__________________
لسوء حظ الموت، لم يلحظ أي ذعر أو خوف أو رعب على وجه إدوارد؛ بل هدوءًا تامًا وبسيطًا. وتساءل عما إذا كان هذا الرجل لا يهتم لأمره بقدر ما يُظهره من اهتمام بوالديه.
"إذا فعلت ذلك، فأنا أؤكد لك أنك ستندم عليه"، أجاب إدوارد بهدوء بعد أن رأى ما كان يحدث لوالديه.
"وماذا سيكون ذلك؟ أيها الفاني، ألا تتكبر بما يكفي لتظن أنك تستطيع أن تؤذيني فعلاً؟" سأل الموت بنبرة ساخرة.
أجاب إدوارد، ولا يزال وجهه هادئاً: "بالطبع لا. لستُ مغروراً لدرجة أن أعتقد أنني أستطيع محاربة إله حقيقي، على الأقل ليس الآن. لكن ما أستطيع فعله هو مشاركة كل ما أعرفه وأفهمه عن الموت مع جميع السحرة في هذا العالم."
"ههه، وماذا سيحقق ذلك؟" أجاب الموت بلا مبالاة، ولا تزال نبرة السخرية في صوته.
يمكنك التظاهر كما تشاء، لكنني أعرف. في السنوات القليلة الماضية، حاولت مرارًا وتكرارًا استدعاء أرواح والديّ أو ليلي بوتر إلى الأحياء. ومع ذلك، لم أنجح أبدًا.
وأعلم أن سبب فشلي لم يكن عدم نجاح سحري، بل تدخل أحدهم في العملية. وأظن أنك أنت من منعني من النجاح.
أظن أيضاً أنك تحقق سراً فيما أفعله أنا وسنيب. وأنه بعد حصولي على حجر القيامة، سيكون من المستحيل عليك منعي من ذلك.
"تخيل الآن لو انتشرت كل هذه المعرفة المحرمة بين جميع السحرة في العالم. تخيل آلاف السحرة يحاولون إحياء أحبائهم الموتى، أو يحاولون التحرر من قيود الموت نفسه. ماذا تعتقد سيحدث للعالم؟"
نظر الموت نظرة عميقة إلى إدوارد، لكنه لم ينطق بكلمة. ومع ذلك، لم يتوقف إدوارد عن الكلام.
سأخبركم بما سيحدث. ستصبح دورة الحياة والموت فوضوية. ستتأثر قوانين الموت الأساسية التي تحكم هذا العالم. وأنتم، أيها التجسيد المادي للموت نفسه، ستقضون بقية حياتكم في محاولة تنظيف ما خلفه هؤلاء السحرة. وإذا ساءت الأمور تمامًا، فقد تتوقفون عن الوجود.
"اللعنة على السحرة!" لعن الموت، ثم لوّح بيده، فأُرسل إدوارد خارج هذه الغرفة البيضاء.
"إن غطرسة هذا الساحر وجرأته ذكّرتني بذلك الرجل العجوز اللعين ميرلين. لطالما اعتقد أنه يستطيع فعل ما يشاء دون أن يتحمل عواقب أفعاله."
بعد أن تمتم بتلك الكلمات، اختفى كل من الموت وروح والدي إدوارد. ومع ذلك، لم يعودوا يحترقون أحياءً.
توصل كل من الموت وإدوارد إلى اتفاق. سيعامل الموت والدي إدوارد بأقصى درجات العناية، وفي المقابل، سيحتفظ إدوارد بتلك المعلومات المحرمة لنفسه.
--فاصل المشهد--
بالعودة إلى الحاضر، أمام مرآة إيريسيد.
"أستاذ، هل تقول أن إله الموت حقيقي؟ وأنه مسؤول عن الحياة الآخرة؟" سأل هاري بنظرة صدمة على وجهه.
"هذا صحيح."
"هل والداي موجودان هناك؟"
"بما أن ما لديّ كذلك، فمن المرجح أن يكون ما لديك كذلك أيضاً يا سيد بوتر."
"كيف يكون الموت إذن؟"
"حسنًا، من الناحية الجسدية، كان يبدو كديمينتور طويل القامة جدًا. أما بالنسبة للتجربة، فقد قال لي البروفيسور دمبلدور ذات مرة إن الموت ليس سوى مغامرة أخرى. وفي نواحٍ كثيرة، كان محقًا."
سأل هاري في حيرة: "ما هو الديمنتور؟"
"مخلوق بغيض للغاية، ولكنه مثير للاهتمام. ستتاح لك فرصة مقابلته لاحقًا يا بوتر."
بعد هذا الحديث، ساد الصمت بينهما وهما يحدقان في المرآة. وبعد بضع دقائق، تحدث إدوارد مجدداً:
"سيد بوتر، إذا سمحت، هل يمكنك أن تعيرني عباءة الإخفاء الخاصة بك لفترة من الوقت؟"
"لا مشكلة، ولكن هل هناك مشكلة في ذلك؟"
"لا، ليس هناك سبب. الأمر فقط أنني ككيميائي، أستطيع أن أشعر بأن عباءتك الخاصة مختلفة عن العباءات المعتادة. وأردت أن أدرسها لبعض الوقت قبل إعادتها."
بعد أن أخذ إدوارد عباءة هاري، فكر لبضع ثوانٍ قبل أن يأخذ عباءة إخفاء أخرى من خاتمه كان قد وضع عليها تعويذة تمديد غير قابلة للكشف. هذه العباءة صنعها بنفسه.
"يمكنك استخدام هذا بينما أدرس نسختك."
"أستاذ، لست مضطراً لذلك."
"بوتر، اعتبرها هدية عيد الميلاد."
وأخيراً، بعد إقناع إدوارد، أخذ هاري عباءة الإخفاء الثانية وغادر، بينما كان إدوارد يحمل مقدسات الموت في يده.
_________