مع عودة تايتشي كايديهارا إلى الصف الأمامي، أصبحت الاستراتيجيات الهجومية بقيادة تورو أويكاوا أكثر صعوبة في التوقع. فقدت المباراة إثارتها بسرعة.
شعر هجوم مفاجئ من تسجيل النقاط من أوبا جوساي وكأنه بيان: الصراع المتقارب السابق لم يكن سوى وهم.
كما في المجموعة الأولى، حقق أوبا جوساي الفوز بسهولة.
[أوبا جوساي 25 - 20 كاراسونو]
انتهت المباراة. الفائز: أوبا جوساي.
بدت شويو هيناتا غير قادر على التخلص من آثار المباراة. وقف متجذرًا في مكانه، يراقب لاعبي أوبا جوساي وهم يتجمعون بالفعل للاحتفال.
"أريد أن ألعب مرة أخرى—"
حتى بالنسبة لهيناتا شويو، لم تخرج هذه الكلمات من فمه. على عكس المباريات التدريبية، فإن الخسارة في جولة الإقصاء الرسمية تعني نهاية المشوار.
"هيا بنا." مر توبيو كاغيياما بجانب هيناتا دون أي تلميح للعاطفة في صوته.
ضغط هيناتا شفتيه بقوة بينما بدأت رؤيته تتشوش.
"هيناتا، كاغيياما، حان وقت الاصطفاف." جاء صوت دايتشي ساوامورا الثابت من الخلف.
استدار هيناتا، صوته يرتجف. "القائد... أنا آسف..."
"لم نرتكب أي أخطاء." نظر دايتشي ساوامورا بحزم إلى هيناتا. "إذا لم يكن خطأ، فلا داعي للاعتذار."
"لم نكن جيدين بما فيه الكفاية. سنعمل بجد أكثر، نصبح أقوى، ونفوز في المرة القادمة!"
كان دايتشي ساوامورا قد اختبر خسارات كافية ليعرف ما هو الأهم في هذه اللحظة.
"اصطفوا!"
"شكرًا على المباراة!"
"كانت مباراة ممتازة،" قال أوكاي كيشين، مخاطبًا الفريق. "رؤيتكم تجربون أشياء جديدة لتعزيز قوتكم الهجومية في تلك اللحظات الحاسمة—كان ذلك مشجعًا."
كمدرب، عرف أوكاي كيشين أن سماع "مباراة ممتازة" بعد الخسارة قد يكون مؤلمًا، لكن كاراسونو لا يمكن أن يتزعزع هنا. لا يزال هناك بطولة الربيع الوطنية. وستكون هناك دائمًا سنة قادمة...
"أنا... أنا فقط..." لا يزال لاعبو كاراسونو لديهم الكثير ليقولوه.
"أسرعوا واجمعوا أغراضكم. الفرق القادمة بحاجة للتسخين." قاطعهم أوكاي، بنبرة حازمة. "يمكنكم القيام بتمارين التهدئة خارجًا. لا تعطلوا جدول الآخرين."
لم يكن هناك حتى وقت للتفكير في ندمهم. بهدوء، بدأ لاعبو كاراسونو بجمع حقائبهم.
الوحيدون الذين يحق لهم البقاء في الملعب هم الفائزون.
[دينغ! اكتملت المهمة الجانبية "اصنع اسمًا لنفسك"]
[المهمة 1: "هزيمة كاراسونو" اكتملت. المكافأة: القدرة على التحمل +3.]
[المهمة 2: "كن أعلى مسجل في المباراة" اكتملت. سجل المضيف ما مجموعه 18 نقطة في المباراة. المكافأة: القفز +3.]
"لن تقول شيئًا للصغير-تشان؟" سأل تورو أويكاوا، ملقيًا نظرة على تايتشي كايديهارا.
"الآن ليس الوقت المناسب. على أي حال، لقد أوضحت وجهة نظري قبل المباراة،" رد تايتشي، وتوقفت عيناه للحظة على الشكل المحبط لهيناتا شويو قبل أن ينظر بعيدًا. "كل ما أريده هو الفوز بالمباراة القادمة بأسرع ما يمكن."
واقفًا خلف أويكاوا، تدخل هاجيمي إيوايزومي، "أنا مندهش أكثر أنك لم تبذل جهدًا لمضايقة كاغيياما."
وضع أويكاوا يديه خلف رأسه وأجاب بلا مبالاة، "لا داعي لذلك. توبيو-تشان يعرف جيدًا مدى خسارته. أتطلع إليه ليعود بأسلحة أقوى لتحدينا مجددًا."
"أوه؟" رفع إيوايزومي حاجبًا، متفاجئًا. لمرة واحدة، بدا هذا الرجل فعلًا كأنه أكبر سنًا.
"لكن ذلك لن يهم—سنفوز على أي حال!" عادت ابتسامة أويكاوا المميزة المشاكسة إلى وجهه.
مدرسة سينسيكي الثانوية، فريق من أفضل ثمانية في التصفيات العام الماضي، تم تصنيفها في المجموعة ب لتصفيات بطولة الإنترهاي هذا العام.
من قائمتهم، باستثناء لاعب هجومي بطول 192 سم، لم يكن هناك أحد بارز بشكل خاص.
أبرز تقرير الكشافة أسلوب لعبهم المباشر وقدرتهم المحدودة على التكيف. بينما لم يكونوا ضعفاء، كان سقفهم التكتيكي واضحًا بشكل صارخ.
