الفصل المئتان والحادي والثلاثون: الحجر السماوي الأصلي
____________________________________________
مع استمرار تصاعد الأسعار، وصل سعر الأحجار السماوية الأصلية العشرة إلى مبلغ مهول تجاوز ثلاثة ملايين من الأحجار الخالدة، لكن في تلك اللحظة، قفز أحدهم بالسعر مباشرة إلى خمسة ملايين حجر خالد دفعة واحدة. تنهد يي سوي فنغ في قرارة نفسه قائلًا: "يا له من ثمن باهظ!"، فقد كان يظن أن ثروته البالغة ثلاثين تريليون حجر خالد لم تكن شيئًا مبالغًا فيه في عالم الخالدين الشاسع، لكن ما رآه الآن قد فاجأه حقًا.
ثروته كانت تقدر بثلاثمئة وخمسة وستين تريليون من البلورات الخالدة، وكل بلورة تعادل خمسمئة ألف من الأحجار الخالدة، فكم يبلغ إجمالي ما يملكه من الأحجار الخالدة؟ كان أكسل من أن يحصي هذا الرقم، فقد أدرك أن ثروته لا تنفد عمليًا مهما أنفق منها. ومع إعلان السعر الجديد البالغ خمسة ملايين، صمت بقية المزايدين فجأة، وبدا أن هذا الثمن قد بلغ أقصى حد يمكنهم الوصول إليه.
لم يمر وقت طويل حتى أُبرمت الصفقة بنجاح، وفي تلك اللحظة، بسط يي سوي فنغ بصيرته مستطلعًا المكان، فرأى في غرفة جانبية البائع الذي وضع البلورات الخالدة في جيبه. كان رجلًا عجوزًا ناحل البنية، وبدت من هالته أنه وجود من مرتبة الإمبراطور الخالد، بل وأقوى حتى من الإمبراطور شين وو.
بعد تفكير قصير، التفت يي سوي فنغ إلى غو يو لان وقال: "سأغادر الآن، راقبي المزاد جيدًا، واشتري أي شيء ترينه مناسبًا، أما آثار الخالد الراعي فيجب الحصول عليها مهما كلف الأمر". أجابت غو يو لان باحترام: "أمرك سيدي". أومأ يي سوي فنغ برأسه، ثم أخذت هيئته تتلاشى رويدًا رويدًا من الغرفة.
في غرفة أخرى، كان رجل عجوز يضع الحجر السماوي الأصلي في جيبه ورضًا عميق يرتسم على محياه، ثم نهض مستعدًا للمغادرة، فقد كان هذا الحجر هو هدفه الوحيد لهذا اليوم. وفجأة، دوى صوت غريب من خلفه قائلًا: "مرحبًا". استنفر العجوز في الحال والتفت برأسه، وأطلق نظرات حادة كعيني صقر نحو الرجل الذي ظهر من العدم، بينما كانت هالته تخفي هيبة وجبروتًا طاغيين.
قال يي سوي فنغ بابتسامة لطيفة: "لا داعي لكل هذا التوتر، لم آتِ إلا لأتحدث معك في أمر ما، فلتجلس وهدئ من روعك".
زمجر العجوز غاضبًا: "انصرف!"، وفي لحظة، دوى صوت الداو الأعظم، وانطلقت يد عظيمة مصحوبة بهيبة وطاقة غامضة مروعة، لتضرب نحو يي سوي فنغ بقوة ساحقة. لكن بعد برهة وجيزة، كان العجوز ممددًا على الأرض والدماء تسيل من أنفه، وهو يتمتم بصوت خافت: "أيها السيد، لنتفاهم بالكلمة الطيبة...".
كان ينظر إلى يي سوي فنغ الذي يقف أمامه بملامح يكسوها الرعب، فلم يكن يتصور أن هجومه الجبار سيُرد بإصبع واحد من هذا الرجل. وفي الوقت نفسه، أدرك أن خصمه قد أغلق هذه الغرفة الصغيرة بالكامل، حتى إنه لو استجمع كل قواه، فلن يتمكن من اختراق هذا الحصار، بل لم يستطع حتى تسريب أقل نسمة من طاقته إلى الخارج.
هو إمبراطور خالد! وليس ممن ارتقوا حديثًا، بل يُعد من المرتبة المتوسطة بين أقرانه من الأباطرة الخالدين. لكنه أمام هذا الرجل، بدا كعالم ضعيف لا حول له ولا قوة، ولم يجد أي فرصة للمقاومة، فبصفعة واحدة، فقد كل قدرته على القتال وتقيأ دمًا. يا له من وجود سامٍ ومرعب يقف أمامه!
هز يي سوي فنغ رأسه وقال: "لقد قلت لك منذ البداية ألا تتوتر، وأن تجلس لنتحدث بهدوء"، فهؤلاء الناس لا يرضخون للكلام الطيب إلا بعد أن يتلقوا درسًا قاسيًا. ومع ذلك، يمكن تفهم ردة فعله، فهو في النهاية إمبراطور خالد اعتاد على مكانته الرفيعة، وظهور شخص غامض بهذه الطريقة أمر يثير الريبة والخوف.
جلس يي سوي فنغ وقال: "انهض، كل ما أريده هو أن أسألك عن بعض الأمور". تجمد العجوز في مكانه، ولم يكن يعلم ما الذي ينويه هذا الكائن المرعب، لكنه نهض ببطء من على الأرض وجلس أمامه.
