كانت التصفيات الأولية لمحافظة IH مقررة لتبدأ في الثاني من يونيو، وتستمر لثلاثة أيام مكثفة. مع مباراتين يوميًا، كان من المؤكد أن البطولة ستختبر استقامة كل مشارك.
مع تبقي أسبوعين على المنافسة، كان الجميع يتبعون روتين تدريبهم بثبات.
في غرفة خلع الملابس المخصصة لنادي الكرة الطائرة في أوبا جوساي، كان كيندايشي في منتصف تبديل ملابسه إلى زي التدريب. ألقى نظرة حوله، متأكدًا من عدم وجود أحد آخر في الغرفة، ثم تسلل على أطراف أصابعه إلى المرآة خلف الباب، وبدأ يُعدّل بعناية تسريحته العالية المميزة بيديه.
إذا كنت تكتب قصة أو ترجمة، وحابب أراجع المزيد من النص أو أساعد بأسلوب معين، قل لي بس!
"بفت. إذن هذا سبب اندفاعك السريع اليوم،" كسر صوت فجأة الصمت، مفزعًا كيندايشي.
انتفض، وأدار رأسه في ذعر. "م-من هناك؟!"
اندلعت سلسلة من الضوضاء—كلانغ، ثمب، بانغ—من إحدى الخزائن، وخرج كايديهارا تايتشي بابتسامة متسمة بالرضا عن النفس.
"من غيري يمكن أن يكون؟" قال تايتشي، ممتلئًا بالرضا عن نفسه. "جئت إلى هنا قبلنا، فقط لتصفيف شعرك؟ يا رجل، ظننت أنه سيكون شيئًا أكثر إثارة."
"أنت—أنت!" احمر وجه كيندايشي بلون قرمزي عميق. "رامن لثلاثة أيام—لا، أسبوع! من فضلك، تايتشي، أتوسل إليك—لا تخبر أحدًا عن هذا!"
"أم…" خدش تايتشي رأسه، يبدو وكأنه على وشك الموافقة، لكن—
بانغ!
انفتح الباب، وسقطت مجموعة من المتجسسين إلى الغرفة واحدًا تلو الآخر.
"كيندايشي، هيا، ما الذي تخفيه؟" مازح هاناماكي تاكاهيرو بموقفه المرح المعتاد. "هذا لا يشبهك على الإطلاق. أنت دائمًا الجاد، وها أنت تهتم بشعرك؟ إنه نوعًا ما منعش."
أراد كيندايشي فقط أن يحفر حفرة ويختفي.
بصراحة، لم يكن الأمر بالغ الأهمية. لم يكن كيندايشي الوحيد الذي يتصرف بشكل غير عادي اليوم. كان بعض الأعضاء أكثر توترًا، بناءً على ملابسهم الرسمية المبالغ فيها.
وكان ذلك منطقيًا—اليوم، كان برنامج محلي شهير، مرحبًا، مياجي، سيأتي لتصوير تقرير عن أوبا جوساي.
كانوا يخططون لإجراء مقابلة قريبة مع قائد الفريق وأحد أبرز نجوم التصفيات الأولية لـ IH، أويكاوا تورو.
"لا داعي للتوتر كثيرًا،" قال لهم المدرب إيريهاتا سابقًا. "إنهم هنا لتصوير أويكاوا، وليس بقيتكم. تصرفوا كما تفعلون عادةً."
كان كيندايشي يقوم بعمل جيد في الحفاظ على الهدوء—حتى كارثة تصفيف الشعر.
اتضح أنه مجرد متباهٍ سري. كبت تايتشي ضحكة، وهو يلقي نظرة على نظرة كيندايشي القاتلة.
"حسنًا، لنتوجه إلى الصالة. أويكاوا لا يزال في منتصف مقابلته،" قال إيوايزومي حاجيمي، عابسًا. منذ تأكيد المقابلة، كان مضطربًا. على عكس الأعضاء الآخرين، لم يكن توتره من الحماس بل من القلق.
كان إيوايزومي يعرف أويكاوا تورو منذ المدرسة الابتدائية. "مقابلة قريبة"؟ كان يستطيع بالفعل تخيل ذلك الأحمق يفعل أو يقول شيئًا سخيفًا.
يجب أن أراقبه...
بدفع من إيوايزومي، توجه الفريق إلى الصالة.
"هل يمكنك إخبارنا لماذا اخترت الالتحاق بثانوية أوباجوساي؟" سألت امرأة تحمل ميكروفونًا. خلفها، ركز مصور الكاميرا العدسة على أويكاوا تورو.
"لأن الزي هنا يبدو الأفضل عليّ،" رد أويكاوا، وهو يرمش بعينه ويخرج لسانه بشكل مرح.
"…"
ترددت المراسلة لكنها تحولت بسرعة. "ما الجزء الأكثر إثارة في المشاركة في بطولة كبرى مثل التصفيات الأولية لـ IH؟"
"هناك الكثير من الخصوم الذين يرتجفون خوفًا عندما يروننا، ثم هناك من يصبحون متجهمين بعد الخسارة. إنه ممتع جدًا!" قال أويكاوا ببهجة.
تجمدت المراسلة، عاجزة عن الكلام للحظة.
"هل لديك شعار شخصي عندما يتعلق الأمر بلعب الكرة الطائرة؟" حاولت.
"إذا كنا سنلعب، فسحقهم تمامًا!" أعلن أويكاوا، بحماس مخيف تقريبًا.
"…"
"حسنًا، ما رأيك في شريكك القديم ونائب القائد، إيوايزومي حاجيمي؟"
"إنه هنا فقط ليجعلني أبدو أفضل!"
