____________________________________________________________ ??
في وقت لاحق من تلك الليلة، غادر إدواردز غرفته وتوجه إلى الغابة المحرمة. وبعد وصوله إلى هناك، رأى علامة سحرية ترشده إلى مكان ما، فتبعها حتى وجد سناب ينتظره.
كان لا يزال يحمل نفس التعبير الجامد على وجهه، بينما كان يرتدي عباءة داكنة جعلته يبدو كخفاش.
"إدوارد بونز، لقد مرّ أكثر من خمس سنوات، ولم تُظهر لي الدليل النهائي بعد."
"ما الذي يقلقك؟ ألم أثبت لك بالفعل أن كلامي كان صحيحاً؟" أجاب إدوارد بنظرة هادئة إلى حد ما على وجهه.
"نعم، لكننا ما زلنا نفتقد القطعة الأخيرة من اللغز. لا تنسَ أنك أيضاً مُلزم بعقد سحري."
"حسنًا، سأريك إياه."
ثم، وبإشارة من يده، اختفى إدوارد وسنيب من الغابة المحرمة.
فاصل بين المشاهد
عندما كان إدوارد في سنته السادسة، دار بينه وبين سناب حديث شيق في مكتبه. في ذلك الوقت، لم يكن سيفيروس قد أمضى سوى بضع سنوات في التدريس في هوجورتس.
بعد دخوله مكتبه، سلمه إدوارد قطعة من الورق؛ لقد كان عقدًا سحريًا.
بعد قراءة العقد، سخر سناب قبل أن يقول: "هل تمزح معي يا سيد بونز؟"
بحسب العقد، بمجرد توقيع سناب عليه، سيتمكن إدوارد من الوصول إلى جميع معارفه السحرية، بما في ذلك التعاويذ والجرعات. وستكون جميع التعاويذ والجرعات التي ابتكرها أو حسّنها سناب ملكًا له.
سناب لن يقبل بمثل هذا الأمر أبداً.
لم يغضب إدوارد من كلام الأستاذ. كان يعلم أن سيفروس سناب شخص موهوب للغاية، ولذلك، لا بد أن يتمتع بكبريائه وكرامته.
"يا أستاذ، لا داعي للغضب. انتظر فقط حتى تسمع ما سأقوله."
"تفضل يا سيد بون. ومع ذلك، آمل ألا تضيع وقتنا نحن الاثنين،" أجاب سناب بنظرة باردة على وجهه.
بعد أن رتب إدوارد كلماته لبضع ثوانٍ، ثم شرحها بالتفصيل:
عندما توفي والداي، انتابني فضولٌ شديدٌ تجاه الموت. بدأت أتساءل عما إذا كان هناك أي نوع من السحر الذي يُمكنه إعادة الموت إلى الحياة. للأسف، لم يكن هناك أي سحر. أو على الأقل، لم يكن هناك أي سحر أستطيع استخدامه.
"لذا، قررت أن أصنع واحدة خاصة بي. لقد درست مفهوم الموت لسنوات عديدة واكتشفت شيئًا رائعًا."
يمكن تقسيم الموت إلى جانبين: الجسد والروح. إذا ما تعطل أحدهما، يموت الإنسان أو الحيوان. بعد مزيد من البحث، أدركت أن معظم الوفيات تعود إلى الجسد، إذ لا يوجد سحر يُذكر يؤثر على الروح. بل إن الروح من الأشياء القليلة التي تتمتع بخلود شبه كامل. حتى لعنة القتل لا تؤثر عليها.
"بعد هذا الاكتشاف، بدأت أتساءل عما إذا كان بإمكاني إعادة تكوين جسد والديّ، ثم إعادة وضع أرواحهما في جسديهما، ربما أستطيع إعادتهما إلى الحياة."
تسارعت أنفاس سناب لبضع ثوانٍ قبل أن يتمكن من تهدئة نفسه. "هذا هراء. حتى خبير كيمياء عظيم مثلك يجب أن يدرك أنه من المستحيل إعادة خلق جسد مثالي، ناهيك عن مسائل الروح."
أومأ إدوارد برأسه:
أنت محق. حتى مع كل معرفتي بالكيمياء القديمة، لا أستطيع فعل ذلك بعد. لكن علم وتكنولوجيا العامة قادران على ذلك. فمن خلال استنساخ الحمض النووي، يمكنهم إعادة بناء جسم بشري بشكل مثالي.
"بالطبع عندما زرت عالم العامة، كانت هذه التقنية لا تزال بعيدة عن الكمال لسنوات. ومع ذلك، بعد أن سيطرت على بعض أذكاهم وأجبرتهم على العمل معًا، انخفضت سرعة العملية بشكل كبير."
(ملاحظة: تم إنشاء أول خروف مستنسخ في عام 1996، بينما تم إنشاء أول إنسان مستنسخ في عام 2002. ومع ذلك، لا يوجد دليل على أنه تم إنشاء نسخة بشرية مستنسخة حقيقية في عام 2002.)