"أيها السيد... تفضل بالسؤال، وأقسم أنني لن أخفي عنك شيئًا". أومأ يي سوي فنغ برأسه، ودخل في صلب الموضوع مباشرة دون مقدمات: "الحجر السماوي الأصلي الذي اشتريته للتو... ما الذي كنت تنوي أن تفعله به؟"
صُدم العجوز، فقد أدرك أن هذا الرجل كان يستهدف الحجر السماوي، وبعد تفكير عميق، قرر أن يقول الحقيقة: "أيها السيد، لقد اشتريت الحجر لأضعه في كهفي الخالد"، ثم أضاف بصوت خافت: "لا بد أنك تعلم أن المحنة العظمى وشيكة، ويجب أن أتخذ استعدادات كافية لأضمن فرصة للنجاة".
قطب يي سوي فنغ حاجبيه قليلًا، 'يستعد للمحنة العظمى؟ هل بلغ الهلع حتى مستوى الإمبراطور الخالد؟' ثم تساءل: 'وهل وضع البلورات الخالدة في كهفه سيضمن له النجاة حقًا؟' بعد لحظة من التفكير، قال يي سوي فنغ بهدوء: "أخبرني بكل شيء بالتفصيل".
عندها، بدأ العجوز بسرد قصته كاملة على يي سوي فنغ. اتضح أنه الإمبراطور الخالد تاي غان من قصر هونغ ون الخالد، وهو فصيل قوي للغاية يضم ثلاثة أباطرة خالدين يحرسونه، وهو أحدهم ويُدعى الإمبراطور الخالد ون تشانغ.
على عكس الأباطرة الخالدين الآخرين، لم يكن الإمبراطور ون تشانغ مكترثًا بالمسؤوليات الكثيرة، فقد كان يفضل حياة العزلة والهدوء، ولذلك كانت إدارة شؤون قصر هونغ ون الخالد تقع على عاتق الإمبراطورين الآخرين. لكن هذا الوضع أدى إلى تجريده من أي سلطة حقيقية داخل القصر، وغالبًا ما تمثل السلطة الثروة.
ابتعاده عن مركز القوة حرمه من الثروات الهائلة التي يجنيها القصر، ولو كانت الأمور عادية لما اكترث بذلك، ولكن الكارثة التي توشك أن تجتاح عالم الخالدين كانت قادمة، فلم يجد الإمبراطور الخالد ون تشانغ بدًا من الخروج من عزلته والاستعداد للمحنة القادمة.
بما أنه لا يملك سلطة، فقد قرر التركيز على تقوية نفسه، ولكن في مستوى الإمبراطور الخالد، يصبح الارتقاء بالقوة أمرًا في غاية الصعوبة. لذلك، وجه الإمبراطور ون تشانغ اهتمامه نحو كهفه الخالد، وهو أرض مباركة فتحها بنفسه، وهذا النوع من الأراضي يوفر ملاذًا جيدًا أثناء المحنة العظمى.
كان الحجر السماوي الأصلي كنزًا عجيبًا للغاية، إذ يمكن دمجه مع أي شيء جامد ليرتقي بجوهره، مثل كهف الإمبراطور ون تشانغ. فبمجرد دمج الحجر السماوي فيه، يمكنه تقوية دفاعات الكهف نفسه، كما يمكنه إنتاج ما يسمى بالغشاء الحدودي، مما يزيد من أمان الكهف بشكل أكبر، ولهذا السبب اختار أن يشتريه.
أوضح الإمبراطور ون تشانغ قائلًا: "يمكن للحجر السماوي أن يرتقي بأي شيء تقريبًا عدا الكائنات الحية، وطرق التحسين متنوعة أيضًا. إذا أردت استخدامه للتقوية، فكل ما عليك هو أن تفكر في ذلك، وهناك فرصة كبيرة للنجاح".
غرق يي سوي فنغ في صمت، فدور الحجر السماوي يكمن في تقوية الجمادات، وهناك أشياء أخرى مشابهة لكنها مخصصة لأغراض محددة، فسائل صقل الجسد على سبيل المثال يمكن اعتباره عامل تقوية. أما الحجر السماوي فهو عامل تقوية عام، ومقارنة بغيره، فإن تأثيره قوي للغاية.
همس يي سوي فنغ لنفسه وهو يمسح ذقنه: "مثير للاهتمام". ثم قال الإمبراطور الخالد ون تشانغ بحرج وحذر: "أيها السيد، إذا كنت في حاجة إليه، فأنا على استعداد لتقديم هذه الأحجار السماوية العشرة لك". في رأيه، لم يأتِ يي سوي فنغ إليه إلا من أجل هذا الحجر.
نظر إليه يي سوي فنغ شزرًا وقال: "وهل تظنني أتيت لأسلبك؟"، هو يملك ثروة طائلة، فهل يعقل أن يأتي إلى هنا ليسلبه عشرة أحجار بائسة؟
ثم أضاف يي سوي فنغ: "سأسألك أمرًا آخر، ما قصة تلك النبوءة المزعومة والمحنة الخالدة؟ ولماذا تؤمنون بها بهذا اليقين؟"
فجأة، أصيب الإمبراطور الخالد ون تشانغ بالذهول، وقال بنبرة لا تصدق: "أيها السيد، ألا تعلم بذلك؟"