كان لاعبو أوبا جوساي قد خططوا في البداية لمشاهدة مباراة سينسيكي. ومع ذلك، بحلول الوقت الذي انتهوا فيه من جمع أغراضهم، كانت مباريات المجموعة ب قد انتهت بالفعل.
حققت سينسيكي الثانوية مكانها في ربع النهائي بفوز نظيف في مجموعتين.
على الرغم من أن التفكير بذلك بدا نوعًا ما غير مهذب، لم يستطع تايتشي كايديهارا إلا أن يعتبر مدرسة سينسيكي الثانوية "قرعة محظوظة".
لو تم وضع كاراسونو أو دايت تيك في المجموعة ب، لكانت فرصهم في الوصول إلى ربع النهائي أقل بكثير.
بدون الحاجة للتوجه إلى موقع المجموعة ب، قرر المدرب إيريهاتا نوبوتيرو اصطحاب فريقه لتناول الطعام وإعادة الشحن. كان لديهم حوالي ساعتين للراحة قبل مباراتهم القادمة، التي ستبدأ في الساعة 1:30 ظهرًا.
"سيحل كيندايتشي محل كونيمي في التشكيلة الأساسية لمباراة الظهيرة لتعزيز ارتفاع الحائط،" أعلن المدرب إيريهاتا.
اتسعت عينا كيندايتشي في دهشة. لم يتوقع أن يحصل على فرصته للعب بهذه السرعة—ناهيك عن كونه أساسيًا!
ومع ذلك، كان قد استعد لهذه اللحظة. ألقى نظرة على أكيرا كونيمي، الذي لم يبدُ محبطًا على الإطلاق بشأن الانتقال إلى مقاعد البدلاء. بدلاً من ذلك، كان تعبير كونيمي يعكس تشجيعًا هادئًا.
"نعم، سيدي!" رد كيندايتشي بصوت عالٍ.
"ليس بصوت عالٍ، نحن في مكان عام."
"نعم، سيدي،" كرر، هذه المرة بهدوء أكثر.
"…"
بعد افتتاحية قصيرة، بدأت المباراة بجدية. لم يكن هناك مجال كبير للمجاملات حيث دخل كلا الفريقين على الفور في وضع التنافس.
أظهر تايتشي كايديهارا تنوعه خلال المباراة. ترسانته الواسعة بالفعل من المهارات، جنبًا إلى جنب مع تمريرات تورو أويكاوا الدقيقة، شكلت ثنائيًا لا يمكن إيقافه.
مع عمل "المخادعين" في تناغم تام، سحق هجوم أوبا جوساي مدرسة سينسيكي الثانوية، تاركًا دفاعهم في حالة من الفوضى التامة.
تقدمت المباراة بسلاسة، دون مفاجآت بشأن قدرات سينسيكي.
استغل تايتشي الموقف لصقل إرسالاته العائمة القفزية وهجماته من الخط الخلفي. على الرغم من أن مدرسة سينسيكي الثانوية بدأت تلتقط نواياه، إلا أنها كانت عاجزة عن مواجهتها.
منذ المباراة التدريبية ضد شيراتوريزاوا، ركز كيندايتشي بشدة على تحسين تصديه.
أعطته مراقبة استراتيجيات تصدي دايت تيك أفكارًا جديدة لدمجها. الارتفاع، التوقيت، وقوة القفز—صب كيندايتشي كل تركيزه في الشبكة، مانعًا لاعب الهجوم النجم لسينسيكي في عدة مناسبات.
أومأ المدرب إيريهاتا موافقًا. عامل أوبا جوساي كل مباراة باحترام، لكن خصمهم النهائي كان دائمًا شيراتوريزاوا.
لهزيمة شيراتوريزاوا، سيحتاج أوبا جوساي إلى إخراج كل سلاح، كل استراتيجية، وكل ذرة قوة يمتلكونها.
[أوبا جوساي 25 - 18 سينسيكي]
[أوبا جوساي 25 - 16 سينسيكي]
مرة أخرى، أنهى أوبا جوساي خصومهم بفوز سريع 2-0. مع انتهاء اليوم الثاني من التصفيات التمهيدية للإنترهاي، تم تحديد الفرق الأربعة المتأهلة لنصف النهائي من محافظة مياغي:
من الشرق: أوبا جوساي وجوهزينجي.
من الغرب: واكونتاني مينامي وشيراتوريزاوا.
للمقابلة بعد المباراة، بقي تايتشي كايديهارا.
كأعلى مسجل في اليوم عبر المجموعتين أ و ب—وهو في سنته الأولى فقط—ترك تايتشي انطباعًا قويًا بالفعل. أصبحت صورة اللاعب ذو الشعر الداكن محفورة الآن بقوة في أذهان الجميع.
بعد بعض الأسئلة الروتينية، سألته مراسلة عن رأيه في خصم الجولة الأولى غدًا.
"أفكر بالفعل فيمن سنواجه في النهائيات،" أجاب بثقة.
هل هو متعجرف؟ رفعت المراسلة حاجبًا، مفتونة. هل كان أداؤه اليوم هو ما غذى ثقته بنفسه، أم كانت جرأة الشباب؟ على أي حال، أصبحت هذه المقابلة مثيرة للاهتمام.
"هل تقصد شيراتوريزاوا؟ هل أنت واثق من أنك تستطيع هزيمتهم؟ من ما أعرف، خسر أوبا جوساي أمام شيراتوريزاوا لعامين متتاليين."
"بالطبع، نحن واثقون. يجب أن يفوز فريق واحد—لمَ لا نكون نحن؟"