الفصل الخامس والثمانون: تحدي في قاعة وان باو
____________________________________________
في غرفة أنيقة ومريحة، هتفت يي شياو شياو بدهشة بينما كان يي سوي فنغ يجلس بتكاسل أمام النافذة، وأمامه على الطاولة أطباق فاكهة متنوعة، جميعها من أصناف تشتهر بها مملكة يونغ دونغ، تمتاز ببرودتها التي تذوب في الفم بمجرد تذوقها.
أجاب يي سوي فنغ بهدوء: "أجل، إنها تشبه إلى حد بعيد معركة مدينة يون شياو". قفزت يي شياو شياو من مقعدها وقالت بحماس: "لكن من الواضح أن هذا المكان أكثر حيوية من مدينة يون شياو، ولا بد أنه يضم الكثير من الأشخاص الأقوياء. ماذا لو لم أتمكن من هزيمتهم؟".
زمجر يي سوي فنغ قائلًا: "إن لم تستطيعي هزيمتهم، فلتواجهي الأمر بشموخ. ما الذي يمكنكِ فعله غير ذلك؟ عليكِ أن تمري ببعض العثرات، فلقد بلغتِ الرابعة عشرة من عمركِ الآن، وقد كبرتِ بما يكفي". عبست يي شياو شياو غير راضية، وأطرقت برأسها تنظر إلى أصابع قدميها، وكأنها تؤكد لنفسها أنها لم تكبر بعد.
ثم رفعت رأسها لتسأل من جديد: "إذًا... ما هو مستوى قوتهم؟". فرد يي سوي فنغ ببساطة: "لا أعلم، كل ما أعرفه هو أن المتسابقين جميعهم فتية وفتيات دون السادسة عشرة من العمر. ما زال أمامكِ نصف شهر، فكري خلال هذه الأيام في كيفية التعامل معهم".
لقد مضت عدة أشهر على مغادرتهم مدينة يون شياو، وخلال رحلتهم استغل يي سوي فنغ الوقت لصنع بعض أبراج المنشأ، ثم استخدم سائل المنشأ الأقوى في العالم لإعداد حمامات الطهي والغسل لها، هذا بالطبع إلى جانب تدريبها اليومي المعتاد، فالقوة لا تأتي بالكلام وحده.
وبفضل هذا السخاء في الموارد، شهد تدريب يي شياو شياو تقدمًا هائلًا، حتى دون الاعتماد على أساليب تدريب خاصة، فلقد تمكنت من بلوغ مرحلة بناء الأساس منذ ما يزيد على شهر، وها هي الآن تمتلك موهبة سماوية صغيرة. حتى غو يو لان، التي كانت بالكاد في مرحلة صقل التشي، قد حققت اختراقات متتالية.
صحيح أن ممر بينغ يانغ يفوق مدينة يون شياو قوة، لكن العباقرة الذين تقل أعمارهم عن ستة عشر عامًا لن يكونوا خارقين للعادة. من المتوقع أن يكون أقصى ما وصلوا إليه هو مرحلة بناء الأساس أو مرحلة الجسد الذهبي، أو ما يعادل في نظام التدريب هنا سيد قدر أو محارب وحشي من المرتبة الثالثة أو الرابعة. وبما تملكه يي شياو شياو من أساليب، حتى لو لم تتمكن من الفوز، فلن تلحق بها خسارة فادحة.
أجابت يي شياو شياو بصوت خفيض: "حسنًا". لقد أمضت وقتًا طويلًا في دراسة عالم الأحلام وأساليب الهجوم، ويبدو أنه يتعين عليها الآن أن تفكر في الأمر بعمق أكبر.
قال يي سوي فنغ وكأنه يقرأ أفكارها: "إن كنتِ قلقة حقًا، فستقام الليلة حفلة في قاعة وان باو، وسيحضرها العديد من المشاركين، يمكنكِ الذهاب لإلقاء نظرة". لمعت عينا يي شياو شياو فجأة وقالت بحماس: "حفلة؟ هذا رائع!".
