[روح لا تلين: يمكن تفعيل هذه القدرة فقط عندما يكون المضيف، كعضو في فريق أوبا جوساي، متأخرًا بخمس نقاط خلال المباراة. تضمن هذه القدرة ألا يستسلم الفريق لانخفاض الروح المعنوية. مع كل نقطة يتم استعادتها، تزداد القدرة الشاملة لجميع أعضاء الفريق بنسبة 1 حتى يتساوى النتيجة، وعندها تختفي الميزة الجماعية للفريق.]
همم، التأثير ممتاز، لكنه صعب التفعيل للغاية. في الكرة الطائرة، ما لم تكن هناك فجوة كبيرة في المهارات، فإن التسجيل المتواصل نادر الحدوث خارج تسلسل الإرسال.
والتأخر بخمس نقاط في مباراة عادةً ما يعني أن الفارق في مستويات المهارة هائل، مما يجعل العودة تبدو شبه مستحيلة.
ومع ذلك، رغم شكواه الداخلية، أدرك تايتشي أهمية هذه المهارة. ميزة جماعية—كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها قدرة يمكن أن تؤثر إيجابيًا على زملائه في الفريق.
"تايتشي، تحلم يقظة مرة أخرى، أليس كذلك؟" اقترب تورو أويكاوا بابتسامة متهكمة.
لأسباب ما، شعر أويكاوا دائمًا أن هذا الطالب الأصغر لم يندمج تمامًا مع الفريق. بدا تايتشي ذكيًا، يتدرب بجد، ويعامل كباره باحترام تام. ومع ذلك، كان هناك دائمًا شعور بالانفصال بينه وبين بقية الفرقة.
غالبًا ما رآه أويكاوا إما يراقب الفريق بتركيز أو يقف جانبًا، غارقًا في أفكاره.
هذا لن يصلح، فكر أويكاوا. كقائد وكبير، من واجبي مساعدة كوهاي المنطوي.
بهذه النية النبيلة، وضع أويكاوا ذراعه حول كتفي تايتشي من الخلف. "يا، تايتشي، هل تريد تأمين مكان في التشكيلة الأساسية؟ ماذا لو علمتك بعض الحيل؟"
ابتعد تايتشي بخفة من قبضة أويكاوا، محافظًا على ابتسامة مهذبة. "بالتأكيد، أويكاوا-سينباي. لقد كنت أعمل فعلاً على بعض التقنيات الجديدة أود تجربتها. هل يمكنك رفع الكرة أعلى قليلاً لي لاحقًا، ثم..."
رغم خيبة أمله اللحظية من تجنب تايتشي، سرعان ما انتعش أويكاوا، يومئ بحماس. مع تطور الحديث، تجمع بقية الطلاب الجدد حولهم، يناقشون استراتيجيات المباراة القادمة 6 ضد 6. بعد كل شيء، كان مكان في التشكيلة الأساسية على المحك، وعلى عكس أويكاوا الهادئ دائمًا، كان معظمهم بعيدًا عن الشعور بالأمان.
رؤية تايتشي يتفاعل مع الآخرين، لاحظ أويكاوا شيئًا مختلفًا عنه. جميل، يبدو أن حديثي التشجيعي قد نجح.
"تويت!" أطلق المدرب صافرته. "الفريقان، خذا مواقعكما. المباراة تبدأ."
بدأت المباراة بمنافسة شرسة بين الطلاب الأكبر سنًا والجدد. وقف المدرب إيريهاتا ومدير الفريق-المدرب ميزوغوتشي على الجانب، يحللان أداء اللاعبين بلوحة التكتيكات.
"هاناماكي وماتسوكاوا، كطلاب السنة الثالثة، متمرسان تقنيًا في جميع الجوانب ونادرًا ما يرتكبان أخطاء،" علق إيريهاتا. "تآزرهما طويل الأمد مع أويكاوا وإيوايزومي واضح. نظرة واحدة من أويكاوا كافية لتنسيق لعبة."
