بانغ!
كان إرسال أويكاوا تورو مباشرًا وفعالًا—تحكم دقيق مدمج مع قوة مثيرة للإعجاب.
في كل مباراة ضد شيراتوريزاوا، كانت إرسالات أويكاوا تحرز نقاطًا حاسمة باستمرار لأوبا جوساي.
سماك!
بالكاد تمكن شيرابو كينجيرو من استقبال الكرة. بعد ما يقرب من نصف ساعة من اللعب المكثف، تكيف اللاعبون تدريجيًا مع سرعة الكرة.
ومع ذلك، بدون ممررهم لتنظيم الهجوم، تهرع جوشيكي تسوتومو للحفاظ على الكرة في اللعب، تاركًا أوهيرا ريون دون خيار سوى إرسالها ككرة حرة.
قدم واتاري شينجي تمريرة مثالية، مهيئًا كل من كايديهارا تايتشي على اليسار وكيوتاني كينتارو على اليمين لهجمات متزامنة عند الشبكة.
كانت حركات أويكاوا ثابتة وهادئة، لا تكشف عن شيء. لم يستطع شيراتوريزاوا استباق خطوته التالية.
—ووش!
مرر أويكاوا الكرة إلى الجانب الأيمن مجددًا. بدأ كيوتاني كينتارو اقترابه من حافة الشبكة، خطوته الأولى إلى الملعب متفجرة.
عندما قفز، امتد جسده بالكامل، مشكلاً قوسًا عكسيًا في الجو. توترت ذراعه اليمنى، عضلاته مشدودة وهو يضرب الكرة بقوة شرسة!
"صد مزدوج!"
قفز أوشيجيما واكاتوشي وأوهيرا ريون لتشكيل جدار صلب.
بقي تيندو ساتوري في موقعه للحماية ضد كايديهارا تايتشي على اليسار، ولم يتمكن من الوصول في الوقت المناسب. ومع ذلك، حتى ضد أوشيجيما وأوهيرا، كان الضغط على المهاجم هائلاً.
بينما اعتبر شيراتوريزاوا أن كيوتاني ذو الملامح الحادة والقامة القصيرة متهورًا بشكل مفرط، كان أوبا جوساي يعتقد العكس—لقد قلل شيراتوريزاوا من شأن كلبهم المجنون بشكل خطير.
بانغ!—
كان من الصعب تخيل مثل هذه القوة قادمة من تلك البنية النحيلة. تركت المرونة الغريبة في ذراعه شيراتوريزاوا مذهولين.
في تركيزهم الزائد على تألق كايديهارا تايتشي، أغفلوا الشراسة اللا هوادة فيها لكيوتاني.
تسديدة عرضية!
قطعت الكرة بين أذرع المدافعين الممدودة والشبكة، هابطة بشكل حاد داخل خط الثلاثة أمتار لشيراتوريزاوا.
[أوبا جوساي 19 – 17 شيراتوريزاوا]
كلب أوبا جوساي المجنون، الذي ظل صامتًا لفترة طويلة تحت ضغط هيمنة أوشيجيما وكايديهارا، كشف عن أنيابه مجددًا اليوم.
بينما استعاد شيرابو رباطة جأشه، لم يكن ذلك كافيًا لسد الفجوة.
هجوميًا، يمكن لشيراتوريزاوا الاعتماد على أوشيجيما لتسجيل النقاط باستمرار، لكن دفاعيًا، كافحوا لإيقاف هجمات أوبا جوساي المتواصلة.
أصبحت النتيجة الآن [أوبا جوساي 23 – 21 شيراتوريزاوا].
كان إرسال أوبا جوساي، وتقدم كيندايشي يوتارو.
حتى في اللحظات الأخيرة من المجموعة، ظل كيندايشي، الذي حفظ طاقته في وقت سابق، نشيطًا ومليئًا بالحياة. ومع ذلك، كان إرساله متوسطًا فقط. استقبله أوهيرا ريون بسهولة.
