لاحظ جميع الأساتذة نظرة غريبة على وجوه الطلاب، بل كانت نظرة صدمة وحيرة. أدركوا على الفور أن هناك خطباً ما، فنظروا حولهم لمعرفة ما حدث.
اتضح أن البروفيسورة ثرثارة قد استخدمت سرًا تعويذة التضخيم (سونوروس) أثناء حديثهما، لذا سمع جميع الطلاب ما دار بينهما. نظر إليها جميع الأساتذة نظرة استنكار، لكنها لم تبدُ منزعجة.
تباينت ردود فعل العديد من الطلاب. تبادل التوأمان ويزلي النظرات قبل أن ينفجرا ضحكًا، فقد اتفقا تمامًا مع وصف إدوارد لوالدهما. أما رون، فقد شعر بخجل شديد، فأطرق رأسه. بينما أخرج بيرسي قلمًا وورقًا، وقرر كتابة رسالة إلى والديه يشرح فيها ما حدث اليوم.
استهزأ دراكو مالفوي بعد سماعه المحادثة. مع أنه لم يُعجبه فكرة أن تكون والدة هاري بوتر، ذات الدم المختلط، هي مُنقذة عالم السحرة، إلا أنه كان سعيدًا لأن أحدهم أخيرًا رأى هاري بوتر على حقيقته: مجرد ساحر عادي، مثله مثل أي شخص آخر. لم يكن مُنقذًا.
أما هاري بوتر نفسه، فقد كان هادئاً؛ ليس لأن أحدهم قال إنه لا يستحق أن يكون المنقذ. كلا، لم يعتقد هاري ولو للحظة أنه مميز.
كان سبب صمته أنه علم أخيرًا بما حدث لوالديه في الليلة التي أصيب فيها بالندبة على جبينه. اتضح أن والدته ضحت بحياتها لحمايته.
"ربما يكون هذا الأستاذ على حق. أمي هي التي تستحق أن تكون المخلص، وليس أنا"، هكذا فكر في نفسه.
كانت الساحرة الصغيرة هيرميون غرينجر من أكثر الأشخاص تأثراً بهذا الحديث. وبذكائها، أدركت أن عالم السحرة ليس مجرد مكان غامض وساحر مليء بالعجائب، بل هو مكان عادي، ومجتمع متحضر عادي، ولكنه مليء بالتمييز أيضاً.
وفي المستقبل، سيتعين عليها أن تكافح بشدة لتثبت نفسها. سيتعين عليها أن تعمل بجدٍّ أكبر بثلاثة أو أربعة أضعاف لتحقيق نفس النتيجة التي يحققها ساحر من عائلة نقية الدم أو من عائلة مختلطة الدم.
في الحقيقة، لم تكن هيرميون وحدها من توصلت إلى هذا الإدراك، بل وصل إليه العديد من السحرة المولودين من عامة الناس في القاعة الكبرى. فقد أمضى الكثير منهم وقتاً طويلاً في عالم السحرة، ولاحظوا بعض الأمور.
قبل اليوم، كانوا مقتنعين بأن هذه الأمور لا تحدث إلا في هوجورتس. وأن الأمور ستختلف بعد التخرج، عندما ينطلقون إلى العالم الحقيقي؛ وأن إنجازاتهم ستُبنى على جدارتهم، لا على خلفيتهم.
لكن بعد سماعهم للمحادثة بين الأساتذة، أدركوا أن هذه المشاكل أكثر بروزًا في عالم السحرة.
بعد أن سار دمبلدور إلى منصة الخطابة متخذاً شكل بومة، بدأ بالتحدث إلى الطلاب:
أيها الطلاب، لا داعي للقلق بشأن أمور لا تعنيكم. العالم ليس سلبياً كما قد يظن البعض، ففيه الكثير من الأشخاص الرائعين الذين يعملون بلا كلل يومياً لجعله مكاناً أفضل. علاوة على ذلك، كل واحد منكم قادر على جعل عالم السحرة مكاناً أفضل؛ فالأمر كله يتوقف على خياراتكم المستقبلية.
"والآن، بعض الإعلانات قبل أن نبدأ بتناول الطعام، أنا متأكد من أن كل واحد منكم يتضور جوعاً..."
