الفصل المئة والرابع والعشرون: شجرة السماء ورفض سيد المدينة
____________________________________________
عقد يي سوي فنغ حاجبيه في تساؤل، فابتسمت يي شياو شياو بجانبه وقالت: "لقد أطلعتُه على كل شيء حين قدِمت". أومأ يي سوي فنغ برأسه وقال: "أجل، إنها شجرة الاستنارة".
"لقد دعوتكم اليوم لتشهدوا بأعينكم عملية غرس شجرة الاستنارة، وتروا الأثر العظيم الذي ستُحدثه". وأردف قائلًا: "فبعد زمن ليس بالطويل، قد تُصبح هذه هي مهمتكم".
رفع يي سوي فنغ شتلة شجرة الاستنارة بيد واحدة، ثم قال بنبرة جادة: "لذا، انظروا بعناية". وما إن أنهى كلامه، حتى طارت الشتلة ببطء في الهواء متجهة نحو البركة.
أمام أعين الجميع، ارتجفت الشتلة وكأنها تستكشف هذا العالم للمرة الأولى. كانت جذورها البيضاء الناعمة تتموج بتمهُّل، كما لو أنها تلامس جوهر هذا العالم برفق وحذر.
فجأة، انبثق وميض خاطف من الفراغ واتصل بجذور الشتلة اليافعة. وفي طرفة عين، انطلقت أقواس كهربائية دقيقة لا حصر لها، وأحاطت بجذور الشجرة بأكملها، بدت وكأنها امتداد طبيعي لها في عالم الأثير.
اهتز الفراغ بعنف، ودوى صوت الرعد الثقيل في الأرجاء، مرددًا هديرًا عميقًا يزلزل المكان.
استطاع يي سوي فنغ أن يرى بوضوح، من منظور الداو السماوي، قوانين لا حصر لها تتردد للحظة وجيزة. لكنها ما لبثت أن ابتهجت وانطلقت بحماس لولبي، لتحتضن الشتلة الصغيرة أمامها بإحكام وشغف.
وحين تيقنت قوانين الداو السماوي جميعها من حقيقة وجودها، بدا العالم بأسره وكأنه قد تجمد في مكانه للحظة واحدة، في سكون مهيب خيّم على كل شيء.
وعلى الفور، هوت شتلة شجرة الاستنارة نحو الأرض، مسحوبة بقوة الأقواس اللامتناهية. وما إن لامست التربة، حتى بدأت جذورها تتمدد بسرعة هائلة، فضرب كل جذر منها عميقًا في أغوار الأرض وفي الفراغ ذاته.
أما جذعها، فقد أخذ ينمو بسرعة مذهلة يمكن للعين المجردة أن تلاحظها. وفي لحظات قليلة، ارتفع ليبلغ عشرات الأمتار، وتفرعت منه أغصان وأوراق ندية لا حصر لها، انتشرت وتفتحت في لمح البصر.
وفي غمضة عين، علت شجرة عملاقة شاهقة في وسط بحيرة المرآة، فشقت الأرض وارتفعت نحو السماء، وكاد تاجها الضخم المورق أن يغطي سطح البحيرة بأكمله.
لم يستطع الحاضرون تمالك أنفسهم فأطلقوا صيحات الإعجاب والدهشة، فقد كان المشهد مهيبًا يفوق كل تصور. شعر يي سوي فنغ بوضوح أن شجرة الاستنارة التي أمامه قد اتصلت تمامًا بقوانين هذا العالم بأسره.
لقد بدأت، من خلال تلك القوانين، تُغير ببطء الأرض الشاسعة تحت أقدامهم والبيئة المحيطة بها، لتجعلها أكثر انسجامًا مع نظام سير العالم. كما أنها أخذت تغذي قوانين السماء عبر كل الكائنات الحية التي تظللها بأغصانها.
وهكذا تشكلت حلقة متكاملة من النماء المتبادل. أومأ يي سوي فنغ برأسه في تفهم عميق، وأدرك حينها سر كلمات الشيخ العجوز؛ فلا عجب أنه قال إن شجرة الاستنارة لا تنقذ العالم فحسب، بل تسمح له بالارتقاء إلى مستوى أسمى.
"يا لجمالها!" قال يو هونغ وهو يرفع بصره نحو تاج الشجرة، ولم يستطع أن يمنع تنهيدة إعجاب من أن تفلت منه. سرت قشعريرة في أوصاله، وترقرقت الدموع في عينيه. 'لقد عادت شجرة الاستنارة أخيرًا إلى العالم الرئيسي!'.
"يبدو أن هذه الشجرة تغير الأرض تحت أقدامنا، وتجعلها أكثر توافقًا مع قوانين السماء". قال يي تشيان بدهشة، وقد أدرك جانبًا من عظمة شجرة الاستنارة التي لا توصف.
أومأ يي سوي فنغ برأسه، فبوجود شجرة الاستنارة، سيصل هذا العالم بأسره إلى مستوى أسمى في غضون سنوات قليلة. ولن يقتصر تأثيرها على مدينة يون شياو وحدها، بل سيمتد ليشمل تحالف المدن التسع بأكمله تقريبًا.
كانت هذه مجرد البداية، فشجرة الاستنارة لا تزال في مرحلتها الأولى. وحين تنمو وتكتمل حقًا، ستمتلك القدرة على تغيير العالم بأسره. نادى يي سوي فنغ على ابنته: "شياو شياو، اطلبي من يي هوانغ، ويي لونغ، وأختك يي تشين، أن يعودوا".
ثم أعلن بنبرة قوية: "الخطوة التالية، هي أن نغرس شجرة الاستنارة في كل ركن من أركان هذا العالم!".
