أظهرت لوحة النتائج: [فريق إيريهاتا 14 – 12 فريق واشيجو].
للمرة الأولى، احتفظ فريق إيريهاتا بالتقدم بعد منتصف المباراة. منحتهم الميزة التي بنوها مبكرًا السيطرة على إيقاع اللعبة.
تقدم ساتوري تيندو للإرسال.
لم يكن إرساله قويًا بشكل خاص، واستقبله أكيرا كونيمي بسهولة.
"هياكوزاوا!" نادى تورو أويكاوا، مررًا الكرة عاليًا نحو وسط الملعب.
منذ وصوله إلى معسكر التدريب، كان يوداي هياكوزاوا يعمل على شيء واحد فقط—التسديد.
ما جعل لاعبي شيراتوريزاوا يشعرون بمزيج من المشاعر هو رؤية المدرب واشيجو يدرب هياكوزاوا شخصيًا كل يوم خلال المعسكر.
على الرغم من أن معظم اللاعبين كانوا يخشون المدرب الصارم، محترمين إياه أكثر من حبهم له، كان هناك أيضًا حسد خفي.
بعد كل شيء، كان الجميع يريد أن يكون لاعبًا يستحق اهتمام واشيجو المتواصل.
بوم!
قفز هياكوزاوا في الهواء.
كان أويكاوا يقيس بعناية أقصى مدى لهياكوزاوا لأيام. إذا كانت حساباته صحيحة—
"صد مزدوج!" ارتفع جدار الحديد لكانجي كوغانيغاوا وتاكانوبو أوني أمامه.
طاخ!
حتى مدافعان يزيدان عن 190 سم لم يتمكنا من إيقاف تسديدة حلقت فوق علامة الـ200 سم.
سجل هياكوزاوا فوق أيديهما.
[فريق إيريهاتا 14 – 13 فريق واشيجو]
"تسديدة رائعة، هياكوزاوا!" أثنى أويكاوا بصدق.
"ش-شكرًا، أويكاوا-سينباي." على الرغم من إطاره الهائل، بدا هياكوزاوا دائمًا خجولًا عند تلقي المديح.
كان المدرب واشيجو قد أخبره: لم تكن قوة تسديدته هي التي جعلته هائلًا—بل كانت تمريرات أويكاوا هي التي سمحت له بالضرب بمثل هذه القوة.
منذ هزيمته أمام كايديهارا تايتشي وانضمامه إلى هذا الفريق، كان هياكوزاوا يعامل نفسه كأضعف لاعب في الملعب.
الإرسال التالي—استهدف فريق واشيجو كايديهارا تايتشي.
بينما كان تايتشي متعدد الاستخدامات في استراتيجياته الهجومية، كانت مهاراته في الاستقبال متوسطة في أحسن الأحوال. استهداف لمسته الأولى كان الخطة المثلى.
أُجبر على العمل، تعامل تايتشي مع الإرسال. تبعه كوغانيغاوا بتمريرة إلى أوني، الذي استعد للتسديد.
"صد مزدوج!" شكل هياكوزاوا وأوشيجيما دفاعًا عملاقًا عند الشبكة.
على الرغم من شكل هياكوزاوا الخرقاء في الصد، أجبرهما طولهما وقوتهما الهائلة أوني على تغيير التكتيكات.
ثود!
أرسل أوني الكرة مائلة قطريًا.
طاخ!
غاص كونيمي، مقدمًا تمريرة مثالية مباشرة إلى أويكاوا.
ضاقت عيون تايتشي. دقة ذلك الاستقبال وضعت الكرة مباشرة في يدي أويكاوا، مفتتحةً خيارات هجومية لا حصر لها.
"غوشيكي!" صرخ تايتشي محذرًا.
بانغ!
قبل أن يتمكن تسوتومو غوشيكي من التفاعل، نفذ أويكاوا تمريرة مباشرة سريعة كالبرق فوق الشبكة.
[فريق إيريهاتا 14 – 14 فريق واشيجو]
"أنت حاد، تايتشي." ابتسم أويكاوا.
اختفت تقدمهم في لحظة، وأصبحت النتيجة متعادلة الآن.
عاد تايتشي بنظره، شعر بالحضور القمعي الذي جاء به أويكاوا كخصم—مختلف تمامًا عن الشخصية المطمئنة التي كان يثق بها كزميل في الفريق.
استمر إرسال فريق واشيجو الثاني متسقًا—مرة أخرى موجهًا نحو تايتشي.
"أنا سأتولاها!"
بوب!
تحرك كينجي فوتاكوتشي مسبقًا للمساعدة في الاستقبال، مؤمنًا اللمسة الأولى.
"هيا، تايتشي!"
حلقت الكرة إلى منطقة كوغانيغاوا. لم تكن الدقة مهمة؛ طالما كانت عالية، يمكن لكوغانيغاوا التعامل معها.
خطى خطوة كبيرة، متمركزًا تحت الكرة قبل أن يقفز.
من الخلف، اقترب كل من تايتشي وأوني من الجانبين المتقابلين.
تردد هياكوزاوا.
كان تايتشي يهاجم من الصف الخلفي، مما سيخفض نقطة ضربه. علاوة على ذلك، تنفيذ تمريرة خلفية إلى تايتشي سيحمل مخاطر كبيرة نظرًا لمستوى دقة كوغانيغاوا.
الخيار المنطقي كان أوني على اليمين.
لكن الشدة الهائلة في وضعية تايتشي جعلت هياكوزاوا يتردد.
بعد لحظة تردد واحدة، اختار هياكوزاوا الانقسام—صدًا منفردًا لكلا المهاجمين مع أوشيجيما.
