الفصل المئة والسابع: لقاء بعد غياب
____________________________________________
بدا أن عصابة إله الحرب قد بدأت تفقد تفوقها في المواجهة المحتدمة. ورغم ذلك، صاح أحد مؤيديهم بوجه لم يتغير قيد أنملة وهو يتقدم خطوة إلى الأمام: "وماذا في ذلك؟ مهما بلغت قوتكم، فلن أنضم أبدًا إلى عصابة من الأوغاد!". ثم أضاف ساخرًا: "لقد سمعتُ أن معلمكم الخالد ما هو إلا فتاة صغيرة لم ينبت شعرها بعد؟".
"أتريد الموت!". اشتعل غضب رجال نادي الخالدين السماويين على الفور، واصطف الطرفان في مواجهة بعضهما البعض، وبدا أن القتال على وشك الاندلاع في أي لحظة. لكن فجأة، دوى صوت عنيف حين انخلع باب الحانة من مكانه إثر ركلة قوية، ودلف من خلاله شخص طويل القامة، لتجتاح المكان موجة من البرد القارس.
ما إن رأى شي تشونغ وجه القادم، حتى اتسعت حدقتاه في ذهول وهمس لنفسه: 'إنها هي!'.
دخلت امرأة ذات قوام ممشوق إلى الحانة، كانت ترتدي قميصًا قصيرًا يكشف عن بطنها المسطح، ولم تبدُ عليها أي علامات للشعور بالبرد على الإطلاق. تلتف حول جسدها عدة خطوط سوداء تمتد حتى عنقها، بينما راحت عيناها اللتان بلون الجليد الأزرق تجولان في المكان، فخيّم صقيع مفاجئ على الأجواء وانخفضت حرارة الحانة بشكل ملحوظ.
سارت بخطوات واثقة نحو منضدة الحانة، ومدت يدها لتلقي بمجموعة من الرؤوس التي فاحت منها رائحة الدماء، فملأت سطح المنضدة في الحال. تعالى الهمس والذهول بين الحاضرين، وصاح أحدهم: "يا إلهي، أليس هذا رأس نمر الجليد الذهبي، أحد ملوك الوحوش في الغرب؟ إنه وحش من المرتبة الثامنة!".
وأضاف آخر بصوت مرتعش: "وهذا أيضًا، يبدو أنه نسر البراري، وحش من المرتبة الثامنة كذلك!". وعلت الدهشة وجوه الجميع حين أشار رجل ثالث إلى رأس في المنتصف قائلًا: "والذي في الوسط، أليس هو زعيم مملكة هي شا السرية، وحش شياو لين الثلجي العظيم من المرتبة التاسعة!".
كانت رؤوس الوحوش التي جلبتها المرأة مهيبة بشكل لا يصدق، حتى بعد موتها، كانت الهالة المنبعثة منها كفيلة ببث الرعب في قلوب الحاضرين وجعل أجسادهم ترتعد. تقدم صاحب الحانة بيدين مرتعشتين وأخرج لوحًا حجريًا متلألئًا، نُقشت عليه عشرات الأسماء لعصابات معروفة في مدينة يونغ دونغ الإمبراطورية.
في قمة اللوح، كان اسم عصابة إله الحرب يحتل المرتبة الأولى، يليه مباشرة اسم نادي الخالدين السماويين. أمسك صاحب الحانة بقلم وخطّ أسماء الوحوش العظيمة بجانب اسم نادي الخالدين السماويين. وفي لحظة، أشرق اسم النادي بضوء باهر، وبدأ يرتفع ببطء ليتجاوز اسم عصابة إله الحرب ويتربع على القمة.
بعد ذلك، استدارت المرأة ونظرت إلى مجموعة الرجال من نادي الخالدين السماويين، وقالت بصوت هادئ لا يخلو من قوة: "القوة والاحترام يُنتزعان بالقتال، لا بالجدال". ثم أضافت: "بدلًا من إضاعة الوقت في الثرثرة العقيمة، من الأفضل لكم الخروج وقتل المزيد من الوحوش".
