النصر؟
في تلك اللحظة الحاسمة، عندما اصطدمت الكرة بالأرض، تجمدت لوحة النتائج، معلنة نتيجة المباراة.
اندفع خبر النصر عبر الهواء المتوتر المشحون كتيار كهربائي، لكنه بدا بحاجة إلى لحظة ليتسجل حقًا في أذهان الجميع.
ظل لاعبو أوبا جوساي متجذرين في أماكنهم، وكأنهم غير قادرين على تصديق ما حدث للتو.
بدأ الفرح، مثل أولى أشعة الفجر، ينير تعابيرهم المذهولة تدريجيًا.
«نحن... لقد فزنا فعلاً!» تألقت أعينهم بمزيج من عدم التصديق والابتهاج.
على الجانب الآخر، تجمد لاعبو شيراتوريزاوا في وضعياتهم الأخيرة اليائسة، وكأن الزمن توقف بالنسبة لهم في تلك اللحظة العابرة.
تمتم ساتوري تيندو، مائلاً رأسه للخلف ليحدق بأضواء السقف الساطعة، ونظراته مليئة بالأسف: «وداعًا، جنتي». وقف واكاتوشي أوشيجيما بصمت، بلا حراك ودون كلمة، وتعبيره لا يمكن قراءته.
تعلق الزمن لبضع ثوان قبل أن يذوب ببطء، عادت الحياة تتسرب إلى المشهد.
«آآآه؟!»
«مستحيل!»
«كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟!»
انفجر مشجعو شيراتوريزاوا في صيحات عدم التصديق وأنين الألم.
«ووهووو!!!»
«أويكاوا-سينباي! إيوايزومي-سينباي!»
«الطالب في السنة الأولى الذي سجل أكبر عدد من النقاط من صفي! تايتشي! أحسنت!» انفجرت قسم تشجيع أوبا جوساي بصيحات مبهجة.
جلس العم شيميزو في مدرجات صالة سنداني الرياضية، يراقب الشاب وهو ينمو ليصبح جزءًا أساسيًا من الفريق: «كيوتاني، كنت رائعًا!»
«لقد فزنا حقًا... شهقة...» في الجمهور، لم يتمكن بعض طلاب السنة الثالثة الذين تركوا نادي الكرة الطائرة من منع دموعهم. لقد فهموا أكثر من غيرهم مدى قيمة هذه اللحظة.
ملأت التصفيقات والتشجيعات المدوية الصالة، احتفالًا بالأداء المذهل لكلا الفريقين.
«الأمور ستصبح فوضى تامة الآن...» تدافعت الصحفيون لتوجيه كاميراتهم نحو فريق أوبا جوساي.
لقد فعلها أوبا جوساي—لقد تأهلوا إلى بطولة الأمم الثانوية الوطنية!
في الملعب، خرج اللاعبون أخيرًا من ذهولهم. تبادل تورو أويكاوا وهاجيمي إيوايزومي نظرة قبل أن يجذبا بعضهما البعض في عناق وثيق. كانت هذه لحظة انتظراها طويلاً!
على الرغم من ابتهاجه الشديد، حافظ تايتشي كايديهارا على هدوء مظهره الخارجي، ولم يظهر على وجهه سوى تلميح لمشاعره الداخلية.
تمتم: «بجدية، لا يزال هناك الوطنية أمامنا...»
قبل أن يكمل فكرته، شعر بيد تمسك بكتفه. كان كيندايتشي، يبتسم وهو يجذب تايتشي نحو المجموعة.
تأخر كينتارو كيوتاني على الهامش، عالقًا بين إثارة هذه التجربة الجديدة وشعور بالغربة في مثل هذه اللحظة.
دفع شيغيرو ياهابا كيوتاني بلطف: «ما الذي تقف من أجله هناك؟ ادخل وشارك في الاحتفال!»
سرعان ما سيطرت الطاقة الشبابية، وتجمع الفريق معًا، مستمتعين بفرحة انتصارهم المكتسب بجهد.
«اصطفوا!»
«شكرًا على المباراة!» بالنسبة لكلا الفريقين، ربما كان هذا أكثر انحناء صادق تبادلوه على الإطلاق.
غادر لاعبو شيراتوريزاوا الملعب في صمت، وتعابيرهم كئيبة.
كانت ابتسامة المدرب إيريهاتا دافئة ولطيفة. لم يكن الأمر يتعلق فقط بكسب المباراة؛ لقد رأى شيئًا أعظم—الإمكانات اللامحدودة لفريقه.
كان يحترم تورو أويكاوا بالفعل بشدة، لكن بعد هذه المباراة، أدرك أنه لا يزال قد قلل من شأنه.
كذلك بالنسبة لاستقبالات إيوايزومي المذهلة، وضربات كيوتاني الحاسمة، وصد كيندايتشي اللا تشوبه شائبة.
فوق كل شيء، رأى إيريهاتا ضوءًا ساطعًا يشع من تايتشي كايديهارا—بريق ’الآس الفائق‘.
في البداية، اعتقد إيريهاتا أن تايتشي سيحتاج إلى مزيد من الوقت لينضج، لكن نمو الطالب في السنة الأولى السريع كان يتجاوز التوقعات باستمرار.
ربما، ربما فقط، كان لديهم ما يلزم لتحدي الوطنية.
صاح: «خذوا استراحة سريعة وانتعشوا. مراسم التتويج والمقابلات ستبدأ قريبًا».
رد الفريق بالإجماع: «نعم، سيدي!»
اتجه تايتشي نحو الحمام، ناويًا رش الماء البارد على وجهه. قبل أن يبتعد كثيرًا، وضع تورو أويكاوا ذراعه على كتفيه.
