الفصل التاسع والأربعون: كبرياء يون شياو
____________________________________________
غادر تانغ شاو تشينغ المكان بعد أن أنهى كلامه، بينما أطلقت نيي شياو يين ضحكتين خفيفتين ملؤهما الكبرياء والغرور. وقد زاد هذا المشهد من استياء متدربي مدينة يون شياو، فهمس أحدهم بمرارة: "حتى تانغ شاو تشينغ لم يعد يلقي بالًا لتلك الفتاة الصغيرة القادمة من مدينة هوانغ يي تشنغ، فمن عساه أن يقف في وجهها بعد الآن؟".
تساءل آخر في حيرة: "عائلة يي، لمَ لم تصل بعد؟"، فأجابه صوت يائس: "وما نفع مجيئهم؟ هل تظن أنهم قادرون على استعادة ماء الوجه بعد أن عجزت عائلتا لي وتانغ عن ذلك؟"، وأضاف ثالث بتشاؤم: "هذا صحيح، لعل الشائعات السابقة كانت حقيقية، وأن عائلة يي قد قررت التخلي عن معركة السحاب هذه".
تعالت أصوات الناس واحتدم الجدال بينهم، وفي تلك اللحظة، تقدمت مجموعة من الأشخاص بخطى وئيدة. هتف أحدهم مشيرًا إليهم: "ها قد وصلوا! إنهم هنا!"، لكن آخر علّق بدهشة: "لمَاذا لم يأتِ منهم سوى شخصين؟".
كان يي هوانغ و يي لونغ يسيران في المقدمة، وخلفهما ثلة من أتباعهما. توجهت المجموعة نحو أحد الأجنحة الفارغة وجلسوا فيه باسترخاء، غير مكترثين بالهمسات التي تدور من حولهم. قال أحدهم مستنكرًا: "نحن في ملتقى أحلام السكارى، فكيف لعائلة يي أن ترسل شخصين فقط ليمثلاها في هذا الحدث الهام الذي تراقبه جميع العائلات؟".
علّق آخر بنبرة ساخرة: "وما همّي بالشائعات! لقد أتيت اليوم من أجلها هي"، بينما تمتم شخص آخر بخيبة أمل: "حسنًا، لقد كنت آمل أن تعيد عائلة يي لنا اعتبارنا، ولكن يبدو أن كل شيء قد انتهى الآن".
لم تكن نيي شياو يين أقل خيبة أمل من الآخرين، فقد حضرت اليوم وهي تمني النفس برؤية نساء عائلة يي الثلاث، لتقيّم إن كنّ يصلحن ليكنّ خادمات لها. لكنها لم تجد سوى واحدة، لم تكن تتمتع بأي ميزة لافتة سوى جمال وجهها، فشعرت بامتعاض شديد.
كانت ردود أفعال الحاضرين تقع على مرأى ومسمع من يي هوانغ و يي لونغ. هزت يي هوانغ رأسها وقالت بهدوء: "لقد كانت الأخت جنية قصائد التشيّن ذكية، فقد تجنبت هذا الموقف المحرج بحكمتها"، ورد يي لونغ بابتسامة ساخرة: "لمَاذا يراودني شعور بأننا غدونا كوحشين نادرين، والجميع يحدق فينا؟".
ابتسم يي لونغ وقال: "عليك أن تعتاد على الأمر، فالأشخاص من أمثالنا كثيرًا ما يواجهون مواقف مشابهة". إن لقب "النابغة الشاب" هو مجد وفي الوقت ذاته قيد يكبّل صاحبه. أومأت يي هوانغ برأسها موافقة، فمنذ أن ذاع صيت قاعة تيان يو، بدأت تشعر بهذا الإحساس، لكنها لم تعتده بعد.
قالت يي هوانغ وهي تتأمل: "لقد تغيرت الأخت جنية قصائد التشيّن هذه المرة، تبدو وكأنها... فجأة أصبحت أختًا كبرى ناضجة"، وأضافت: "وشياو شياو أيضًا، حين رأيتها البارحة كدت أقفز من شدة الخوف، لقد كانت تشبه وحشًا صغيرًا".