حذرها يي سوي فنغ بنبرة جادة: "ممنوع إثارة المتاعب، أو مضايقة الناس، أو سرقة أي شيء. اذهبي فقط لتعرفي قوة خصومكِ، هل فهمتِ؟". كانت هذه الفتاة لا تزال صغيرة جدًا، وقد نشأت تحت حماية العائلة وكانت تميل إلى اللهو كثيرًا.
قالت يي شياو شياو بنبرة عميقة تنم عن حكمة مصطنعة: "اطمئن، لقد تجاوزت سن المشاغبة". هز يي سوي فنغ رأسه بيأس، لكنه اعترف في قرارة نفسه أنها كانت على حق، فمنذ يوم مرتفعات تشينغ غو، تغيرت الفتاة الصغيرة بعض الشيء، فرغم أن شخصيتها لا تزال تميل إلى المرح، إلا أنها لم تعد تتصرف بطيش.
قال يي سوي فنغ وهو يشير لها بالانصراف: "حسنًا، اذهبي الآن". وبعد أن غادرت، أخرج كتابًا وبدأ يقرأ فيه هامسًا لنفسه: 'سيد القدر، المحارب الوحشي... مثير للاهتمام حقًا'.
في إحدى الغرف الأنيقة بقاعة وان باو، ومع حلول الليل، دوى صوت غاضب: "لماذا تفكرون بهذه الطريقة؟ سأذهب وأطلب من سيدة القاعة أن تحكم بيننا!". كان في الغرفة عشرة شبان وفتيات يجلسون بعفوية، وقد نهض أحدهم وقد تملكه الغضب وامتلأ وجهه بالسخط.
قال شاب يبدو أكبر سنًا بقليل بنبرة هادئة: "شاو دا، اجلس!". فرد شاو دا بغضب: "يا أخي هوا رونغ، لقد حصل آ فن على هذه الفرصة بجدارة، ولكن مع اقتراب موعد المنافسة، يُستبعد ليحل محله شخص غريب! يجب أن أسأل سيدة القاعة عن هذا الأمر!".
نهره هوا رونغ الأكبر سنًا قائلًا: "هل تظن أن قاعة وان باو هي من يتخذ القرار النهائي؟ قرار سيدة القاعة لا بد أن له أسبابه، وعلينا أن نطيع!". ثم أضاف: "علاوة على ذلك، ألم تقل إنها ستقدم لآ فن تعويضًا مناسبًا؟".
سخر شاو دا قائلًا: "تعويض؟ أي تعويض يمكن أن يكون أثمن من السائل المقدس؟ فربما كان سيحظى بفرصة ليختاره الكائن السماوي الجليل!". في تلك اللحظة، ضحك شاب كان يجلس بجانب هوا رونغ وقال: "كيف يمكنك أن تتفوه بمثل هذا الكلام الأحمق؟".
صاح شاو دا: "هوو يي نينغ، أنت...". قاطعه هوو يي نينغ بحدة: "أنت لا تفعل هذا إلا لأنك تظن أنه بعد رحيل آ فن، لن تتمكن من الحصول على شيء منه". أصبح وجه شاو دا قاتمًا وقال: "آ فن صديقي المقرب!".
رد هوو يي نينغ بتهكم فاضح على وجهه: "نعم، 'صديق مقرب' كنت تستغله طوال اليوم، هل تظن أننا جميعًا عميان؟". عجز شاو دا عن الكلام للحظة، فلم يكن أي من الجالسين أحمق، وكانوا يرون بوضوح ما يحدث بينهم في الأيام العادية.
