________
سألت أميليا: "ما هو أول شيء على جدول الأعمال اليوم؟"
وقف أحدهم وقال: "المسألة الأولى تتعلق بالصيد الجائر.. في العام الماضي، ازداد عدد الحيوانات السحرية التي يتم اصطيادها وبيعها سراً في السوق السوداء بشكل كبير."
"هل مجموعة أنيماينياكس هي المسؤولة عن هذا؟" سأل أحد أعضاء مجموعة الحلقات العشرة الجالسين بجوار أميليا.
"لا، لقد دمرنا مجموعتهم الرئيسية في زحل قبل بضع سنوات؛ هذه مجموعة جديدة"، هكذا أجاب الشخص الذي أثار الموضوع.
"ما مدى خطورة المشكلة الحالية؟" سأل عضو آخر من منظمة "تين رينغ".
أجاب أحد القنطورات في الغرفة، وكان يرتدي بذلة رسمية على الجزء العلوي من جسده: "الأمر خطير للغاية. لقد فُقد العديد من أفراد جنسنا في الأشهر القليلة الماضية. نود القبض على المسؤول عن ذلك، وإذا أمكن، إعادة جثثهم لدفنهم بشكل لائق."
بدأت حورية البحر الموجودة في الغرفة - والتي كانت في الواقع جميلة للغاية بسبب عودة الصفات الوراثية - بالغناء فجأة، ثم تُرجم صوتها ليسمعه الجميع.
وينطبق الشيء نفسه على أفراد عشيرتنا.
نظر إليها الكثيرون سراً. بعضهم كان يشتهي جمالها، بينما لم يحبها البعض الآخر لأنها كانت تستطيع التحدث بلغات البشر، لكنهم رفضوا فعل ذلك.
بعد أن تحدث هذان العرقان، تقدم العديد من الناس للحديث عن اختفاء هذه الأعراق السحرية.
"النظام!" قالت أميليا، وصدى صوتها عالياً كصوت مكبر صوت في الغرفة. ثم ساد الصمت بين الجميع.
"ألم يتعقب العرافون هؤلاء الأشخاص؟"
"لا يا شيخ المجلس. يبدو أنهم بارعون جداً في سحر مكافحة التنجيم."
"في هذه الحالة، أقترح أن نستخدم عين الساحر التي صممتها صاحبة السمو، العرافة لونا لوفجود، لمسح النظام الشمسي بأكمله."
"ألا يُعدّ ذلك إهدارًا للكثير من الموارد؟" سأل أحد مستشاري "الحلقات العشر" الجالسين بجوار أميليا.
"هل تعتقد أن الموارد أهم من الحفاظ على علاقة الإمبراطورية بين الأنواع؟" سأل عضو آخر من منظمة "الحلقات العشر" وهو يحدق في الرجل السابق.
"أنت تعلم أن هذا ما قصدته."
"كيف لي أن أعرف ما تقصده؟"
قالت أميليا: "كفى شجاركما. لقد أبلغت القسم المختص لاستخدام عين الساحر للعثور على هؤلاء المتاجرين بالبشر."
أومأ الجميع برؤوسهم، مدركين أن الموقف سيُحل سريعًا بهذه الطريقة. عين الساحر هي في الأساس قمر صناعي مزود بالعديد من التعاويذ السحرية الأخرى.
فعلى سبيل المثال، كانت تتمتع بقدرة خريطة المغير، مما يسمح بتحديد موقع أي شخص في الإمبراطورية عند الحاجة. إضافةً إلى ذلك، كانت مسحورةً شخصيًا بتعويذة استبصار قوية وضعتها لونا بنفسها.
وما لم يكن هناك من هو أنبيٌّ أفضل منها، فلا أحد يستطيع الإفلات من ناظريها. وهي حاليًا أقوى أنبياء الإمبراطورية، وقد أقرّت ألبيون بأنها تحمل في داخلها سلالة نبيلة من العرافين.
بعد أن اكتشف إدوارد هذا الأمر، وجد لأول مرة شخصًا يحتقره ألبيون - بما في ذلك هو نفسه. ووفقًا لملك التنانين، فإنّ العرافين هم أكثر السلالات احترامًا في الكون، حتى التنانين مُلزمة باحترامهم.
سألت أميليا: "ما هي الخطوة التالية على جدول الأعمال؟"
"لقد ازدادت الحركة المعارضة لتجارب الاستنساخ بشكل كبير في الأشهر القليلة الماضية. وقد حدثت تجمعات واحتجاجات كبيرة ليس فقط على الأرض ولكن في المستعمرات الأخرى أيضًا."
"ها نحن ذا من جديد. في العام الماضي، استمعنا إلى هؤلاء الأشخاص وحظرنا التجارب على المحكوم عليهم بالإعدام، ولكن الآن، يريدون حتى وضع مخالبهم على المستنسخين؟"
"ألا يعلمون أن أحد أسباب التطور السريع للتكنولوجيا الجينية والعديد من المجالات الأخرى هو قدرتنا على إجراء التجارب على المستنسخين؟"
"دعونا لا نتذمر، بل نتعامل مع الموقف."
أقترح استخدام القوة للتعامل مع هذه الاحتجاجات. لقد حان الوقت لنُظهر لهم أن الإمبراطورية ملكية وليست ديمقراطية.