سألها يي لونغ مبتسمًا: "هل حاولت سرقة سيفك؟ لقد واجهت الموقف ذاته، فقد أرادت أن تسرق الرمح الطويل الذي أُهدي إليّ للتو، لكنني أمسكت بها متلبسة". وتابع قائلًا: "لقد غيّر التدريب الخاص الذي استمر شهرًا كاملًا الجميع تغييرًا جذريًا".
"تمامًا مثلك أنت، لقد أصبحتِ غامضة أكثر فأكثر، حتى إنني لم أعد أستطيع فهمك". ابتسمت يي هوانغ وردت عليه بمكر: "الأمر متبادل". أدرك كل منهما ما يدور في خلد الآخر، فرفعا كأسيهما في صمت.
لاحظ يي لونغ فجأة أن كأس يي هوانغ كان يحتوي على نبيذ، وهو أمر غير معتاد في عائلة يي، حيث يُفرض رقابة صارمة على النبيذ، خاصة بين نخبة التلاميذ، وذلك لتجنب انغماسهم في حياة الترف والغطرسة والإسراف في الشراب.
"ابنة عمي، أنتِ..."
قالت يي هوانغ وهي ترتشف من كأسها مستمتعة بعطره الفواح: "أعطانيه أبي"، ثم أضافت بنبرة هادئة: "لقد قال إنني كبرت".
تنهد يي لونغ قائلًا: "أحسدك حقًا"، ونظر إلى الشاي في كأسه فشعر بأنه فقد عبيره في لحظة. لكن في تلك اللحظة، دُفع إليه إبريق بديع، وابتسمت يي هوانغ قائلة: "قال أبي إننا جميعًا قد كبرنا".
رد يي لونغ الابتسامة، ورفع يده ليسكب الشاي من كأسه، ثم ملأه بالنبيذ ولامس به كأس يي هوانغ مرة أخرى. تدفق النبيذ في حلقه، فغمره شعور بالانتعاش والراحة. 'يا له من نبيذ روحي فاخر!'، صُدم يي لونغ في قلبه، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه، فما الذي يمكن توقعه من هدية يقدمها عمه؟
بعد أن شربا، سألت يي هوانغ: "بالمناسبة، يا شقيقي لونغ، ما هو الغرض من ملتقى أحلام السكارى هذا؟ هل سنظل جالسين هكذا فحسب؟". أصدر يي لونغ صوتًا معبرًا عن أسفه، ووضع كأس النبيذ على مضض وقال: "بالطبع لا. ففي كل مرة، يكون هذا الملتقى في حقيقته استعراضًا لنفوذ العائلات المختلفة".
سألت يي هوانغ باهتمام: "وكيف يتم هذا الاستعراض؟"، فأجاب يي لونغ بعد تفكير: "الأمر يختلف في كل مرة. أحيانًا تكون المنافسة في الموارد المالية، وأحيانًا في الكنوز الثمينة، وفي أحيان أخرى تكون في قدرات الأتباع". وأضاف: "علينا أن ننتظر لنرى ما سيقررونه هذه المرة".
زمّت يي هوانغ شفتيها وقالت بازدراء: "يا له من أمر ممل، يبدو كأنه لعبة أطفال"، فضحك يي لونغ قائلًا: "من قال غير ذلك؟ لكن الجميع ينساق وراء هذه المظاهر، وليس في اليد حيلة. فلننتظر فحسب".
في تلك الأثناء، اقترب متدرب شاب فجأة من جناح عائلة يي، فاعترض فنغ تشي طريقه وسأله بصرامة: "ماذا تريد؟". لكن الشاب كان متعجرفًا وتجاهل فنغ تشي تمامًا، ورفع بصره قائلًا بصلف: "أنتِ يي هوانغ من عائلة يي، سيدتي تطلب رؤيتك، فتفضلي معي".