说完话، غادرت المكان بهدوء. أما رجال العصابة، فقد طأطؤوا رؤوسهم خجلًا، وتوقفوا عن الجدال، ثم التقطوا أسلحتهم وتبعوا المرأة مغادرين الحانة. وبعد فترة طويلة من الصمت، عادت الضجة إلى الحانة من جديد.
علق أحدهم قائلًا: "يا لها من قوة! يبدو أن إنجازات نادي الخالدين السماويين ستظل في الصدارة لفترة طويلة". وأضاف آخر: "هذا الرقم القياسي الذي حققوه اليوم، أخشى أنه لن يستطيع أحد تحطيمه".
في هذه الأثناء، تنهد رجل عجوز كان يجلس بجانب شي تشونغ. لم يكن شي تشونغ قد أفاق من صدمته بعد، وعندما سمع تنهيدة العجوز، سأله على عجل: "أيها الشيخ، هل المرأة التي كانت هنا للتو هي قائدة نادي الخالدين السماويين؟".
حدق الرجل العجوز في شي تشونغ بدهشة وقال: "هل أنت جديد هنا؟ ألا تعرف قادة نادي الخالدين السماويين الخمسة الكبار؟". سارع شي تشونغ بضم قبضتيه وقال باحترام: "أرجو من الشيخ أن ينير بصيرتي".
عندها، بدأ الرجل العجوز يسرد لشي تشونغ قصة نادي الخالدين السماويين منذ بدايتها. لقد تأسست هذه العصابة القوية قبل خمس سنوات فقط، ولكنها أظهرت قوة استثنائية منذ اللحظة الأولى. توغل أعضاؤها في مختلف الأوكار الخطرة، ونجحوا مرارًا في قهر وحوش جبارة، وسرعان ما ذاع صيتهم في المدينة الإمبراطورية، مما جذب عددًا كبيرًا من الشباب الموهوبين للانضمام إليهم.
ولكن لو اقتصر الأمر على ذلك، لما وصلوا إلى ما هم عليه اليوم بعد خمس سنوات فقط. فقبل نصف عام، تحدى نادي الخالدين السماويين فجأة عباقرة قصر تيان شين العظيم، وسحقوا جميع عباقرة القصر واحدًا تلو الآخر. كان ذلك قصر تيان شين العظيم، الذي يضم نخبة النوابغ الذين اجتذبتهم الكائنات السماوية الجليلة من جميع أنحاء مملكة يونغ دونغ.
كان أولئك العباقرة يمثلون قمة القوة والموهبة، لكنهم جميعًا سقطوا عند أقدام السيدة الخالدة. ومنذ ذلك اليوم، أصبح اسم نادي الخالدين السماويين أسطورة، وتوافد عليه عدد لا يحصى من الأقوياء، حتى أصبح من أقوى العصابات، بقائدته السيدة الخالدة وقادتها الخمسة الكبار. ومن بين هؤلاء القادة، كانت الفتاة الذئب هي أول من اتبع السيدة الخالدة، والقائدة الثانية في النادي، وهي محاربة وحوش بلغت ذروة المرتبة الثامنة.
بعد أن أنهى الرجل العجوز حديثه، وقف شي تشونغ متجمدًا في مكانه كأنه تمثال خشبي. لقد أدرك أن المرأة التي رآها قبل قليل لم تكن سوى الفتاة الذئب التي شاركت معه في مسابقة إله الحرب قبل خمس سنوات! هل يعقل أنها قد وصلت إلى هذا المستوى من القوة الآن؟ وهو الذي كان يظن أن قوته كمحارب وحشي في المرتبة السابعة كافية ليفاخر بها.
تذكر أيضًا أن الفتاة الذئب كانت برفقة يي شياو شياو في ذلك الوقت، فهل يعقل أن…؟ عادت إلى ذهن شي تشونغ صورة الفتاة الشابة التي هزمته في النهائيات قبل خمس سنوات، وتلك الأساليب التي استخدمتها، والتي كانت تمثل كابوسًا لعدد لا يحصى من العباقرة. بعد خمس سنوات، وصل كلاهما إلى ارتفاع لا يمكنه إلا أن ينظر إليه من بعيد.
