"نحن متأخرون بست نقاط... يجب أن نُقلّص الفارق بطريقة ما." كاجياما توبيو يتفحّص الملعب بقلق.
"الجهة اليمنى! الجهة اليمنى!"
"رائع، دايشي-سينباي!"
سجّل ساوامورا دايشي نقطة بضربة قوية من الجهة اليسرى.
[أوبا جوساي 8 مقابل 3 كاراسونو]
"اللعنة! كان ذلك حائطًا مزدوجًا للتو. كدنا أن نُحجَب مرة أخرى." على الرغم من تسجيلهم النقطة، لم يستطع كاجياما توبيو التخلّص من قلقه.
"هاناماكي! كرة رائعة!"
"أوه!"
اخترق هاناماكي تاكاهيرو الوسط ليسجّل، مؤكدًا قوته كضارب جناح.
[أوبا جوساي 9 مقابل 3 كاراسونو]
"غطّوا!"
"تسوكيشيما! اضربها!"
"حائط مزدوج!"
صوت الضربة!
تم صد ضربة تسوكيشيما كي من قبل إيوايزومي هاجيمي وكيوتاني كينتارو.
[أوبا جوساي 10 مقابل 3 كاراسونو]
"اتسع الفارق إلى سبع نقاط... هذا لن يجدي. يجب أن أجعل الحائطين ينفصلان على الأقل!" عضّ كاجياما على أسنانه من الإحباط.
"هوووش!"
بانغ!
"رائع! أساهي-سينباي، ضربة مذهلة!"
تحت إرشاد كاجياما، تمكّن أزوماين أساهي من تنفيذ هجوم سريع بصعوبة.
[أوبا جوساي 10 مقابل 4 كاراسونو]
"كانت سريعة جدًا..." أراد أساهي أن يُشير إلى شيء لكاجياما لكنه تجمّد عندما رأى النظرة الحادة على وجهه.
"واه! تمريرات كاجياما تبدو أكثر حدة من قبل!" لفت تعليق كونيمي أكيرا انتباه أويكاوا تورو على الفور.
"جيد. تجنّبنا الحائط. سنُقلّص النتيجة هكذا!" تمتم كاجياما، غارقًا تمامًا في عالمه الخاص.
دوي!
هبطت ضربة كيوتاني كينتارو على الأرض بصوت مدوٍ.
اخترق حائطين ليسجّل.
[أوبا جوساي 11 مقابل 4 كاراسونو]
"يجب أن نلحق بهم. بسرعة!" مرّر كاجياما الكرة إلى الجهة اليسرى.
"صد رائع، إيوا-تشان!" ارتدت ضربة تسوكيشيما عن ذراع إيوايزومي هاجيمي.
"أمسكتها!" استقبل نيشينويا يو الكرة بثبات.
"مرة أخرى!"
"مدرب، إيقاع هجوم كاراسونو يبدو أنه يزداد سرعة،" لاحظ ميزوغوتشي سادايوكي من الخط الجانبي. اقترب من المدرب إيريهاتا وأضاف، "لكن بشكل عام، يبدون وكأنهم يتسرعون أكثر فأكثر..."
"إنه ذلك الممرر، أليس كذلك..." حدّد المدرب إيريهاتا المشكلة بسرعة. "في يأسه لتجنّب الحائط، بدأ يعطي الأولوية للسرعة على التمريرات القابلة للضرب بسهولة. شيئًا فشيئًا، يدفع الإيقاع ليصبح أسرع، مما يخلق فجوة كبيرة في التنفيذ."
"خذها بهدوء! تباطأ!" صرخ أوكاي كيشين من الخط الجانبي بكل قوته.
لكن بحلول الآن، لم يعد كاجياما توبيو يسمع شيئًا حوله—
"غير كافٍ. يجب أن أذهب أسرع... أسرع!" صرخ صوته الداخلي.
"هوووش!"
مرّر كاجياما توبيو الكرة، لكن صوت الضربة على الأرض—الذي تخيّله—لم يأتِ أبدًا.
استدار، في الوقت المناسب ليرى الكرة تهبط خارج الحدود.
طق، طق، طق...
خطأ تمرير؟ لم يصدق لاعبو كاراسونو أن شيئًا كهذا حدث لكاجياما توبيو.
كرة كاراسونو خارج، أوبا جوساي يسجّل.
[أوبا جوساي 12 مقابل 4 كاراسونو]
"تويت!"
أجرى كاراسونو تبديلًا—#2 سوغاوارا كوشي يدخل، #9 كاجياما توبيو يخرج.
وقف كاجياما متجمّدًا، ولم ينتبه إلا بعد أن نادى دايشي اسمه مرتين. سار خارج الملعب مترددًا، متبادلًا الأماكن مع سوغاوارا.
"آسف،" قال كاجياما، الإحباط يعلو وجهه.
"لا تقلق. نحن فقط نغيّر الإيقاع قليلًا،" طمأنه سوغاوارا، لكن ذلك لم يساعد كثيرًا.
