__________________________________
نظرت تينا غولدشتاين إلى الشاب الأنيق الذي يقف أمامها؛ على الرغم من أن البدلة بدت باهظة الثمن، إلا أن تصميمها كان غريباً ولم تره من قبل.
والأهم من ذلك، أنها لم تتعرف على الساحر الغريب الذي ظهر فجأة أمام منزلها.
في هذه الأثناء ابتسم إدوارد، ثم فرقع أصابعه؛ فتحولت ملابسه إلى نمط أكثر ملاءمة لعشرينيات القرن العشرين.
"أعتذر عن ذلك، لقد أتيت للتو من مكان بعيد. اسمي إدوارد بونز، وأنا هنا لرؤية السيد نيوت سكاماندر."
بعد أن عبست لبرهة، سمحت لإدوارد بالدخول إلى المنزل. عادةً، بصفتها حارسة سحر سابقة، لم تكن لتسمح أبدًا لساحر مشبوه مثل إدوارد بدخول منزلها. مع ذلك، ولسبب ما، وثقت بالساحر الشاب الذي ظهر فجأة أمام منزلها.
بالطبع، كانت هذه تعويذة ساحرة استخدمها إدوارد لكسب ثقة الناس الذين يقابلهم لأول مرة. وبإضافة وسامته، تضاعفت النتيجة.
بعد دخوله المنزل، رأى نيوت سكاماندر، وكويني غولدشتاين، وجاكوب كوالسكي، ونيوت جالسين ويستعدون لتناول العشاء.
نظر إلى جاكوب قبل أن يومئ برأسه، ثم نظر إلى كوين التي كانت عابسة الوجه بعد رؤية إدوارد.
قال إدوارد بهدوء: "إنها قارئة أفكار موهوبة للغاية، ولكن يا آنسة كويني، من الوقاحة بمكان التجسس على عقول الآخرين".
"بما أن قدرتك على إخفاء الأفكار قوية للغاية، فهل يهم إذا حاولت إلقاء نظرة خاطفة؟" أجابت كوين بابتسامة على وجهها الجميل.
قال إدوارد بنفس ابتسامتها: "بما أنكِ امرأة جميلة جدًا، فسأتغاضى عن هذا الأمر". ثم نظر إلى نيوت سكاماندر.
قال إدوارد بحماس شديد وهو يصافحه: "سيد سكاماندر، اسمي إدوارد بونز، ويسعدني لقاؤك". في هذه الأثناء، بدت على وجه نيوت علامات الحيرة.
"هل نعرف بعضنا البعض؟ لحظة، بونز، هل أنت من عائلة بونز في المملكة المتحدة؟"
أجاب إدوارد بهدوء: "أنا قريب بعيد جداً".
"هل هذا صحيح؟ إذن ما الذي يمكنني فعله من أجلك؟"
"سمعت شائعات بأنك تكتب كتاباً عن الحيوانات السحرية، لذلك جئت لأتحدث معك شخصياً."
"هل أنت مهتم بالحيوانات السحرية أيضاً؟" سأل نيوت بحماس.
ثم أمضى الاثنان النصف ساعة التالية في مناقشة مسألة الحيوانات السحرية. في البداية كان الحديث ودياً للغاية، لكن سرعان ما بدأ الاثنان في الجدال.
والسبب وراء ذلك هو أن هؤلاء العلماء المتخصصين في علم الحيوان السحري لديهم فلسفات مختلفة عندما يتعلق الأمر ببعض القضايا.
كان إدوارد يعتقد أن بعض الحيوانات السحرية خطيرة للغاية وتحتاج إلى استخدام القوة لترويضها، بينما كان نيوت يعتقد أن جميع الحيوانات - بغض النظر عن طبيعتها - يمكن التعامل معها بالطريقة الصحيحة. ومع ذلك، فإن القوة ليست الحل أبدًا.
"من الجميل أن نرى أن نيوت ما زال هو نفسه بعد كل هذه السنوات"، فكّر إدوارد في نفسه. لقد دار بينه وبين نيوت نفس الجدال مرات لا تُحصى عندما كان في هوجورتس.
توقف إدوارد للحظة، ثم التفت إلى الأشخاص الآخرين الذين كانوا ينظرون إليهم في صدمة، وابتسم قبل أن يقول: "أنا آسف على تصرفاتنا. في بعض الأحيان، ننغمس في الأشياء التي تثير اهتمامنا."
في هذه الأثناء، خفض نيوت رأسه خجلاً وهو ينظر إلى طعامه البارد، إذ لم يكن يتمتع بمهارات إدوارد الاجتماعية. مع ذلك، شعرت كويني بسعادة غامرة اليوم؛ على الأرجح، لأنه وجد شخصًا يشاركه اهتماماته، ويملك المعرفة اللازمة لدعمها، رغم اختلاف وجهات النظر.
أجابت تينا وهي تنظر إلى الطعام البارد: "لا بأس يا سيد بونز". لاحظ إدوارد الموقف، فنقر بإصبعه، فسخن طعام كل من في الغرفة.