كان أوشيجيما قد ضرب ما يقرب من 30 كرة في المجموعة الأولى. على الرغم من أن هذا العدد لم يكن غير عادي بالنظر إلى عبء تدريبه المعتاد، إلا أن تقديم هذا العدد من الضربات في مجموعة واحدة كان غير مسبوق.
كان قرار شيرابو الأكثر منطقية في تلك اللحظة هو إرسال الكرة إلى جوشيكي على اليسار.
ركز مدافعو أوبا جوساي، كما هو متوقع، معظم انتباههم على أوشيجيما.
تجاوزت تسديدة جوشيكي المستقيمة من الجناح الأيسر الصد بسهولة وسجلت.
[أوبا جوساي 23 – 22 شيراتوريزاوا]
غير كافٍ! لام كيندايشي نفسه بصمت لسماحه بالنقطة.
حتى لو لم يستطع أن يكون مثل كايديهارا تايتشي، رفض كيندايشي أن يتخلف عن طلاب السنة الأولى الآخرين.
"لا تقلق! الكرة التالية!"
تبادل المواقع مع ليبرو واتاري شينجي، شعر كيندايشي بربتة مطمئنة على كتفه.
كان الفريق يكن حبًا كبيرًا لهذا الفتى الجاد والموثوق والطموح—لا أقل مما يكنونه لتايتشي.
تبدلت الإرسالات، وتقدم جوشيكي إلى خط الإرسال.
يجب أن أحرز نقاطًا متتالية! فهم جوشيكي المخاطر تمامًا.
لم ينضج بما فيه الكفاية. ليس بعد. الآن فقط أدرك أنه لا يزال لا يستطيع الوقوف حقًا جنبًا إلى جنب مع أوشيجيما-سينباي.
كان أيضًا في هذه اللحظة التي أصبح فيها مدركًا بشكل مؤلم: اليوم قد يكون فرصته الأخيرة للقتال إلى جانب أوشيجيما-سينباي في كرة الطائرة بالمدرسة الثانوية.
يجب أن نفوز!
نفذ جوشيكي اقترابًا مثاليًا، قفزة، وإرسال.
ثواك!
رن الصوت نقيًا وحادًا.
إرسال قصير آخر موجه نحو الملعب الأمامي!
كان جوشيكي مثل طالب نموذجي في أكاديمية كرة طائرة—شكله مثالي وفقًا للكتب، مهاراته شاملة.
لو لم يشهد تايتشي إرسالات جوشيكي ضد كاراسونو أمس، لربما لم يتوقع هذه التكتيك.
سماك!
اندفع تايتشي للأمام في إنقاذ غواص، محافظًا على الكرة في اللعب.
حلقت الكرة في الهواء، حيث قفز كيوتاني على الجانب الأيسر. قفز أويكاوا إلى جانبه لتقديم التمريرة.
نهض تايتشي بسرعة، لكن كان قد فات الأوان للانضمام إلى الهجوم.
قيّم تيندو الموقف بسرعة وتمركز مباشرة أمام كيوتاني.
بانغ!
"هاه؟!"
تردد صوت قوي من الجانب المقابل.
هبط شكل إيوايزومي هاجيمي البالغ 179.3 سم من الشبكة، توقيته لا تشوبه شائبة.
المزيج المثالي—أويكاوا تورو وإيوايزومي هاجيمي!
وصل أوبا جوساي إلى نقطة المجموعة أولاً!
[أوبا جوساي 24 – 22 شيراتوريزاوا]
"لم تنسوني، أليس كذلك؟" ثبت آس أوبا جوساي السابق نظرته الحادة على لاعبي شيراتوريزاوا.
"اللعنة..." تمتم تيندو ساتوري، محبطًا من أدائه المتواضع اليوم. على الرغم من كون إيوايزومي المهاجم المفضل لأويكاوا في الماضي، فقد قللوا من تهديده هذه المرة بطريقة ما.
