صوت الضربة!
استقبل كونيمي أكيرا ضربة فوتاكوتشي كينجي، وانتقل تيرushima يوجي إلى الموضع، مرسلاً الكرة نحو الجانب الأيمن.
"أمسكتها." نادى أوشيجيما واكاتوشي بهدوء.
كانت تمريرة تيرushima تفتقر إلى الدقة، حيث وضعت الكرة قريبة جدًا من الشبكة. لو كان كيندايتشي هو الضارب، لربما صد تيندو ساتوري الكرة.
تنحى كيندايتشي جانبًا بينما ركض أوشيجيما، قفز، ودك الكرة للأسفل.
"واكاتوشي!"
قفز تيندو بصرخة هستيرية، متمركزًا مباشرة أمام أوشيجيما.
صوت الضربة!
أجبرت قوة أوشيجيما الهائلة الكرة على ذراعي تيندو، مرتدة إلى الأعلى.
تتبعت عيون إيوايزومي هاجيمي الكرة الطائرة الصاعدة.
"أمسكتها!"
تتبع قوسها وتحرك بسرعة إلى حافة الخط الخلفي.
بوب!
أرسل تمرير إيوايزومي المثالي الكرة عاليًا. أرسل شيرابو كينجيرو، بتركيز لا يتزعزع، الكرة إلى اليسار بتمريرة سريعة نحو موضع مألوف، بعيدًا بما فيه الكفاية عن الشبكة لإعطاء الضارب زخمًا.
"تايتشي!"
ابتسم كايديهارا تايتشي بثقة وهو يبدأ اقترابه من الصف الخلفي.
خطوته الأولى بعد خط الثلاثة أمتار أطلقته في انطلاقة قوية.
كان الملعب مرتبًا الآن كالتالي:
فريق إيريهاتا—كايديهارا، فوتاكوتشي، وتيندو في الأمام، مع غوشيكي، شيرابو، وإيوايزومي في الخلف.
فريق واشيجو—أويكاوا، أوشيجيما، وكيندايتشي في الأمام، مع ياماغاتا، تيرushima، وكونيمي يغطون الخلف.
"حائط مزدوج!" ارتفع أويكاوا وأوشيجيما معًا.
كان مشهدًا نادرًا ولكنه مطمئن للغاية.
ميل أويكاوا بذراعيه قليلاً إلى اليسار، مما قلل من هامش تايتشي لضربة على الخط.
شد تايتشي ذراعه الأيسر وأطلق ضربة قوية.
بوم!
اصطدمت الكرة بيدي أويكاوا وارتدت عاليًا.
"تماس!" تألقت عيون أويكاوا وهو يلتقي بنظرة تايتشي.
كان ياماغاتا قد تحرك بالفعل إلى الموضع، مرتدًا الكرة بمهارة إلى الأمام.
"أوشيجيما!"
أرسل أويكاوا تمريرة دقيقة إلى الجناح الأيسر.
تقلصت حدقتا أوشيجيما وهو يتتبع الكرة.
كونك زميلًا لأويكاوا غالبًا ما جاء مع متطلبات عالية—مثل الآن، عندما احتاج للقفز بكامل قوته فورًا بعد الهبوط من الصد.
لكن أوشيجيما ازدهر في هذه الظروف.
اندفع إلى الأمام، متسارعًا مع كل خطوة.
"حائط مزدوج!" ارتفع تايتشي وفوتاكوتشي لمواجهته.
صوت الضربة!
مزقت ضربة أوشيجيما حائط فوتاكوتشي وارتطمت بالأرض.
مقارنة بالثنائي الهائل كوغانيغاوا وأوني من ديت تك، كان تايتشي وفوتاكوتشي يفتقران إلى الطول وقوة الصد.
لكن التحدي الحقيقي كان في التعامل مع قوة أوشيجيما الهائلة والإعداد المثالي.
كانت استراتيجية أوبا جوساي تعتمد على تعطيل استقبال أوشيجيما وتقييد ممرره.
تمريرات أويكاوا ألغت تلك الميزة.