بينما كان الجميع يتناولون طعامهم، وجّه انتباهه نحو الساحرة الجميلة - كويني غولدشتاين - وبدأ يغازلها. لم يكترث حقًا بنظرات الاستهجان التي وجّهها إليه يعقوب.
"إذن، يا سيدتي كويني، ما هي وظيفتك؟"
"نادوني كوين فقط. أعمل في مكتب تصاريح العمل، وأقضي معظم أيامي في تحضير القهوة أو إزالة النحس عن المراحيض."
"من المؤسف أن ندع ساحرة موهوبة مثلكم تقوم بمثل هذه الوظيفة التافهة."
ألقت كوين نظرة عميقة على إدوارد قبل أن تقول: "معظم الناس يرون جمالي قبل أن يروا موهبتي. أنت ساحر من نوع مختلف، أليس كذلك يا سيد بونز؟"
"يمكنك أن تناديني إدوارد. وقد قال لي الكثير من الناس هذه الكلمات"، أجاب إدوارد بابتسامة ساحرة على وجهه.
سألت تينا فجأة: "سيد بونز، ما رأيك في صعود غريندلوالد؟" أدركت أخيرًا أن هناك خطبًا ما. أولًا، سمحت لإدوارد بالدخول إلى منزلها بسهولة بالغة.
ثانيًا، كان إدوارد يعرف أسماءهم جميعًا دون أن يُعرّف أيٌّ منهم بنفسه. إضافةً إلى ذلك، فإنّ قدرته على استخدام التعاويذ السحرية دون عصا سحرية تُثبت أنّ هذا الساحر الشاب الذي سمحت له بالدخول إلى منزلها قد يكون ساحرًا قويًا للغاية.
في هذه الأثناء، توقف إدوارد عن الحديث مع كوين، ونظر إلى أختها الكبرى قبل أن يقول: "لا يهم ما أفكر فيه. المهم هو أن الكثير من السحرة مستعدون لإظهار دعمهم له، وهذا يدل على أن الكثير من الناس يشاركونه آراءه ومعتقداته."
"ينبغي أن يكون هذا كافياً لقادة مختلف البلدان للالتقاء ومناقشة ما إذا كان ينبغي تغيير الوضع الراهن للسحرة في هذا العالم. للأسف، نعلم جميعاً أن مثل هذا الأمر لن يحدث."
"ونتيجة لذلك، خلال السنوات القليلة المقبلة، سينغمس عالم السحرة بأكمله في حرب تحت قيادة ساحر قوي مثل غريندلوالد."
أجابت تينا بثقة تامة: "سيتم إيقاف غريندلوالد".
"أنتِ مخطئة يا آنسة تينا. الشخص الوحيد القادر على إيقافه هو ألبوس دمبلدور، ولكن يبدو أنه لا ينوي فعل ذلك."
قال نيوت فجأة: "ربما لديه سببه".
"ربما فعل ذلك. لكن هذا لن يغير أي شيء، أليس كذلك؟" أجاب إدوارد.
بعد ذلك، تناول الجميع وجبة مبهجة إلى حد ما، حيث أمضى إدوارد معظم الوقت في مغازلة كويني، وهي بدورها كانت تغازله.
بعد ذلك قال لها إدوارد: "كويني، كانت هذه أفضل وجبة تناولتها منذ فترة طويلة جدًا." ثم ودع الجميع وعاد إلى غرفته في الفندق.
وهناك، بدأ يستعرض جميع المزايا التي حصل عليها الليلة.
السبب الرئيسي الذي دفعه إلى الاقتراب من نيوت هو رغبته في الحصول على معلوماته حول الأوبسكورس - وخاصة كيف يفصلها عن جسد الشخص - تمامًا كما فعل مع الطفل في السودان.
خلال جداله القصير مع نيوت، ذكر أوبسكورس بإيجاز. ثم، ما إن عادت ذكريات تلك الليلة إلى ذهنه، حتى تمكن إدوارد من الحصول على جميع المعلومات منه.
لطالما رغب إدوارد في فعل ذلك بالرجل العجوز نيوت، لكن لسوء الحظ كان نيوت بارعًا جدًا في فن الحجب الذهني. خمن إدوارد أن نيوت قرر تعلم هذا الفن بعد تجربته مع كويني.
كان بإمكان إدوارد بالطبع قراءة ذاكرته، لكنه لم يستطع فعل ذلك بخبثٍ ودون علمه كما فعل اليوم على العشاء. ففي النهاية، كان على إدوارد أن يتصرف بطريقة معينة في المجتمع نظراً لمكانته وسمعته. وقراءة ذاكرة شخصٍ بالقوة لم تكن سلوكاً مقبولاً.
__________
بضع كلمات: أولاً، لا أنوي أبداً ابتكار قصة يتصرف فيها إدوارد بغرور وغباء بسبب نسبه. السبب الوحيد لوجود تلك الفقرة تحديداً هو إظهار أن ازدياد قوته المفاجئ جعله أكثر جرأة، وأكثر استعداداً لتجاهل الحبكة الأصلية - التي كان يعتقد سابقاً أنها وسيلة آمنة لتحقيق مكاسب خفية.