"بعد كل شيء، طالما لم يتقاعد طلاب السنة الثالثة، لا يمكننا أن نلقي كل الضغط على الطلاب الأصغر سنًا." أطلق إيوايزومي هالة القائد وهو يتقدم للإرسال.
إذا استطاع إنهاء المجموعة بإرسال واحد، سيكون ذلك مثاليًا. ومع ذلك، كان يعرف أفضل من أن يتعرض لمخاطر غير ضرورية الآن.
بوم!
استهدف إرسال إيوايزومي القفزي القوي الصف الخلفي لشيراتوريزاوا، موجهًا مباشرة إلى جوشيكي تسوتومو.
"لقد حصلت عليها!" تقدم ياماغاتا هاياتو لاستقبال الكرة.
"جوشيكي!"
"نعم!"
ركض جوشيكي نحو الشبكة، محافظًا على أقصى عدوانية هجومية.
قفز جوشيكي من الصف الخلفي، لكن تم إرسال الكرة إلى الجناح الأيمن بدلاً من ذلك.
في تلك اللحظة الحاسمة، لم تدور التمريرة حوله. عبر وجه جوشيكي وميض من الخيبة، لكن في أعماقه، كان هو أيضًا يتوق لرؤية هجوم تلك الشخصية.
تشتت انتباه هاناماكي تاكاهيرو وكيوتاني كينتارو للحظة بخدعة جوشيكي، لكن الرمية العالية أعطتهما وقتًا كافيًا للتفاعل.
وصل شكل أوشيجيما واكاتوشي إلى ذروته.
—بانغ!—
حتى مع صد مزدوج صلب، لم يستطع أوبا جوساي إيقاف ضربة أوشيجيما الهائلة. تحطمت الكرة في خط الثلاثة أمتار في جانب أوبا جوساي.
[أوبا جوساي 24 – 23 شيراتوريزاوا]
"لا بأس. هدفنا ليس صد أوشيجيما؛ بل هزيمة شيراتوريزاوا."
أخذ شيراتوريزاوا إرسالهم. أرسل شيرابو كينجيرو إرسالًا عائمًا قفزيًا دقيقًا عبر الشبكة.
تحرك كايديهارا تايتشي بسرعة، مستقبلاً الكرة بسلاسة بتمريرة علوية.
تمركز أويكاوا بشكل مثالي للتمرير. في الصف الأمامي كانا هاناماكي تاكاهيرو وكيوتاني كينتارو، بينما في الصف الخلفي كانا كايديهارا تايتشي وإيوايزومي هاجيمي.
كان هجومًا نهائيًا شاملاً من أوبا جوساي!
—ويز!
طارت الكرة إلى الجناح الأيسر، مباشرة إلى يدي كايديهارا تايتشي المنتظرتين.
"لقد خمنت صحيحًا!" قرأ تيندو ساتوري اللعبة بشكل مثالي. بدا دائمًا أن الكرة الأخيرة تجد طريقها إلى كايديهارا.
كان صد تيندو سريعًا كالبرق، يداه تشكلان جدارًا مهيبًا أمام عيني كايديهارا.
على الرغم من كونه صدًا منفردًا، كان حضور تيندو يمارس ضغطًا هائلاً على المهاجم.
"لكنك لم توقف تايتشي من قبل،" تمتم أويكاوا، نظرته مثبتة على الشكل الذي يحلق فوق الشبكة.
كانت رؤية تايتشي واضحة كالكريستال. بعد أن توقع الصد، بقي هادئًا، ذراعه اليسرى تنطلق مثل سوط من خلف ظهره.
—بانغ!—
تسديدة مستقيمة ملتهبة مرت بمحاذاة الحد الأيسر لشيراتوريزاوا، مختومة المجموعة الأولى.
[أوبا جوساي 25 – 23 شيراتوريزاوا]
صفرت الصافرة بحدة.
الفائز بالمجموعة الأولى: أوبا جوساي.
سجل أوشيجيما واكاتوشي 18 نقطة مذهلة في المجموعة الأولى وحدها، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتأمين النصر لشيراتوريزاوا.