____________________
في اليوم التالي بعد لقاء هاري بوتر داخل القلعة، ذهب إدوارد إلى نزل المكانس الثلاث في هوجسميد لينتظر شخصًا ما.
وبينما كان ينتظر، اقتربت منه السيدة روزمرتا؛ وقفت أمامه وهي تحدق بعمق في عينيه.
"الآن وقد تخرجت من هوجورتس، فجأة لم تعد تريدني يا إدوارد."
"روزمرتا عزيزتي، كنتُ مشغولاً مؤخراً. ألم تصلكِ الهدايا التي أرسلتها لكِ على مدى السنوات الخمس الماضية؟" أجاب إدوارد مبتسماً. ثم نهض من مقعده وذهب ليعانقها، لكنها أبعدته عنه.
"لولا هذه الزجاجات النقية جداً من جرعات الشباب التي أرسلتها لي، لما كنت لأتحدث إليك الآن."
"لا تكوني هكذا. لدي بعض الوقت الحر خلال العطلة، ماذا لو قضينا بعض الوقت معًا؟" أجاب إدوارد وهو يمسك بيد السيدة روزمرتا.
الأمر الغريب هو أنه بينما كان هذان الشخصان يتغازلان علنًا داخل الحانة، لم يلتفت إليهما أحد. والسبب في ذلك أنه ألقى تعويذة سحرية قوية على طاولته.
استند هذا الوهم إلى تعويذة طرد العامة، ولكن قام إدوارد بتعديلها لتعمل على السحرة ذوي المستويات الأدنى من القوى الروحية مقارنة به.
في الحقيقة، يعلم إدوارد أنه زير نساء، لكنه لم يكن يكترث لذلك لأنه كان يحب صحبة النساء الجميلات.
وتُعدّ السيدة روزمرتا من بين بعض النساء الجميلات اللواتي شاركهنّ عملية تبادل السوائل الجسدية. وهي تنتمي إلى فئة النساء الجامحات. فبعد استخدام جرعات الشيخوخة، تستطيع استعادة جمالها الشبابي، ثم تصبح أكثر جرأة.
في البداية، قاومت تونكس تقرب إدوارد بسبب فارق السن بينهما. لكن سرعان ما لم تستطع مقاومة سحره. ناهيك عن أن السحرة لا يكترثون بفارق السن كما يفعل العامة. خير مثال على ذلك هو فارق السن بين تونكس ولوبين في التسلسل الزمني للأحداث.
بعد أن أمضى بضع دقائق في الاعتذار لروزمرتا ووعدها بالعديد من المزايا، حددا موعداً خلال عطلة عيد الميلاد ليأتي إدوارد لزيارتها، وسيقضيان ليلة ساحرة معاً.
ثم عاد إدوارد لينتظر ضيفه، الذي وصل بعد بضع دقائق من الموعد المحدد مسبقاً.
قال إدوارد للفتاة الشابة التي كانت تقترب: "تونكس، لقد تأخرتِ".
أجابت تونكس بعد أن جلست قبالة إدوارد: "أنا آسفة يا إدوارد، لكن تدريب الأورور استغرق وقتاً أطول من المتوقع".
كان الاثنان يعرفان بعضهما في المدرسة. عندما كان إدوارد في سنته الأخيرة، كانت تونكس في سنتها الثانية. في ذلك الوقت، كان إدوارد قد بدأ لتوه بدراسة علم الأنساب، وكان مهتمًا بتونكس، المتحولة المتحولة بالفطرة.
يستطيع إدوارد أن يقول إنه مدين بالكثير من إنجازاته في تحويل الجسد البشري بدراسة قدرة تونكس. لذا، بعد لقائهما مجدداً بعد سنوات من الانقطاع، بدأ الاثنان بالحديث عن أمور كثيرة.
تحدثوا عن فترة دراستهم، وتدريب تونكس كحارسة، وإجازة إدوارد التي استمرت خمس سنوات وسفره. ثم انتقلوا إلى صلب الموضوع.
سأل إدوارد بهدوء: "هل أحضرته؟"
أجابت تونكس وهي تُخرج مجموعة من الأنابيب المليئة بالدم، دمها: "نعم. هل أنت متأكد من أنك لا تستخدم دمي في طقوس سحرية سوداء؟"
أجاب إدوارد بهدوء وهو يُخفي الدم: "هل عليّ أن أبذل كل هذا الجهد لأؤذيك؟ كما قلتُ سابقًا، أنا فقط أدرس دمك لأرى إن كان بإمكاني اكتشاف مصدر قدرتك على التحول."
بعد أن قال ذلك، أخرج كيساً مليئاً بالعملات المعدنية. "هذه مكافأتك. يجب أن يكون بداخله ما يكفي من الجاليونات لتُعتبر ساحراً ثرياً بين عائلة صغيرة."
بعد إتمام معاملته مع تونكس، تحدث إدوارد معها قليلاً قبل أن يغادر لحضوره اجتماعاً آخر مع شخص آخر. هذه المرة، كان الاجتماع مع سوليل، والدة دافني غرينغراس، والتي كانت أيضاً إحدى عشيقاته.
بعد أن تأكد من عدم وجود زوجها في المنزل، زارها. لكن هذه المرة، كان كلا الطفلين في المنزل. لذا، اضطر إدوارد إلى إلقاء تعويذة نوم عليهما بعد وصوله.
بعد قضاء بضع ساعات في الفراش معها، بدأ إدوارد يفكر في مستقبله. مع كل النساء اللاتي يرتبط بهن، بدأ جسده السحري الضعيف لا يستطيع مواكبة ذلك.
لحسن حظه، أثناء سفره في الصين، حصل على جرعة سحرية أنعشت كليتيه وجعلته أكثر قدرة على ممارسة الجنس. أمضى إدوارد ليالي عديدة يثني على صانع الجرعات الصيني الذي ابتكر تلك الجرعة.
لكنه كان يدرك أنه إذا ازداد عدد النساء في المستقبل، فلن يكون هذا الدواء كافياً. ولذلك، فإن خطته لتعديل الجسم بالغة الأهمية.
بعد أن سيطر إدوارد على أفكاره، نظر إلى سوليل شبه العارية المستلقية بجانبه. "حسنًا، اليوم سأتعامل مع مشاكلك."
__________