[فريق إيريهاتا 22 - 25 فريق واشيجو]
صافرة!
انتهت المباراة بانتصار فريق واشيجو.
"آه، هذا محبط جدًا!" دك فوتاكوتشي الكرة في الأرض بانزعاج.
على الرغم من شهرة ديت تك بـ"الجدار الحديدي"، لم يكن لديهم حل لقوة أوشيجيما الغاشمة.
ظلت ذكريات هزيمة العام الماضي على يد شيراتوريزاوا مشتعلة بوضوح.
هذه المرة، على الرغم من معرفته بالصعاب، لم يستطع تحمل فكرة الخروج بدون انتصار في سلسلة عشر مباريات بحلول نهاية اليوم السادس.
"هيا، فوتاكوتشي-سينباي. نحن نضيق الفجوة!" ثرثر غوشيكي بمرح، غافلاً عن التوتر.
فتحت المباريات عينيه على إتقان أويكاوا المطلق في التمرير، مما جعله يدرك مدى تأثير الممرر.
تنهد فوتاكوتشي بثقل.
كانت خسائر أوبا جوساي الضيقة أمام شيراتوريزاوا كل عام تفصلها نقاط قليلة فقط. استغرق الأمر عامين من الجهد الشاق للوصول إلى هذه القرب.
"لا تقلق، فوتاكوتشي-سينباي،" أضاف تايتشي بابتسامة مطمئنة. "أشعر أن عملنا الجماعي يتحسن. سنأخذ مجموعة قريبًا."
ربت أوني على كتف فوتاكوتشي بصمت في دعم هادئ.
تنهد فوتاكوتشي مرة أخرى، شعر بالإرهاق والتسلية لاحتياجه إلى راحة زملائه في السنة الأولى.
لم يكن تايتشي يقدم مجرد تطمينات فارغة. بينما كان فريقه يكافح لاحتواء أوشيجيما واكاتوشي، مع تعزز صدهم، أصبحت هجمات فريق واشيجو أكثر تحديًا.
أصبح هجوم هياكوزاوا يوداي وكيندايتشي أكثر سلاسة مع الوقت، لكن قلة خبرتهما تعني أنهما كانا لا يزالان بعيدين عن اختراق جدار إيريهاتا الهائل.
كشف العدد المتزايد من المجموعات الموجهة إلى أوشيجيما أنه على الرغم من تمرير أويكاوا تورو الاستثنائي، كان من الصعب على اللاعبين الآخرين التسجيل.
عندما لا يكفي الدفاع وحده، يجب أن يعوض الهجوم.
المجموعة 5: [فريق إيريهاتا 20 مقابل 25 فريق واشيجو]
المجموعة 6: [فريق إيريهاتا 23 مقابل 25 فريق واشيجو]
المجموعة 7: [فريق إيريهاتا 22 مقابل 25 فريق واشيجو]
كان الآن مساء اليوم الخامس من معسكر التدريب.
بدأت المباراة الثامنة.
تشكيلة فريق إيريهاتا:
الصف الأمامي—لاعب الوسط أوني تاكانوبو، الضارب الخارجي كايديهارا تايتشي، ضارب الجناح فوتاكوتشي كينجي
الصف الخلفي—لاعب الوسط تيندو ساتوري (ليبيرو إيوايزومي هاجيمي)، الضارب الخارجي غوشيكي تسوتومو والممرر شيرابو كينجيرو.
تشكيلة فريق واشيجو:
الصف الأمامي—ضارب الجناح كونيمي أكيرا، لاعب الوسط كيندايتشي يوتارو، الضارب الخارجي أوشيجيما واكاتوشي
الصف الخلفي—الضارب الخارجي تيرushima يوجي، لاعب الوسط هياكوزاوا يوداي (ليبيرو ياماغاتا هاياتو) والممرر أويكاوا تورو.
واصل كلا الفريقين تعديل تشكيلاتهما، لكن استراتيجية إرسال الآسين لفريق واشيجو ظلت ثابتة.
تقدم أويكاوا للإرسال.