عندها ضحكت فتاة أخرى كانت تلهو بخنجر في يدها وقالت: "إذا كان الشخص الجديد الذي سيأتي يمتلك قوة لا بأس بها، ولن يكون عبئًا علينا، فليس لدي أي اعتراض". بسط شاو دا يديه وقال باستنكار: "كيف لا يكون ضعيفًا؟ لقد استفسرت عنه، إنه أحد أقارب سيدة القاعة، ومن الواضح أنه دخل بالواسطة...".
فجأة، طُرق الباب الرئيسي للغرفة، وبعد لحظات، أطل رأس صغير بشعر أرجواني محمر طويل من الخارج، وسأل صوت رقيق: "عذرًا، هل هذا هو مكان تجمع لاعبي قاعة وان باو؟". كانت يي شياو شياو.
أدى ظهورها المفاجئ إلى صمت مطبق في الغرفة، وتركزت كل الأنظار على وجهها الصغير، نظرات حملت الفحص والشك واللامبالاة، بل وحتى الاشمئزاز. تحت وطأة هذا الجو المشحون، سحبت يي شياو شياو رأسها إلى الخلف ببطء، ثم أطلت به مرة أخرى بعد لحظة.
"حسنًا... هل هوا رونغ هنا؟". نهض الشاب الأكبر سنًا وقال: "أنا هوا رونغ، وأنتِ...". تنفست يي شياو شياو الصعداء، ودخلت الغرفة بثقة، ثم أخرجت رمزًا وسلمته إلى هوا رونغ قائلة: "إنه جيان... جيان شينغ تشيوان، نعم، هو من طلب مني أن آتي إلى هنا".
في تلك اللحظة، أيقن الجميع أن هذه الفتاة الصغيرة هي المتسابقة الجديدة. لقد كانت تبدو صغيرة جدًا! هل كانوا يمزحون معهم؟
سأل هوا رونغ وهو لا يكاد يصدق عينيه: "أنتِ الأخت يي شياو شياو، كم عمرك؟". رغم أن القواعد تسمح بالمشاركة لمن هم دون السادسة عشرة، إلا أن جميع المتسابقين تقريبًا كانوا في هذا العمر، ففي مثل هذه السن، كل عام إضافي يعني فارقًا كبيرًا في القوة والخبرة.
أجابت يي شياو شياو: "عمري ثلاثة عشر... بل أربعة عشر عامًا!". انطلقت همهمات استياء خافتة في أنحاء الغرفة. فتاة بهذا الصغر تشارك في مؤتمر العطايا السماوية، أليس هذا سعيًا للإهانة؟ في هذه المنافسة، القوة الشاملة للفريق مهمة جدًا، ومن المؤكد أن فريقهم سيتعرض لضغط هائل بسببها.
هز شاو دا كتفيه وقال بصلف: "لقد قلت لكم، إنها دخلت بالواسطة! حسنًا الآن، لقد خسرنا سيد قدر من المرتبة الثالثة، وحصلنا في المقابل على حمقاء عديمة الفائدة. هذه المرة، لن نجني من مؤتمر العطايا السماوية سوى الخزي...".
توقف شاو دا عن الكلام، فجأة، عندما لاحظ أن نظرات من حوله قد غدت غريبة للغاية. كانت كل الأنظار مسلطة عليه، أو بالأحرى، على ما بجانبه. شعر بالارتباك، وبينما كان على وشك أن يسأل عما يحدث، شعر بنفس ناعم يداعب أذنه.
في لحظة، انقبض بؤبؤا عينيه وشعر بقشعريرة تسري في أوصاله! أدار رأسه ببطء شديد، ليجد نفسه في مواجهة عينين باردتين كجليد الشتاء، تحملان وميض غضب خافت، وتحدقان فيه ببرود قارس. كان هناك نصل مدبب، ينبعث منه بريق جليدي، يلامس حنجرته مباشرة.
"لقد قلت للتو...". "من هي عديمة الفائدة؟".
وصل الخنجر البارد إلى عنق شاو دا، والإحساس بالوخز المتزايد جعله يشعر ببرودة تجتاح كيانه.