"أما بالنسبة لواتاري،" أشار ميزوغوتشي، "فقد تحسن استقباله بشكل كبير، لكنه كليبيرو ينقصه القدرة على تثبيت الفريق في اللحظات الحرجة. قد يكون ذلك قاتلاً في المباريات ضد خصوم أقوى."
أما الطلاب الجدد، فقد أظهروا نقاط قوة مميزة، لكن نقاط ضعفهم الواضحة جعلتهم أهدافًا سهلة. ومع ذلك، إذا تم استغلالهم بشكل صحيح، فقد تتحول عدم قابليتهم للتنبؤ إلى أوراق رابحة.
"صدّه!" قفز إيوايزومي وهاناماكي وماتسوكاوا إلى مواقعهم، مكونين حائط صد ثلاثي هائل.
"واه، طلاب السنة الثالثة لا يتراجعون!"
"حائط ثلاثي!" نادى أويكاوا إلى تايتشي، الذي كان مستعدًا للضرب. لم تكن التمريرة الأولية مثالية، وكانت تمريرة أويكاوا منخفضة قليلاً—كانت فرصة اختراق مثل هذا الحائط الصلب ضئيلة.
تراجع أويكاوا، مستعدًا لاستعادة الكرة بمجرد أن يتم صدها حتماً.
"فرصة ثانية! هيا نعيد الكرة!" صرخ تايتشي بحزم. مدركًا أنه لا يمكنه التسجيل ضد الحائط، وجه ضربته إلى الحافة العلوية لأيديهم.
نجحت. ارتدت الكرة عن أطراف أصابع الحاجزين وطفت إلى جانب الطلاب الجدد.
هل كان ذلك حظًا؟ تساءل أويكاوا، وهو يراقب تايتشي يستعد لهجومه التالي. لا، لم يكن كذلك. هذا الفتى... هل كانت تلك حركته الجديدة؟
استقبل واتاري الكرة بسلاسة، مرسلًا إياها إلى أويكاوا لتمريرة أخرى.
"ها نحن ذا، اضربها مجددًا!" نادى أويكاوا، مقدمًا الكرة إلى تايتشي بتوقيت مثالي.
"لا فرصة!" قفز الحاجزون الثلاثة مجددًا، مصممين على إيقافه.
هذه المرة، امتد تايتشي في الهواء، جسده ممدود بالكامل. مستغلاً زخم لعبه السابق، شعر أنه في أفضل حالاته. بدقة، ضرب الكرة نحو حافة الحائط.
اصطدمت الكرة بمعصم هاناماكي وارتدت خارج الحدود.
تسديدة خارج الحائط! سجل تايتشي بنقطة بضربة موضوعة بدقة!
"نعم!" زأر تايتشي، وهو يلكم الهواء بحماس. رغم أن تسديدته كانت منحرفة قليلاً عن المكان الذي كان يهدف إليه، فقد أمسك أخيرًا بالشعور الغامض الذي كان يطارده. شعرت تمريرات أويكاوا أفضل بكثير من ممارسة الضربات الفردية.
"ضربة رائعة،" أثنى أويكاوا تورو، رافعًا يده لتصفيق احتفالي.
قفز تايتشي، ملتقيًا بيد أويكاوا بصفعة حماسية. آخر مرة سجل فيها كانت خلال المباراة التدريبية ضد كراسونو. في ذلك الوقت، استنزف مواكبة شويو هيناتا كل طاقته.
لكن هذا... كانت هذه المرة الأولى التي يحقق فيها تايتشي النصر في تبادل جوي مكثف بقدرته الخاصة بالكامل. لخصت هذه اللحظة كل ما وجده ساحرًا في الكرة الطائرة. أشعلت شوقًا للمزيد—لمزيد من اللحظات مثل هذه، لمزيد من الفرص لاكتشاف تلك الفرحة الفريدة في كل قفزة، كل لعبة، كل صدام.