والأكثر من ذلك، أنه سمع من الرجل العجوز أنهما لم تختارا التدرب في القصر. إذن، كيف تمكنتا من تحقيق كل هذا؟ بقي شي تشونغ غارقًا في حيرته.
ربت الرجل العجوز على كتفه قائلًا: "أيها الفتى، أرى أنك طويل وضخم، ويبدو أنك شخص جيد. سأخبرك سرًا، إن نادي الخالدين السماويين يخطط لتوسيع صفوفه مرة أخرى". ثم أضاف بنبرة وعظ: "أسرع واغتنم هذه الفرصة لتصنع لنفسك مستقبلًا، وإلا فإنك إن فوتتها، فلن تجد مثلها مرة أخرى".
ابتسم شي تشونغ ابتسامة باهتة وقال: "شكرًا لك أيها الشيخ على نصيحتك".
بعد فترة وجيزة، وصل شي تشونغ إلى مبنى فخم، نُقشت على مدخله ثلاث كلمات ضخمة تهز الروح: "نادي الخالدين السماويين". كان الناس يروحون ويجيئون عند البوابة، وكان معظمهم يرتدون زيًا مطرزًا على صدورهم برمز النادي الأبيض. كان هذا هو المقر الرئيسي لنادي الخالدين السماويين.
أخذ شي تشونغ نفسًا عميقًا وتقدم إلى الأمام. بعد أن علم أن خصومه القدامى قد سبقوه بمسافات شاسعة، اهتزت ثقته بنفسه بشدة، وانهار كبرياؤه الذي بناه يومًا ما. لكن هذا الكبرياء لا قيمة له أمام قلب يسعى إلى القوة الحقيقية. أدرك أن نادي الخالدين السماويين هو أفضل مكان له الآن.
بينما كان يتقدم بخطى ثابتة نحو بوابة النادي، سمع صوتًا يأتي من الجانب: "كنت أظن أنك لن تأتي إلى هنا". نظر حوله فرأى شخصية مألوفة تتكئ على زاوية الجدار، وتلهو بخنجر لامع في يدها. كانت هي، الفتاة الذئب!
تفاجأ شي تشونغ وسألها: "هل... هل تعرفينني؟".
تقدمت الفتاة الذئب نحوه. لقد حولتها السنوات الخمس إلى امرأة فائقة الجمال، ذات قامة طويلة ووجه تزينه لمسة من الدهاء الماكر الذي لا يعلم أحد أين تعلمته. قالت وهي تبتسم: "لقد عرفتك منذ كنت في الحانة". وأضافت: "لم نلتقِ منذ خمس سنوات، وها أنت ذا قد أصبحت محاربًا وحشيًا في المرحلة المتوسطة من المرتبة السابعة. أنت بالفعل أفضل عبقري في ممر بينغ يانغ".
ظهرت على وجه شي تشونغ علامات المرارة وقال: "لا تسخري مني".
قالت الفتاة الذئب: "أنا لا أسخر منك. بموهبتك هذه، حتى لو وُضعت في المدينة الإمبراطورية أو في قصر تيان شين العظيم، فإنك لن تكون أقل شأنًا من الآخرين".
"ولكنكِ...".
"أنا مختلفة". ابتسمت الفتاة الذئب وأضافت: "نحن أصدقاء قدامى على كل حال. هيا بنا، سآخذك لرؤيتها". تقلصت حدقتا شي تشونغ قليلًا. 'لرؤية... السيدة الخالدة؟'.
ربتت الفتاة الذئب على كتفه قائلة: "لا تدع الشائعات التي تسمعها في الخارج تجعلك تظن أنها عنيفة وقاسية". ثم تابعت: "في الحقيقة، باستثناء قوتها، لم تتغير كثيرًا عما كانت عليه قبل خمس سنوات".
"لا تقلق، فربما... يمكنك أن تصبح مثلي أيضًا". وبعد أن قالت كلماتها تلك، سارت نحو البوابة.