بانغ!
أصابت كرة طائرة قوية مؤخرة رأس أويكاوا تورو بدقة متناهية.
"أيها الأحمق، أويكاوا!"
اقترب إيوايزومي حاجيمي، يشع غضبًا. أويكاوا، مدركًا مصدر مصيبته، حاول الفرار، لكن إيوايزومي أمسكه من ياقته.
منحنيًا اعتذارًا للطاقم، قال إيوايزومي: "من فضلك، أتوسل إليكم—اقطعوا هذا الجزء من البث."
تبادل طاقم التصوير النظرات، لا يزالون مذهولين من المشهد الفوضوي. رؤية تعبير إيوايزومي الجاد، أومأت المراسلة. "حسنًا، لننتقل إلى تصوير لقطة جماعية."
مرتاحًا، أومأ إيوايزومي شكرًا بصغر وجمع الفريق بسرعة لبدء تدريبهم المعتاد على الكرة الطائرة. انتقل طاقم التلفزيون إلى زاوية الصالة، ينصبون كاميراتهم بعناية لتجنب إزعاج اللاعبين.
"سنترك الأمر لكم الآن!"
"فهمنا!"
في البداية، بدا بعض اللاعبين واعين للغاية للكاميرات، حركاتهم متصلبة ومحرجة.
لكن بمجرد بدء جلسة التدريب، وقع الجميع في إيقاعهم المعتاد، يتصرفون بشكل طبيعي كالعادة. كواحد من أفضل أربعة فرق في المحافظة، كانت جلسات تدريب أوباجوساي مكثفة وآسرة بلا شك.
سويتش!
جذبت حركة سريعة انتباه طاقم التصوير. حرك المصور تركيزه غريزيًا إلى لاعب يرتدي القميص رقم 10.
"إنه سريع جدًا!"
في غمضة عين، أكمل كايديهارا تايتشي اقترابه، قافزًا في الهواء بحركة سلسة.
ووش!
الكرة، التي وزّعها أويكاوا بشكل مثالي قبل لحظات، انطلقت عبر الهواء وهبطت تمامًا أمام تايتشي.
بوم!
تحطمت الكرة على الملعب، تاركة خطًا أبيض على الأرضية المصقولة.
"ما هذا؟!" تفاجأت المراسلة، التي غطت العديد من التقارير الرياضية، بالقوة والدقة الهائلتين للضربة.
"أوه، هذا؟ إنه السلاح السري لأوبا جوساي،" قال إيوايزومي بابتسامة.
"هل من الجيد بث تلك اللقطات؟" تلألأت عينا المراسلة بتوقع.
"ما رأيك، تايتشي؟" نادى إيوايزومي، مشيرًا لأويكاوا وتايتشي للاقتراب.
بعد لحظة تفكير، رد تايتشي بابتسامة مشرقة، "بالطبع! تفضلوا!"
"حقًا؟ هذا رائع!" ازداد إعجاب المراسلة باللاعبين الثانويين الواثقين والموهوبين.
أويكاوا، واقفًا بجانب تايتشي، لم يستطع إلا الإعجاب بتفكير زميله السريع. الحقيقة هي أن هذا الهجوم السريع قد شاهده بالفعل فرق أخرى عرفت كيفية مواجهته.
كشفه الآن لن يحدث فرقًا كبيرًا.
القوة الحقيقية لهذا الهجوم لم تكن فقط في إمكانية تسجيله—بل في قدرته على تشتيت انتباه الفريق المنافس، مما يجبرهم على تقسيم تركيزهم. كلما جذبت انتباهًا أكثر، أصبح من الأسهل للفريق تنفيذ استراتيجيات أخرى.
اغتنامًا للفرصة، عادت المراسلة إلى المقابلة.
"إذن، في تصفيات هذا العام، هل هناك خصم معين تراه منافسًا؟ أتخيل أن أوشيجيما واكاتوشي من شيراتوريزاوا سيكون في صدارة القائمة."
"أوشيواكا؟"
اختفت ابتسامة أويكاوا لجزء من الثانية قبل أن يستعيد رباطة جأشه.
"...آه، نعم، بالطبع. لكننا نركز أكثر على هزيمة شيراتوريزاوا كفريق. لا يهمني شخصيًا،" رد أويكاوا، بنبرة تحمل حدة لا تخطئ.
شعرت المراسلة بالعداء الخفي في كلماته، فقلبت ملاحظاتها بسرعة، مغيرة الموضوع.
"في الواقع، أجريت مقابلة مع أوشيواكا سابقًا، وذكر أن الوافد الجديد الذي يهمه أكثر هو كايديهارا تايتشي من فريقكم. من هو الوافد الجديد الذي تهتم به أكثر؟"
"سيكون ذلك توبيو-تشان،" قال أويكاوا، رافعًا حاجبًا.
"هل تقصد كاجياما توبيو؟ قرأت عنه مسبقًا—كان تلميذك الأصغر، أليس كذلك؟ ما رأيك فيه؟"
"توبيو-تشان مثل فوا غرا."
"...هاه؟"
تجمد الجميع، من الطاقم إلى اللاعبين، بعيون متسعة. أويكاوا، الذي كان واضحًا أنه مسرور بردود أفعالهم المذهولة، رفع إصبعًا، مبتسمًا ببهجة.
"لأنه كلما ربيته، كلما تحسن."
"ها…هه هه…كم هو شعري،" تلعثمت المراسلة، غير متأكدة من كيفية الرد.
"فوا غرا يصادف أنه طعامي المفضل،" أضاف أويكاوا بلا مبالاة، بنبرة جدية تمامًا.