ألقى سيفيروس نظرة عميقة في عيني إدوارد. لسوء حظه، كانت قدرة الطرف الآخر على إخفاء أفكاره أكثر عمقاً منه.
"حتى لو كان ما تقوله هو الحقيقة، فماذا عن مسألة الروح؟"
ابتسم إدوارد قبل أن يتابع:
"يا أستاذ، من السهل جدًا تحديد ما إذا كنت أقول الحقيقة. كل ما عليك فعله هو زيارة شركة العامة التي أسيطر عليها."
أما بالنسبة لمسألة الروح، فأنا أبحث في هذا الجانب أيضاً. والإجابة التي توصلت إليها كانت إحدى مقدسات الموت، حجر القيامة. بواسطته، أستطيع استحضار أرواح والديّ من براثن الموت نفسه وإعادتهما إلى الحياة في أجسادهما الجديدة.
أجاب سناب: "قصتك لا تزال سخيفة يا سيد بونز. أي ساحر يمكنه أن يخبرك أن مقدسات الموت ليست سوى حكاية تُروى للأطفال قبل النوم مباشرة."
"أنت مخطئ يا أستاذ. المقدسات حقيقية وأنا أعرف مكانها جميعاً. اثنان منها - عصا الأكبر وعباءة الإخفاء - في يد المدير دمبلدور."
أما بالنسبة للأخير، فبسبب كونه محميًا حاليًا بسحر أسود قوي للغاية، لم أستطع أخذه. ومع ذلك، إنها مسألة وقت فقط قبل أن يصبح ملكي.
أخذ سناب نفساً عميقاً قبل أن يقول: "قصتك مثيرة للاهتمام يا سيد بونز، ولكن ما علاقتها بي؟"
"يا أستاذ، لا داعي للتظاهر بالجهل. أعرف الكثير من الأمور التي لا ينبغي لي معرفتها. على سبيل المثال، تنافسك مع جيمس بوتر وجماعته، وحقيقة أن عباءة الإخفاء كانت ملكًا لجيمس نفسه قبل أن يعهد بها إلى دمبلدور بعد وفاته."
والأهم من ذلك، أنني أعرف مدى حبك لتلك الساحرة الصغيرة ذات العيون الخضراء. لذا، فأنا على ثقة تامة بأنك تدرك تماماً ما ألمح إليه.
حدّق سناب في إدوارد وهو يمسك عصاه سراً، متسائلاً عما إذا كان سيتخذ إجراءات جذرية. لكنه لم يفعل ذلك.
في تلك الليلة، انتقل فجأة إلى شركة سرية في عالم العامة. وبعد أن تأكد من صدق إدوارد، وقّع العقد في اليوم التالي مباشرة.
---فاصل المشهد---
بالعودة إلى الوقت الحاضر، نقل إدوارد نفسه وسنيب إلى كوخ عائلة غونت، حيث كان حجر القيامة موجودًا. وبعد أن أمضى أكثر من نصف ساعة في تعطيل جميع وسائل الحماية التي وضعها فولدمورت على المنزل مؤقتًا، استعاد الخاتم.
ما إن رأى سناب الخاتم حتى تعرف على الحجر الموجود عليه. لقد أمضى السنوات السبع الماضية في البحث عن كل تفاصيل هذا الحجر.
بنظرةٍ مليئةٍ بالشوق، مدّ يده ليأخذها. ولحسن حظه، أمسك إدوارد بيده قبل أن يتمكن من لمسها.
"هل تريد أن تموت؟"
أجاب سناب: "سامحني، لم أستطع ببساطة مقاومة نفسي".
"حسنًا، لن تكون الوحيد."
بعد ذلك، غادر الاثنان الكوخ، وأعاد إدوارد تفعيل جميع وسائل الحماية السابقة.
خارج الكوخ، نظر إدواردز بعمق في عيني سناب قبل أن يقول:
"سيفيروس، ممنوع عليك إخبار أي شخص بهذا!"
"أعرف كيف أحفظ السر."
أجاب إدوارد بنظرةٍ تنمّ عن تعطشٍ شديدٍ للدماء: "سيفيروس، يبدو أنك لا تفهم. لديّ خططي لهذا الخاتم، وإذا أفسدتها بمجرد أن تفصح عن كلامك، فأنا أضمن لك رحلةً بلا عودة للقاء حبيبتك ليلي. هل تفهمني؟"
خفق قلب سيفيروس بشدة وهو يتراجع خطوة إلى الوراء. لم يرَ مثل هذه الشراسة الدموية إلا في عيني سيده السابق. لذا، كان يعلم أن إدوارد لم يكن يمزح حين قال هذه الكلمات.
"سأقسم يميناً لا ينقض أنني لن أفصح عن أي شيء."
"هذا جيد."
في تلك الليلة، عاد إدوارد إلى القلعة بعد أن أقسم سناب اليمين. لكن بينما كان يسير عائداً إلى غرفته، شعر بشخص يراقبه.
"أعلم أنك هنا، لذا من الأفضل أن تحضر."