مع علمه بأن إيوايزومي قد تحسن في استقبال الإرسالات القوية، تحول أويكاوا إلى إرسال قفزة عائم.
ظل الخسارة أمام ميا أتسومو في البطولة الوطنية أكبر إحباط لأويكاوا.
على الرغم من أن تعليقات الإعلام وصفت منافستهما بأنها متقاربة، شعر أويكاوا أن هزيمة أوبا جوساي أمام إيناريزاكي تعني أنه خسر شخصيًا أمام ميا.
وكان ميا في السنة الثانية فقط.
عازمًا على التفوق على منافسه، كان أويكاوا يعمل بلا كلل على صقل إرساله القفزي العائم.
بانغ!
أطلقت الكرة نحو وجه إيوايزومي.
كان إيوايزومي، متوقعًا نية أويكاوا، يستعد بنفس الجدية. إذا أراد أويكاوا إتقان إرساله، كان إيوايزومي عازمًا بنفس القدر على عدم التزعزع ضده مرة أخرى.
رفع ذراعيه بينما انحرفت الكرة بحدة إلى اليسار.
لم يستطع—لن يسمح—بفوات النقطة!
اندفع إيوايزومي، نجح في صد الكرة بأعلى قدمه.
"أنقذ!"
قبل أن يتمكن من الصراخ، كان غوشيكي يركض بالفعل إلى الخلف. غاص، ممدًا يدًا واحدة ليدفع الكرة إلى اللعب مرة أخرى.
ميل هجوم تيندو الكرة برفق فوق الشبكة.
"كرة فرصة!" نادى تيرushima.
ارتداها بنظافة إلى الأعلى، مرسلًا إياها مباشرة إلى أويكاوا.
اندفع الصف الأمامي لفريق واشيجو إلى الأمام. اصطف عدة ضاربين للهجوم، مع تمركز أوشيجيما على اليمين البعيد.
حافظت حوائط فريق إيريهاتا على ثباتها. لن يكفي حائط واحد ضد أوشيجيما؛ كان عليهم انتظار قرار أويكاوا.
"أوشيجيما!"
رأى أويكاوا أن إيريهاتا لم يوزع حوائطهم ومرر الكرة إلى أوشيجيما على اليمين.
"حائط ثلاثي!" قفز أوني، كايديهارا، وفوتاكوتشي معًا.
صوت الضربة!
"لمسة واحدة!"
انحرفت الكرة نحو الخط الخلفي لإيريهاتا.
ركض تايتشي فورًا إلى الجناح الأيسر بعد الهبوط.
أرسل إيوايزومي حفرًا مثاليًا، وقفز شيرابو للتمرير.
طار تايتشي إلى اليسار البعيد.
"أعطها لي!"
صرخته الشرسة أذهلت كلا الفريقين.
اندفع كونيمي وكيندايتشي غريزيًا إلى اليسار، مانعين اقترابه.
"!"
صوت الضربة!
سجل هجوم أوني السريع في الوسط نقطة نظيفة.
[فريق إيريهاتا 1 مقابل 0 فريق واشيجو]
على الرغم من أن شيرابو لم يكن أويكاوا، تفاعل كونيمي وكيندايتشي وكأن تايتشي سيطلق هجومًا سريعًا كالبرق.
فهم كونيمي فجأة العبء النفسي الذي يحمله خصوم تايتشي عند مواجهة أسلوب لعبه العدواني.
حتى شيرابو تفاجأ. كانت التكتيك قد نوقشت مسبقًا، لكن شيرابو شك في أن أحدًا سيقع فيها. أصر تايتشي على المحاولة على أي حال.
في اللحظة التي طالب فيها تايتشي بالكرة، كاد شيرابو يفقد قبضته عليها.
هل هذا ما يعنيه التوق إلى الضربة مثل آس؟
جوع كايديهارا تايتشي الوحيد للقتل جعله يشعر بالاهتزاز للحظة.
ابتسم تايتشي بمكر إلى كونيمي وكيندايتشي.
"مفاجأة؟ حتى أنا يمكن أن أكون طعمًا."