في شرق تحالف المدن التسع، وداخل القاعة الرئيسية لمقر سيد مدينة الحجر الأسود، دوى صوت صفعة مدوية، تردد صداها في أرجاء المكان.
وقفت مجموعة من الجنود ذوي البأس الشديد، وقد ارتسمت على وجوه بعضهم علامات الغضب، وعلى وجوه آخرين نظرات ازدراء، بينما حافظ البعض على ملامح متجهمة، وكانت كل الأنظار مسلطة على شاب أسمر البشرة يقف في وسط القاعة.
وأمام الشاب، وقف رجل طويل القامة في منتصف العمر، يبدو عليه الوقار والهيبة، وكان ينظر إلى الشاب ببرود لا مبالاة. لقد كانت الصفعة التي دوت للتو من صنع يده.
"أبي!" صاح مي فنغ متجاهلًا الألم الحارق على وجهه. فصرخ الرجل في منتصف العمر بغضب: "لا تنادني بأبي!". ثم استدار وعاد ليجلس على عرش سيد المدينة، وأردف بحدة: "ليس لدي ابن مثلك، عُد إلى أحضان سيدات قاعة تيان يو في دارك".
"أتريد مني أن أخضع وأستسلم؟" وتابع بصوت جهوري: "هه، هذا محال!". تردد صدى صوته الغاضب في أنحاء القاعة.
ومن بين الحشود، وقف رجل نحيل ذو لحية طويلة، وقد علت وجهه نظرة عجز ويأس. كان هذا الرجل هو نفسه الذي شهد معركة مدينة السحاب إلى جانب مي فنغ في الماضي.
"هذا ليس استسلامًا يا أبي!" صاح مي فنغ بصوت عالٍ: "لمَ لا تخرج وترى بنفسك؟ لقد خضع تحالف المدن التسع بأكمله الآن لسلطة قاعة تيان يو!".
"لقد أصبحت مدينة يون شياو أرضًا مقدسة، ومئة مليون متدرب قد احتشدوا في محيطها، لا لشيء سوى ليكونوا أقرب إليها، طمعًا في نيل فرصة عظيمة!".
"إنها فرصة، فرصة نادرة لا تعوض!". لقد استنفد كل طاقته في محاولة إقناع والده بتغيير رأيه، وكان صوته يشي باليأس.
لكن سيد مدينة الحجر الأسود اكتفى بشخرة خفيفة، ثم بصق على الأرض باحتقار وقال ساخرًا: "تبًا لفرصتك هذه! وتبًا لتلك النعم التي تتحدث عنها! وتبًا لقاعة تيان شنغ!".
ثم وقف وصرخ معلنًا: "لقد قدتُ مدينة الحجر الأسود، وحاربتُ الوحوش المتعطشة للدماء، وصارعتُ هذا العالم طوال حياتي، وحتى لو كان الموت مصيري، فلن أخضع أبدًا لحكم امرأة!". أثار إعلان سيد المدينة حماسة قادته على الفور، فدوت صيحات التأييد.
خفض مي فنغ رأسه، بينما كانت أصوات الشتائم واللعنات من حوله لا تنتهي. 'هذا هو الرجل الحقيقي الذي يرفض الخضوع حتى لو مات'.
لم يفهم سبب هذا العناد، فالفجوة في القوة بين الطرفين هائلة، ولا تملك مدينة الحجر الأسود أي فرصة للنجاة. فلماذا يرفض والده الخضوع؟ ما المغزى من هذا الإصرار العنيد، حتى لو كان ثمنه أن يُدفن الجميع معه؟
لم يستطع أن يفهم، لكنه كان يعلم أنه يجب عليه أن يستمر في المحاولة. فبمجرد فشل مفاوضات السلام، سيصل هجوم قاعة تيان يو في لحظة واحدة.
والسبب الوحيد الذي جعل مدينة الحجر الأسود صامدة حتى الآن، هو أن يي هوانغ، تقديرًا لكونه ابن سيد المدينة، لم يأمر بالهجوم بعد.
أما الآن، وقد خضع شرق التحالف بأسره، فلم تبقَ سوى مدينة الحجر الأسود وحدها. "أبي!" نادى مي فنغ مرة أخرى، وقد شعر بعجز شديد امتزج بمرارة الأسى.
"ليس لدينا أي فرصة حقًا، أرجوك فكر في أمي، فكر في عائلتنا، وفكر في هؤلاء الجنود الذين رافقوك طوال حياتهم!". أراد أن يحاول إقناعه للمرة الأخيرة.
لكن سيد المدينة ظل غير مبالٍ. قال ببرود: "نحن؟". ثم أردف بقسوة: "لم يعد هناك ’نحن‘ يجمع بينك وبين مدينة الحجر الأسود. عُد وأخبر سيدتك، إن كانت تريد القتل، فلتأتِ، ولتُسرع في ذلك، فلا تجعلني أحتقرها!".
تقدم مي فنغ خطوة إلى الأمام، وأراد أن يقول شيئًا آخر. لكن صرخة والده الغاضبة أوقفته: "اغرب عن وجهي!". تبعتها على الفور صيحات ازدراء وشتائم من جميع القادة الحاضرين.
بمرارة علت وجهه، استدار مي فنغ وخرج ببطء من القاعة وسط أصوات السباب. وبعد فترة، وقف على سور المدينة، ونظر إلى السماء البعيدة.
على بعد عشرات الأميال، كانت تقع قاعدة جيش قاعة تيان يو، حيث ينتظر يي هوانغ، مستعدًا لمهاجمة مدينة الحجر الأسود في أي لحظة. وقف مي فنغ في سكون، وعيناه تائهتان في الأفق.