سخر أويكاوا: «لا تبدو متحمسًا كثيرًا، خاصة بالنسبة لمبتدئ في السنة الأولى».
رد تايتشي مازحًا، والتوقيت مثالي الآن بعد أن فازوا: «بالطبع لا. بعد كل شيء، لم أقضِ خمس سنوات متتالية أخسر أمام أوشيواكا-سينباي».
«أوه؟» شد أويكاوا ذراعه حول رقبة تايتشي. «سأعطيك فرصة واحدة لإعادة صياغة ذلك».
ضحك تايتشي، وهو يصفع ذراع أويكاوا حتى خفف الممرر قبضته قليلاً: «آو. خطأي! خطأي!»
أخذ تايتشي نفسًا عميقًا، وأصبح تعبيره جادًا. «لست متحمسًا بشكل مفرط لأنني أريد هزيمة أوشيواكا-سينباي وجهاً لوجه. سأتجاوزه، مهما كان».
تجمد تورو أويكاوا. هذا الرجل... لم يكتفِ بهزيمة شيراتوريزاوا؟ بل كان يحمل طموحات عالية كهذه؟
«تايتشي، أنت حقًا شيء آخر».
رمش تايتشي كايديهارا. «؟؟؟»
«لا شيء. لكن بصراحة، كان من الأفضل لو أظهر أوشيواكا قليلاً من الإحباط...» تأمل أويكاوا بصوت عالٍ.
سعل تايتشي بشكل هادف، مشيرًا نحو الشخص الواقف بجانب الحمام—واكاتوشي أوشيجيما نفسه.
«ماذا؟» كان أويكاوا لا يزال غارقًا في أفكاره. «لقد خسرت أمامه مرات عديدة، وكان ذلك دائمًا مؤلمًا. لو كان قد انهار وبكى بعد الخسارة، لشعرت أخيرًا بالتبرير لكل تلك السنوات من المعاناة!»
«أويكاوا».
«هاه؟» لاحظ أويكاوا أخيرًا الوجود المهيب أمامه. «آه! آه... هاها! أوشيواكا، لم تغادر بعد؟»
قال أوشيجيما بنبرة متساوية، وتعبيره دون تغيير: «تايتشي، في المرة القادمة، سأهزمك». استدار ومشى بعيدًا، بنبرة هادئة لكن حازمة.
صاح أويكاوا بعده: «لا فرصة، أوشيواكا! في المرة القادمة، سأهزمك بشكل أسرع!»
لم يكن هناك رد. لم يلتفت أوشيجيما حتى للخلف.
كان تايتشي، مع ذلك، غارقًا في تأملاته.
انتظر... هل كان واكاتوشي أوشيجيما واقفًا هنا، ينتظرنا لنأتي حتى يتمكن من قول تلك الجملة؟ هل كان سيظل ينتظر إلى الأبد لو لم نظهر؟
استمرت أفكاره في التصاعد.
أوه، والآن ذهب مباشرة بعد أن قال كلامه. هذا نوع من الإثارة... لا فرصة للرد أو أي شيء.
«تايتشي!»
«هاه؟ ما الأمر؟» عاد تايتشي إلى الواقع.
تمتم أويكاوا، متجاهلاً الأمر: «لا يهم». كان حريصًا على العودة إلى الملعب والاستمتاع بتشجيع زملائه ومؤيديه.
«والفائز بتصفيات مياجي للثانويات العامة هو... مدرسة أوبا جوساي الثانوية!»
«تهانينا لهم على أن أصبحوا أبطال المحافظة!»
«لتكريم الأداء الرائع لكلا الفريقين في هذه المباراة، ولتمني النجاح لأوبا جوساي في الوطنية القادمة، دعونا نعطيهم جولة من التصفيق!»
انفجرت الصالة بتصفيقات مدوية.
تقدم المذيع: «أويكاوا-سان، كقائد لأوبا جوساي، كيف تشعر بهزيمة منافسيك القدامى في نهائي اليوم؟»
ترددت كلمات أويكاوا تحت النظرات الحادة من هاجيمي إيوايزومي وإيسي ماتسوكاوا.
في النهاية، كان الأمر يتعلق بسمعة المدرسة أيضًا. «...إنه شعور مرضٍ للغاية. شيراتوريزاوا خصم قوي جدًا، ونحن سعداء للغاية بفوزنا في هذه المباراة».
«وما هي أهدافكم للوطنية القادمة؟»
رد أويكاوا، متخليًا عن الموقف ودافعًا تايتشي كايديهارا إلى الأمام: «أعتقد أن هذا السؤال يُجاب عنه بشكل أفضل من قبل آسنا».
تردد المذيع للحظة. كانت هذه المرة الأولى التي يقدم فيها أوبا جوساي آس الفريق رسميًا للعامة، وتبين أنه طالب في السنة الأولى انضم إلى الفريق منذ أقل من ستة أشهر.
ومع ذلك، ترك القميص رقم 10 انطباعًا عميقًا على المذيع. وجود اللاعب المنتشر في كل مكان خلال المباراة وضربته الحاسمة النهائية—سيظل محفورًا في ذاكرتهم لسنوات قادمة. حتى أنه كان موضوع فقرة ’مرحبًا، مياجي‘ أمس.
مد المذيع الميكروفون نحو الفتى ذو الشعر الأسود، متشوقًا لسماع رده.
تقدم تايتشي خطوة إلى الأمام، وكان صوته ثابتًا وواضحًا. «هدفنا بسيط: قهر الوطنية».