ألقى أويكاوا نظرة على تعبير تايتشي وتجمد للحظة. اكتشفت غرائزه الحادة جوعًا في عيني تايتشي—رغبة ملتهبة في النصر، دافع لا يهدأ لمواصلة التحسن.
على الجانب، أصدر المدرب إيريهاتا همهمة معجبة. بعد مراقبة بضع لعبات أخرى، التفت إلى المدير سادايوكي ميزوغوتشي. "ما رأيك؟ عن ذلك الفتى؟"
عرف ميزوغوتشي أن إيريهاتا يشير إلى تايتشي كايديهارا. بعد بعض التفكير، أجاب، "حس تايتشي بالكرة قوي، ويظهر وعدًا في الصد. لكن أساسياته لا تزال ناقصة—هناك الكثير يحتاج لتعلمه..."
"أخطط لوضعه في التشكيلة الأساسية،" قاطعه إيريهاتا بحزم.
فوجئ ميزوغوتشي. "لماذا؟ إذا تحدثنا عن التوازن العام، فإن طلاب السنة الثالثة أكثر موثوقية بكثير. حتى بين الطلاب الجدد، كيندايتشي وكونيمي، اللذين جاءا من كيتاكاوا دايتشي، هما أصول أكثر فورية من تايتشي."
انتظر إيريهاتا بصبر حتى انتهى ميزوغوتشي قبل أن يرد بنظرة ذات معنى. "هل تتذكر تايتشي كايديهارا منذ أسبوعين؟"
رمش ميزوغوتشي متفاجئًا. كافح لتذكر أي شيء محدد عن تايتشي منذ أسبوعين—مجرد لاعب عادي بسرعة لا بأس بها، لا شيء مميز بشكل خاص.
ضحك إيريهاتا. "لا تستهن أبدًا بسرعة نمو اللاعبين الشباب. أحيانًا، كل ما يتطلبه الأمر هو لحظة ليخرجوا من شرنقتهم ويظهروا كشيء مختلف تمامًا."
"لكن،" تردد ميزوغوتشي، "ألا يمكننا استخدامه بنفس الطريقة التي فعلناها في المباراة التدريبية ضد كراسونو؟ نتركه يلعب دورًا رئيسيًا عندما يكون ذلك حاسمًا. مع أقل من شهرين حتى التصفيات الأولية للمدارس الثانوية، ألن يكون من الأسلم الاعتماد على لاعبين بأساس أقوى؟"
"ميزوغوتشي!" أصبح صوت إيريهاتا صلبًا. "لقد لعبنا بأمان من قبل، أليس كذلك؟ هل فاز ذلك بنا المباراة ضد شيراتوريزاوا؟ إذا أردنا أن نتطور كفريق، نحتاج إلى إيجاد أسلحة جديدة!"
"أسلحة جديدة؟" تمتم ميزوغوتشي، عاد بصره إلى الملعب. كان تايتشي يواجه حائطًا ثلاثيًا مرة أخرى.
هل سيكون تسديدة أخرى خارج الحائط؟ تساءل ميزوغوتشي. لكن، بينما كان يراقب حركات تايتشي، حدث شيء غير متوقع، جعل عينيه تتسعان من الصدمة.
لمسة خفيفة.
كان تايتشي قد لمس الكرة بلطف فوق الحاجزين الثلاثة، مرسلًا إياها إلى المساحة الفارغة خلفهم. اندفع واتاري وتاماكي بيأس لإنقاذها، لكن جهودهما كانت بلا جدوى. هبطت الكرة خارج متناول أيديهم. مستلقين على الأرض، رفعوا رؤوسهم ليحدقوا في تايتشي.
مشاهدًا لهذا، فهم سادايوكي ميزوغوتشي فجأة ما كان يهدف إليه المدرب إيريهاتا.