ثم شرع في تحذيرهم بشأن الغرفة الموجودة في الطابق الثالث، وأنه ممنوع عليهم استخدام السحر في الممرات أو دخول الغابة المظلمة. ثم قدم إدوارد.
"حسنًا، أود أن أقدم لكم أستاذكم الجديد في الكيمياء، البروفيسور إدوارد بونز. دعوه يقول بضع كلمات."
فاصل بين المشاهد
بعد أن قدم دمبلدور إدوارد، صرخت هيرميون فجأة: "هذا إدوارد بونز؟"
سأل هاري: "هل تعرفه؟"
"نعم، إنه ساحر مشهور جدًا، ربما بشهرتك. عندما كان شابًا، كان رئيسًا للطلاب، ومسؤولًا عن الطلاب، وحائزًا على جائزة بارناباس فينكل للبراعة الاستثنائية في إلقاء التعاويذ، وممثلًا للشباب البريطاني في مجلس السحرة، وحائزًا على الميدالية الذهبية لمساهمته الرائدة في المؤتمر الدولي للكيمياء في القاهرة، وبطلًا لبطولة مدارس السحر في تحضير الجرعات، وهو أصغر شخص يحصل على لقب الساحر الأعظم وأستاذ الكيمياء الأعظم. إنه أحد قدوتي."
(ملاحظة: جميع هذه الألقاب والجوائز حقيقية، باستثناء لقب أستاذ الكيمياء الكبير - الذي ابتكرته. بالإضافة إلى ذلك، وفقًا لبحثي، فإن الكيمياء هي دراسة العناصر الأربعة وعملية تحويل المعادن إلى ذهب، والبحث عن دواء شامل، علاج يشفي جميع الأمراض. لأغراض هذه القصة الخيالية، دعونا نعتبر أن الكيمياء هي كل ما ذُكر أعلاه، بالإضافة إلى دراسة كيفية صنع أدوات سحرية مثل الأدوات المضحكة التي كان آل ويزلي يبيعونها في متجرهم للمقالب.)
سأل هاري بوتر: "هيرميون، كيف تعرفين كل هذه الأشياء؟"
"ذلك لأني قرأت كتاباً عن أشهر السحرة في القرن العشرين. وكان كل من دمبلدور وإدوارد بونز موجودين فيه."
أومأ هاري برأسه، لكن رون ويزلي - الذي كان رأسه منخفضاً - قال فجأة: "ربما يجب عليك الابتعاد عن إدواردز بونز".
"أوه، لماذا؟" سألت هيرميون، وهي مستاءة بشكل واضح.
سمعت من والدي أن عائلة بونز تؤيد استخدام السحر الأسود. فهم يعتقدون أن السحر الأسود ليس شيئًا يجب الخوف منه، بل درسوه بدقة لفهم كيفية الدفاع ضده بشكل أفضل. ويتفق معهم كثيرون في الوزارة. بالطبع، عارضهم الوزير فادج ودامبلدور بشدة.
سأل هاري بوتر: "ما الخطأ في أفكار البروفيسور إدوارد؟"
"ألا تعلم؟" أجاب رون. "السحر الأسود قادر على تحويل الإنسان إلى مجنون وشرير. حتى أن والدي قال إن عائلة بونز أرادت توحيد العديد من السحرة لدراسة اللعنات الثلاث التي لا تغتفر وإيجاد لعنة مضادة لها."
"ما هي اللعنات الثلاث التي لا تغتفر؟" سأل هاري رداً على ذلك.
لكن هذه المرة، كانت هيرميون هي من أجابت:
"اللعنات الثلاث التي لا تُغتفر هي أشد أنواع السحر الأسود قسوةً وشرًا في العالم. استخدمها فولدمورت بكثرة خلال حرب السحرة، فقتل وعذب الكثيرين. حسب علمي، فإن الندبة على رأسك ناتجة عن إحدى هذه اللعنات، وأنت يا هاري الشخص الوحيد في التاريخ الذي نجا منها."
قال رون: "الآن تفهم مدى خطورة دراسة هذا النوع من السحر الأسود".
قال نيفيل لونغبوتوم فجأة: "لا يجب أن تتحدث بسوء عن السيد بونز، إنه شخص جيد".
نظر إليه الثلاثة متسائلين بينما كان يدافع عن الأستاذ الجديد. لكنهم لم يسألوه لأن إدوارد كان قد بدأ بالفعل في تقديم نفسه.