الفصل المئة والخامس والثمانون: مواجهة الإمبراطور وسر العالم الخفي
____________________________________________
ألقى الإمبراطور الخالد شين وو نظرة خاطفة على يي سوي فنغ، ثم سارع إلى حني رأسه في خضوع. في تلك اللحظة، كان التورم الذي علا وجهه قد زال تمامًا، وبعد أن استمع يي سوي فنغ إلى شكواه، أدرك أخيرًا السبب الحقيقي وراء كل ما حدث. لقد كان الدافع هو المصالح والمنافع، فهذا العالم يحمل قيمة عظيمة بالنسبة للإمبراطور الخالد شين وو، وهو ما دفعه إلى الشروع في خطة صقله والاستحواذ عليه.
أما أرواح الكائنات التي تعيش في هذا العالم، فلم تكن تعني شيئًا لكائن بمثل منزلته. فإذا ما عثر المرء على فطر خالد ينمو منذ ألف عام، فهل كان ليهتم لأمر عش نملٍ يستقر تحت جذوره؟ لم يرغب يي سوي فنغ في إصدار حكم على أي من الطرفين في مسألة كهذه، فلكل منه منطقه، لكن كانت هناك مشكلة أخرى لا تزال عالقة في ذهنه، وكان بحاجة إلى استيضاحها.
فسأله يي سوي فنغ بنبرة حادة: "إذًا، الشخص الذي أراد محاصرتي في نهر الزمن هو أنت أيضًا".
صمت الإمبراطور الخالد شين وو للحظة، ثم أومأ برأسه في نهاية المطاف. فأجاب بصوت خفيض: "أجل، هذا صحيح. فمنذ حوالي ستة أو سبعة أعوام، ظهر فجأة تموج غامض على مرآة القدر، وقد أثار ذلك انتباهي".
"ومن خلال الأساليب الخالدة، رأيت نجمًا رماديًا يلوح في أفق هذا العالم. كان هذا النجم محاطًا بهالة من الفوضى، ولم أتمكن من تبين ماهيته، لكنني أدركت أنه من المرجح أن يؤثر على خطتي القادمة".
واستطرد قائلًا: "لذا، استخدمت قوة السببية لأرى أن ذلك النجم سيعبر عقدة زمنية محددة في نهر الزمن، فذهبت إلى هناك ونصبت تشكيل بوابة دوتيان السماوية".
قطب يي سوي فنغ حاجبيه قليلًا، وقال ببرود: "فقط لأنك لم تتمكن من رؤيته بوضوح، ولأنه قد يؤثر على خطتك، قررت أن تضعني في مواجهة الموت؟".
هز الإمبراطور شين وو رأسه بسرعة نافيًا: "لم أكن أرغب في قتلك، لقد كان مجرد تشكيل للمحاصرة. لقد كنت مدفوعًا بالفضول أيضًا، وتساءلت أي نوع من الأشخاص هذا الذي لا أستطيع حتى أن أتبين حقيقته، لذلك اعتزمت أن أحاصرك أولًا، ثم أكتشف الأمر بنفسي عندما تحين اللحظة المناسبة".
"لقد قمت بحسابات دقيقة لذلك التشكيل. ففي حال تمكنت من كسره، فإن قوتك ستتجاوز حتمًا حدود هذا العالم، ولن يكون لديك أي وسيلة للعودة إليه. وبهذه الطريقة، لن تتمكن من التدخل في خطتي". ثم أضاف الإمبراطور الخالد شين وو: "لم أتوقع حقًا أنك ستكسر التشكيل، بل وستتسبب في قطع مجرى نهر الزمن، ومع ذلك ستجد طريقة للعودة إلى العالم الرئيسي".
بعد أن استمع إليه، اتضحت الصورة فجأة في ذهن يي سوي فنغ. فمن البداية إلى النهاية، كان الإمبراطور الخالد شين وو قلقًا من أن يؤثر على خطته، وكان قلقه في محله بالفعل. فلولا تلك البلورة الهائلة التي حصل عليها، لكان من المستحيل عليه العودة إلى العالم الرئيسي. لم يكن يتوقع أبدًا أنه في قضية يي تشن غوانغ، كانت هناك ثلاثة أطراف تتحرك في الخفاء في الوقت ذاته: وادي الأسرار السماوية، والمرأة الغامضة في سهول شوي يوان الشمالية، والإمبراطور الخالد شين وو.
ولكن مهما كانت الظروف، فقد كان الإمبراطور الخالد شين وو هو العقل المدبر الأكبر خلف كل شيء، ولن يتركه يي سوي فنغ يفلت من العقاب بسهولة. فمن يخرج ليرتكب الشر، لا بد أن يدفع الثمن في النهاية.
"حسنًا". وقف يي سوي فنغ على قدميه وقال بصرامة: "بما أنك أردت صقل عالمي وقتل جميع الكائنات الحية فيه، واعترفت أيضًا بتدبير المكيدة في نهر الزمن لمحاصرتي، فإنني سأمثل إرادة هذا العالم المحتضر، وإرادة العالم الذي سيولد من بعده، وسأُنزل عليك العقاب".
"هذا العالم ليس عالمكم الخالد، حيث يمكنك أن تتحكم في مصائر الأحياء والموتى كما تشاء!". بعد أن أنهى كلامه، بدأت نية قتل خافتة تتسرب ببطء من جسد يي سوي فنغ، تملأ الأجواء ببرودة جليدية.
شعر الإمبراطور الخالد شين وو بنية القتل الباردة، فدب الذعر في قلبه وقال على عجل: "لا تفعل! أنا إمبراطور خالد، ويمكنني أن أعوضك بأثمن الموارد في عالم الخالدين!".