أجابت أميليا: "هذا حل مؤقت فقط. نحن بحاجة إلى شيء دائم، أو طويل الأمد."
"بإمكاننا أن نأمر وسائل الإعلام الكبرى بالتوقف عن تغطية هذه الاحتجاجات، وأن نتحكم في المعلومات على شبكة سكاى نت."
"بالإضافة إلى ذلك، يمكننا تشويه سمعة قادة هذه الاحتجاجات، وبالتالي تقليل عدد المؤيدين."
"هذه طريقة جيدة بالفعل."
وهكذا، تم اتخاذ القرار.
"الخطوة التالية على قائمتنا تتعلق بالدين."
"ما المشكلة هذه المرة؟"
ترددت المتحدثة هذه المرة للحظة، ثم قالت: "حسنًا، لقد ازداد انتشار ديانة الإله الغامض بشكل كبير. وفقًا للقانون، لا يجوز لأحد أن يعبد الإمبراطور الغامض كإله، لكن الكثير من الناس فعلوا ذلك."
"ومع مدى اكتساب هذا الدين للأرض، هناك احتمال كبير أن يكونوا مدعومين من قبل أشخاص ذوي نفوذ - بمن فيهم أعضاء المجلس."
ساد الصمت الغرفة فجأةً بينما تبادل الجميع النظرات. وبعد دقائق من الصمت المحرج، نظر أحد أعضاء منظمة "الحلقات العشر" إلى أميليا وقال:
"يا شيخ المجلس، لا أعتقد أن عبادة الإمبراطور كإله أمر سيئ بالضرورة. قد يساعد ذلك في إضعاف الديانات الأخرى التي لا تزال موجودة، وزيادة قوة تماسك الإمبراطورية بشكل عام."
"في النهاية، يمكن أن يكون الإيمان سلاحاً قوياً جداً للسيطرة."
أجابت أميليا: "أتفهم وجهة نظرك، فقد ذكرت هذا الأمر له بالفعل، لكن إدوارد مصمم جداً بشأن هذه المسألة".
"هل يمكننا على الأقل أن نعرف السبب؟"
أومأت أميليا برأسها، ثم بإشارة من يدها، ظهرت شاشة ثلاثية الأبعاد كبيرة أمام الجميع.
"مع عبادة الناس له، لاحظ الإمبراطور بالفعل طاقة أو قوة جديدة ناتجة عن الإيمان. ومع ذلك، ووفقًا لدراسة أولية، فإنها مدمرة للغاية للعقل والروح."
"لذا، إلى أن تتم دراسته وفهمه بشكل أعمق، فهو لا يريد استخدامه."
"في هذه الحالة، ألا يكون من الأفضل ترك هؤلاء الناس وشأنهم حتى نتمكن من جمع المزيد من الإيمان للدراسة؟ لا حاجة لدعمهم، ولكن لا حاجة لمنعهم أيضاً."
أجابت أميليا: "إنها فكرة جيدة بالفعل. ومع ذلك، يجب التحكم في نموهم أيضاً."
كان جميع هؤلاء الأشخاص ذوي الفطنة السياسية يدركون أن هذه الكلمات كانت بمثابة تحذير لأولئك الذين يدعمون الدين سراً.
"ماذا بعد؟"
"هذه المرة، الأمر يتعلق بجماعة الموت. ربما تم اختيار زعيم جديد."
"بهذه السرعة؟ لقد قتلنا آخر واحد قبل ثلاثة أشهر فقط."
"على الرغم من عدم التأكد تماماً، إلا أن الأنشطة الأخيرة للطائفة تشير إلى ذلك."
بدأ جميع أعضاء المجلس يتهامسون فيما بينهم، يفكرون في حل محتمل لهذه المشكلة. ثم وقف شاب وقال بصوت يملؤه الحماس:
"بما أن الإمبراطورية تسمح بحرية الدين، فلماذا لا نمنح نفس الامتياز لطائفة الموت؟ ففي النهاية، أثبتت أفعالنا السابقة أن القمع ليس هو الأسلوب الأمثل."
فور أن نطق بهذه الكلمات، نظر إليه كثيرون في ذهول، ظانين أن هذا الرجل مجنون. ثم أدركوا أنه عضو جديد في المجلس تم انتخابه مؤخراً.
قام أحد أعضاء مجلس الحلقات العشر - وهو الشخص الذي أيد هذا الطفل في انتخاباته - بإخراج ساعته الذكية بسرعة، وتنزيل مستند، وإرساله إليه.
أدرك الموظف الجديد أنه ارتكب خطأً ما، فقرأ الملف المرسل إليه بسرعة. وعلى الفور، بدأ العرق البارد يتصبب من ظهره.
ليس فقط لأنه علم للتو بالحياة الآخرة، ولكن لأنه كان يعلم بوجود أكبر عدو للإمبراطورية في الوقت الحالي: إله الموت، هيربو الشرير.
وبحسب هذا الملف، فإن هذا الإله الجبار يُؤثر سرًا على طائفة الموت لتنفيذ أوامره، وهو أمرٌ لا يزال مجهولًا. لذا، ستُدمر الإمبراطورية أي شخص له صلة بطائفة الموت بأي شكل من الأشكال.
________
لذا، يتساءل الكثيرون عن موعد ظهور العالم الجديد. والإجابة ستكون في غضون 10 إلى 12 فصلاً.