الكرة إلى تايتشي، الذي كان بالفعل في الهواء.
بام!
ضرب كايديهارا تايتشي الكرة للأسفل لنقطة نظيفة!
[أوبا جوساي 15 – 17 موجينازاكا]
"تنسيق مذهل! الهجوم السريع لكايديهارا وأويكاوا يخترق الدفاع أخيرًا للتسجيل!"
"ورقم 7 من أوبا جوساي، واتاري شينجي، قام بحفرة حاسمة للحفاظ على استمرار التبادل! كانت تلك تسديدة مخيفة لمواجهتها..." تعجب المعلق أوتومو.
"بعد ذلك مباشرة، قدم كيريو واكاتسو تسديدة قوية أخرى بدت وكأنها أسكتت خصومه!"
"يرفض موجينازاكا السماح لأوبا جوساي باللحاق!"
"واكاتسو! واكاتسو! عمل جيد!"
"واكاتسو! واكاتسو! اهجم بقوة أكبر!"
[أوبا جوساي 15 – 18 موجينازاكا]
"الوضع خطير بالنسبة لأوبا جوساي مع دخول دورة إرسال كيريو في اللعب مرة أخرى."
بتركيز لا يتزعزع، تقدم كيريو واكاتسو إلى خط الإرسال. ممسكًا بالكرة عند مستوى الخصر، اتخذ خطوته الأولى، مرسلًا الكرة إلى الهواء.
بينما كانت تطفو أمام كتفه الأيمن، واصل اقترابه، عيناه مثبتتان على الكرة.
في خطوته الثالثة، ثبت قدمه اليمنى بقوة بينما تبعت قدمه اليسرى، منطلقًا بقوة للأعلى.
تقوس جسده كقوس في الهواء، جوهره يدفع الزخم، ذراعه تتأرجح للأمام بدقة. في لحظة الاصطدام بالضبط، لفت يده حول الكرة، مفجرًا معصمه لإضفاء دوران.
بوم!
انطلقت الكرة في الهواء مثل قذيفة مدفع، عابرة الشبكة قبل أن ترتطم بملعب أوبا جوساي بسرعة مدمرة.
"إرسال لا لمس!!!"
"كيريو واكاتسو!!!"
انفجر الجمهور بموجات من الهتافات.
"واكاتسو! واكاتسو! عمل جيد!"
"واكاتسو! واكاتسو! اهجم بقوة أكبر!"
"كان ذلك الإرسال موجهًا مباشرة إلى أويكاوا تورو،" علق المعلق. "كان بمثابة بيان—تحدٍ صريح."
ضبط كيريو واكاتسو تنفسه، متأملًا في رحلته.
منذ هزيمته أمام أوشيجيما واكاتوشي، تخلى عن آراء الآخرين والحاجة لمقارنة نفسه بأي شخص. ألقى بكل المشتتات جانبًا وكرس نفسه بالكامل للكرة الطائرة.
"مع هذا الإصدار مني، لن أخسر أمام أي شخص!"
أطلق كيريو إرساله الثاني.
انحنى أويكاوا ركبتيه لاستقباله، لكن القوة المطلقة أرسلت الكرة تدور بعنف خارج الحدود.
[أوبا جوساي 15 – 19 موجينازاكا]
"إرسال قوي آخر!!!"
"اتسعت الفجوة إلى أربع نقاط في لمح البصر!"
"إرسالات كيريو-سينباي مذهلة اليوم!" استدار ممرر موجينازاكا، ميشيرو أوسوري، ليمدحه.
أعطى كيريو ابتسامة خجولة وخدش مؤخرة رأسه، تتبدد شدة هالته للحظة.
"تويت!"
طلب أوبا جوساي وقتًا مستقطعًا ثانيًا.
عبس المدرب إيريهاتا. "يتحمل أويكاوا عبء هجوم الفريق بأكمله، إلى جانب واجبات الإرسال ومسؤولية تسجيل النقاط. الاستقبالات العادية يمكن التعامل معها، لكن ضد إرسالات كيريو المتزايدة العدوانية... إذا استمر في استهدافه، أنا قلق..."
لا تنهار تحت الضغط، أويكاوا!
"أنا بخير،" صرح أويكاوا بهدوء.
شعر الفريق أنه لا يتظاهر بالثقة أو يخدع. كان هدوءه حقيقيًا، وعزيمته لم تتزعزع.
"أوشيواكا وتوبيو،" ذكر أويكاوا فجأة، مسميًا اللاعبين اللذين طارداه أكثر من غيرهما. "هما الوحيدان اللذان خفتهما حقًا."
ثم، بشكل غير متوقع، ابتسم. "لكن الآن، لست خائفًا حتى منهما. معكم جميعًا بجانبي، لن أخسر أمام أي شخص!"