"كاجياما، اهدأ. اجلس وشاهد كيف يلعب كبارك،" حمل صوت المدرب أوكاي الحازم.
"نعم." خفض كاجياما رأسه. اتسع الفارق من ست إلى ثماني نقاط، واستراتيجيته الخاطئة فشلت في مساعدة الفريق على استعادة أي نقاط.
"هي، وجهك يبدو مخيفًا الآن،" قال هيناتا شويو بصراحته المعتادة.
"وجهي دائمًا هكذا! دائمًا—هكذا!" انفجر كاجياما أخيرًا، إحباطه المكبوت ينفجر.
"حسنًا، تلك التعبيرة تجعل الجميع يشعرون بالتوتر. ثم تتوقف عن الكلام تمامًا، وتنتهي اللعبة..."
هدأ كاجياما قليلًا.
"أفهم أنك تفكر بجدية في الأمور، لكن إذا لم تقلها، فلن نعرف ما يدور في رأسك." كانت كلمات هيناتا مباشرة، كالعادة.
"هاه؟ لم أقل شيئًا؟" سأل كاجياما بعدم تصديق.
"لا. تحدثت أقل في هذه المباراة من أي مباراة أخرى!"
"..."
لم يدرك كاجياما أنه، من بين الجميع، كان الأكثر توترًا في الملعب. أصابته الحقيقة بقوة—كان متوترًا لدرجة أن هيناتا نفسه يعطيه نصيحة الآن.
"يبدو أنهم أدخلوا شخصًا مرحًا،" تمتم أويكاوا تورو، عيناه مثبتتان على سوغاوارا كوشي. أن تكون بديل كاجياما توبيو يجب أن يكون مرهقًا.
"لا تقلقوا! لنستعيد تلك النقاط!" نادى سوغاوارا بثقة وهو يدخل الملعب. استرخى لاعبو كاراسونو بشكل واضح بحضوره.
"دايشي، أنت هادئ بشكل غريب اليوم،" مازح سوغاوارا وهو يجذب ساوامورا دايشي جانبًا. "إذا بدا القائد متوترًا، كيف سيشعر بقيتنا؟"
"آه، آسف،" اعترف دايشي، مدركًا أن عقليته لم تكن صحيحة.
"ها هو! اللاعب الوحيد الذي يمكنه محاضرة القائد دايشي،" همس أزوماين أساهي وتاناكا ريونوسوك لبعضهما من الخط الجانبي.
بعد تبادل قصير مع زملائه، أومأ سوغاوارا للحكم، الذي أشار باستمرار اللعب.
أوبا جوساي يرسل.
استهدف كونيمي أكيرا القوة الهجومية الحالية لكاراسونو—أزوماين أساهي.
تمكن أساهي من استقبال متذبذب، ومرّر سوغاوارا الكرة لتاناكا ريونوسوك للضرب.
"لا شيء مميز؟" راقب أويكاوا بعناية لكنه لم يستطع تحديد أي سمات معينة في ممرر كاراسونو الجديد. بناءً على الإحماءات السابقة، سرعت وقفزته لم تكونا بمستوى كاجياما، لذا يجب أن يكون حجبه أضعف أيضًا.
التقط هاناماكي تاكاهيرو ضربة تاناكا، ومرّر أويكاوا الكرة إلى الوسط لإيوايزومي هاجيمي.
ألقى إيوايزومي نظرة على الحائطين—سوغاوارا كوشي وتسوكيشيما كي. موجهًا نحو الحائط الأقل ارتفاعًا، ضرب بقوة، لكن زوجًا من الأيدي ظهر فجأة في طريقه.
"إيوا-تشان!"
صوت الضربة!
تم صد ضربة إيوايزومي إلى ملعب أوبا جوساي.
سجّل كاراسونو بنقطة حائط.
[أوبا جوساي 12 مقابل 5 كاراسونو]
"خطأي!"
"لا بأس!" نادى أويكاوا مطمئنًا، لكن نظرته توقفت على سوغاوارا. هل تفوقت استراتيجية كاراسونو عليه؟
قبل الحائط، تبادل سوغاوارا وتسوكيشيما مواقعهما بخفة—شيء يجب أن يكونوا قد خططوا له مسبقًا.
"صد رائع، تسوكيشيما!"
"لا... كان سوغاوارا-سينباي..." بدأ تسوكيشيما يصحح.
لوّح سوغاوارا بيده وهمس، "في المباريات ضد الفرق القوية، الحائطون مثلي ذوو الطول الأقل عادةً ما يصبحون أهدافًا، لذا هذه المرة لم تكن استثناء."
ثم، بابتسامة، ربّت على كتف تسوكيشيما. "من المطمئن أن يكون لدينا زملاء طوال مثلك حولنا!"
"أم... بالتأكيد..." تمتم تسوكيشيما، محرجًا قليلًا.
"انظروا، انظروا! سوغاوارا-سينباي بارع جدًا في المديح!" قال هيناتا، متألقًا بحسد تجاه تسوكيشيما.
كاجياما توبيو: "..."
ربما... يجب أن أحاول أنا أيضًا مدحهم في المرة القادمة؟