بوم!
ارتطمت الكرة بين المدافعين، مرتطمة بالأرض.
لقد ذهب كوغانيغاوا لهجوم سريع بعد تمريرة مزيفة، محققًا نقطة!
[فريق إيريهاتا 15 – 14 فريق واشيجو]
"وووو—!" زأر كانجي كوغانيغاوا بحماس.
"هل رأيت ذلك، فوتاكوتشي-سينباي؟"
"هل رأيت ذلك، أوني-سينباي؟"
بالنسبة لكوغانيغاوا، كانت التمريرة المباشرة هي الحركة النهائية للممرر—أروع خدعة في الكتاب.
كان قد حلم بتنفيذها مرات لا تحصى من قبل، لكن محاولاته كانت دائمًا تُقرأ من قبل الفريق المنافس.
رؤية أويكاوا يسجل بتمريرة مباشرة للتو قد أشعلت جانبه المندفع، وهذه المرة، تعلم خدعة قيمة: ظل يردد لنفسه، "مرر، مرر، مرر،" حتى لحظة تماس يده.
النتيجة؟ لم يراقبه أي مدافعين، وفي تلك اللحظة القصيرة، شعر وكأنه مركز الاهتمام في الصالة بأكملها.
فوتاكوتشي، بينما كان معجبًا، ابتسم فقط دون تقديم أي مديح.
كان رد فعل أوني أكثر تحفظًا؛ بعد توقف طويل، أومأ قليلاً ونطق بهدوء "مم."
"أحسنت، كوغانيغاوا!" جاء الصوت من كايديهارا تايتشي.
عند سماع المديح، أضاء وجه كوغانيغاوا بابتسامة مشعة كحقل من الزهور المزهرة.
أرسل فريق إيريهاتا بعد ذلك. كان إرسال تسوتومو غوشيكي قد تحسن بشكل كبير منذ مباراتهم ضد أوبا جوساي.
بوب!
استقبلها كونيمي بلا عيب، هدوءه لم يتزعزع.
بالضبط كما هو متوقع.
هذه المرة، راقب تايتشي استقبال كونيمي بعناية.
قبل أن تلمس الكرة ذراعي كونيمي، كان قد بدأ بالفعل في تموضعه، متتبعًا مسارها ومتوقعًا نقطة هبوطها.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه، كان متماشيًا تمامًا، مخفضًا ما كان يمكن أن يكون إرسالًا صعبًا إلى إرسال عادي. أولئك الذين لا يعرفون التفاصيل سيعتقدون أن الإرسال كان ببساطة سهل الاستقبال.
حلقت الكرة بسلاسة إلى يدي أويكاوا.
هذه المرة، حتى كوغانيغاوا راقب أويكاوا بتركيز صقر.
فووش—
انطلقت التمريرة نحو الجناح الأيسر—الخيار الأكثر موثوقية لتسجيل فريق واشيجو. لا يمكن أن يكون سوى رجل واحد:
أوشيجيما واكاتوشي.
"صد ثلاثي!"
قفز كوغانيغاوا، أوني، وتايتشي معًا، مشكلين جدارًا موحدًا من العضلات والعزيمة.
طاخ!!
صر تايتشي على أسنانه بينما ترددت الصدمة من تسديدة أوشيجيما عبر ذراعيه. ارتدت الكرة عاليًا، محلقة عبر الملعب وهابطة خارج الخط الأساسي في جانب إيريهاتا.
خارج الحدود. سجل فريق واشيجو.
[فريق إيريهاتا 15 – 15 فريق واشيجو]
"يا لها من قوة مذهلة..."
مهما كانت المرات التي رأوها، كانت تسديدات أوشيجيما في فئة خاصة بها—بلا شك واحدة من الأفضل في الأمة.
لكنها كانت نقطة واحدة فقط.
"اهزموها، التالية!" نادى هاجيمي إيوايزومي، مجمعًا زملاءه بهدوء وقوة.
كان لديه شعور—مجرد شعور عابر—أنه ربما كان قادرًا على التقاط تلك الكرة بنفسه.
——
مع انتهاء المباريات الأخرى، تحولت كل الأنظار نحو المعركة بين فريقي إيريهاتا وواشيجو.
لم تكن شدة المباراة هي السبب الوحيد لتزايد الحشد—بل كانت أيضًا تعرض قمة الكرة الطائرة في محافظة مياغي.
مع ما يقرب من نصف اللاعبين الذين تنافسوا على المستوى الوطني، لم يكن من المبالغة تسمية هذه مباراة على المستوى الوطني.
أصبح الهواء أثقل بالتوتر، كل تجمع يزيد من المخاطر ويجذب اللاعبين والمدربين على حد سواء إلى تركيز شبه منوم.
بالنسبة للمدربين، كانت هذه اللعبة مقياسًا—فرصة لتقييم مدى تقدم لاعبيهم خلال معسكر التدريب وتحديد أفضل طريقة لدفع تطورهم أكثر.
—
بوم!
سجل أوشيجيما نقطة أخرى.
[فريق إيريهاتا 24 – 25 فريق واشيجو]
مع تقدم ضيق، استولى فريق واشيجو على نقطة المباراة.
والآن، يتقدم للإرسال—
أوشيجيما واكاتوشي.
تجمد الهواء. كل لاعب، متفرج، ومدرب ركز على الشخصية عند خط الإرسال.
وقف أوشيجيما بحضور هادئ وثابت. كشفت عيناه عن نيته—مركز، لا هوادة فيه، جاهز لإنهاء اللعبة.
بالنسبة لفريق واشيجو، كانت هذه لحظتهم للضرب وإنهاء المباراة.