الفصل المئة والخامس والعشرون: رسالة الدم
____________________________________________
كان أمامه ولاؤه الذي نذر له نفسه، وحلمه الذي عاش لأجله ست سنوات في قاعة تيان يو. وخلفه كان أبوه وأمه وعائلته. أما هو، فقد وجد نفسه عالقًا في المنتصف، في معضلة لا فكاك منها بين التقدم والتراجع. لم يكن بوسعه أن يقف مكتوف اليدين ويشاهد يي هوانغ تقود رجالها لتسوي مدينة الحجر الأسود بالأرض، ولكنه في الوقت ذاته، عجز عن إقناع والده بالعودة إلى أحضان قاعة تيان يو.
لم يعد يدري حقًا ما الذي يتوجب عليه فعله. ربما لم يكن عليه في ذلك العام أن يتبع العم ون إلى مدينة يون شياو. وربما كان عليه بعد معركة السحاب أن يعود أدراجه إلى مدينة الحجر الأسود ليرث منصب سيد المدينة. لو فعل ذلك، لكان على الأقل قد جنّب نفسه هذه المعاناة المبرحة التي يعيشها الآن، ولكن ما مضى قد فات ولا يمكن تغييره. وبعد صمت طويل، أطلق ضحكة مريرة، فربما كان ذاك هو السبيل الوحيد للخلاص.
في تلك الأثناء، داخل المعسكر الفسيح، كانت يي هوانغ تتأمل خريطة مدينة الحجر الأسود بعناية. وفجأة، دخلت فنغ تشي مهرولة حتى وقفت إلى جوارها وقالت بصوت خفيض: "يا سيدة القاعة، ما رأيكِ لو... غيرنا خطتنا؟"
ردت يي هوانغ ببرود قاطع: "لقد كنتُ رحيمةً بما فيه الكفاية. يجب أن أُخضع الشرق بأسره قبل عودة أبي!"
فسألت فنغ تشي بقلق: "وماذا إن آثر أهل مدينة الحجر الأسود الموت على الاستسلام؟"
أجابت يي هوانغ وعيناها تلمعان ببرود جليدي: "إذن فنمحوها من الوجود تمامًا، فليست هذه المرة الأولى التي نفعل فيها أمرًا كهذا".
"لكن مي فنغ... لقد كان رفيقنا لسنوات طوال في نهاية المطاف."
صمتت يي هوانغ للحظات، ثم همست بصوت خافت وكأنها تحدث نفسها: "أنا أثق به".
وبعد انقضاء بعض الوقت، تردد صوت من خارج المعسكر: "سيدة القاعة". ثم دلفت جيانغ فاي من المدخل وعلى وجهها تعابير معقدة، وهي تحمل في يدها لفافة من القماش ملطخة بالدماء التي كانت تتسرب منها لتقطر على الأرض من بين أصابعها.
قطبت يي هوانغ حاجبيها وقد تملكها شعور سيء ونذير شؤم. وسألت بحدة: "ما الذي يحدث؟"
تنهدت جيانغ فاي بحزن عميق وقالت: "مي فنغ، لقد..." لم تكمل جملتها، بل اكتفت بمد يدها باللفافة المضرجة بالدماء.
أخذت يي هوانغ اللفافة وفتحتها ببطء، فوجدت بداخلها رسالة كُتبت سطورها بالدم. "سيدة القاعة، منذ ست سنوات مضت، كنتُ..." كانت الرسالة طويلة والخط أنيقًا، ولكن يدي يي هوانغ لم تتمالكا نفسيهما وبدأتا ترتعشان رغماً عنها وهي تقرأ.
بقيت ملامحها جامدة، لكن عينيها كانتا تتغيران باستمرار مع كل سطر. "... كل ما أرجوه هو أن تدعي أمي وشأنها". عند هذه الكلمات انتهت الرسالة، وقد حملت توقيع مي فنغ.
همست يي هوانغ بصوت خفيض: "وأين هو الآن؟"
زمّت جيانغ فاي شفتيها وقالت بصوت متحشرج: "لقد... وجدوه أسفل أسوار المدينة".
"واااه!" ألقت يي هوانغ بالرسالة على الطاولة، لكنها لم تتحكم في قوتها، فسحقت الطاولة بأكملها في لحظة. صرخت بغضب عارم: "كل ما طلبته منه... هو أن يتفاوض معهم".
"لماذا... لماذا كان يجب أن ينتهي الأمر هكذا!"
بدأت هالة سوداء مشؤومة تتصاعد من عيني يي هوانغ، وتقدمت خطوة إلى الأمام لكنها ترنحت وكادت أن تسقط لولا أن سارعت فنغ تشي وجيانغ فاي لإسنادها. صرختا بقلق: "سيدة القاعة، هل أنتِ بخير!"