للحظة، ذهل زملاؤه. ثم، انتشرت الابتسامات في كل مكان.
"باكاكاوا،" قال إيوايزومي هاجيمي، صفعه بقوة على ظهره.
"باكا-شوشو،" انضم هاناماكي تاكاهيرو وماتسوكاوا إيسي، دافعين إياه بخفة من كلا الجانبين.
"باكا-سينباي~،" أضاف تايتشي من الخطوط الجانبية، مبتسمًا بمكر.
"لنأخذ هذه المجموعة الأولى!" عاد لاعبو أوبا جوساي إلى الملعب بطاقة متجددة.
انتهى الوقت المستقطع، وأطلق إرسال كيريو الثالث في العمل.
"خارج!"
لم يستطع تايتشي كبح ضحكة. يبدو أن الأوقات المستقطعة لا تزال السلاح الأفضل ضد المرسلين.
حصل أوبا جوساي على نقطة محظوظة.
[أوبا جوساي 16 – 19 موجينازاكا]
تحولت المباراة إلى شد حبل شرس، مع تشبث أوبا جوساي بيأس بالنتيجة. ومع ذلك، لم تكن جهودهم كافية لتغيير المد بشكل كامل.
[أوبا جوساي 21 – 24 موجينازاكا]
يمتلك موجينازاكا الآن تقدمًا بثلاث نقاط مع كونهم في نقطة المجموعة، تاركين أوبا جوساي دون مجال للخطأ.
أرسل ضارب خارجي من موجينازاكا، سوبارو هوندو، كرة غير ضارة نسبيًا. استقبلها إيوايزومي بشكل مثالي، موجهًا إياها مباشرة إلى أويكاوا.
نظم أويكاوا هجومًا سريعًا، مرسلًا الكرة إلى هاناماكي على اليسار. كاد ليبيرو موجينازاكا، أوسوري، يستقبل تسديدته، لكنه أخطأ الكرة مرة أخرى إلى ملعب أوبا جوساي.
أنقذها إيوايزومي، مقدمًا لمسة أولى خالية من العيوب. ثم مرر أويكاوا الكرة إلى ماتسوكاوا على اليمين. تألقت كيمياء سنتهما الأخيرة بينما ضرب ماتسوكاوا بقوة.
غاص ليبيرو موجينازاكا، هاروما، وتمكن من إبقاء الكرة حية، لكنها طارت خارج الحدود. طاردها أوسوري ومررها مرة أخرى إلى اللعب.
"واكاتسو-سينباي!"
على الرغم من التمريرة الخشنة، ضبط كيريو اقترابه، متخذًا خطوتين قبل أن يقفز بقوة.
"صد ثلاثي!" ارتفع هاناماكي، ماتسوكاوا، وكيندايتشي لمواجهته.
ثواك!
اصطدمت الكرة بيدي ماتسوكاوا وارتدت مرة أخرى إلى ملعب موجينازاكا.
[أوبا جوساي 22 – 24 موجينازاكا]
"لقد أوقفوه!!! أخيرًا، في لحظة حاسمة في المجموعة الأولى، يوقف صد أوبا جوساي هجوم كيريو واكاتسو!"
تقدم يوتارو كيندايتشي من أوبا جوساي للإرسال. احتكت كرته بحبل الشبكة، هابطة بالكاد إلى جانب موجينازاكا.
"اللعنة!"
فاجأ المسار غير المتوقع موجينازاكا، وسقطت الكرة في ملعبهم.
فرصة محظوظة لأوبا جوساي!
[أوبا جوساي 23 – 24 موجينازاكا]
أرسل كيندايتشي مرة أخرى، هذه المرة كرة آمنة وسهلة. استقبلها ليبيرو موجينازاكا، هاروما بيشين، بشكل خالٍ من العيوب، مررًا إياها إلى ممررهم، أوسوري.
أرسل أوسوري الكرة إلى اليمين، مستهدفًا آسّهم—كيريو واكاتسو.
"واكاتسو-سينباي!"
مع تمريرة مثالية، طافت الكرة عاليًا فوق الشبكة.
خطوة واحدة، اثنتان، ثلاث خطوات—نفذ كيريو اقترابه بشكل خالٍ من العيوب، منطلقًا في الهواء.
"صد ثلاثي!" وقف كايديهارا، هاناماكي، وماتسوكاوا في طريقه.
بوم!
لا يمكن إيقافه. ضرب كيريو الكرة بقوة عبر أيديهم الممدودة وإلى الملعب.
[أوبا جوساي 23 – 25 موجينازاكا]
الفائز بالمجموعة الأولى: موجينازاكا.