غير أن تعابير يي سوي فنغ ظلت باردة لا تتغير. فقال بلامبالاة: "لست مهتمًا". ثم مد يده نحوه.
ازداد قلق الإمبراطور الخالد شين وو وقال بصوت مرتجف: "أنا مجرد تجسيد، وقتلي لن يفيدك في شيء!".
لم يجبه يي سوي فنغ، بل ضم أصابعه معًا لتصبح حادة كالنصل، ثم هوى بها إلى الأسفل. لقد قرر في نفسه أن يقتله أولًا، ثم عندما يذهب إلى عالم الخالدين، سيذهب لتسوية الحساب مع جسده الأصلي.
عندما شعر بقوة يي سوي فنغ الساحقة، تملّك اليأس من الإمبراطور الخالد شين وو. فصرخ في محاولته الأخيرة للنجاة: "أنا أعرف سرًا ما! هذا العالم ليس بالبساطة التي تظنها!".
لامست راحة يد يي سوي فنغ الباردة عنق الإمبراطور الخالد شين وو، وبدأت قطرات الدماء تسيل ببطء. فتح الإمبراطور عينيه في رعب، والتقط أنفاسه بصعوبة، فقد توقفت يد يي سوي فنغ على بعد شعرة من قطع عنقه. ثم سحبها بهدوء.
"تكلم". قال يي سوي فنغ وهو يعقد حاجبيه، لأنه تذكر أن السلحفاة العجوز قد قالت له شيئًا مماثلًا منذ وقت ليس ببعيد.
كان العرق البارد يتصبب من الإمبراطور الخالد شين وو. في تلك اللحظة الوجيزة، شعر حقًا بخوف الموت. لم تكن راحة يد يي سوي فنغ تهدد عنقه فحسب، بل لو أنها قطعت رأسه بالفعل، لكانت روحه ومصدر حياته قد تبددا وتحولا إلى عدم. لقد كان الأمر مرعبًا للغاية!
فسأله يي سوي فنغ: "قل، ما هو الأمر المختلف في هذا العالم؟". لكن نية القتل في عينيه لم تتضاءل.
ابتلع الإمبراطور الخالد شين وو ريقه بصعوبة وقال: "الأمر كالتالي. في الحقيقة، منذ بضعة أعوام، عندما كنت أراقب مرآة القدر، لم أرَ النجم الرمادي فحسب، بل رأيت أيضًا هالة سوداء شديدة الظلمة تحيط بالعالم".
"في البداية، لم أعر الأمر اهتمامًا كبيرًا، فلكل عالم ظروفه الخاصة. ولكن لاحقًا، عندما كنت أتحدث مع إمبراطور خالد عجوز أعرفه، ذكرت له هذا الأمر بالصدفة، فأخبرني أنه ليس بالأمر العادي".
واستمر الإمبراطور الخالد شين وو في الحديث وهو يراقب تعابير وجه يي سوي فنغ: "لكنه لم يكن يعرف تفاصيل الوضع، بل أخبرني فقط أن هناك العديد من القوى المرعبة ذات الإرث العميق التي تولي اهتمامًا خاصًا لمثل هذه العوالم".
عبس يي سوي فنغ قليلًا وقال: "أنت لا تزال لم توضح الأمر، ما هي الأماكن غير العادية في هذا العالم؟".
"هذا... كل ما سمعته هو أن الأمر يبدو مرتبطًا بارتقاء العالم". قال الإمبراطور الخالد شين وو على عجل: "ولكن، أي وجود يمكن أن يلفت انتباه تلك القوى العظمى لا بد أنه يخفي أسرارًا عميقة للغاية. يمكنني أن أساعدك في التحقق من الأمر في عالم الخالدين!".
انغمس يي سوي فنغ في التفكير. فمن خلال ما قاله الإمبراطور شين وو، وتحذيرات السلحفاة العجوز ووصيتها له قبل نهايتها، بدا أن هذا العالم ليس بهذه البساطة حقًا. وعلاوة على ذلك، هناك العديد من العوالم المماثلة في السماوات، وهو أمر يستدعي التأمل والتفكير العميق.
وبعد لحظة، سأل يي سوي فنغ مرة أخرى: "قلت للتو أن الأمر يتعلق بارتقاء العالم؟".
"أجل". شعر الإمبراطور الخالد شين وو بأن نبرة يي سوي فنغ قد خفت حدتها، فاسترخى قلبه الذي كان معلقًا في حنجرته. "لقد أخبرني أن تلك القوى القديمة تبدو وكأنها تدفع هذا العالم للارتقاء، بل إن البعض منهم قد تمكن من رفع عالم بأكمله إلى عالم الخالدين. أما عن سبب فعلهم ذلك، فهذا يحتاج إلى مزيد من التحقيق".
همهم يي سوي فنغ، ثم سأل: "وكيف يجعلون العالم يرتقي؟".
هز الإمبراطور الخالد شين وو رأسه وقال: "الطريقة المحددة لا يمكنني أن أعرفها. ولكن شروط ارتقاء العالم لا تزيد عن تحسين قوانين الداو السماوي فيه باستمرار. وعندما تنمو إلى نقطة معينة، سيحدث أمر مشابه لصعود المتدربين، حيث يخترق العالم الحاجز مباشرة ويسقط في عالم الخالدين".
أومأ يي سوي فنغ برأسه، فهذا الكلام يتوافق في مجمله مع ما توصل إليه من قبل.
"ولكن..." تغيرت نبرة الإمبراطور الخالد شين وو فجأة، وبدا على وجهه الإحراج: "في عالمك، ماتت روح الداو السماوي، وانقطع طريق الارتقاء. وهذا أيضًا... هو السبب الذي جعلني لا أزال أرغب في صقله".