دفعتهما يي هوانغ عنها بعنف، وقد ازداد سواد عينيها عمقًا، بينما أخذت بتلات السيف المرعبة المنقوشة بين حاجبيها ترتعش بعنف! وصرخت في وجهيهما بيأس: "كل ما أردته هو أن يرى أبي إنجازاتي! لم أكن أريده أن يموت حقًا!"
فجأة، انفجرت من جسد يي هوانغ هالة عنيفة حطمت المعسكر والتشكيلات المحيطة به في لحظة واحدة! ومن عينيها، انبثقت طاقة سوداء شريرة انتشرت بسرعة في الأرجاء. أصيبت فنغ تشي بالذهول، فقد أدركت أن خطبًا ما قد أصاب سيدتها.
صاحت: "سيدة القاعة!" وحاولت هي وجيانغ فاي إيقاظها، لكنهما عجزتا عن ذلك. كانت الهالة الشريرة تزداد قوة وكثافة، مصحوبة برائحة دماء نفاذة، وأخذت تتراقص بجنون حولهما حتى أصبح الاقتراب منها مستحيلًا.
ازداد ارتعاش بتلات السيف بين حاجبيها عنفًا، وشعرت فنغ تشي برعب يجتاح قلبها، فلو انفجرت قوة السيف تلك، لربما لقي نصف الحاضرين حتفهم في التو واللحظة! لكن الهالة الشريرة كانت أسرع من أن يتمكن أحد من إيقافها، وبدا أن السيف على وشك الانفجار.
في تلك اللحظة الحرجة، انبثقت من الفراغ يدٌ صغيرة، وضغطت بإصبع السبابة بدقة على النقطة بين حاجبي يي هوانغ. وعلى الفور، انتشرت تموجات زرقاء متلألئة من موضع الإصبع لتجتاح جسدها بأكمله في لمح البصر، فتُطفئ تلك الهالة السوداء العنيفة. ومع اختفاء الطاقة الشريرة، هوى جسد يي هوانغ مترنحًا وسقط على الأرض فاقدًا للوعي.
عادت بها ذكرياتها إلى ذلك اليوم البعيد... أعلن رجل مهيب في منتصف العمر بصوت جهوري: "ليبدأ اختبار تحديد الموهبة!"
وقف بضعة أطفال صغار لا تتجاوز أعمارهم الثلاث أو الأربع سنوات معًا، ينظرون بجهل إلى فانوس حجري أمامهم. كان هذا الفانوس يُستخدم لاختبار المواهب، وهو مقسم إلى تسعة أجزاء؛ كلما أضاء جزءًا منه، دل ذلك على ارتفاع موهبة الشخص المختبر.
كانت أول من تقدمت فتاة صغيرة هادئة. وبناءً على تعليمات الكبار، مدت يدها الصغيرة ووضعتها فوق الفانوس. شعرت بحرارة خفيفة تسري في راحة يدها، ثم بدأ الفانوس يدور ببطء، ومع كل دورة كاملة كان جزء منه يضيء. وفي النهاية، أكمل الفانوس سبع دورات كاملة قبل أن يتوقف.
أعلن الرجل في منتصف العمر بصوت عالٍ: "شياو تشين، موهبة من الدرجة العليا!" علت الفرحة وجوه الحاضرين، فهذه موهبة فذة، إن تم صقلها بعناية، يمكنها أن تصل على الأقل إلى مرحلة نواة الروح الذهبية في المستقبل.
"يي لونغ، هيا تقدم". مع نداء الرجل المهيب، تقدم فتى صغير أبيض سمين، ووضع يده الصغيرة الممتلئة فوق الفانوس كما فعلت الفتاة قبله. وسرعان ما بدأ الفانوس في الدوران، وبعد أن أتم سبع دورات، كاد أن يكمل الثامنة قبل أن يتوقف.
"يي لونغ، موهبة من الدرجة العليا!" ازدادت الفرحة على وجوه الناس، حتى أن بعضهم ضحك بصوت عالٍ قائلًا: "هاهاها، السماء ترعى عائلة يي!" فهذان الطفلان يمتلكان القدرة على بلوغ عالم الروح الوليدة، وحينها ستتمكن عائلة يي من ترسيخ مكانتها بقوة في مدينة يون شياو.
بعد ذلك، جاء دور العديد من الأطفال الآخرين. ومن بينهم، كانت هناك طفلة أصغر سنًا من البقية، بعينين كبيرتين واسعتين تفيضان بالفضول. لم تكن تقف مع بقية الأطفال، بل كانت تستقر في حضن شاب يافع. وبعد أن انتهى اختبار الآخرين، نادى الرجل المهيب باسمها.
"أيتها العنقاء الصغيرة، لقد حان دوركِ الآن".
رفعت العنقاء الصغيرة رأسها ونظرت إلى الشاب، ونادته بصوت عذب: "أبي".
فابتسم لها والدها وشجعها قائلًا: "اذهبي، أنا أثق بكِ".