قطب يي لونغ حاجبيه ونظر إليه قائلًا: "أتجرأ على السؤال عن عائلتكم..."، ولكن قبل أن ينهي جملته، دوى صوت ارتطام قوي، فقد ضربت يي هوانغ بقبضتها على الطاولة. وبقيت على حالها دون أن تلتفت، وقالت بصوت بارد كجليد الشتاء: "هذه مدينة يون شياو".
"أتريد رؤيتي؟"
"فلتأتِ إليّ بنفسها!"
عندما سار تابع نيي شياو يين نحو جناح عائلة يي، تعلقت به أنظار الجميع تقريبًا، فقد كانوا يجهلون ما تنوي نيي شياو يين فعله، كما كانوا يجهلون كيف ستتعامل عائلة يي مع هذا الموقف. وحين دعا التابع يي هوانغ للمثول أمام سيدته، حبس الجميع أنفاسهم ترقبًا. 'هل ستتعرض للإذلال كما حدث مع عائلتي لي وتانغ من قبل؟'، تساءلوا في قرارة أنفسهم.
إلا أن رد يي هوانغ جاء على غير ما توقعه الجميع.
"هذه مدينة يون شياو!"
"إن كانت تريد رؤيتي، فلتأتِ إليّ بنفسها!"
يا له من رد شامخ وقوي! شعر متدربو مدينة يون شياو فجأة بحرارة تسري في صدورهم، وهمسوا فيما بينهم بفخر: 'هذه هي نابغة مدينتنا، وهذا هو الكلام الذي يمثلنا!'. لكن البعض الآخر ازداد قلقهم، فإذا ما استشاطت نيي شياو يين غضبًا، فسيكون حظ عائلة يي سيئًا للغاية!
ظل الجميع يتابعون تطورات الحادثة باهتمام بالغ. بعد أن رفضت يي هوانغ طلبه، وقف التابع الشاب مذهولًا في مكانه لبرهة، وكأنه لم يستوعب ما حدث للتو. سأل بصوت لا يكاد يصدق: "ماذا قلتِ؟". فمنذ دخولهم مدينة يون شياو، كانوا يتصرفون بتعالٍ وكأنهم كائنات من عالم أسمى، ولم يجرؤ أحد على تحدي هيبتهم، ولكن الآن، يتم تجاهله على الملأ!
قالت يي هوانغ باستخفاف وهي لا تزال لا تنظر إليه: "ألم يكن كلامي واضحًا؟".
في تلك اللحظة، تقدم فنغ تشي خطوة إلى الأمام في الوقت المناسب، وأشهر سيفه الطويل بمقدار شبر، فانفجرت منه هالة قوية. فبفضل الرعاية التي حظي بها من يي سوي فنغ، وصل تدريب حراسه الأربعة إلى الطبقة السادسة من عالم دان فو، وهو ما يعادل تقريبًا قوة الطبقة التاسعة من مرحلة تحويل التشي، بل ويفوقها قوة!
أما تابع نيي شياو يين، فلم يكن سوى في بداية عالم تحويل التشي، فكيف له أن يقاوم مثل هذا الضغط الساحق؟ تراجع على الفور عدة خطوات إلى الوراء.
صاح أحدهم بإعجاب: "يا له من رجل قوي!"، وضحك آخر قائلًا: "هاها، لقد اصطدم بصخرة صلبة، لنرَ كيف سيتصرف الآن وهو لا يرى أحدًا في عينيه!". هلل الجميع استحسانًا لما حدث.
شعر المتدرب الشاب باضطراب في طاقته الداخلية، واحمر وجهه خجلًا وغضبًا، فقد كان في موقف محرج للغاية. قال بصوت مرتجف محاولًا حفظ ماء وجهه: "آمل أن تفهمي أن سيدتي هي الأميرة الصغيرة لعائلة نيي في مدينة هوانغ يان تشنغ!".